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Séquences La revue de cinéma

Le secret d’Alekan Carlos Ferrand

Les directeurs photo Number 167, November–December 1993

URI: https://id.erudit.org/iderudit/50011ac

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Publisher(s) La revue Séquences Inc.

ISSN 0037-2412 (print) 1923-5100 (digital)

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Cite this article Ferrand, C. (1993). Le secret d’Alekan. Séquences, (167), 22–23.

Tous droits réservés © La revue Séquences Inc., 1993 This document is protected by copyright law. Use of the services of Érudit (including reproduction) is subject to its terms and conditions, which can be viewed online. https://apropos.erudit.org/en/users/policy-on-use/

This article is disseminated and preserved by Érudit. Érudit is a non-profit inter-university consortium of the Université de Montréal, Université Laval, and the Université du Québec à Montréal. Its mission is to promote and disseminate research. https://www.erudit.org/en/ Jan De Bont anticipe la façon dont réagissent les spectateurs face à l'image. C'est ce qui explique sans doute son succès. Sur The Hunt for Red October, il a jugé bon de concevoir des plans LE SECRET baroques. «Il nous fallait utiliser une grande variété d'éclairages, de mouvements de caméra, d'angles, [...] pour garder les spectateurs alertes et intrigués malgré un décor restreint. [...] Le rouge fut utilisé pour ponctuer les moments de danger. Il n'y a rien de tel qu'une lumière rouge intermittente pour garder les spectateurs en haleine.»1'71 Alain Dostie considère que De Bont est le meilleur directeur photo à Hollywood. Il a éclairé, de façon magistrale, des films au scénario déficient qui se révélèrent des succès commerciaux importants: Flatliners, Basic Instinct et Die Hard, par ailleurs fort bien réalisé par John McTiernan, le metteur en scène de The Hunt for Red October. La critique de Die Hard, parue dans les Henri Alekan et Carlos Ferrand Cahiers du Cinéma, s'avère révélatrice. «L'idée de départ de Die Hard est celle de cinquante thrillers sur l'éclairage au cinéma, j'étais très excité, car américains. [...] Le résultat est sidérant [,] à la fois « Et la lumière h, demandais-je au légendaire directeur photo Henri Alekan. «Ahh, la on ne rencontre pas un maître de la lumière totalement idiot et maîtrisé: chronométré, cadré et lumière... C'est beau, n'est-ce pas h, répondit-il. comme lui tous les jours. En plus, étant moi- découpé de façon exceptionnelle... pour pas Je laissai tomber les bras, découragé. C'était la même directeur photo, j'ai toujours été fasciné grand chose. Die Hard est l'exemple même du dixième fois que j'essayais de percer le mystère par la grande difficulté qui existe à parler de la film hollywoodien rageant (sic): aux commandes du «secret Alekan» avec, à chaque occasion, plus lumière de façon intelligible. J'avais hâte de voir un cinéaste talentueux et un excellent comédien ou moins le même résultat. comment Alekan choisirait de s'exprimer. réussissent à faire exister un scénario indigent». Cela faisait bien deux ans que je poursuivais J'avais une valise pleine de questions. Je M. Alekan pour le convaincre de faire partie des voulais l'entendre parler de la lumière en Il existe enfin une raison très simple à la Vieux Surdoués, un documentaire que je réalise profondeur, mais surtout des ombres, des prolifération de directeurs photo étrangers à sur ces gens qui continuent à créer passé l'âge de différentes qualités de diffusion, d'angles Hollywood. Lorsque des réalisateurs immigrent 80 ans. Nous avions choisi Henri Alekan parce d'éclairage, de l'opposition entre la lumière aux États-Unis, ils amènent souvent avec eux leur qu'il illustre de façon magistrale la thèse de notre artificielle et la lumière naturelle. Je voulais chef opérateur. Ainsi des réalisateurs australiens film: vieillir n'est pas synonyme de décrépitude. connaître le fond de sa pensée sur le noir et comme Peter Weir ou Bruce Beresford ont pu Mais j'avais aussi le secret espoir de pouvoir blanc, etc. travailler avec leurs complices d'outremer, Russel trouver la clef d'une ou deux de ses recettes Je n'étais pas le seul à vivre dans l'expectative. d'éclairage... Boyd et John Seale. De même, la domination L'immense pièce était pleine d'étudiants tassés jusqu'aux corniches. britannique peut s'expliquer par le nombre Henri Alekan m'avait donné rendez-vous à la Cinémathèque de Paris où il donnait un colloque Le cours commença avec à peine quelques grandissant de metteurs en scènes anglais minutes de retard. Pendant une heure et demie, oeuvrant à Hollywood. En plus des réalisateurs, les producteurs étrangers ont aussi obtenu des culture visuelle ainsi qu'un style certain, ont-ils dû le comprend tout simplement pas. «Il faisait un visas de travail pour plusieurs de leurs chefs accepter des films mineurs? En discutant avec boulot exceptionnel, ilya dix ou douze ans opérateurs. Ainsi, Dino De Laurentis permit à Todd McCarthy et Alain Dostie, une réponse a été [Raging Bull] mais, dernièrement, il n'a tourné Dante Spinotti et Sven Nykvist de travailler esquissée. Premièrement, Caleb Deschanels (deux que des navets [Ghostbusters II, Kindergardeii régulièrement aux États-Unis et Golan-Globus fois candidat pour un Oscar), voulait absolument Cop, Dr Hollywood], Peut-être a-t-il pris la parraina Adam Greenberg (The Terminator). passer à la réalisation. Il a donc abandonné la décision de devenir un directeur photo direction photo pour se consacrer à la mise en commercial. Mais honnêtement, je ne saurais dire ET LES AMÉRICAINS ? scène. On lui doit The Escape Artist et Crusoe, pourquoi». Gageons cependant que l'excellent ainsi que quelques épisodes de la série Twin travail accompli par Chapman pour Rising Sun Cette analyse et ces commentaires Peaks. Gordon Willis, quant à lui, se serait fait réconciliera son critique avec l'ancien chef n'expliquent pas cependant comment certains bouder à cause de son caractère austère et de ses opérateur de Martin Scorsese. McCarthy se révèle chefs opérateurs vedettes américains comme exigences professionnelles qui rendent toute d'ailleurs assez optimiste lorsqu'il envisage la Michael Chapman, Caleb Deschanels et Gordon collaboration avec lui assez difficile. Le cas le relève américaine. «J'ai vu récemment plusieurs Willis furent éclipsés durant les années 80. plus étrange demeure sans doute Michael nouveaux noms au générique de productions à Pourquoi des directeurs photo, possédant une Chapman. McCarthy déclare à son sujet qu'il ne petits et moyens budgets qui ne venaient pas de

