Gardone Riviera, una città giardino nel cuore dell’europa

Gardone Riviera dedica grande attenzione alla promozione culturale, proponendo nel corso dell'anno un programma di manifestazioni di rilevante qualità.

Il lungolago di Gardone, una passeggiata con fondamenta nel lago, popolata di oleandri, aranci e rose variopinte, nelle ore diurne è una vera e propria oasi di pace e di tranquillità dove il tempo sembra essersi fermato.

È il punto di ritrovo per turisti e residenti che possono sedersi nei numerosi bar ad ammirare lo splendido paesaggio del Monte Baldo, d’inverno incappucciato di neve, e dell’, rifugio scelto da San Francesco all’inizio del suo cammino, che galleggia e si specchia nel blu delle onde.

Nelle ore serali questo luogo magico, lontano dal rumore del traffico, si trasforma in un palcoscenico dove si alternano serate musicali, eventi culturali, esposizioni e mercatini.

La frazione in collina, borgo storico di origine medioevale ospita il teatro del Vittoriale, uno splendido anfiteatro all’aperto che ha come sfondo il lago, al cui centro si staglia l’isola del Garda, e come quinte due filari di cipressi. Qui, durante l’estate, si può assistere a spettacoli di vario genere ma di elevata qualità. La danza, l’opera, l’operetta, la prosa ed i concerti di musica, dalla classica alla moderna.

Da Gardone ogni giorno partono bus che possono condurre gli ospiti in visita alle città vicine , Venezia, Vicenza, Padova e Verona dove gli appassionati dell’Opera possono assistere a spettacoli d’importanza internazionale.

Il lago, la collina e la montagna fanno di Gardone una meta privilegiata per chi ama passeggiare: percorsi tranquilli, immersi nella pace della natura, lontani dal rumore e dalla folla: lungo il lago tra fioriture di rose, bouganvillee, oleandri e gelsomini, o escursioni più impegnative lungo i sentieri che dal lago portano alla collina e alla montagna, fra la vegetazione spontanea del Parco dell'Alto Garda Bresciano.

A breve distanza sorgono importanti ed esclusivi campi da golf e luoghi in cui praticare tutti gli sport acquatici: dallo sci nautico, alla vela, al surf e al kite surf.

Molti sono i percorsi da fare in mountain bike ed i percorsi ippici che permettono di ammirare dall’alto della collina lo spettacolo del lago.

Sulla collina alle spalle di Gardone si può praticare, inoltre, il parapendio e il volo a vela.

A poca distanza, per i più piccoli, sorgono il parco di Gardaland e il parco acquatico di Caneva.

Gardone Riviera, a Garden Town in the Heart of Europe

Gardone Riviera is a small town of around 2700 inhabitants situated on the Brescia side of . The town extends from the shoreline stretch, where the vegetation is typically Mediterranean, to the hills behind where the delicate pale green of the olive trees contrasts the intense green of the cypress trees.

Gardone has always been famous for its splendid walks which allow tourists to stroll inland along pathways offering breathtaking views surrounded by nature, peace and quiet and far from the noise of traffic.

Thanks to the mountain range protecting the town from the cold north winds, its position facing south and the lake’s waters, the climate is particularly mild. The average yearly temperature is 13.3 degrees Celsius, it never drops below zero and the summers seldom exceed 30 degrees. The climate’s mildness and the numerous springs have permitted the planting of various plants and trees: in fact the vegetation alternates from the typically local species through to Middle European, Mediterranean and sub-tropical variations. Here the citrus, cypress and olive tree essences merge extraordinarily with splendid palms, camphor and cedar trees, bougainvilleas and agaves and it is indeed thanks to the abundant and varied vegetation that still today Gardone is called a “garden town”.

This green haven, accessible to tourists and citizens alike, is rated among the first on ’s list of beauty spots. Not only its characteristic scenery and lush gardens but also its architectural heritage of historical villas, its museums, and the refined atmosphere of its hotels which evoke memories of the belle époque, all go towards making Gardone Riviera one of the most beautiful and elegant resorts on Lake Garda.

In the past

It was thanks to the inspiration of a couple of men from the North that modern Gardone was born. In fact it was due to them that tourism in Gardone was conceived together with tourism on Lake Garda which until then was an unknown land to Italians and foreigners.

Enterprising and competent German doctors came to Gardone in the early 1880s and struck by its climate and beauty they developed a health resort. They were successful beyond all expectations. Already, at the close of that century, Gardone had become a favourite with the international elite. In Grand Hotel the American railway tycoon and the Grand Duke of St. Petersburg sat side by side at the table d’hôte while in Villa Wimmer King George of Sachsen rested from the tribulations caused by his daughter in law, Luisa of Tuscany.

