Dagoperationer den 5. marts Den 5. marts afsendte 8th Air Force 429 tunge bombefly og 689 jagerfly mod Tyskland, hvor dagens hovedmål for 1st og 3rd Air Divisions vedkommende var brændstofinstallationerne ved Ruhland. Vejret var dog for dårligt og bombestyrken angreb i stedet for alternative mål ved hjælp af H2X. 1st og var den 5. marts henholdsvis First og Second Force. havde Hamburg og Harburg som mål og var udnævnt til at være Third Force.

B-17G fra 1st Air Division i færd med at kaste bomber over Chemnitz. (Fold3)

First Force First Force bestod af 151 B-17 fra 1st Air Division, der var formeret i fire Group formationer eskorteret af 197 ud af 232 afsendte P-51 fra fem Fighter Groups. First Force havde til opgave at bombe ruhland Synthetic Oil Refinery, men målet var 10/10 overskyet, hvorfor man i stedet for valgte at bombe et industriområde i Chemnitz i stedet for. Chemnitz blev bombet af 128 B-17, der kastede 304.1 tons sprængbomber og 2 tons brandbomber over byen. Bombningen blev gennemført ved hjælp af H2X idet også Chemnitz var skydækket. Enhed Fly Mål Bombelast Afsendt Bombet Sprængbomber Brandbomber 1st Air Division 351A 13 13 Chemnitz Industrial Center 231 x 250 351B 13 11 Chemnitz Industrial Center 110 x 500 351C 13 11 Chemnitz Industrial Center 197 x 250 381A 12 10 Plauen, Chemical Factory 178 x 250 20 x 70 1 Esch, Germany 18 x 250 10 x 70 1 Liedenech, Germany 18 x 250 381B 12 12 Chemnitz Industrial Center 214 x 250 20 x 70 381C 13 13 Chemnitz Industrial Center 232 x 250 20 x 70 398A 12 12 Chemnitz Industrial Center 215 x 250 398B 13 13 Chemnitz Industrial Center 130 x 500 398C 12 12 Chemnitz Industrial Center 120 x 500 457A 13 12 Chemnitz Industrial Center 120 x 500 457B 12 9 Chemnitz Industrial Center 90 x 500 457C 13 10 Chemnitz Industrial Center 100 x 500 Total 151 140 1303 x 250 70 x 70 670 x 500

Under angrebet på Chemnitz blev der kastet flyveblade med propagandamateriale og oplysninger om krigens forløb set fra allieret side. Derudover blev der kastet ark med falske rationeringsmærker samt sabotagemateriel i form af små brandbomber, som bestod af små konvolutter, der brød i brand når indholdet indtørrede. Da Chemnitz var fuldstændig dækket af skyer var det ikke muligt for besætningerne at se effekten af deres angreb. Også fly fra 3rd Air Division bombede Chemnitz i løbet af dagen og den efterfølgende aften iværksatte RAF Bomber Command et større angreb på byen, hvorfor skaderne i Chemnitz mere indgående vil blive behandet i dette afsnit. 1st Air Division rapporterede, at de havde bombet industriområde i Chemnitz, medens 3rd Air Division forsøgte at ramme rangerbanegården i byen.

Den 15. marts klokken 15.15 blev Chemnitz fotograferet af et fly fra 14th Squadron og følgende fototyderrapport om skader på industri og især transportmål i Chemnitz blev udarbejdet på baggrund af disse billeder: Photographs covering the northern part of the town not previously covered after the last attacks show that the large area of devastation in the centre of the gtown extends northwards almost as far as the main railway station, and that there are many others isolated areas of severe damage. There is no apparent damage to through lines or main sidings tracks in the marshalling yards which has not been repaired or almost repaired since the attack but there is considerable damage to buildings and platform canopies in the main station and sheds and sididngs in the goods depot. In the railway repair shops several large sheds and a probable boiler house are gutted. Many groups of industrial buildings have suffered varying degrees of damage, but few are identified. These include: - Sachsische Webstahlfabrik - Herman Rieman Works - Genossenschafts - Molkerei Chemintz GmbH The town power station (priority 2) has been very severely damaged. 'F' Section notes on the Marshalling Yard Operating facilities - no damage Terminal facilities - 30% unserviceable Servicing facilities - 20% unserviceable M/Y Sidings - no damage Through running lines - 10% unserviceable Loading - moderate

J E Reinecker AG i Chemnitz, der var Europas største værktøjsfabrik med 4.000 ansatte. Fabrikken var yderst vigtig for den tyske krigsproduktion, der var afhængig af fræseværktøj af høj kvalitet for at kunne fremstille våben og køretøjer. De britiske fototyderes vurdering af de enkelte faciliteter lyder: 1. Foundry 2. Workshop and possible store and despatch. 3. Large Workshop 4. Linking workshop 5. Heat treatment and hardening shop 6 Joinery and wood working 7. Workshop 8. Probable final assembly workshop 9. Workshop 10. Workshop with new extension 11. Power Plant. Heat treatment and hardening shop 12. Smithery and small parts workshop 13. Area where structural changes are taking place.

Ti fly fra 381st BG 'A' valgte at bombe Plauen, hvor man kastede 22.3 tons sprængbomber og 1.1 tons brandbomber. To fly fra samme formation valgte ifølge amerikanske oplysninger i stedet for at bombe småbyerne Esch og Liedenech. Også fly fra 3rd Air Division bombede Plauen og skader i Plauen er nævnt i dette afsnit. Der var ingen luftværnsskydning over Chemnitz, men på vej til Chemnitz blev de amerikanske bombefly beskudt af tungt luftværnsskyts, der af flybesætningerne blev beskrevet som 'moderate, fairly accurate', hvorved der opstod mindre skader på 11 fly og større skader på fire fly. Jagereskorten kom i luften mellem klokken 07.03 og 07.25 og landede igen mellem klokken 12.10 og 14.00. Det kom ikke til luftkampe i løbet af missionen. En jager nødlandede på kontinentet og Lt Fred L Raffel fra 384th Fighter Squadron/364th Fighter Group sprang ud med faldskærm ved Tongers i Belgien. Hans fly, P- 51D 44-15538 blev knust ved nedstyrtningen, men Lt Raffel kom intet til.

Da Second Force bombede Chemnitz den 5. marts 1945 gik man ikke efter de mange fabrikker i byen, men forsøgte at koncentrere sig om rangerbane- gården. Jernbanen blev ramt, men det blev også de omkringliggende bygninger.

Second Force Second Force bestod af 152 B-17 fra 3rd Air Division, der ligeledes havde Ruhland Synthetic Oil Refinery som mål. Second Force blev eskorteret af 172 ud af 188 afsendte P-51 fra fire Fighter Groups, der kom på vingerne mellem klokken 07.39 og 08.41. Jagereskorten mødte ingen modstand og mistede heller ingen fly. De landede igen mellem klokken 13.15 og 13.46. Lt Henry W Gauger fra mavelandede på grund af brændstofproblemer hans P-51, hvorved flyet blev kategoriseret som beskadiget Cat. E. Lt Gauger, der stammede fra Milwaukee, kom ikke noget til under nødlandingen. 105 B-17 bombede Chemnitz med 257.4 tons bomber, medens 24 andre bombede Plauen med 59.0 tons bomber. Endelig kastede 9 B-17 22.5 tons bomber over Fulda. Alle tre mål blev af 8th Air Force beskrebet som Chemical Factory, hvilket det ikke var. Bomberne var hovedsageligt rettet mod jernbaneterrænet i de tre nævnte byer. Grundet skydække observerede de bombende besætninger ikke effekten af deres angreb.

Enhed Fly Mål Bombelast Afsendt Bombet Sprængbomber Brandbomber 3rd Air Division 388A 12 11 Plauen RR Storage Sidings 110 x 500 388B 13 13 Plauen RR Storage Sidings 126 x 500 388C 13 11 Chemnitz M/Y 110 x 500 452A 12 12 Chemnitz M/Y 120 x 500 452B 13 10 Chemnitz M/Y 100 x 500 452C 13 12 Chemnitz M/Y 120 x 500 490A 12 11 Chemnitz M/Y 110 x 500 490B 13 7 Chemnitz M/Y 70 x 500 490C 13 13 Chemnitz M/Y 130 x 500 385A 12 12 Chemnitz M/Y 239 x 250 385B 13 9 Fulda 180 x 250 385B 3 Chemnitz M/Y 60 x 250 385C 13 12 Chemnitz M/Y 240 x 250 Total 152 136 996 x 500 719 x 250

388th Bomb Group, som var en del af 45th A Combat Wing, fløj forrest i 3rd Air Division. Enheden sendte 38 B-17 (herunder fire Pathfinder fly) på vingerne mellem klokken 05.40 og 06.37 og der var ingen frafald blandt flybesætningerne. Der var ikke de store problemer under turen mod Ruhland, men da man ankom til målområdet, var Ruhland dækket af skyer og man havde ordre på kun at bombe, hvis man visuelt kunne se målet. 388th BG satte i stedet for kursen mod Chemnitz. Low Group bombede klokken 10.57 fra en højde af 24.000 fod baneterrænet i Chemnitz, medens de to andre (lead og high) bombede baneterrænet i Plauen ved hjælp af PFF metode. Dette blev gjort klokken 11.06 fra en højde af 25.500 fod. 2nd Lt Kittle i B-17 42-97542 mistede to motorer under bomb run. Han kastede sin bombelast og forlod formationen med besked om at han forsøgte at nå russisk territorium. Kittle nåede dog ikke så langt. B- 17eren styrtede klokken 11.25 ned ved Minkwitz ved Friedland/Sudetengau. Kittle og tre andre besætningsmedlemmer blev straks taget til fange af tyskerne, medens den resterende besætning klarede sig lidt længere, før de blev fanget. B-17G 42-97542 var et 'gammelt' fly, der fløj sin første mission til Ludwigshafen den 1. april 1944 og som den 5. marts 1945 var på sit 44. togt. B-17eren var udstyret til at være et PFf fly og havde tilnavnet 'City of Savannah'.

Også i Plauen forsøgte Second Force at ramme rangerbanegården, hvilket lykkedes, men der faldt også bomber i den sydlige del af byen. 23 mandlige indbyggere og 51 kvindelige blev dræbt under bombningen. Det var det 5. angreb på Plauen, men byen skulle ikke få fred. Det 14. angreb den 10. april 1945 var det værste, hvor 890 personer blev dræbt, da 304 Lancasters og 6 Mosquitoes fra RAF Bomber Command angreb byen.

Ralph Wade Kittle og hans besætning var just heller ikke nybegyndere. De var på dres 16. togt og havde fløjet deres første togt den 28. januar 1945. De havde gennemført deres 16 togter i 12 forskellige fly og havde kun fløjet 'City of Savannah' en gang tidligere, nemlig den 1. marts til Ulm. De havde iøvrigt angrebet Chemnitz en gang tidligere, nemlig den 6. februar 1945. Der opstod omfattende skader i Plauen på grund af angrebet. Bombningen faldt i tre områder, der tydeligt viser tre forskellige enheders bombekast (381A, 388A og 388B). Et mindre bombetæppe ramte i byens sydøstlige del og omfattede blandt andet byens sygehus. Et andet bombetæppe faldt i den sydlige del af den indre by med centrum i Alte Markt og det sidste bombetæppe faldt i den nordlige bydel lidt øst for banegården. En del af bomberne i dette område faldt i åbent terræn uden at gøre skader. Bombetæppet dækkede hovedjernbanelinien, der løb mod nordøst ud af byen. Skaderne i Plauen var ifølge Luftflotte Reich som følger: Schwere Häuserschäden in Stadtmitte, Schlachthof- und Krankenhausviertel. Preiselpöhl besonders schwer getroffen. Oberer Bahnhof: 1 Hauptgleis 48 Stunden gesperrt. Abwurf von 310 Sprengbomben auf 8 Orte in den Reg.-Bezirken Karlsbad und Klettau. Leichte Häuserschäden, 2 Verwundete. Skaderne var lidt mere omfattende. 74 personer i Plauen blev dræbt under bombardementet og der opstod skader i følgende områder: Östliche Bahnhofsvorstadt, Innere Stadt (Altstadtbereich) und Krankenhausgeb iet, Haselbrunner Strasse, Ziegelei Rossbach, Bahnstellwerk, Bahnlinie am Schlachthof, Villa uebel i Bahnhofstrasse, Goetheplatz, Kabelwerk i Schlachthofstrasse, Schlachthof, Mühlberg, Komturhof, Uebels Fabrik, Trockentalstrasse, Liebigstrase, Kemmlergebiet, Stöckigt og Oberlosa samt i Vometall.