22 Séquences finalement que les écoles de cinéma nord- américaines prendront note de la leçon à tirer du succès de leurs homologues européennes. La D ' A L E K A N lumière n'a pas de frontière.

les étudiants ont bu chacune des paroles d'Henri commencé à abandonner tout espoir de pouvoir François Dagenais Alekan en notant toutes ses idées. À la fin du discuter avec lui quand une occasion inespérée se cours, des sourires de satisfaction illuminaient présenta. J'allais, pour le retour à Paris, partager le leurs visages. Ils avaient l'air d'avoir découvert même compartiment de train qu'Henri Alekan. Je Predal, René. 1.? Photo de cinéma, Du Cerf, Paris, p.121. Higham, Charles. Hollywood Cameramen, Garland, New York, des trésors incalculables ! Cependant, mon l'aurais à moi seul pendant trois heures ! 1986, p.8. cahier était resté immaculé. Alekan avait parlé de Une fois dans le train, je commençai, en guise Zito, Stephen. "Cinematographers who boost direclors reputations" façon si élémentaire que je n'avais rien appris. dans Action, mai-juin 1978, p.28. d'introduction, à parler... de nos chemises. En -, "Lajos Kollai" dans International Cinematoftrapher, octobre Je me suis dit: «Ce n'est pas grave, le vais voir effet, j'avais remarqué que par hasard nous 1991, p.19. s'il accepte de tourner avec nous, et alors, je le portions tous deux la même chemise noire à pois Rogers, Pauline. "Stephen Goldblatt" dans tnterndtion.il Cinematographer, p.13. coincerai.» À ma grande joie, quelques jours plus blancs. En me pensant très malin, je le lui fis White, Armond. "Illuminations" dans film Comment, sept. 1989, tard, il accepte de participer au documentaire. remarquer pour ensuite ajouter: «Vous ne pensez p.58. pas que, comme nos chemises, c'est surtout le Rutter, Carol. "Vittorio Sloraro" dans American CinematORrapher, Nous filmons alors une première, l'inauguration septembre 1989, p.47. d'un «chemin de lumière». C'est que M. Alekan noir qui est l'élément fondamental de l'art de voir note 1, p. 172. travaille maintenant à sa nouvelle carrière de l'éclairage ?» Il me regarda un instant, et avec un voir note 4. Fisher, Bod. "|an De Boni" dans International Cinentatographer, paysagiste urbain: des trottoirs de lumière, des grand sourire de complicité, me dit: «Ahh... les p. 27. découpes projetées sur des bâtiments et de ombres, le mystère des ombres...» Il fit le geste voir note 6, p. 60. minces fils lumineux soulignent la structure de d'une volute de fumée qui s'évapore dans l'air Sarris, Andrew. "The Cinematographer as Superstar" dans American Film, avril 1981, p.34. merveilles architecturales. Le directeur photo pour ensuite redescendre gracieusement et... Kohn, Bill. "Fatal Attraction" dans Gibiers du Cinema, no 404, fév. s'attèle à donner une nouvelle vie à la grisaille ouvrir son journal. Il se mit à lire, tout en souriant 1988, p. 27. Sabouraud, Frédéric. "La Couleur du temps" dans Cahiers du nocturne de villes comme Bruxelles, par exemple. et en hochant la tête. Cinéma, no 396, mai 1987, p. 41. Ce sont des projets fabuleux qui demandent une Soudainement tétanisé par un sentiment de Niogret, Hubert. "Entretien avec Robby Mûller" dans Positif, juin recherche exhaustive sur les nouveaux matériaux 1984, p.22. frustration totale devant mes carences Voir note 5, p.12. disponibles et les moyens de financement. Alekan d'interviewer, je suis tombé d'un seul coup dans Voir note 10, p.27. et son équipe doivent convaincre couche après un sommeil troublé par des ampoules de lumière couche de politiciens et de fonctionnaires avant qui explosaient et des éclipses à répétition. de voir se concrétiser leurs idées. Quand je me suis réveillé, nous arrivions à la QUELQUES DIRECTEURS PHOTO ENGAGÉS Henri Alekan ne paraît pas très impressionné