blessure contractée à l'entraînement et tenue secrète. Pour compenser son handicap, le Français dut quasiment boxer contre nature, mettant sous le boisseau son tempérament fougueux pour mieux attendre son adversaire Nouvelle vague et le contrer. Un comportement inhabituel de la part de ce pur puncheur - qui lui réussit, en l'occurrence, et lui fit dire après la vic­ dans toire, obtenue à l'unanimité des juges: << Cette victoire est la plus importante de ma carrière. Il est plus difficile de confirmer que la boxe française de prendre le titre. Ce soir je passais mon examen de champion. >> Cette bonne année de la boxe française, le Trois boxeurs français champions du monde en 1997, lourd-léger Fabrice Tiozzo la conclut de voilà un palmarès qui laisse rêveur. Certes, l'évolution de la boxe professionnelle manière magistrale le 8 novembre, toujours à ces dix dernières années, qui ne cesse de multiplier catégories de poids Las Vegas. Frère cadet de , et fédérations internationales, favorise 1'obtention de titres mondiaux, champion du monde des super-moyens en mais la manière dont ces trois-là ont décroché leurs trophées ne souffre 1989, Fabrice est parvenu par deux fois à d'aucune réserve. Laurent Boudouani, Khalid Rahilou et Fabrice Tiozzo, échapper à la comparaison avec son aîné. fer de lance d'unejeune garde montante sans complexe ni états d'âme, Une première fois en juin 1995, en devenant s'en sont allés, tour à tour, s'imposer comme d'authentiques champions. champion du monde (WBC) des mi-lourds, Tous trois ont conquis leur titre aux États-Unis, face à des boxeurs américains, après une fracassante victoire sur le qui furent eux-mêmes champions du monde. Et, par là même, forçant le respect, Jamaïcain Mike McCallum. Mais, parvenu là où tout ce qui touche à la boxe se fait, se défait et se décide. aux portes de la gloire, Fabrice Tiozzo né­ glige l'entraînement au profit d'une vie de noctambule qui va durer deux ans et le faire l'entraînement au désœuvrement qui le guet­ déchoir de son titre. Lorsqu'il se décide enfin tait au cœur de sa cité. Fils d'émigrés maro­ à reprendre son métier de boxeur, à 28 ans, cains, il porta tour à tour, dans les rangs ama­ peu croient alors en sa capacité de rédemp­ teurs, les couleurs de l'équipe du Maroc aux tion. D'autant qu'il annonce son retour dans jeux Olympiques de Séoul en 1988 et de la la catégorie de poids supérieure, les lourds­ aux championnats du monde l'année légers. Le 8 novembre donc, il affronte Nate suivante. Après avoir longtemps hésité entre Miller, champion WBA, invaincu en 30 com­ le full contact (boxe pieds poings), où il fut bats et auréolé d'une impressionnante série sacré champion du monde à 22 ans, et la boxe de KO. Tiozzo fait également face à deux anglaise, pratiquant les deux disciplines défis de taille: prouver qu'il est redevenu simultanément, il tranche définitivement en boxeur et qu'il peut être le premier français faveur de cette dernière. En 1991, il se lance de 1 'histoire de la boxe à obtenir deux titres dans le grand bain professionnel, commen­ dans deux catégories différentes. En moins çant à gravir les échelons un à un. Champion d'une heure, à l'issue d'un combat d'une rare de France, il connaît la défaite à deux violence, Tiozzo prend sa revanche. Mettant reprises. Champion d'Europe, il défend son un << poing >> final à une surprenante année, titre avec succès, ce qui lui vaut d'être dési­ l'ex-nouveau champion martèle, avec sa gné premier challenger au titre mondial. À ce gouaille habituelle: << Cette fois je ne vais Khalid Rahilou (à gauche) face à l'Américain Frankie Randall. stade, il découvre les arcanes du business de pas me laisser aller. Je serais un enfoiré si je ©Teddy Blackburn-Reuters/MaxPPP la boxe professionnelle, et doit patienter deux ne respectais pas cette parole. >> ans avant de se voir, enfin, autorisé à affron­ Michel CHEMIN e super-léger parisien Khalid ter Frankie Randall. Son titre mondial, Rahilou a ouvert la voie le 10 jan­ Rahilou met un point d'honneur à le défendre À L vier 1997. Nashville, capitale de pour la première fois, en juillet 1997, au LES CATÉGORIES la country music, il conquiert la Maroc, son autre pays, et plus précisément à DE POIDS ceinture WBA. Au onzième round du combat, Casablanca, la ville de Marcel Cerdan. Il le l'arbitre raccompagne l'Américain Frankie conserve, face à un autre Américain, Marty En un siècle de professionnalisme, les caté­ Randall, premier vainqueur du Mexicain Jakobowski, battu en sept rounds. Une tren­ gories de poids n'ontcessé de se multiplier. Ily Julio Cesar Chavez - probablement le plus tième victoire pour deux défaites. en a aujourd'hui dix-sept: grand boxeur de ces vingt dernières années. Le sillon tracé par Rahilou en janvier à Pailles (47,627 kilos maximum), créée en Surnommé << The Nashville, Laurent Boudouani se charge de 1987. en Les fers de lance Surgeon >> (le chi­ le creuser davantage le 29 mars à Las Vegas. Mi-mouches (48,988 kilos), créée 1975. Mouches (50,802 kilos),catégorie originelle. rurgien), Randall, Dans la mecque de la boxe, le super-welter Super-mouches (52,163 kilos),créée en 1980. d'une jeune garde donné archifavori, grenoblois bat aux points Carl Daniels, Coqs (53,524 kilos),catégorie originelle. est lui-même mor­ enfant du pays et favori du combat pour les montante, sans Super-coqs (55,338 kilos),créée en 1976. tifié par la défaite. bookmakers de la capitale mondiale du jeu. Plumes (57,153 kilos), catégorie originelle. états complexe ni d'âme Dans le Tennessee, Mais la boxe n'est pas un jeu et Boudouani Super-plumes (58,907kilos), créée en 1921. recouvert de neige, en sait quelque chose lorsque l'arbitre lui Légers(61,235 kilos),catégorie originelle. Rahilou, 31 ans, voulait écrire l'histoire. Il lève le bras en signe de victoire, la trente­ Super-légers (63,503 kilos),créée en 1926. est monté sur le ring au son de la Vie en rose cinquième en 37 combats. À la différence de Welters (66,678 kilos), catégorieoriginelle. d'Édith Piaf. Une demi-heure plus tard, il y Rahilou, Laurent Boudouani ne s'est pas Super-welters (69,853 kilos),créée en 1962. devient Je premier boxeur français à décro­ emparé d'un titre (super-welters WBA) à Las Moyens (72,575 kilos), catégorie originelle. cher un titre mondial aux États-Unis, depuis Vegas. Il y a conservé un bien conquis en Super-moyens (76,203 kilos),créée en 1984. Alphonse Halimi en novembre 1957. Il fit août 1996 au Cannet (Alpes-Maritimes), sur Mi-lourds (79,379 kilos), catégorieoriginelle. Lourds-légers (88,450 g), créée en 1979. aussi beaucoup mieux en écrivant sa propre l'Argentin Julio Cesar Vasquez. Lors du Lourds (plus de 88,450 kilos), catégorie ori- histoire. Celle d'un petit gars obstiné de la combat qui 1 'opposa à Carl Daniels, Laurent ginelle. banlieue parisienne, préférant la dureté de Boudouani souffrait d'une tendinite, une

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