Et af de vigtigste mål i Plauen var VOMAG, der fremstillede panserkøretøjer. Denne fabrik blev kun lettere beskadiget den 5. marts, men var sat fuldstændig ud af produktion ved krigens afslutning. (Fold3)

Plauen fotogra- feret fra et tog ved krigens slutning. (Fold3)

Plauen blev den 15. marts klokken 15.00 fotograferet af en Mosquito fra No. 544 Squadron og på baggrund af disse billeder udarbejdede fototyderne følgende rapport om skader i Plauen efter de to amerikanske angreb på byen den 23. februar og 5. marts: No damage is seen in either the small M/Y or in either of the adjacent factories of the Sachische Zellwolle AG or the Vomag Machinen Fabrik AG. One crater is visible near the W exit of the M/Y and a few craters are scattered about 600 yards S. Several houses and unidentified small possible factoris have been destroyed or damaged at the NW edge of Plauen. Many craters are visible in open areas in the NW, includning one at the edge of a railway viaduct crossing a ravine.

For Chemnitz rapporterede BdO Hannover: Chemnitz 10.08 bis 11.15 Uhr Ergänzend wird gemeldet: Bisher festgestellt etwa 600 Sprengbomben, davon 54 blindg bzw Lzz. 8 Gross-, 3 Mittel- und 2 Kleinbrände. Einige hundert Wohngebäude total bzw beschädigt, Elektrizitetswerk mittel. Stromversorgung ausgefallen, Dauer noch nicht bekannt. Schwere Schäden an Strassenbahnanlagen. Überführung an der Leipzier Strasse den Reichsautobahn schwer. Hauptbhf erhebliche Schäden. Pol-Kaserne erneut getroffen. 5. und 8. Pol.-Revier beschädigt. Zahlr. Verschüttete. Grosse Anzahl Obdachlose. Weitere Einzelheiten liegen noch nicht vor.

Selv mange år efter krigen fandt man ikke detonerede sprængbomber i Chemnitz. På billedet ses en 500 lb sprængbombe, der bliver bragt til detonation på jernbaneterrænet i Chemnitz, idet den på grund af tidsforsinkelsesmekanisme er for farlig at borttransportere.

Third Force Third Force bestod af 126 B-24 fra 2nd Air Division, der blev eskorteret af 186 jagere ud af 200 afsendte (149 P-51 og 51 P-47). Jagerstyrken kompå vingerne mellem klokken 07.45 og 08-09 og eskorterede bombeflyene til Hamburg og tilbage igen, hvorefter de landede igen mellem klokken 12.45 og 13.15. Eskorten observerede tyske jetfly nordøst for Polder og 2 jetfly ved Hamburg uden at det kom til kontakt med de tyske fly. Man så også 11 formodede Me 262 syd for Hannover, men heller ikke her kom det til luftkamp. Jagereskoren for 2nd Air Division bestod af , der skulle eskortere første og anden boks, 479th Fighter Group, der skulle eskortere tredie og fjerde boks - begge som close support. 56th og 355th Fighter Group havde ordre til at være i målområdet, når bombemaskinerne indfandt sig og 355th Fighter Group skulle efterfølgende afsøge bombeflyenes returrute. To af de eskorterende jagere fik motorproblemer. Lt Ray D Schrup fra 361st FG (376th FS) nødlandede ed Roermond, hvorved hans P-51D blev beskadiget. Lt Schrup slap uskadt fra hændelsen. Det samme gjorde 1st Lt Harold P Knutty fra 355th FG (358th FS), der sprang ud med faldskærm ved Bierset. Knutty fløj en P-51D 44-15584 VF-J med tilnavnet 'The Dragon Lady'. Flyet gik tabt, men Knutte slap for hændelsen med livet i behold. Knotty overlevede krigen med en delt nedskydning og to ødelagte fjendtlige fly på jorden. 2nd Air Division forventede dårlige vejrforhold under dagens mission og man havde afsat ekstra tid for at samle formationen i luften over CP1. Da kun tolv eskadriller deltog i dagens togt var der ikke de store vanskeligheder ved at samle formationen. Forud for bombestyrken fløj en Scouting Force, som denne dag var lidt forstærket. Den normale Scouting Force havde til opgave at rapportere vejrforholdene tyve minutter før bombeflyenes ankomst til målområdet, men denne dag afsendte man også en styrke, der skulle rapportere om vejrforholdene langs ruten til Hamburg. Denne styrke var startet 30 minutter før hovedstyrken og blev indsat, da man forventede vejrproblemer på vej frem til målområdet. Sidstnævnte Scouting Force foreslog under dagens togt hovestyrken at ændre kurs under vejs over Nordsøen, hvilket hjalp bombestyrken til at kunne holde formationen.

Fluko kort, der viser Third Force's angreb på Hamburg den 5. marts 1945.

Man havde forudsagt, at vinden i 25.000 fod ville være 010/85, hvilket kom til at passe, men derudover ændre vejrforholdene sig til: Dense persistent contrails - base 18.000 feet, becoming very dense and persistent at 23 - 25.000 feet on the route in and at the target but ceasing at the continental coast on resturn. Very heavy haze base 16.000 feet, top unknown east of 0400E. Bombestyrken bestod af fire Combat Bombing Wings, der alle havde Hamburg med visuel sigt som primært mål og Hamburg bombet ved hjælp af H2X som sekundært mål. De fire CBW afsendte: Battle Order Dispatched Over Target 2nd CBW 39 36 96th CBW 29 29 20th CBW 39 38 14th CBW 31 29 Under krydsning af Nordsøen ændrede formationen kursen omkring 50 km efter, at vejrrekognosceringsfly havde advaret om dårligt vejr, men man var kun 8 km syd for det planlagte sted for krydsning af kysten og under flyvningen herfra og til Initial Point var man højst ni km fra den befalede rute. Der var 10/10 skydække over målområdet, som var de syntetiske olieanlæg i Harburg, hvorfor man bombede ved hjælp af H2X radar. 109 B-24 bombede i tidsrummet mellem klokken 10.19 til 10.28 Hamburg/Harburg fra højder mellem 23.000 til 27.800 fod, hvilket var højere end oprindelig befalet. På grund af et højt skydække var man nødt til at bombe op til 4.700 fod højere end forventet og dette gav problemer for besætningerne. B- 24erne kastede i alt 323.5 tons sprængbomber. Oprindelig skulle 1st og 3rd Air Division angribe mål ved Hannover, men dette var den foregående aften blev ændret til at de skulle bombe længere nede sydpå, hvilket gav 2nd Air Division lidt problemer. Oprindelig havde 2nd Air Division planlagt at afsende seks fly som Screening Force, der blandt andet havde til opgave at udkaste chaff. Klokken 22.30 ændrede man antallet af fly i Screening Force fra seks til tolv, da seks fly ikke var i stand til at udkaste tilstrækkeligt med chaff. 2nd og 20th CBW stillede hver med seks fly til Screening Force og disse fly skulle danne fælles formation, der skulle flyve 500 fod højere og et minut foran de øvrige B-24. Screening Force blev eskorteret af 4th FG og jagerne havde nok at gøre med at eskortere både Screening Force og første boks, der var mere langstrakt end ønsket. Jagerpiloterne rapporterede, at bombeflyene holdt en dårlig formation. 4th Fighter Group var denne dag under kommando af Major McKennon, der mødtes med bombeflyene i 25.000 fod nord for Baltrum. 479th Fighter Group havde til opgave med to P-51 at eskortere 2nd Air Divisions 'command ship', der denne dag bestod af en Mosquito. Dette lod sig ikke gøre, da Mosquitoen dykkede ned gennem strømmen af bombefly og forsvandt for eskorten. Mosquitoen svarede heller ikke på radioen selv om man forsøgte at kalde over radioen. Bombebesætningerne var ikke ligefrem imponerede af deres Air Commander og mente, at han manglede sund dømmekraft. 20th Combat Wing noterede følgende i deres rapport til Major General Kepner: The advisability of continuing the mission against the adverse weather conditions is questioned. It is felt that more consideration should be given to the problems present before taking a formation to altitude voer the prescribed limits, especially when there is small chances of hitting the assigned target visually. Både til og fra målområdet fungerede Gee tilfredsstillende. Tysker jammede Gee fra let til moderat, men flybesætningerne var i stand til at få tilstrækkeligt med signaler. Tyve B-24 fungerede som pathfinders med H2X udstyr og 19 af sættene virkede godt nok til at anvende dem til navigation til og fra målet og 18 af dem blev anvendt under bombningen.

Følgende enheder fra 2nd Air Division bombede den 5. marts: Enhed Fly Mål Bombelast Afsendt Bombet Sprængbomber Brandbomber 2nd Air Division 389A 11 10 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 114 x 500 445A 11 11 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 106 x 500 2 x 70 453A 11 10 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 112 x 500 1 x 70 455B 6 - Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 60 cartons of chaff 44A 11 11 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 127 x 500 392A 11 11 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 116 x 500 4 x 70 446A 11 11 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 111 x 500 446B 4 - Hamburg-Harburg Rhenania Ossag Chaff 448A 11 10 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 104 x 500 448B 11 10 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 112 x 500 1 x 70 448C 2 - Hamburg-Harburg Rhenania Ossag Chaff 458A 9 9 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 96 x 500 458B 10 10 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 114 x 500 458C 10 10 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 113 x 500 491A 9 7 Hamburg-Harburg Rhenania Ossag 68 x 500 2 x 70 Total 138 120 1293 x 500 10 x 70

Luftværnsskydningen ved Hamburg var til at begynde med kun svag, men to til i styrke i løbet af angrebet og blev af de angribende besætninger beskrevet som værende fra 'inaccurate to accurate'. Kun fire fly fik mindre skader på grund af Flak. Der var ingen tyske jagere på vingerne og de angribende besætninger beskrev luftværnsskytset ved Hamburg som 'moderate but inaccurate'. Det med den manglende nøjagtighed kan formodentlig tilskrives kraftig jamming af de tyske skyderadar og det tætte skydække (10/10). Man kunne ikke forvente de store resultater af bombningen, når målområdet skjult af et tæt skydække, men bombeflyene ramte alligevel målet selv om resultatet ikke stod i forhold til antallet af indsatte fly. Hamburg blev fotograferet af et engelsk fly fra No. 541 Squadron samt et amerikansk fra 22nd Squadron den 6, narts henholdsvis klokken 12.40 og 15.45. Amerikanske fototydere udfærdigede på baggrund af disse billeder følgende rapport for angrebet på Hamburg og Harburg: 'In the Rhenania Ossag AG there are a few new points of damage. On the west side of the target one storage tank has been destroyed and two other severely damaged. Just south of the boiler house a pipe line is twisted and probably broken. A medium size unidentified building near this pipe line has minor roof damage at both ends and another has been severely damaged by a direct hit. One of the two remaining large storage tanks in the Ebano-Asphalt AG has been practically destroyed and two small tanks are badly damaged or destroyed. There are no other incidents of damage apparent in the town, however the southern part of the three docks immediately east of the Rhenania plant are cloud obscured'.

Olieanlæggende i Hamburg-Harburg i marts 1945

Luftwaffe registrerede angrebet på Hamburg/Harburg, som varende fra klokken 10.19 til 10.33 og opgjorde skaderne således: Mittelschwerer Angriff durch etwa 250-300 Flugzeuge mit Schwerpunkt Harburg- Wilhelmsburg und Seehafen. 1800 Sprengbomben 500 Stabbrandbomben Gebäudeschäden: 23 Häuser zerstört, 29 schwer, 14 mittelschwer und 104 leicht beschädigt. Industrieschäden: Mineralölwerke Rhenania-Ossag: mehrere Tanks und Fabrikabteilungen beschädigt. 100 % Ausfall für 8 Tage Ebano Asphaltwerke. Schwer beschädigt. Atlantik-Refining Tanklager, Schliemanns ÖIlwerke am Reihersieg, Deutsche Vakuum-Öl-Gesellschaft: Brandschaden. Werft Wagner & Abicht und Stülckan-Werft: getroffen Hafenanlagen: Dampfer Ammon getroffen. 4 Schuten mit Ausrüstungs- gegenständen für Transporter gesunken. 1 Transportschifflager getroffen. Verkehrsschäden: Reichsautobahnbrücke über Süderelbe schwer beschädigt, z.Zt. nicht passierbar. Neue Strassenbrücke über Süderelbe beschädigt Gebäudeschaden: Betroffene Stadtgebiete: Harburg: Stadtmitte, Eissendorf, Heimfeld, Rönneburg, Wilstorf und Seehafen. Hamburg: Innenstadt, Hafen, Steinwärder, Kleiner Grasbrook, Kattwyk und Wilhelmsburg. Personenverluste: 56 Gefallene, 42 Verwundete.

