DOSSIER Le canal du Nivernais Un grand cru bourguignon La Bourgogne est connue pour ses villes d’art, la splendeur de ses abbayes et la renommée de son vignoble classé à l’Unesco. Mais cette belle région possède une autre richesse : sept canaux, qui la sillonnent sur plus de mille kilomètres de voies navigables, le mariage original de l’eau et du vin. C’est sur les berges de l’un de ces fleurons que nous vous invitons à flâner. < Texte et photos (sauf mention) : Gérard Pliquet (! AXAuxerre (! AugyAG Irancy (! IANC (! INCLLSVincelles (! CravanCAANt MAILL-L-CHAMailly-le-Ch‚ teau (! ÉTAPE 1 CLLANGS-S-NNCoulanges-sur-Yonne (! (! ChCHL-CNSI‚tel-Censoir ChevrocheCLAMC s (! (! ClCHCHSamency ÉTAPE 2 Tannay (! ANNA (! DiroILl Chitry-les-Mines (! (! CHI-LS-MINS CorbignyCBIGN (! ÉANGEtang de BBAaye (! Sardy-SA-LS-PIlËs-Epiry (! ChCHILLN-N-BAIS‚tillon-en-Bazois ÉTAPE 3 (! PannePANNÁo t Mille remerciements à Stéphane Bénédit, LA MACHIN La Machine directeur de L’Agence départementale ÉTAPE 4 (! de tourisme de la Nièvre et à son équipe, (! SAIN-LG- Cercy-la-Tour pour la parfaite organisation de ce séjour. Saint-LÈger-(! (! CC-LA- © Aimé Galdin LS-IGNS des-Vignes DecizeCI © OpenStreetMap (and) contributors, CC-BY-SA 22 N° 668 • Mai 2017 N° 668 • Mai 2017 23 DOSSIER Le canal du Nivernais INFOS PRATIQUES < Agence de développement touristique de la Nièvre www.nievre-tourisme.com www.canal-du-nivernais.com < Bourgogne tourisme www.bourgogne-tourisme.com < Guide Michelin « Canal du Nivernais à vélo » < Location de vélos On peut en louer à peu près partout dans les villages situés sur le canal, y compris dans certaines écluses. - www.velibourgogne.fr offre la possibilité de louer et rendre ailleurs. - www.navette-nivernais.fr assure le suivi des bagages et permet de rapatrier les cyclotouristes vers leur point de départ. - La maison du vélo d’Auxerre 03 86 46 24 99 - www.escapadegourmande.fr organise des voyages à vélo à la carte. < Vélocistes - Cycles Letellier (membre FFCT) à © Aimé Galdin Corbigny • 03 86 20 07 96 Passage d’une écluse. Vélo et bateau, les deux moyens de transport du canal. - Velotouri (face au château de Châtillon-en-Bazois) • 06 60 20 18 17 - Accueil vélo à Cercy-la-Tour (mallette Il n’a ni la notoriété ni les dimensions marchand lui conservera son cachet de dépannage à l’office de tourisme). de son grand frère du Midi, pourtant Le syndicat mixte unique en France. En 1972, une ses berges sont fort accueillantes et son deuxième vie commence pour lui < Hébergements histoire mérite d’être contée. du canal du Nivernais avec son réaménagement et son Un « coup de cœur » pour le village IElle le mérite d’autant plus qu’elle fut ouverture à la navigation de plaisance, nautique du port de la Jonction à précédée – sa préhistoire en sorte – a segmenté l’ouvrage sous l’impulsion de Pierre-Paul Zivy, Decize. Cet ensemble touristique par une période de 250 ans à l’issue en cinq escales un amoureux des canaux au prénom comprend un hôtel-restaurant, dix de laquelle le canal est né. Au début prédestiné (c’était également le prénom gîtes pour familles et un gîte d’étape du XVIe siècle, Paris compte déjà près thématiques, de Riquet, concepteur du canal du collectif, quinze places réparties en de trois cent mille habitants et les Midi). Avec près de 20 000 passages de quatre chambres, avec sanitaires, forêts environnantes ne suffisent plus du nord au sud. bateaux en écluses, sa fréquentation le cuisine et local vélos sécurisé. pour chauffer les maisons. Les massifs place juste derrière… le canal du Midi. www.port-decize.fr forestiers du Morvan, pas trop éloignés, < Application semblent être une solution. Le bois À la suite d’un hiver particulièrement Parcourir le canal Une application pour mobile existe. à bûches perdues commence à être rigoureux le projet de relier les deux Faut-il descendre ou remonter le Par ailleurs, le canal est « connecté ». acheminé par voie d’eau sur la Cure, fleuves est officialisé en 1784. Les courant d’un canal comme on le fait Des zones wifi et des bornes l’Yonne et la Seine. travaux à peine commencés sont d’une rivière ? Dans le cas présent, le multimédia jalonnent le parcours. Dès 1547, l’année de la mort du interrompus par la Révolution ; seul canal du Nivernais reliant deux fleuves, er roi François I , le premier train de un premier tronçon a été réalisé. Ils on fera les deux opérations en une seule Les rochers de Saussois. bois arrive à Paris, mais c’est sous le reprennent lentement sous le premier randonnée. D’une altitude de 97 mètres règne d’Henri IV que le commerce se Empire, puis plus sérieusement en à Auxerre, le niveau du canal atteint