Gare du Nord. Le voyage tirait à sa fin et je PAR LES AMÉRICAINS par les difficultés. Avec une amabilité exquise et n'avais toujours pas su percer le secret d'Alekan. QUÉBÉCOIS BRITANNIQUES un enthousiasme constant pour tout ce qu'il Désespéré, j'ai osé alors le provoquer avec ma Michel Brault Adrian Biddle entreprend, il n'arrête jamais de travailler. Sa propre définition de la lumière. Peu m'importait Alain Dostie Peler Biziou persévérance pourrait s'appeler «acharnement» si de la soupçonner d'être mélodramatique à la Guy Dufaux Ernest Day elle n'était pas accompagnée d'un sourire limite du quétaine; c'était mon dernier espoir. lean Lépine Roger Deakins Pierre Mignot Gerry Fisher espiègle et d'une aura de tranquillité qui «Vous ne trouvez pas que la lumière est comme François Protat Freddie Francis réussissent toujours à mettre à l'aise son une musique silencieuse ?», lui demandais-je René Verziei Slephen Goldblatt entourage. (C'est peut-être pour ça qu'à 86 ans, il pour la dernière fois. «Aaaahhhh...», me dit-il en Alan Hume a l'allure d'un sexagénaire bourré d'énergie.) souriant comme s'il venait de découvrir un AUSTRALIENS Chris Menges nouveau jouet. «C'est vrai, c'est vrai... comme lan Baker Douglas MisTome Nous fêtions la fin du tournage et je n'avais Russell Boyd Tony Pierce Roberts toujours pas eu l'opportunité de parler avec M. une musique, comme une belle musique, mais Peler Levy Bruno Pratt Alekan en tête à tête. Le repas était délicieux et le surtout silencieuse». Il mis un doigt sur sa bouche Don MeAlpine Douglas Slocombe maître en grande forme. Il buvait, chantait, parlait et fit «ssssshhhhhh» comme s'il me demandait de Dean Seamier de lean Cocteau et de Wim Wenders et, avec une garder son secret. Oliver Stapleton grande délicatesse, jouait dans les cheveux des HOLLANDAIS Alex Thompson filles en les faisant miroiter dans la lumière. J'avais Carlos Ferrand lan De Bont David Watkin Robby Mûller Billy Williams Théo Van De Sande l'étranger. Cette nouvelle vague s'affirme parce un milieu très dur [où] les individus ne comptent lost Vocano ITALIENS que les vétérans travaillent moins ou deviennent pas pour beaucoup — [...] les gens se lassent des HONGROIS ( luisseppe Rolunno plus sélectifs. Les opérateurs qui ont débuté dans autres. Alors, régulièrement, on fait venir des Lajos Kollai Danic Spinotti l'industrie du vidéo-clip devraient commencer à troupes fraîches, [e pense aussi que cela trahit une Laszlo Kova< ks Vittorio Storaro Vilmos Zsigmond Luciano Tovoli tourner des longs métrages sous peu». certain goût pour l'exotisme. [...] C'est enfin une Le directeur photo Philipe Rousselot (Diva, question de mode». Quoi qu'il en soit, Rousselot AUTRES Hope and Glory) nous éclaire autrement sur et ses confrères européens en auront bien profité, ALLEMAGNE: Michael Balhaus l'avenir des directeurs photo hollywoodiens. «Je pour le plus grand enchantement des cinéphiles ARGENTINE: Felix Moiili ne crois pas que l'on fasse venir des étrangers avertis. DANEMARK: Michael Salomon ESPAGNE: loan Ruis Anchia pour des raisons valables, parce que s'il s'agissait Il sera très intéressant de surveiller, dans les FRANCE: Patrick Bossier el de bonnes raisons, cela voudrait dire que les chefs prochaines années, l'évolution de l'immigration Philipe Rousselot opérateurs européens sont meilleurs que les ISRAEL: Adam Greenberg des directeurs photo étrangers à Hollywood. Nous SUÈDE: Sven Nykvist Américains, ce qui est complètement faux». Selon pourrons aussi constater de quelle façon les YOUGOSLAVIE: Vilko Filai lui, si les Américains invitent des talents Américains auront réagi à la domination de ces F.D. internationaux c'est parce qu'«à Hollywood —[...[ nouveaux venus durant les années 80. Espérons

No 167 — Novembre/décembre 1993 23