Rhenania Ossag fotograferet af et britisk opklaringsfly i foråret 1945. I marts og april 1945 blev Ossag væsentlig hårdere ramt under store britiske angreb, hvor anlægget blev ramt af henholdsvis 286 bombeer (7/8 marts), 14 bomber (21/22 marts) samt 722 bomber (4/5 april). Under førstnævnte angreb blev 50 bygninger og installationer ramt, medens det under det sidste drejede sig om 155.

BdO rapporterede følgende skader i Hamburg og omegn: Hamburg: 10.15 - 10.40 Uhr: Anzahl der Abwurfmittel, Schäden und Personenverluste ändert sich wie folgt: Etwa 2.100 Spreng- und 3.500 Stabbrandbomben. 15 Wohnhäuser mittel, ferner 3 Wirtschaftsgebäude und 2 Industriebetriebe total, 2 Wirtschaftsgebäude, 5 Industriebetriebe, Norderloch-Brücke und Übersee-Brücke schwer, 3 Wirtschaftsgebäude, 2 öffentliche Gebäude, 3 Industriebetriebe mittel, 3 Wirtschaftsgebäude, 9 Industrieberiebe leicht. Ferner leichte Schäden am Versorgungsnetz und geringfägige Sachschäden am Gaswerk Grasbrook. 62 Grossbrände, 1 Mittel- und 1 Kleinbrand. 32 Gefallene und 21 Verwundete. Anzahl der toten und Verletzten unverändert. Fleestedt: (Kreis Harburg) 7 Sprengbomben. 1 Gebäude total, 7 Gebäude leicht. 1 Leichtverwundeter Ferner wurden in Grothe, Langenrehn und Wesermünde insgesamt 6 Sprengbomben abgeworfen. Flur- und Waldschäden gemeldet.

Damperen 'Ammon' på 5170 BRT blev bygget af Bremer Vulkan i Vegesack i 1922 og sejlede for HAPAG i mange år. Ved krigens udbrud kom den til Kriegsmarinen, hvor den for en tid gjorde tjeneste ved Schiffartillerieschule, før 'Ammon' i 1940 igen blev overdraget til civil skibsfart. I 1944 sejlede 'Ammon' som transportfartøj i Østersøen, men den 17. januar 1945 blev skibet hårdt ramt under et luftangreb på Hamburg og sank senere i Hamburger Hafen. Skibet var ret uheldigt og blev igen ramt af bomber den 5. mars og den 31. marts. I 1948 blev 'Ammon' hugget op.

Den tidligere HAPAG damper 'Ammon' fotograferet under bjergningen i februar 1948. 'Ammon' blev første gang ramt af bomber i Hamburgs havn den 17. januar og endelig sænket den 5. marts 1945.

Den tyske marine indrapporterede om angrebet på Hamburg: 'Bei Luftangriff auf Hamburg am 5.3. Transportschifflager der KMD Hamburg, Schuppen und Verladeeinrichtungen mit Kran getroffen. 4 Schuten mit Ausrüstungseinrichtungen für Transporter gesunken. Dampfer Ammon (7.184 BRT) Volltreffer am Heck. Von der KLA 2 Baracken beschädigt. Blohm & Voss, Deutsche Werft Finkenwerder und Howaldt keine Schäden. Öllager Vacuum Reihersteig, Renania Ossag Harburg und Ebano Harburg brennen. Reichsautobahnbrücke und Eisenbahnbrücke Süderelbe 2 bombentreffer, Verkehr gestört. Köhlbrandfähre getroffen'.

Det mere eller mindre totalt sønderbombede havneanlæg i Hamburg ved krigens afslutning.

Bezirkstelle Hamburg (Ostermann) indrapporterede følgende skader for H.C.Stülcken Sohn: Werkküch: mittlerer Teilschaden durch Sprengbomben. Werkschusterei: Glasschaden El. Karrenstation: leichter Schaden Garage: Dachschaden (Garage m. Ostermann-Werkstatt) Feinblechwerkstatt: Glas- u. Dachschaden Russenlager Veddelerdamm: 1 Wohnbaracke Totalschaden Treffer im abgesunkenen Sektion II (Sprengbombe) Splitterschaden im Dock Sektion V Glass- u. Dachschaden an verschiedenen Gebäuden. Kein Produktionsausfall.

Werkluftschutz Bezirkstelle Hamburg var hurtige til at indberette skader som følge af bombningen. Normalt forløb indberetningerne af to omgange - en foreløbig indrapportering umiddelbart efter angrebets ophør (som regel en til to timer senere), der normalt blev fulgt op den efterfølgende dag med en mere udførlig opremsning af skader og udbedringer.

Kortskitse over Rhenania Ossag anlægget i Harburg med indtegning af bombenedslagene for den 5. marts 1945. 1. Ebano-Asphalt-Werke, Hamburg - Harburg, Moorburgerstr. 16 Ca. 30 Sprengbomben. Getroffen: 1 z.T. gefüllter 12.000 t Tank Von den 5.000 t Rückstandöl verbrannten 200 t. Die Restmenge ist wieder verwendungsfähig. Die Schiffsladebrücke wurde zu etwa 60% zerstört. Gebäudeschäden: Werkstatt, Klempnerei, Kesselhaus (Kesselanlage selbst bliev erhalten). Keine Personenverluste. 2. Rhenania Ossag Mineralölwerke AG, Hamburg - Harburg, 3. Hafenstr. 8. Ca. 30 Sprengbomben Getrofen wurden 4 anks, die nur z.T. gefüllt waren. Über die vernichtete Ölmenge kann z.Zt. nocht nichts Näheres gesagt werden. Die Decke des LS-Bunkers (1.80 m Beton) erhielt einen Volltreffer. Auf diesen LS- Bunker waren zusätzlich noch 3 Lagen Pflastersteine aufgebracht. Durch von der Innendecke herabfallene Betonbrocken trafen folgende Verluse ein 1 Toter, 2 Schwerverletzte und 3 Leichtverletzte.

Kig ud over Rhenania Ossag ved krigens afslutning. Billedet er taget fra bygning 16.

3. Ernst Schliemann's Oelwerke, Hamburg 11, Stillhornerdamm. Getroffen wurden 12 leere Tanks, Ausgeladerampe. Der auf dieser stehende Kran stürzte in den Reihenstieg. Hierbei eine Kohlenschute gesunken. Auf der Motor-Barkasse Esow III Motor gebrochen. Die Schwefelsäurelagerhalle mit 8 Tanks erhielt nur Mauer- und Dachschaden. Keine Personenverluste. 4. Deutsche Werft, Werk I 2 Sprengbomben, davon ein einschlag 4 m neben dem LS-Bunker; die 2. in Trümmerfeld. Eine Rauchmarkierungsbombe traf die Pförtnerei am Haupttor. Keine Wesentlichen Materialschäden. Keine Personenverluste. Kein weiterer Produktionsausfall.

Werk II 1 Sprengbombe. Diese traf die Tragkonstruktion des bereits gesunkenen Docks II. Keine Personenverluste. 5. Kupferhütte Ertel, Bieber & Co, Hamburg 11, Stillhornerdamm 4 Sprengbomben Einschäge in das Trümmerfeld. Wiederherstellungsarbeiten werden nicht beeinträchtigt. Keine Personenverluste. 6. Mineralölwerke Albrecht & Co, Hamburg 11, Stillhornerdamm 7 Sprengbomben Durch Luftdruckwirkung entstanden Gebäudeschäden. Kein Produktionsausfall. Keine Personenverluste.

Mineralölwerke Albrecht & Co udarbejdede selv samme dag en notits om angrebet til Reichtgruppe Industrie. Meldingen var underskrevet Heil Hitler: Fliegerangriff am 5.3.45, vormittags. Fernmündlich teilten wir Ihnen bereits mit, dass bei dem vorgenannten Angriff unser Werk von einer grosse- und sechs mittelkalibrigen Sprengbomben getroffen wurde. Durch Druckeinwirkung, auch durch die in der Umgebung unseres Werkes gefallenen Sprengbomben, entstanden leichte Gebäudeschäden. Keine Toten, keine Verletzten. Fernsprecher und Stromzufuhr zurzeit unterbrochen. Kein Produktionsausfall. Deutsche Werft AG, der havde 826 ansatte, blev ramt af bomber ved værftets kajmur, hvorved en kran styrtede i værftskanalen. Ved Werft II blev havnekajen beskadiget og damperen 'Landsee' fik skader på hækken og maskinrummet. På grund af bombardementet var der strømudfald indtil klokken 14.30. Rhenania-Ossag beskæftigede 905 personer, hvoraf 205 personer var af udenlandsk herkomst. Under angrebet blev en enkelt ansat dræbt. Han opholdt sig i værftets beskyttelsesrum, der blev ramt af en 500 lbs sprængbombe, der rev dele af bunkerens tag af og kastede dele af dette ind i rummet. Den ansatte blev ramt af en sten og fik kraniebrud ligesom han fik trykskader efter detonationen. Han døde få minutter senere.

Havnebassinet ved Stülcken værftet med den sænkede damper 'Mannheim (897 brt - bygget i 1906 og tidligere tilhørt HAPAG, men i 1934 solgt til Russ & Co i Hamburg), der blev ramt af amerikanske bomber i december 1944. Billedet er taget umiddelbart efter krigens afslutning.

Om bombningen af Wilhelsburg rapporterede Werkluftschutz Abschnittstelle B Süd: Lagebericht zum Angriff am 5.3.1945. Gegen 10.10 Uhr begann der Angriff auf Wilhelsmburg. Der Stadtteil wurde von mehreren Pulks angeflogen. Es wurde ein grösserer Flächenabwurf abgeworfen am Haulanderweg in der Nähe der Süder-Elbbrücke zwischen Wilhelmsburg und Harburg und auf der Hohen Schaar. Ein Kleinerer Flächenabwurf ca 10 bis 12 Sprengbomben surde 10.19 Uhr abgeworfen, in der Nähe unserer Abschnitt-Stelle und zwar überweigend ins Gartengelände unmittelbar hinter den Häusern Fährstrasse 102-108 die erheblich beschädigt wurden. Die weiteren Würfe gingen ins Freihafengelände. Eigentliche grössere Werkschäden sind bislang nicht gemeldet und wuden auch nicht beobachtet. Geringer Glasschaden liegt vor im Laborstoriums-Gebäude von Stahlwrk Mark und an der Wasserseite der Firma Georg Plange. In der Abschitts-Stelle sind sämtlichte Fenster Herausgerissen und leichter Sachschaden entstanden. Überall geht der Betrieb weiter. Gegenüber dem Haus Fährstrasse 104 entstand ein grösserer Sprengbomben Trichter auf der Fährstrasse. Um den Verkehr über die Fährstrasse schnellstens wieder zu ermöglichen, hat der Werkluftschutzleiter von Stahlwrk Mark einen Wiederherstellungstruppe 1/8 eingesetzt, der die Strasse aufräumte und die Trichter zuschüttete. Um 13 Uhr war der Trichter zugeschüttet und die Strasse wieder passierbar. Weitere Erfahrungen wurden nicht gemacht. Soeben berichtet mir noch das 113. Polizie-Revier, dass weitere Teppich-Abwürfe im Osten Wilhelmsburgs also im Bezirk Stillhorner-Finkenriet an der Reichtsautobahn und beim Haulanderweg niedergegangen sind.