It is therefore not surprising if Gabriele d’Annunzio also loved the town despite having lived in great cities like Florence, Rome and Paris. It was following his military feat at Fiume when, in 1921, the fifty-eight year old “Blind Prophet”, already resplendent with his country’s glory and his own literary merits, saw that marvellous corner of paradise called Gardone. It was love at first sight. It was then that the reception rooms in Grand Hotel were turned into antechambers and for 17 years were used by titled ladies, publishers and statesmen waiting to be received at the Vittoriale where the “Comandante” had left the most masterly and eccentric mark of his life on earth.

Then, for almost 20 dramatic months of the so called “Salò Republic”, Gardone was the place where the decisions that were made affected most Italians’ destiny. From October 1943 to April 1945 the Third Reich had one of its seats in Fasano, a hamlet in Gardone, not far from its ally’s HQ, Mussolini, head of the Salò Republic. Once again it was the important men of that time, or those who thought they were, who had free access to and from Gardone.

Following the Second World War, Wimmer Square was as fashionable as Capri Square. One could meet Winston Churchill, who in 1949 in the privacy of Grand Hotel put the finishing touches to his speech for the opening of the Council of Europe, or his fellow countryman Somerset Maugham who always used to spend a month’s holiday in Gardone before proceeding to Venice and almost twenty years later, in 1965, his Russian-American colleague, Vladimir Nabokov who would amuse himself in Gardone catching butterflies.

Gardone Riviera, die Gartenstadt

Seine Lage Das mit seinen 2700 Einwohnern überschaubare Städtchen Gardone Riviera am Westufer des Gardasees zeichnet sich vor allem durch seine üppige Vegetation aus. Am Seeufer gedeihen Bitterorangen, an den Häuserfassaden ranken sich Bougainvilleas hoch, die Hügel sind von Zypressen bekrönt und Olivenhaine ziehen sich auf den terrassenförmig modellierten Hängen bis in Höhen von 400 bis 500 Metern hinauf. Mit über zwanzig Exemplaren verfügt Gardone über die größte Kolonie an Kampferbäumen, hier wachsen die höchsten Steineichen und in keinem Ort am Gardasee gibt es mehr Gärten und Parks als in Gardone.

Diesen Reichtum verdankt es seiner Lage, seinem Klima und seinen Gründern.

Seine Ausrichtung nach Südosten verschafft ihm eine günstige Sonneneinstrahlung, seine Hügel schützen es vor rauen Nordwinden und die Bäche von den Bergen versiegen auch im Sommer nicht. Dazu kommt die ausgleichende Wirkung des Sees. Seine Wassermassen sorgen dafür, dass hier die Temperatur im Winter kaum mal unter den Gefrierpunkt sinkt und im Sommer selten 30° übersteigt.

Seine Gründer hatten dies erkannt als sie vor 130 Jahren mit dem Versuch begannen, den Ort zu einem Kurort mitteleuropäischer Prägung zu machen. Ein Hauch von Eleganz durchströmt Gardones Villen und Grand Hotels unter ihren Palmen und Himalaya-Zedern unverkennbar bis in unsere Tage.

Seine Vergangenheit

Das moderne Gardone verdankt seine Entstehung in der Tat der Eingebung einer Handvoll unternehmungslustiger, tüchtiger und weit blickender Ärzte. Die ersten kamen aus Bad Lippspringe in Westfalen, und sie kamen mit der Absicht, das bis dahin so gut wie unbekannte Gardone zu dem zu machen, was sie in der Heimat zurückgelassen hatten. Der Erfolg übertraf alle Erwartungen. Zu Anfang des 20. Jahrhunderts trafen sich im Grand Hotel Gardone der Eisenbahnkönig aus Amerika und der Großfürst aus St. Petersburg, und in der Villa Wimmer erholte sich König Georg von Sachsen von den Aufregungen, in die ihn seine Schwiegertochter Luise von Toscana gestürzt hatte.

Kein Wunder, dass Gardone auch den Ansprüchen eines Gabriele d’Annunzio genügte, der bis dahin eher mondänen Örtlichkeiten wie Florenz, Rom oder Paris den Vorzug gegeben hatte. Auch er hatte Erholung nötig: er fand sie, 1921, nach der immerhin über ein Jahr durchgehaltenen Besetzung Fiumes, des heutigen Rijeka in Kroatien, in den Gärten der Villa Cargnacco, des nachmaligen Vittoriale degli Italiani. Für die folgenden 17 Jahre wurden Gardones Grand Hotels zu Wartezimmern für Verleger, Staatsmänner, Gräfinnen und anderen mehr oder weniger ehrbaren Damen. Der „Comandante“ starb 1938, und sein Vittoriale wurde zur Sehenswürdigkeit, die auch 60 Jahre nach seinem Tode nichts an ihrer Anziehungskraft eingebüßt hat.