développe vraiment. Il durera plus de 1822 jusqu’à l’inauguration en 1841. Le 189 mètres à Saint-Léger-des-Vignes, - Villages : 23 km de Vincelles à Châtel- kilomètres et le niveau de difficulté nous mènera d’Auxerre à Decize, dans trois siècles, le dernier train rejoignant la canal du Nivernais est long de 174 km près de Decize, où il conflue avec la Censoir par Cravant et Mailly-le- facile à moyen. L’emprunt de certaines le sens des escales précitées, mais – capitale en 1923. C’est à Clamecy, dont et possède 116 écluses. Mais le temps Loire. Entre les deux, il aura culminé à Château. de ces boucles ajouté à une des escales hébergements obligent – en quatre le port assurera la prospérité, que sont a passé, le bois est concurrencé et 262 mètres sur la ligne de partage des - Flottage : 42 km de Châtel-Censoir à constitue un kilométrage journalier très étapes agrémentées de sept circuits constitués ces immenses radeaux de menacé par le charbon qui lui, ne eaux, au bief de Baye. Les écluses sont Dirol par Clamecy. suffisant pour une balade en famille. À annexes. 75 mètres de long sur 4,5 m de large, flotte pas. Le commerce par péniches numérotées à partir de cette ligne de - Nature : 26 km de Dirol à Panneçot par moins que vous ne préfériez suivre le Ignorant de la qualité des voies sur représentant près de 200 stères de bois. se développe pour transporter le partage, 81 versant Seine et 35 versant Corbigny et les étangs de Baye et Vaux. canal en bateau et effectuer les boucles berge, j’ai un peu hésité entre le vélo Le coût de ces assemblages, du flottage bois et la houille, extraite des mines Loire. - Confluence : 30 km de Panneçot à à vélo. de route et la randonneuse (les guides et de nombreux conflits d’intérêts, font de La Machine, mais aussi les vins, Le syndicat mixte du canal du Nivernais Saint-Léger-des-Vignes par Cercy-la- Pour ce qui nous concerne, c’est bien recommandent le VTC). On va voir que naître en 1736, un premier projet de céréales et matériaux de construction. a segmenté l’ouvrage en cinq escales Tour et Decize. évidemment tout à vélo que nous le choix de cette dernière s’est révélé percement d’un canal, entre Cosne-sur- Avec l’arrivée du chemin de fer, le canal thématiques, du nord au sud : Tout au long du canal, viennent se vous invitons à nous suivre. Selon le particulièrement judicieux ! n Loire et Clamecy, qui relierait la Loire à du Nivernais tombe en désuétude et - Vignoble : 18 km d’Auxerre à Vincelles, greffer dix-sept itinéraires touristiques principe généralement admis que l’on la Seine via l’Yonne. ne sera pas modernisé. Cet abandon à travers les vignes de l’Auxerrois. dont le kilométrage moyen est de douze descend vers le sud, notre itinéraire 24 N° 668 • Mai 2017 N° 668 • Mai 2017 25 DOSSIER Le canal du Nivernais D’escapades en escalades Sur la ligne de partage des eaux < Étape 1 < Étape 2 Distance : 75 km Distance : 58 km Dénivelé : 578 m Dénivelé : 451 m Départ : Auxerre Départ : Clamecy Arrivée : Clamecy Arrivée : Étang de Baye AX CLAMC AG CHCHS IANC INCLLS ANNA CAAN MAILL-L-CHA IL CBIGN CLLANGS-S-NN CHI-LS-MINS CHL-CNSI ÉANG BA CLAMC SA-LS-PI Auxerre vue du pont Paul-Bert. Château de La Chaise. Auxerre est une ville très agréable et un gardé des traces de fortifications avec une de Basseville, autrefois chartreuse Notre- point de départ idéal. Un circuit piétonnier, porte d’entrée, un donjon et un beffroi ou Dame du Val-Saint-Jean, mérite une halte Clamecy, une sous-préfecture côte le long du canal dont l’acmé se situe qui peut aussi être effectué à vélo, marqué tour de guette datant du XIVe siècle, ce avant d’atteindre Clamecy. n paisible de la Nièvre, rêve- à Port-Brûlé, sur la ligne de partage des de jolis pavés dorés à l’effigie de Cadet qui n’empêcha pas les troupes anglaises t-elle encore avec nostalgie eaux et l’écluse no 1 versant Seine. Ce Roussel, parcourt la vieille ville aux rues de défaire celles de Charles VII en 1423. de son passé prospère ? Un remarquable ouvrage technique se pro- elles aussi pavées au fil desquelles on Je retrouve le chemin de halage avant parcours piétonnier sillonne longe par les voûtes de La Collancelle. peut admirer la tour de l’horloge, la d’opter, à Bazarnes, pour la D100 qui suit les quartiers historiques, La route qui passe au dessus redescend cathédrale Saint-Étienne aux beaux vitraux le canal et l’Yonne. Dans le village de La quelques belles maisons à sur les étangs de Baye et Vaux, séparés et l’ancienne abbaye Saint-Germain Gravelle, je m’éclipse pour une deuxième colombages entourent l’église par une digue et principales réserves fondée par Clothilde, l’épouse de Clovis.