Tysk reaktion på den amerikanske indflyvning Det kom ikke til luftkamp under den amerikanske indflyvning den 5. marts, men det var ikke fordi tyskerne ikke opdagede indflyvningen eller fordi de ikke ønskede at gå på vingerne. De allierede aflyttede de tyske radiofrekvenser og sammenfattede resultatet i nedenstående rapport: Traffic indicates that between 1006-1059 elements of one Gruppe of JG 300 from (Juterbog) may have intended to intercept the Ruhland raid but there is nothing to show that they succeeded. They operated in the Leipzig/Chemnitz area, bing ordered W from 1028 to a point where they should have seen the bombers. But the aircraft reported bad visibility and were ordered to fly northwards to base from 1047. Between 1050-1114 (2) jet Me 262 of 7 JD up from (Kitzingen/Giebelstadt area) were told at 1058 that the bombers had flown away, and were vectored eastwards to base. First plots on the Ruhland forces were from 0631, the aircraft being plotted leaving E Anglia and approaching the assembly area (approximately Liege) until 0830. bombers were first identified at 0702. Tracks developed at 0829 from the assembly area and at 0901 from the Saarbrucken area. Plotting was not very intense. Bombs were reported on Chemnitz at 1051 and N of Frankfurt at 1120. Fighters were plotted between Magdeburg and Leipzig. The Hamburg force was plotted S of the route, a track developing N of the Frisians and Fortresses being plotted at 1009 in the Bremen area. the return was plotted from 1031 along the prescribed route. Fighers were plotted in the triangele Kiel/rostock/Brunswick.

Andre missioner fløjet af 8th Air Force den 5. marts 1945 352nd og fløj med 123 P-51ere eskorte for to bombemissioner, der blev udført af . 116 af jagerne gennemførte togtet og det kom ikke til kontakt med tyske fly ligesom man heller ikke mistede nogen egne fly. 361st Fighter Group havde en travl dag, idet de også gennemførte to jagerbomber missioner med i alt 27 P-51. Den første mission varede fra klokken 10.20 til 14.05 og den anden fra 16.10 til 18.30. Nitten P-51 kastede i alt 9.5 tons general purpose bomber med temmelig godt resultat mod rangerbanegården i Kreuztal, en tunnel ved Girkenroth, jernbanelinien ved Hadamar samt en vej i Schelder Wald. Under det næste togt dykbombede otte P-51 rangerbanegården i den sydøstlige udkant af Siegen, hvor de kastede fire tons bomber uden at se resultatet. Dagens fotorekognoscering blev udført med 18 fly, hvoraf de fire var F-5, der udførte selve fotograferingen, samt 14 eskorterende P-51. De fire F-5 havde til opgave at fotografere Berlin og den vestlige del af Tyskland, men der blev på grund af skydækket ikke taget nogen billeder. Vejrrekognosceringen den 5. marts bestod af 37 fly, som alle returnerede efter dagens mission: - 2 B-17, som fløj vejr recce over Atlanterhavet - 1 B-17, som fløj til Azorerne - 1 B-17, som fløj fra Azorerne - 5 Mosquitoes, der fløj særlig vejrrekognoscering over England, Nordsøen, Belgien, Danmark og Holland samt Tyskland. 28 P-51, der foretog vejr-recce for bombestyrkerne. 8th Air Force gennemførte også rutinemæssige søredningsmissioner med tolv P-47 og en enkelt PBY. Alle flyene vendte tilbage fra dagens mission. Det samme gjorde 2 B-24, der udførte jamming fra klokken 05.16 og frem til klokken 08.00. Tre amerikanske Mosquitoes gennemførte en chaff mission og 20 P-51 fungerede som radiorelæstationer. Også disse fly vendte tilbage uden særlige problemer. Kun den enlige Mosquito med Air Commanderen for 2nd Air Division gennemførte ikke dagens mission, men afbrød før målområdet.

Alma-Pluto anlægget ved Gelsenkirchen, der var en del af det syntetiske olieanlæg, der blev angrebet af Bomber Command den 5. marts 1945.

RAF Bomber Command mod benzolanlæg ved Gelsenkirchen Bomber Command udpegede den 5. marts målet GQ 1829 til at være dagens mål. Bag denne betegnelse befandt sig Gelsenkirchen Mannesmannrohrenwerke Consolidation Colliery I/VI, der var en del af de syntetiske olieanlæg ved Gelsenkirchen. Angrebet på Gelsenkirchen skulle gennemføres med følgende fly fra No. 3 Group: 31 Base 49 Lancasters (heraf 22 med GH) GQ1829 'A' AP 18 035H 035V 32 Base 60 Lancasters (heraf 31 med GH) 33 Base 61 Lancasters (heraf 19 med GH) Bortset fra lasten af sprængbomber skulle 50% af alle fly udstyret med GH medføre en Skymarker Puff Red, der skulle placeres i bomberummet, så bomben blev kastet midt i strømmen af frigivne bomber. Ruten gik fra Tonebridge, hvor man havde rendezvous i 9.000 fods højde, til Beachy Head - 5030N 0400E - 5015N 0420E - 5145N 0550E - 5144N 0620E - målområdet - 5126N 0702E - 5110N 0600E - 5040N 0430E - 5108N 0240E - Southwold og tilbage til de respektive flyvepladser. Lancasterne fra No. 3 Group skulle samle sig i formation som følger: 32 Base X til X+2 via 5203N 0053E 35 Base X+3 til X+5 via Hitchen og Romford 31 Base X+6 til X+8 Efter at formationen var samlet skulle Lancasterne stige fra 9.000 fods højde til højder mellem 17-21.000 fod, hvilket var lig med bombehøjden. Indtil flyene nåede 05.00.E var der befalet radio- og radartavshed og først efter dette punkt måtte besætningerne tænde for deres H2S radar. Lancasterne fra No. 3 Group blev eskorteret af syv eskadriller Mustang jagere fra No. 11 Group samt et tre Spitfire eskadriller. Bombestyrken skulle mødes med jagereskorten på ruten ved 05.10'E. Master Windfinder havde kaldesignalet Teacloth og næstkommanderende Teacloth 2. Hovedstyrken havde kaldesignalet Cartex.

Målfotoet for Lancaster I HK798, der blev fløjet af canadiske F/O A W Joynt. Han var startet fra RAF Witchford klokken 10.42 og hans rapport for angrebet lyder: 'Bomb Load 1 x 4000 HC, 15 x 500 ANM .64. Located target by GH and bombed from 19000 ft. Light - moderate heavy flak barrage. Concentra- ted stream. Photo attemp- ted'. Målet var fuldstændig dækket af skyer. Joynt landede tilbage på hjemmebasen klokken 15.58.

Under flyvningen skulle Lancasterne fra 06.35.E udlægge Window med hastighed C og denne hastighed skulle holdes indtil man nåede 15 km før målet, hvorefter man skulle forøge hastigheden til hastighed 'G' indtil 0645E på returflyvningen, hvor man holdt inde med udkastning af Window. Tyskerne registrerede indflyvningen mod Gelsenkirchen med førse plot klokken 12.58, da flyene befandt sig sydøst for Liege. Klokken 13.08 havde den tyske varslingstjeneste anslået den britiske styrke til at bestå af omkring 100 fly. Fra dette tidspunkt fulgte plot på plot under anflyvningen af Gelsenkirchen, hvor der blev rapporteret om bombekast klokken 14.10. No. 100 Group, der udarbejdede analyser for de enkelte bombeangrebs gennemførelse og tyske modforanstaltninger vurderede angrebet således: This daylight operation took place in conditions of considerable cloud, there being St-cu up to 9-10.000 ft with thin layers of medium at 14-15.000 ft and 18-19.000 ft with Ci above. Visibility was poor and dense contrails formed in spite of these conditions the flak in the Ruhr was more accurate than is usual through cloud. this is ascribed in part to the facts that a clear break near Wesel may have permitted accurate data to be passed on from this area to the Ruhr defenses, and that Windowing did not begin till this area was reached. Plotted concentrations resulted in salvoes of 4-6 rounds being fired on the run up. One Lancaster was seen hit by flak near Wesel, and the other was probably destroyed by flak at the target. 32 Lancasters were damaged on the route from Wesel. Apart from the difficulty in escorting the stream arising from the fact that bombers often flew through cloud, the stream was very compact and no fighter incidents occurred. Cause of loss: 2 aircraft by flak. TOT: 1400 - 1406 hrs Over Continent: 1220 - 1456 hrs.

Ødelagte petrokemiske anlæg ved Gelsenkirschen i foråret 1945

Den tyske varslingstjeneste lavede en fejl klokken 13.40, da de rapporterede om en ny bombestyrke, der blev opdaget nordnordvest for Dunkirk og fulgt over Holland indtil styrken befandt sig i området ved Eindhoven. Det drejede sig ikke om en bombestyrke, men jagereskorten for No. 3 Group. Under returflyvningen blev den britiske styrke plottet indtil den befandt sig sydøst for Eindhoven i Holland. No. 32 Base havde til opgave at stille wind finder fly til rådighed og et fly fra henholdsvis No. 31 og 32 Base skulle rapportere, når bombningen havde fundet sted. Master Windfinder havde kaldesignalet Winkle, medens hans næstkommanderende havde Winkle 2 som kaldesignal. De tre assisterende wind findere havde kaldesignalerne Winkle 3, 4 og 5, medens hovedstyrken hed Strongbow. 163 ud af de 170 afsendte Lancasters bombede Gelsenkirchen i tidsrummet mellem klokken 14.02 og 14.15. Bombningen blev udført ved hjælp af G-H, da målområdet var havde 8/10 til 10/10 skydække i målområdet med toppe op til 15-18.000 fod.

Bomber Command mente at følgende bombelast blev kastet over Consolidations benzolanlæg/Schalke Coking Plant: 12000 HC 8000 HC 4000 HC 500 MC 500 USA Tons 1 3 158 338 1881 793.5

Dertil kom så 24 Red Smoke Puffs og 6 Munros. Bombningen blev foretaget fra højder mellem 18.500 og 22.000 fod. Indberegnet i bombemængden er lasten fra de to Lancasters fra henholdsvis No. 149 og 514 Squadron. 10 % af 4.000 lb HC bomberne skulle være langtidsforsinkede for at genere rednings- og genetableringsarbejdet i målområdet. Tidsforsinkelserne strakte sig fra 6 til 144 timer.

Et af de vigtigste anlæg ved Gelsenkirchen var Scholven, der rangerede højt på de vestallieredes liste over bombemål. Dette mål havde længe været dækket af skyer og røg fra tyskernes kunstige røganlæg, men i marts 1945 var No. 3 Group i stand til at gennemføre angreb med forholdsvis stor nøjagtighed selv mod punktmål som dette.

Gelsenkirchen blev den 9. marts klokken 14.15 fotograferet af et fly fra amerikanske 27th Squadron og efter hjemkomsten blev nedenstående fototyderrapport udarbejdet: Locality: Gelsenkirchen (Schalke) Coking Plant. Period Covered: From 1515 A hrs on 14 Feb 1945 to 1415 A hrs on 9 Mar 1945 Attacks Date Reported Weather RAF Bomber Command 5 Mar 1945 10/10 Cloud (Small Force) Provisional Statement on Damage: Several points of new damage are seen in the target area. the southern end of the Power house has been destroyed and approximately one half of the west wing has its roof stripped. One large and three small oil coolers have been destroyed and the Benzol Plant and Scrubbers has approximately three quarters of its roof stripped with a large hole in the remaining section. One small unidentified storage tank has been destroyed. A factory type building a short distance south of the target has received further heavy damage. Details of damage are as follows: Power House South corner destroyed and approx ½ of the roof of the west wing is stripped. Benzol Plant and Scrubbers Approx 3/4 of roof stripped, large hole in remaining section. Oil coolers 1 large cooler destroyed 3 small coolers destroyed Unidentified Storage Tank Destroyed

Ødelagte anlæg på Gelsenkirchen Buer Scholven Hydrierwerk i maj 1945. Med angrebet på Consolidation cooking plant var angrebene på de kemiske anlæg ved Gelsenkirchen ikke ovre. Scholven Buer blev angrebet af 75 britiske fly den 8. marts og yderligere 155 den 10. marts. Natten mellem den 13. og 14. marts blev Consolidation angrebet af 80 fly og den 19. marts blev dette anlæg igen hjemsøgt af 79 britiske fly.