Eine gewisse Bedeutung hat Gardone dann noch einmal gegen Ende des Zweiten Weltkrieges erlangt: Von Oktober 1943 bis April 1945 hatte hier der Bevollmächtigte des Großdeutschen Reiches, Botschafter Rudolf Rahn, seinen Sitz – 15 Kilometer von dem seines Schutzbefohlenen, des Chefs der Republik von Salò, entfernt. Die in seiner Botschaft in Fasano getroffenen Entscheidungen entschieden oft genug über Wohl und Wehe eines Großteils der italienischen Bevölkerung.

In der Nachkriegszeit machte die Piazza Wimmer an der Dampferhaltestelle noch geraume Zeit der Piazzetta von Capri Konkurrenz. Im Hotel nebenan feilte Winston Churchill 1949 an seiner Eröffnungsrede für den Europarat, sein Landsmann Somerset Maugham machte dort regelmäßig vier Wochen Urlaub bevor er nach Venedig weiterreiste, und Wladimir Nabokow fing auf den Hügeln von Gardone – Schmetterlinge.

Musei - Il Vittoriale

Il Vittoriale è una cittadella cinta da mura, che si estende per circa nove ettari, ai quali si aggiunge, a poche centinaia di metri, una Torre-darsena dislocata sul lago. E' dunque un monumento complesso, costituito da una serie di edifici, un grande anfiteatro da 1500 posti, viali, piazze, hangar, giardini e parchi con fontane, corsi d'acqua e un laghetto. La casa, chiamata da Gabriele d'Annunzio "Prioria", è rimasta integra come il Poeta la volle e la abitò.

Sul colle più alto il Mausoleo, sepoltura di d'Annunzio e dei legionari fiumani. Nei giardini della Prioria si apprezzano vari cimeli ed opere d'arte: i Massi del Grappa e degli storici Monti di guerra, l'Arengo e la preziosa Canefora in bronzo di Martinuzzi. Dai giardini si accede alle Vallette dell'Acqua Pazza e dell'Acqua Savia; le acque provenienti dalle due Vallette confluiscono nel Laghetto delle Danze, a forma di violino, per poi defluire a lago.

Nelle numerose stanze sono custoditi migliaia di oggetti, opere d'arte e cimeli che ricordano l'eroica vita di d'Annunzio. Museo tra i più visitati d'Italia, con circa 200.000 presenze annue, il Vittoriale consente di ammirare l'aereo SVA e il MAS 96 (con cui il poeta compì le sue imprese di guerra più famose), la Fiat Tipo 4 e l'Isotta Fraschini. Nell'ala di Schifamondo si trovano l'Auditorium e il Museo della guerra, dedicato all'esperienza militare di Gabriele d'Annunzio. Nel parco, incastonata nella roccia, è collocata la Nave Puglia, donata al Poeta dalla Marina Militare.

Villa Mirabella, residenza della moglie del poeta, ospita il museo Sciltian dove si possono ammirare le principali opere del pittore e la sua collezione di autori antichi

Il Vittoriale è anche spettacolo: nel Teatro all'aperto, in grado di ospitare 1500 spettatori, circondato da un paesaggio di rara bellezza, durante i mesi di luglio e agosto si svolge una prestigiosa stagione teatrale che propone spettacoli di balletto, opera, operetta, prosa, musica classica, musica jazz e musica leggera.

Musei - Giardino Botanico Heller Il Giardino della Fondazione "Andre Heller" si estende su una superficie di circa mq.10.000. Venne realizzato, a partire dal 1910, dal naturalista Arturo Hruska e comprende centinaia di specie di piante e fiori di tutti i Paesi con ruscelli e laghetti artificiali coperti di ninfee calle, il tutto immerso in un paesaggio dolomitico ricreato in miniatura. Nel 1988 l’artista multimediale André Heller ha acquistato questo terreno con la villa annessa per creare un centro di coscienza ecologica. Hanno trovato collocazione all’interno del parco opere di scultura contemporanea di artisti come Keith Haring, Roy Lichtenstein, Mimmo Paladino e Joan Mirò.

Musei - Divino Infante

La collezione Hiky Mayr rappresenta la più importante rassegna di opere figurative del Divino Infante. Con le sue oltre 200 sculture artistiche, realizzate nel corso degli ultimi tre secoli in legno, cera, terracotta o cartapesta, nude o avvolte in preziosi costumi con delicati ricami, sfarzosi merletti, guarnizioni di perle e gemme vitree, possiede non solo un valore artistico in sé, ma anche un valore storico ecclesiastico, dimostrando come dal XVII secolo il culto del Divino Infante abbia conosciuto una forte diffusione in tutta l’Europa cattolica