Det var ikke kun det syntetiske olieanlæg, som No. 3 Group ramte. Gelsenkirchen registrerede den 5. marts 1945 bombenedslag i Altstadt, Feldmark og Schalke med svære ødelæggelser og adskillige dræbte. Gelsenkirchen registrerede 184 luftangreb i løbet af krigen og var ved krigens slutning hårdt medtaget. 52% af husene i byen var ødelagt, 42% beskadiget og kun 6% var beboelige. 28% af alle industrianlæg var ødelagt. 3.092 indbyggere blev dræbt under luftangreb, hvor man nedkastede 55.035 sprængbomber og 663.491 brandbomber. Bomber Command havde næsten totalt ødelagt den indre by (Altstadt), Schalke, bulmke og Hüllen og delvis ødelagt Bismarck, Hessler, Horst og Scholven. Selv om der var næsten helt tæt skydække over Gelsenkirchen, forhindrede det dog ikke det tyske luftværnsskyts i at skyde moderat mængde nøjagtig boksild, som detonerede i den rigtige højde og beskadigede 32 Lancastere. Som ovenfor nævnt gik to Lancasters tabt under angrebet. Lancaster I NN775 fra No. 514 Squadron blev ramt af luftværnsilden og styrtede ned ved Bunsbeek i Holland, hvorved F/O Kerr og hele hans besætning blev dræbt. No. 514 Squadron afsendte 19 Lancasters, hvoraf de 16 bombede målet. To bombede 'last resort' og NN775 gik tabt. De andre besætninger fra No. 514 Squadron så en Lancaster klokken 14.04 blive ramt af luftværnsskytset over målet og talte fem faldskærme. Det drejede sig om Lancaster I NF972 fra No. 149 Squadron, der blev ramt af luftværnsskytset over målområdet og brød i brand. To besætningsmedlemmer, herunder piloten australieren FLt B M Williams, blev dræbt, men det lykkedes for fem besætningsmedlemmer at springe ud med faldskærm. De blev alle taget til fange af tyskerne. No. 149 Squadron afsendte 20 Lancasters, der alle bombede. Lancaster III PB421 fra No. 75 Squadron var et af de fly, der blev beskadiget af det tyske luftværnsskyts. F/Lt E Parsons bombede Gelsenkirchen med en 4.000 HC samt 14 stk 500 ANM selv om Lancasterens agtertårn blev beskadiget af luftværnsskytset og agterskytten, W/O K Holdsway, blev såret. Lancaster I NG322 fra samme eskadrille blev ligeledes beskadiget af luftværnsskytset (slight damage to main plane), men det forhindrede heller ikke F/O D Barr i at kaste sin last bestående af en 4.000 HC, elleve 500 ANM, 2 stk 500 MC samt to Munroes. Sidstnævnte var særlige beholdere til flyveblade eller propagandamateriel. Det tyske politi rapporterede i dagene efter angrebet, at falske rationeringskort var i omløb og disse mål sandsynligvis tilskrives Munroe-beholdere, som flere fly medførte.

Bombeflyene fra 9th Air Force gik den 5. marts 1945 hovedsageligt efter rangerbanegårde og tyske forsyningspunkter. Målene var ofte dækket af skyer, men på grund af hjælp fra elektroniske midler var amerikanerne alligevel i stand til at bombe målene. Hvis det blev nødvendigt, var man i stand til at udpege alternative mål, der havde samme formål.

Taktiske flys operationer over den vestlige del af Tyskland Ninth Air Force gennemførte 633 togter med bombefly og 324 med jagere, som var fordelt på følgende: - 9th Bomb Division 638 sorties, hvoraf 565 var effektive. 981 tons bomber kastet ved hjælp af PFF på rangerbanegården i Marburg, et forsyningsdepot ved Unna, Wetzlar, rangerbanegården i Mettler og Kreutzal samt Bingen, rangerbanegården i Altenhunden samt flere lejlighedsvise mål (T/O). - 9th TAC 121 sorties under hvilke, der blev kastet 65 tons bomber for at støtte 1st US Army. - 19th TAC 53 sorties, der bestod i eskorte til medium tunge bombefly på vejrrekognoscering. - 29th TAC 121 sorties, hvor man gav støtte til US Ninth Army samt fløj væbnet rekognoscering ved Düsseldorf samt Ruhrdalen. Amerikanernes fremrykning gik forholdsvis godt den 4. marts, hvor VIII US Corps rapporterede, at de havde ryddet Budesheim og taget omkring 150 krigsfanger. Den tyske modstand i korpsets område var let med kun få minefelter. XII US Corps rapporterede ligeledes kun let tysk modstand og man havde ikke mødt nogen minefelter under fremrykningen til Orenhofen og Recklisheim. XX US Corps rapporterede om to tyske modangreb den 4. marts, som blev slået tilbage. Andre steder i korpsets område var modstanden kun let. For at opretholde presset på de tyske styrker blev 9th Air Force befalet til at flyve en lang række togter til støtte for de amerikanske jordstyrker. 9th Bomb Division fløj de befalede togter, men på grund af pathfinderflyenes OBOE-udstyr kunne man gennemføre angrebene uden synskontakt med målet. Til gengæld var jagerbombernes (P-47 og P-38) mere hæmmet af vejret, hvorfor hovedparten af disse togter blev aflyst.

9th Bomb Division afsendte følgende fly den 5. marts 1945: Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 323rd 37/33 B-26 Wetzlar 0846 1108 1339 394th 34/28 B-26 Wetzlar 0904 1110 1247 387th 36/33 B-26 Unna 0910 1117 1303 397th 37/30 B-26 Unna 0942 1140 1339 391st 35/35 B-26 Unna 0954 1159 1347 409th 30/30 A-26, 11/10 A-20, 22/22 PFF Marburg 1012 1159 1327 410th 40/38 A-20, 1/1 PFF Marburg 1023 1220 1353 416th 40/37 A-26, 1/1 PFF Marburg 1053 1242 1419 322nd 37/14 B-26 Meckenheim 1045 1241 1411 344th 37/32 B-26 Meckenheim 1104 1242 1423 386th 36/36 B-26 Nuttlar 1042 1246 1435 323rd 35/32 B-26 Altenhundem 1450 1642 1821 394th 32/29 B-26 Altenhundem 1506 1705 1846 394th 32/29 B-26 Kreuztal 1506 1705 1846 387th 35/33 B-26 Kreuztal 1520 1725 1826 409th 30/30 A-26, 11/8 A-20, 2/2 PFF Kreuztal 1520 1725 1826 416th 41/38 A-26, 2/2 PFF Bingen 1620 1737 1831 397th 36/31 B-26 Bingen 1529 1705 1847

Banegården i Wetzlar i marts 1945 efter amerikanske bombeangreb.

Wetzlar 33 ud af 37 afsendte B-26 fra 323rd BG bombede Westerburg (G-160180) klokken 11.08. Formationen, der kom i luften klokken 08.46, skulle egentlig have bombet rangerbanegården i Wetzlar (G-556191), men PFF flyet fik ikke noget OBOE signal fra 'Ripsaw' og Group Leader besluttede, at de i stedet for skulle bombe det sekundære mål Westerburg ved hjælp af Gee. Westerburg blev bombet med 260 stk 500 lbs GP sprængbomber, der blev kastet uden, at besætningerne kunne se resultatet. Art.Rgt. (mot) z.b.V. 901, der havde til opgave at affyre V-2 raketter fra området omkring Westerburg indførte i deres dagbog for den 5. marts: Rege Überflüge über dem Einsatzraum durch bomber und Jabo-Verbände. 25 Maschinen Bombenabwurf nördlich von Weserburg. Angriffsziel Eisenbahnbrücke, 1000 Bomben weit verstreut, Brücke nicht getroffen. Flak keine Gefechtstätigkeit, da Flughöhe über 3.000 m.

Rangerbanegården og jernbanebroerne i Wetzlar ved krigens afslutning. (Fold3)

Selv om 323rd BG ikke ramte jernbanebroen, så blev jernbanestrækninge Westerburg - Hergenroth spærret i to dage på grund af 80 sprængbomber. 323rd BG så nogle jetfly mellem Koblenz og Limberg, men de tyske fly gik ikke til angreb. Ingen B-26 gik tabt under togtet og formationen landede igen klokken 13.39. Et fly bombede ikke på grund af en teknisk fejl. Tre fly havde til opgave at udkaste chaff, medens de øvrige B-26 bombede. 28 ud af 34 udsendte B-26 fra 394th BG bombede rangerbanegården i Wetzlar klokken 11.10. Da formationen nærmede sig målet kaldte PFF-flyet 'Ripsaw' og fik det ønskede fix, hvorefter 28 fly bombede Wetzlar fra en højde af 12-13.000 fod med 212 stk 500 lbs GP sprængbomber. De tyske myndigheder rapporterede om bombetæppe over dele af rangerbanegården Garbenheim i Wetzlar samt de omkringliggende huse. Et fly havde en stærkt rygende motor og kastede derfor sin bombelast bestående af 8 stk 500 lbs GP mod Briedern ved Mosel (L-630670) med ukendt resultat. Briedern ligger omkring 100 km sydvest for Wetzlar og flyet med motorproblemer landede efterfølgende på Sandweiler. To fly fra 394th BG bombede ikke på grund af tekniske vanskeligheder og tre fly udkastede chaff, medens de øvrige bombede.

Unna Unna i Nordrhein-Westfalen ligger omkring 15 km øst for Dortmund og var den 5. marts 1945 målet for tre amerikanske taktiske bombeenheder. Byen, der i 1939 havde 19.994 indbyggere, havde tidligere været udsat for bombeangreb (19. september 1944, 16. og 28. februar 1945) og blev ud over den 5. marts igen bombet den 23. marts. Unna lå ved jernbanestrækningerne Hagen - Hamm og Dortmund - Soest, som de allierede forsøgte at afbryde for at stoppe tyskernes forsyningslinier til fronten. Den 5. marts var det dog ikke jernbanen, men Heereszeugamt i Unna, der var dagens mål. Depotet bestod af 20 store bygninger og barakker. De allieredes efterretningstjeneste vurderede, at depotet i Unna var et af tre depoter, som forsynede Ruhrfronten med materiel - især ingeniørmateriel som var højt prioriteret under den tyske tilbagetrækning over Rhinen.

Som et biprodukt under bombningen ramte man også Reichsbahnanlægget i byen samt messingfabrikken. 33 ud af 36 afsendte B-26 fra 387th BG bombede klokken 11.17 et Heereszeugamt i Unna (A-966298) med ukendt resultat, da målet var dækket af skyer. De blev i alt kastet 256 stk 500 lbs GP sprængbomber fra 10.250 til 11.500 fods højde, medens tre fly kastede chaff. Bombningen blev gennemført ved hjælp af to PFF-fly, der blev dirigeret af 'Ripsaw'.

31 ud af 37 afsendte B-26 fra 397th BG bombede klokken 11.40 Unna med 240 stk 500 lbs GP sprængbomber fra en højde af 12-13.000 fod. De to PFF-fly blev dirigeret af 'Ripsaw' og bomberne blev kastet blindt, idet målområdet var dækket af skyer. Et fly bombede ikke på grund af en teknisk fejl, to fly var reserver og tre udkastede chaff under angrebet. Besætningerne fra 397th BG observerede to fjendtlige jetfly over T-990050 uden, at det kom til luftkampe. Alle fly returnede uden tab. Tredie formation, der bombede Unna, kom fra 391st BG, der klokken 11.59 angreb med 31 ud af 35 afsendte B-26 fra en højde af 11.500 til 12.000 fod. To PFF-fly (ud af de 35) ledede bombningen og de to stifindere blev ligesom de andre PFF-fly dirigeret af 'Ripsaw'. 391st BG kastede 232 stk 500 lbs brandbomber og 8 stk 500 lbs GP sprængbomber over Unna, medens tre B-26 udkastede chaff. Efter bombningen af Unna kastede de tre chaff-fly 24 stk 500 GP mod det sekundære mål Siegen (G-200530). En B-26 havde problemer under selve bombing run over Unna og kastede i stedet for otte stk 500 lbs brandbomber over Hachen (B-170081), der ligger omkring 27 km sydøst for Unna. Besætningerne fra 391st BG så tyske jetfly i luften ved Hachen, men det kom ikke til luftkamp.

B-26 fra 387th Bomb Group, der var en af de enheder, der bomb-ede Unna den 5. marts 1945. 387th BG var en af de oprindelige enheder i 9th Air Force og var ankommet til Eng- land i juni 1943 og flyttede til Frankrig i juli 1944. Fra november 1944 lå enheden statio- neret på flyvepladsen Clastres i Frankrig.

Den britiske aflytningstjeneste opsnappede den 7. marts følgende tyske signal vedrørende bombningen af Unna: Supplementary report ot communication of 5/3 on air attack on Army 'H' Ordanance Office Unna. 200 HE bombs. 3.000 stick incendiaries. 24 killed of which 4 members of Armed Force, 2 dead, 30 - 40 wounded. Still a number of members of Armed Forces and civilian auxiliaries missing. How many cannot be stated. 6 medium fires, 2 warehouses, 2 garages and fuel storage installations completely destroyed, 7 further warehouses heavily and moderately heavily damaged. Admin building and remaining warehouses received heavy damage to roofs and windows. 42.500 sq.m. of storage space destroyed. Army 'H' Ordnance Office no longer serviceable.

Unna var blevet bombet adskillige gange i løbet af krigen. Det første store angreb fandt sted den 19. september 1944 efterfulgt at større angreb den 16. og 28. februar 1945. Bombningen, den 5. marts ramte Unna hårdt og det samme gjorde et bombeangreb den 23. marts. Fra den 1. januar 1945 og frem til byens indtagelse af amerikanske 95. infanteridivision, blev Unna bombet 17 gange, hvilket medførte at 174 indbyggere blev dræbt og mere end 1.000 bygninger blev ødelagt eller beskadiget.

Marburg overlevede krigen med kun få ødelæggelser - kun 4% af byen blev ødelagt. Dette til trods for at banegården var et vigtigt knudepunkt i 1945. Den 22. februar opstod de værste skader, da baneterrænet blev ramt af et bombe- tæppe. Angrebet fandt sted i klart vejr og billedet viser bombningen af banegården i Mar- burg. (Fold3)

Rangerbanegården i Marburg Marburg i Hessen ligger ved floden Lahr og havde i 1939 omkring 28.000 indbyggere. Byen ligger på jernbanelinien Hamburg - Hannover - Frankfurt - Karlsruhe og det var også jernbanen, der den 5. marts var dagens mål. Marburg var tidligere blevet angrebet den 22. februar1945, men byen havde ikke fået større skader og kun omkring 4% af byen (281 lejligheder) var ved krigens slutning ødelagt.

Oberinspektor Gatzert beretter om angrebene og skaderne på Marburg den 22. februar og 5. marts 1945: Am 22. Feruar 1945 wurde unsere schöne Bergstadt Marburg wieder durch Bombenabwurf heimgesucht. Völlig zerstört wurde das Reitinstitut der Universität, stark beschädigt das Jägerheim (Lazarett) - hier mussten 18 Soldaten und eine Schwester ihr Leben lassen -, der Hauptbahnhof, das Bahnhofshotel und verschiedene Privathäuser am Orenberg, in der Bahnhofstrasse usw. Weninger stark beschädigt wurden die Häuser am Hindenburgring, in der Kasselerstrasse, Afföllerstrasse und den anliegenden Strassen, so dass doch bis 100 Wohnungen nicht mehr bewohnbar wurden. Die Firma Balzer erlitt grosse Verheerungen in ihrem Kohlenlager. Am 5. März 1945 erlebet Marburg wieder einen viel stärkeren Angriff als am 22.2, der besonders dem Bahnkörper und Bahnhofsviertel galt. Es sieht dort graussig aus. Es müssen hunderte von bomben niedergegangen sein (Teppichwürfe). Stellenweise ist ein Trichter am anderen. Die Tapetenfabrik, die Schaaf'sche Papierfabrik, die Webstuhlfabrik Kircher, die Grossgarage Rösser brannten völlig aus. Ebenso wurde die letzte Häuserreihe in der Afföllerstrasse durch Brand vernichtet. Dasselbe Schicksal ereilte Häuser in der Bahnhofstrasse, Mauerstrasse, Schützenstrasse, Neuen und Alten Kasselerstasse. Neben dem Heeresbekleidungsamt (Neubau) gingen auch viele Bomben nieder, die aber keinen grösseren Schaden anrichteten. Auch das Gaswerk wurde leicher beschädigt. ebenso wurde die Chirugische Klinik wider getroffen. Der Gang zum Operationssaal und dieser selbst wurden zerstört. Auch in der Wörthstrasse gingen 8 bomben nieder, darunter 2 Blindgänger, wovon sich einer in den Keller der Buchdruckerei Mutz verirrt hatte. Abends wurde er entschärft.

Rangerbanegården i Marburg ved krigens afslutning. (Fold3)

Angrebet på Marburg fandt sted i tre bølger. Rangerterrænet på banegården i Marburg blev klokken 11.59 bombet af 409th BG. Enheden havde afsendt 43 fly (30 A-26, 11 A-20 og 2 PFF-fly) mod Marburg og ud af disse bombede de 41 det primære mål. De to PFF-fly kaldte 'Ripsaw' og bombede rangerbanegården fra en højde af 12.100 til 13.000 fod. Der blev i alt kastet 221 stk 500 lbs GP sprængbomber over Marburg. En A-20 kastede chaff under angrebet og bombede derfor ikke. En A-26 havde problemer med den ene motor og kastede i stedet for 6 stk 500 GP mod L-982775, der ligger omkring 100 km sydvest for Marburg. Klokken 12.20 blev rangerbanegården i Marburg angrebet igen. Denne gang af 38 ud af 40 afsendte A-20 fra 410th BG samt et enkelt PFF-fly. Der blev i alt kastet 232 stk 500 lbs GP sprængbomber over målet fra højder mellem 11.500 og 12.000 fod. Bombningen blev ligesom ved de øvrige angreb assisteret af 'Ripsaw'. To fly bombede på grund af tekniske problemer ikke. En enkelt A-20 blev skadet af det tyske luftværnsskyts, men var i stand til at klare sig tilbage til Juvincourt. Ingen besætningsmedlemmer kom noget til. Klokken 12.42 kom næste formation ind over Marburg. Det drejede sig om 40 A-26 samt et enkelt PFF- fly fra 416th BG, hvoraf de 38 kastede 226 stk 500 GP fra en højde af 13.000 fod. Enheden havde rangerbanegården i Dillenburg med jernbanebroen ved Eller som sekundært mål, men dette blev der ikke behov for, idet PFF-flyet ingen problemer havde med fix'et fra 'Ripsaw'. Ligesom ved de foregående angreb var der 10/10 skydække over Marburg. Der var ingen luftværnsskydning over målområdet ligesom man heller ikke så nogen tyske jagere.

Meckenheim Meckenheim ligger omkring 20 km sydvest for Bonn centrum og var et knudepunkt for landevejstrafik. Derudover havde byen jernbaneforbindelse. Meckenheim var ikke en stor by - den havde i 1945 kun omkring 2.300 indbyggere. Klokken 12.41 blev Meckenheim angrebet af 322nd og 344th Bomb Group. Først bombede 14 ud af 37 startende B-26 fra 322nd BG, der i alt fra 10.500 fods højde kastede 94 stk 500 lbs GP sprængbomber over Meckenheim samt fire stk 500 GP mod L-428980 samt otte stk 500 lbs GP mod F-480140. Ingen af besætningerne kunne se resultatet af deres bombning. PFF-flyet kaldte 'Ripsaw' op, da man ankom til det taktiske område, men PFF-flyet, der fløj i Box I, modtog ikke signalet til bombekast. Gee var jammet af tyskerne og kunne ikke anvendes. Gruppelederen foretog en fornyet anflyvning og kastede bomberne på markeringen for Box II fra 344th BG, der på det tidspunkt var i gang med bombning af Meckenheim. Box II fra 322nd BG bombede slet ikke. De forsøgte at følge Box I under deres anden anflyvning af Meckenheim, men kunne ikke nå at være på plads i tide. Da Gee var jammet afbrød man togtet og returnerede. Tre fly udkastede chaff under angrebet og bombede derfor ikke. Selv om man udkastede chaff blev fire fly beskadiget af tysk luftværnsskyts, men var dog i stand til at returnere med besætningerne uskadte. Yderligere tre fly bombede ikke på grund af tekniske eller menneskelige fejl. Angrebet fra 344th BG var lidt mere effektivt, idet 32 ud af 37 startende B-26 kastede fra 12.000 til 12.500 fods højde deres bombelast over Meckenheim. I alt 248 stk 500 Comp B samt 4 stk 500 lbs GP sprængbomber ramte byen.

Kun 25 ud af Mecken- heims 510 huse blev ikke ødelagt eller beskadiget under bombeangrebene i marts 1945.

At en sprængbombe var fyldt med Comp B bestød, at den var fyldt med en blanding af RDX (59.5%), TNT (39.4%) samt paraffin (1%). Det var en sprængstofblanding, der detonerede med 8.050 meter i sekundet. Til gengæld var blandingen også mere følsom end mange andre sprængstofsammensætninger, hvorfor bomberne var afmærket med to gule striber. Bombningen blev gennemført ved hjælp af 'Ripsaw'. Tre fly bombede ikke, fordi de udkastede chaff og to bombede ikke på grund af tekniske vanskeligheder. Seks fly blev beskadiget af tysk luftværnsartilleri, men kunne alle returnere til basen. Meckenheim var tidligere blevet bombet den 2. marts, men medens bomberne den 2. marts hovedsageligt ramte den østlige del af byen, så faldt bomberne den 5. marts over hele det bebyggede område. Efter bombningen den 2. og 5. marts var det meste af byen ødelagt. 30% af byens 510 huse var totalt ødelagt, 40% mellem 60-100% ødelagt, 20% mellem 30-60% beskadiget og 10% omkring 30% beskadiget. Kun 25 huse i byen var ikke beskadiget. Omkring 250 personer omkom under bombningen den 5. marts, hvoraf 200 var byens indbyggere. De øvrige var militært personel, udenlandske arbejdere og krigsfanger. 55 af byens indbyggere blev såret under bombeangrebet. Byens ulykke var, at den lå på fremrykkeruten for den amerikanske 9. panserdivision, der nåede byen om eftermiddagen den 6. marts. Herfra gik ruten for den amerikanske styrke den efterfølgende dag videre til Remagen med den senere så verdensberømte Ludendorff-Brücke.

A-26 fra 386th Bomb Group med åbne bombelemme. Den 5. marts 1945 kastede denne enhed 208 stk 500 lb bomber mod Nuttlar. (Fold3).

Rangerbanegården i Nuttlar Klokken 12.46 bombede 35 ud af 36 afsendte A-26 fra 386th BG jernbaneterrænet i Nuttlar, hvor man kastede 204 stk 500 Comp B samt 4 stk 500 lbs GP med ukendt resultat. Et enkelt fly havde motorproblemer og kastede i stedet for 6 stk 500 lbs Comp B mod L-656655, der ligger omkring 120 km sydvest for Nuttlar.

Den 22. februar 1945 havde 387th BG angrebet jernbane- broen ved Bestwig, der var naboby til Nuttlar. På billedet ses bombe- træffere fra dette angreb. (Fold3)

Nuttlar er en lille by i Nordrhein-Westfalen, der i 1945 havde 1.500 indbyggere. Banestrækningen Nuttlar - Frankenberg blev i marts 1945 blandt andet anvendt til at transportere V-2 raketter for Rgt. (mot) z.V. 901. Jernbanebroen Nuttlar-Dulmen var den 22. februar blevet bombet af 387th BG. Nuttlar slap forholdsvis let fra krigen med kun 5 totalt ødelagte huse og yderligere 16, der var svært beskadigede. Til gengæld gik det hårdt ud over nabobyen Bestwig, hvor 42 personer blev dræbt på grund af bomber den 5. marts 1945.

Baneterrænet i Altenhundem før bombeangrebet den 5. marts 1945.

Rangerbanegården i Altenhundem Den 5. marts klokken 16.42 og 17.05 blev jernbaneinstallationerne i Altenhundem angrebet af henholdsvis 323nd og 394th BG. Altenhundem er en lille by i Lennestadt/Kreis Olpe, der i marts 1945 talte omkring 3.000 indbyggere. Byen var kendt som en jernbaneby og 15% af byens indbyggere arbejdede ved banen. Altenhundem var tidligere blevet bombet den 22. februar 1945, men skaderne den 5. marts var de alvorligste. 32 ud af 35 afsendte B-26 fra 323rd BG kastede 248 stk 500 lbs GP sprængbomber De to PFF-fly blev dirigeret af 'Ripsaw og bombningen blev gennemført af to bokse fra højder mellem 1.700 til 12.500 fod. Box I gennemførte en ikke tilfredsstillende bombning, idet bomerne faldt 3 km nordvest for DMPI (på G- 222802). Bombningen var til gengæld koncentreret. Box II's bombning kunne ikke vurderes, da hele området var dækket af skyer. Bombningen blev fulgt op af 394th BG, der kastede 224 stk 500 lbs GP sprængbomber. 29 ud af 32 fly bombede, medens 3 fly udkastede chaff. De to PFF-fly blev assisteret af 'Ripsaw' og bombningen blev gennemført fra højder mellem 12.000 til 12.500 fod.

Ødelagte bygninger i Altenhundem efter bombardement i marts 1945,

Baneterrænet blev belagt med bomber, men det gik også hårdt ud over selve byen. Ud af de i Altenhundem 390 værende beboelseshuse blev 26 totalt ødelagt, 46 svært beskadiget og 111 fra mellem til let beskadiget. Bomberne faldt over jernbaneterrænet, men indbyggere fortæller, at centrum for bombetæppet lå omkring kirken, markedspladsen og den første del af Kampstrasse. I Bahnhofstrasse var der flere svært beskadigede huse. Det har ikke været muligt at få oplyst, hvor mange personer, der blev dræbt under angrebet.

Rangerbanegården i Kreuztal Kreuztal er en mindre by i Nordrhein-Westfalen, der i 1945 var et jernbaneknudepunkt med rangerbanegård. Rangerbanegården (mål G-179621) var den 5. marts mål for 9th Bomb Division og 387th og 409th BG angreb Kreuztal henholdsvis klokken 17.11 og 17.25. 33 ud af 35 afsendte B-26 Marauder fra 387th BG bombede som de første Kreuztal og belagde jernbaneterrænet med 256 stk 500 lbs GP sprængbomber. To B-26 udkastede chaff og bombede derfor ikke. Bombningen blev gennemført af to bokse, der fløj i højder mellem 12.000 til 12.500 fod. Box I gennemførte et vellykket angreb, hvor 65% af alle bomberne landede indenfor en radius af 1.000 fod af DMPI. Den sidste del af bombetæppet dækkede fuldstændigt omkring 150 tætpakkede jernbanevogne på rangerterrænet samt adskillige bygninger langs jernbanen. Angrebet blev foretaget visuelt og besætningerne kunne se bomberne ramme jernbaneterrænet. De øvrige bomber landede i skov og på åbne marker, men ødelagde formodentlig også en vej. Box II bombede koncentreret, men problemet var, at bomberne landede omkring 2.800 fod sydøst for DMPI, hvilket vil sige udenfor målområdet. Bomberne dækkede dog jernbanespor og en vej nord for en viadukt under banen.

409th BG angreb Kreuztal med en blanding af A-26 og A-20 fly. På billedet ses en A- 26B fra 409th BG. (Fold3)

Kort tid efter kom 409th BG ind over målområdet, hvor de fra 11.300 til 12.000 fods højde kastede 228 stk 500 lbs GP sprængbomber. De to PFF-fly blev dirigeret af 'Ripsaw'. 30 ud af 30 afsendte A-26 og 8 ud af 11 afsendte A-20 samt begge PFF bombede målet. Tre A-20 udkastede chaff og bombede ikke. Den dengang 14 årige Rudolf Hellmann beretter om bombningen af Kreuztal den 5. marts: Während sich die Wolkendecke offnete, kam ein Verband von Süden. Wir sahen, wie eine Maschine ein Zeichen gab. Plötzlich rauschte und pfiff es ganz beklemmend. Wir warfen uns auf den Boden und schon krachte es. Als es ruhiger geworden war, wollten wir shen, was am Ort des Gescfhehens passiert war, kamen jedoch nicht weit, denn es gab einen neuen Angriff. Es rauschte wieder laut und die bombeneinschläge dauerten länger. Das war ein richtiger Bombenteppich. Dann bezog sich der Himmel, die Flugzeuge waren weg und wir gingen wieder zum Verschiebebahnhof. Hier brantte es bei den Russen-Baracken. Ein Mensch sass kreidebleich und starr auf einen Feldweg und sah uns verzweifelt an. Es war ein Bombentrichter am anderen. Die Eisenbahnschienen waren hochgerissen. Wo wir vor kurzen Zeit noch gewesen waren, war alles voller Trichter. Es wurden gegraben, da Menschen verschütten waren. Wir sollten auch helfen und wurden angeschrien. Das war so richtig Krieg: brennende Baracken, verschüttete Menschen. Geruch nach Kalk. Stöhnen und Schreien. Wir sind dann schnell nach Hause und waren doch sehr mitgenommen, da wir so etwas zum ersten Mal erlebt hatten. Jernbanen i Kreuztal var første gang blevet bombet den 22. februar 1945 og under et nyt angreb den 18. marts blev rangerbanegården næsten fuldstændig ødelagt.

A-20 fra 409th BG over tæt skydække. 409th BG havde 11 A-20 over Kreuztal, hvoraf de tre havde til opgave at udkaste chaff for at forstyrre det tyske luftværnsartilleris skyderadar. Mange bøger hævder, at 409th BG afgav deres A-20 i december 1944, men det er ikke rigtigt. Enhedens daglige indrapporteringer angiver anvendelse af A-20 i marts 1945. (Fold3)

Rangerbanegården i Bingen Byen Bingen ligger i Rheinland-Pfalz og havde i 1939 21.925 indbyggere. Bingen lå på jernbanestrækningen Köln - Frankfurt og havde i 1945 også en rangerbanegård (med det amerikanske målnummer M-106523) og det var denne, der den 5. marts 1945 var mål for 416th og 397th BG. Klokken 17.05 angreb 397th BG med 31 ud af 36 afsendte B-26, der kastede 232 stk 500 lbs GP sprængbomber over Bingen. To af B-26erne var PFF-fly og under angrebet på Bingen var der funktionsfejl på begge PFF-flyenes udstyr. Lederne af de to bokse tog over og besluttede, at man skulle bombe ved hjælp af Gee. Der blev foretaget en fornyet anflyvning og bombelasten blev kastet fra højder mellem 11.200 til 11.700 fod. De to PFF-besætninger kastede ved hjælp af Gee hver fire stk 500 lbs GP sprængbomber mod Simmern (L-855544 - flyet fra Box I) og Bad Kreuznach (M-090380 - flyet fra Box II). De to mål lå henholdsvis 24 km vest og 13 km syd for Bingen. Et fly undlod at bombe på grund af teknisk fejl og et fly blev beskadiget (Cat A) af tysk luftværnsskyts, men var i stand til at returnere med besætningen uskadt. Man havde ved tidligere lejligheder blevet beskudt af nøjagtigt skydende tungt luftværnsskyts ved Bingen, men under dagens angreb var der kun lidt flak, der ikke var særligt nøjagtigt. Noget kunne tyde på at tyskerne havde omprioriteret, hvilke mål man skulle beskytte med flak, men vejret kunne også have en indflydelse på skydningen. Målområdet var totalt dækket af skyer og tre fly udkastede chaff for at forvirre tyskernes skyderadar under selve angrebet på rangerbanegården.

Rangerbanegården i Bingen ved krigens afslutning Ødelagte togstammer, sønderbombede jernbanespor og ødelagt jernbanebro var resultatet af amerikanernes angreb. (Fold3)

416th BG havde tidligere på dagen fløjet en mission mod rangerbanegården i Marburg og klokken 16.01 startede 41 A-26 fra 416th BG samt 2 PFF-fly igen fra A.69 Laon/Athies for at bombe jernbaneterrænet i Bingen. Klokken 17.37 bombede 38 af B-26erne samt de to PFF'er Bingen fra en højde af 12.500 fod og kastede tilsammen 236 stk 500 lbs GP. Tre fly udkastede chaff. De to PFF-fly blev dirigeret af 'Ripsaw. Bombningen blev gennemført gennem 10/10 skydække. Fototyderne konstaterede to dage senere, at der var omfattende skader i Bingen.

IX Tactical Air Command 9th Air Force havde planlagt en lang række togter til IX Tactical Air Command. Det var oprindelig meningen, at 365th FG skulle havde fløjet væbnet rekognoscering langs Rhinen fra Düsseldorf til Koblent og angrebet alle færger eller flodpramme, som man så på turen. 48th FG skulle havde gennemført væbnet recce ved Köln, medens 474th FG skulle have fløjet jagereskorte for 9th Bomb Division. 36th FG skulle flyve væbnet recce mellem Düsseldorf og Köln meden 404th FG skulle angribe reparationsværkstedet for pansrede køretøjer i Breckerfeld (F-854976) samt flyve væbnet recce langs jernbaner og veje mellem Köln og Düsseldorf.

Grundet skydække i ovennævnte målområder blev en stor del af missionerne blev aflyst. IX Tactical Air Commands operationer den 5. marts indskrænkede sig til følgende: Attacked towns of Rheinbach (F-42) and Munstereifel (F-41) under radar control, with unobserved results. Dropped leaflets and flew a weather recce mission. No losses - no enemy aircraft sighted.

A-26 fra 416th BG fotograferet på flyvepladsen Juvincourt i Frankrig i marts 1945 Dette fly deltog i bombeangrebet på Marburg den 5. marts 1945.

IX Tactical Air Command Enhed Fly Angrebsmål Start Landet 36th 22/10 P-47 Düsseldorf 09.45 10.20 08.45 11.15 36th 8/6 P-47 Munstereifel 13.50 15.15 36th 32/32 P-47 Munstereifel 14.20 16.00 16.15 17.25 36th 5/5 P-47 Köln-Bonn 16.20 18.30 36th 8/8 P-47 'Picklebarrel' 16.30 18.20 404th 24/24 P-47 Rheinbach 12.01 14.20 404th 32/32 P-47 Rheinbach 13.57 15.45 15.00 17.00 22 P-47 fra 36th Fighter Group gennemførte i tidsrummet mellem 09.45 og 10.20 samt 08.45 til 11.15 en række væbnede rekognosceringsflyvninger i området ved Düsseldorf. Første recce bestod af 12 P-47 fra 53rd Squadron medbringende 24 stk 500 lbs GP. På grund af dårligt vejr blev flyene beordret til at returnere uden at gennemføre deres mission. Den næste recce blev gennemført af 10 P-47 fra 23rd Squadron, som kontaktede radarstationerne 'Sweepstakes' og 'Marmite'. Sidstnævnte station hjalp de 10 P- 47 til at kaste 20 stk 500 lbs GP sprængbomber mod F-5537 ved Bonn. Bombningen blev gennemført gennem skydække. 36th FG var igen på vingerne i tidsrummet mellem klokken 13.50 og 15.15, hvor 8 P-47 fra 53 Squadron kastede 16 stk 500 lbs GP bomber mod F-3118 ved Münstereifel. Bombningen blev gennemført med hjælp fra 'Marmite'. 36th FG gennemførte fire missioner som '584' mission mod F-3118 ved Münstereifel, hvor i alt 32 P-47 var involveret. I tidsrummet mellem 14.20 til 16.00 blev der gennemført to missioner og yderligere to i tidsrummet mellem 16.15 til 17.25. Under missionerne blev der i alt kastet 64 stk 500 lbs GP bomber, der blandt andet ramte F-3118 i Münstereifel samt seks bomber, der ramte en vej ved F-3016. - 8 P-47 fra 53rd Squadron kaster 16 stk 500 GP gennem skydække mod F-3118 Münstereifel. Styret af 'Marmite 1'. - 8 P-47 fra 22nd Squadron kaster 16 stk 500 GP over Münstereifel. Under ledelse af 'Marmite 1'. - 8 P-47 fra 22nd Squadron kaster 16 stk 500 GP ved Münstereifel. Flyene var under kontrol af 'Marmite 1' og besætningerne så resultatet af deres bombning gennem et hul i skyerne. Første flights bomber ramte et skovområde i den nordøstlige del af byen og anden flights bomber scorede seks træffere på rangerterrænet tæt ved et hospital. - 8 P-47 fra 23rd Squadron kastede 16 stk 500 GP under ledelse af 'Marmite 1. Bomberne blev kastet gennem 4/10 skydkke og otte bomber blev set ramme langs med en vej ed F-315160 og de sidste otte nær en vej ved F-300162. Alle ved Münstereifel. Indbyggerne i Münstereifel registrerede angrebet som det 16. luftangreb på byen og mente, at de amerikanske fly angreb i fem bølger, hvorved der opstod skader i området ved Heisterbachertor, Kneipphaus, am Radberg og ved Konvikt. Også et savværk og en hønsefarm blev ramt af bomber. To dage senere rykkede amerikanske styrker ind i Münstereifel.

P-47 fra 36th Fighter Group i færd med at klargøre til en mission. 36th FG gennemførte flere forskellige typer missioner missioner den 5. marts, men fælles for dem alle var, at man kastede 500 lb sprængbomber. Den eneste mission, der skilte sig ud, gik til området mellem Köln og Bonn, hvor man udkastede flyveblade. De fleste af missionerne var direkte støtte til amerikanske hærstyrker, men på grund af vejret blev en del af bombningerne udført med hjælp fra radarstationer, der førte flyene frem til det område der skulle bombes. Der blev ikke givet close support ved hjælp af denne teknik, og man bombede i stedet for længere bagved fronten. 36th FG afsende fra klokken 16.20 til 18.30 fem P-47 for at nedkaste flyveblade i området mellem Köln og Bonn. 24 stk ZG61 flyvebladecontainere blev kastet over F-4136. Seks containere blev taget med tilbage på grund af tekniske vanskeligheder med at droppe dem. 'Marmite' sendte flyene videre til F-4664 for at stafe fem eller flere fjendtlige kampvogne. Kampvognene blev beskudt med maskingeværer samtidig med at de blev afmærket med rød røg. Under angrebet på kampvognene åbnede tyske luftværnsstillinger ved F-4665 ild mod P-47erne, som derefter beskød de tyske kanonstillinger. Luftværnsskydningen ophørte derefter. Dagens sidste mission for 36th FG fandt sted mellem klokken 16.30 og 18.20, hvor 8 P-47 fra 53rd Sqwuadron blev sendt på Picklebarrel mission mod ovennævnte kampvogne. Thunderbolt piloterne fandt på grund af vejret ikke kampvognene, men bombede ved hjælp af 'Marmite' en skov med 16 stk 500 lbs GP bomber uden at kunne se noget resultat. 404th FG havde i alt 56 P-47 på vingerne for at flyve en række '584' missioner mod Rheinbach, der ligger 17 kilometer sydvest for Bonn. De første tre missioner fandt sted i tidsrummet mellem klokken 12.01 til 14.20, hvor 24 P-47 kastede 53 stk 500 GP samt 17 stk 260 lbs Frags mod F-4425 ved Rheinbach. Under samme missioner afyredes der også 22 raketter mod samme mål. Første angreb blev gennemført af 8 P-47 fra 508th Squadron, der angreb F-442257 Rheinbach under ledelse af 'Marmite' og kastede/affyrede 16 stk 500 GP, 4 stk 500 lb LB, 6 x 4 raketter og fire stk 260 lbs Frags.

404th Fighter Group opererede fra flyvepladsen St. Trond i Belgien med P-47 Thunderbolt. Den 5. marts 1945 angreb man mål ved Rheinbach sydvest for Bonn med 500 lb GP, 260 lb fragmentationsbomber samt raketter. 404th FG var under ledelse af Lt.Col. Leo Claire Moon, der stammede fra Harrisburg i Idaho. Moon fortsatte i flyvevåbnet efter krigen og blev pensioneret i 1964. Han døde i Idaho den 20. januar 2013 i en alder af 95.

Næste angreb blev gennemført af 8 P-47 fra 507th Squadron, som kastede 16 stk 500 lbs GP og 6 stk 260 lbs Frags, som alle ramte i målområdet (F444258 Rheinbach). De 8 sidste P-47 km fra 506th Squadron, der ligeledes under ledelse af Marmite angreb F-442257 Rheinbach med 16 stk 500 lbs GP med øjebliksbrandrør samt 7 stk 250 lbs fragmemtationsbomber og en enkelt 500 lbs sprængbombe med langtidsbrandrør. De sidste fire missioner fandt sted mellem klokken 13.57 og 15.45 (2 missioner) samt 15.00 til 17.00 (2 missioner), hvor man kastede 36 stk 500 lbs GP samt 23 stk 260 lbs Frag mod Reinbach F-4425. Under bombeangrebet blev blandt andet byens kirke ramt af bomber. Den første af disse missioner blev fløjet af 506th Squadron, der afsendte 8 P-47, som kastede 16 stk 500 lbs GP med øjebliksbrandrør, 3 stk langtidsforsinkede 500 lbs sprængbomber samt 5 stk 260 lbs fragmentationsbomber. Derudover affyrede flyene 32 raketter mod mål i Rheinbach. Flyene var under ledelse af 'Marmite 3'. Otte P-47 fra 506th Squadron kastede 23 bomber mod Rheinbach (F-442257), der alle ramte i målområdet. I alt blev der kastet 16 stk 500 lbs GP, 5 stk 260 lbs fragmentationsbomber samt 4 stk langtidsforsinkede 500 lbs GP bomber. Grunden til at der kun blev kastet 23 bomber mod Rheinbach var, at et af flyene foretog et nødafkast under starten. Bombningen af Rheinbach blev gennemført ved hjælp fra 'Marmite'. De to sidste missioner for 404th FG blev fløjet af 507th og 508th Squadron. 507th Squadrons 8 P-47 kastede 16 stk 500 lbs GP og 5 stk 250 lbs fragmentationsbomber mod mål i Rheinbach og efter piloternes skøn ramte alle bomberne i målområdet. 508th Squadrons 8 P-47 fulgte op på angrebet med 16 stk 500 lbs GP samt 8 stk 260 lbs fragmentationsbomber. Gennem et hul i skydækket kunne piloterne se bomberne faldt i et perfekt bombetæppe over jernbaneterrænet.

XIX og XXIX Tactical Air Command XIX Tactical Air Command under Major General O P Weyland gennemførte på grund af vejret ikke mange togter i løbet af den 5. marts. 362nd Group skulle have angreet et ammunitionsdepot i Pahlback samt en jernbanebro i Neuwid. Begge missioner blev aflyst. 367th FG havde et oliedepot ved Wiesbaden som mål samtidig med at de skulle have gennemført væbnet opklaring ved Mainz, Kaiserslautern, Homburg og Neunkirchen. Også disse flyvninger blev aflyst. 368th og 371st FG skulle begge have støttet amerikanske hærstyrker under deres fremrykning, men heller ikke dette var muligt på grund af vejret.

P-47 fra 368th Fighter Group, der fik sin mission aflyst på grund af dårligt vejr den 5. marts 1945.

47 ud af 49 afsendte P-51 fra 354th Fighter Group gik i løbet af formiddagen på vingerne fra flyvepladsen Rosiers for at flyve eskorte for 9th Bomb Division. Missionen blev gennemført uden kontakt med tyske fly og ingen fly gik tabt under flyvningen. Endelig, så gennemførte 48th Group en vejrrekognosceringsflyvning med to P-47, der startede fra St. Trond klokken 13.45. De to fly medførte ingen bomber og da de klokken 14.30 opdagede et tysk halvbælte køretøj samt en trailer på vej ind i Köln, anvendte de deres maskingeværer og ødelagde køretøj og trailer. Tysk luftværnsskyts tog de to fly under beskydning og beskadigede den ene P-47 Cat E, men det lykkedes for piloten at komme tilbage til eget område.

XIX Tactical Air Command Enhed Fly Angrebsmål Start Landet 354th 49/47 P-51 Escort 9th BD 09.00 12.15 11.15 13.30 XXIX Tactical Air Command under Brig Gen Richard E Nugent var den 5. marts af 9th Air Force befalet til at flyve følgende missioner:

370th FG Perform armed recce in area: Düsseldorf - Witten - Soest - Lippstadt - Brilon - Schmallenberg - Ludenscheid - Baumberg. 373rd FG Perform armed recce in area: Duisburg - Witten- Hamm - arnsberg - Olpe - Hitdorf. Repeat as above mission twice more. 406th FG Perform armed recce in area: Duisburg - Hattingen - Wupperthal - Leerkusen - Duisburg. 405th FG Cooperate with units of XVI Corps. 366th FG Perform armed recce in area: Wesel - Haltern - Hamm - Hamborn - Wesel.

XXIX Tactical Air Command gennemførte ikke helt de antal flyvninger, som de havde planlagt, men selv på trods af det dårlige vejr med lavt skydække angreb de amerikanske fly flere mål på jorden.

P-38 fra 370th Fighter Group, der var en ud af to Fighter Groups, der opererede med P-38 i foråret 1945. 474th FG under IX TAC var den anden enhed. 370th FG var stationeret på flyvepladsen Zwartberg i Belgien under ledelse af Lt Col Morgan A Griffin. I marts 1945 konverterede enheden fra P-38J til P-51D.

XXIX Tactical Air Command Enhed Fly Angrebsmål Start Landet 376 23/21 P-38 Düsseldorf-Soest 07.00 08.45 All bombs returned. No attack due to weather. 370 24/24 P-38 Alert Flight 07.05 18.05 At 1145 hrs, 4 a/c sent to Düsseldorf area to intercept 3 bandits. No contact. 405 8/8 P-47 Alert Flight 07.20 17.50 Uneventful 366 8/7 P-47 Ruhr 09.20 11.15 All bombs returned due to weather. 370 15/13 P-38 Düsseldorf-Soest 10.42 12.29 24 x 500 GP dropped in target area. Bombed target assigned by controller, belieed to be between Essen and Bochum. NRO due to weather. 370 20/20 P-38 Soest-Brilon 15.22 17.26 39 x 500 GP dropped on targets. Bombed RR cars, powerhouse A-6234, loco, buildings, M/Y A-6227, A-9633, cut rails. Claims: RR cars 25-0-37 Powerhouse 1-0-0 M/Y 0-0-3 Bldgs 7-0-7 Locos 1-0-5 Tracks cut 1 373 12/11 P-47 Hamm-Duisburg 16.30 18.30 22 x 500 GP and 11 x 260 frags dropped on A-0853, NRO. 366 12/11 P-47 Ruhr No time reported 20 x 500 GP dropped on targets. bombed gun position A- 2626, NRO; M/T at Duisburg. RR cars at M/Y Duisburg, NRO and loco at A-3108. Claims: M/T 1-0-0 Loco 1-0-0

Ninth Air Force nedskød den 5. marts ikke nogen tyske fly, ligesom der heller ikke gik nogen egne fly tabt. De indsatte fly gjorde jævnfør en overordnet rapport fra 9th Air Force krav på følgende:

Other Claims Destroyed Damaged M/T 1 3 Locomotives 2 5 AFV 1 0 Rail Cuts 6 Buildings 10 7

First US TAF kom ikke helt op på det samme antal operationer, men de lå heller ikke på den lade side selv om vejret ikke var det bedste. De afsendte 25 bombefly og 204 jagere: - 42nd Bomb Division 25 sorties, hvor man kastede 48.5 tons bomber over St Remo i Italien. Bombningen var ikke særligt vellykket. - 12th TAC 188 sorties, der bestod af væbnet rekognoscering i områderne ved Pirmasens, Neuweiler og Landau, støtte til Seventh US Army, togt mod jernbanen i Zweibrükcen området samt angreb med 84.4 tons bomber under dykangreb mod mål nordvest for Neunkirchen. - First French TAC 14 sorties, der bestod af væbnet rekognoscering i områderne ved neunburg og Mulheim. - Western French Air Force 2 sorties langs kysten. Heller ikke First US TAF mistede nogen fly under dagens mission, men de gjorde til gengæld krav på følgende: Other Claims Destroyed Damaged Locomotives 1 1 RR Cars 34 22 Rail Cuts 11