Franco Dragone
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
COVERVERHAAL “Ik heb mijn dromen aan de sterren vastgeklonken” Franco Dragone • Studeerde Theater aan het Conservatorium van Bergen en Parijs • Scenograaf van meer dan tien shows van Cirque du Soleil, waaronder Saltimbanco, Alegria en Quidam • Creëerde voor Céline Dion ‘A New Day’, een show die meer dan vijf jaar liep in Las Vegas • Algemeen directeur van de Franco Dragone Entertainment Group in La Louvière 6 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 03.2012 COVERVERHAAL Met Cirque du Soleil maakte hij naam en faam in het Westen, en straks kennen ook alle Chinezen Franco Dragone. Overal kijken mensen met open mond naar zijn spektakels. Straks heeft de theatermaker- ondernemer een eredoctoraat van onze universiteit op zak. De beweegreden van deze Italo- Belg? “Ergens hoop ik bij te dragen tot een betere wereld.” TEKST KATRIEN VERREYKEN FOTO FRANCO DRAGONE ENTERTAINMENT GROUP MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 03.2012 7 COVERVERHAAL p zevenjarige leeftijd immi- U krijgt geregeld prijzen en greerde Franco Dragone erkenningen binnen de cul- samen met zijn vader van- turele wereld. Een eredoc- uit het piepkleine Zuid- toraat van een universiteit is OItaliaanse dorpje Cairano naar de grauwe een academische erkenning. industriestad La Louvière. Zijn vader ging in Wat vindt u daarvan? de Belgische mijnen op zoek naar een goud- De mensen - en de media - mijn, zoals zovele Italiaanse gelukszoekers denken te snel in hokjes. Is in die tijd. Zoon Franco leerde in die periode cultuur dan per definitie van onze huidige premier Elio Di Rupo kennen, intelligentie verstoken? In de een jeugdvriend. “Toen al was ik erg onder teams die ik rond onze pro- de indruk van zijn persoonlijkheid,” getuigt jecten samenstel, zitten er Dragone. “Hij was een briljante geest, dor- uiteraard artiesten, atleten en stig naar kennis, nieuwsgierig naar alles.” acteurs, maar evenzeer filo- sofen en intellectuelen, onder Elio en Franco, ze liepen samen school in wie zelfs enkele professoren. het provinciaal atheneum van Morlanwelz. Een eredoctoraat krijgen is “Geen evidente keuze, want onze familiale voor mij uiteraard een hele milieus hadden ons niet meteen voorbe- eer. Ik zie hierin het vermogen stemd voor kwaliteitsonderwijs.” Dragone van de universiteit om zich hamert in het interview voortdurend op nederig en open op te stel- het belang van onderwijs: “Vooral in tijden len. Het is het bewijs dat ze waarop men op alles wil besparen, is niks zich niet in haar ivoren toren belangrijker dan onderwijs om de demo- opsluit – in tegenstelling cratie te garanderen, om kansen te creë- tot wat sommigen denken. ren, om een ‘eenheid onder alle burgers’ te Wetenschappelijk onderzoek realiseren zodat het niet alleen een mooie kan veel bereiken en het pres- slagzin blijft.” tige van een universiteit is enorm, maar dat volstaat niet. Dragone combineert theater maken en Hoe je het ook zegt – de geest “Het podium is de meest veeleisende en tegelijk ook verrijkende leeromgeving die er bestaat” zegt Franco Dragone. ondernemen op een uitzonderlijke manier. en het hart, vlees en bloed, yin Daarom krijgt deze buitengewone Belg met en yang – ik geloof dat je maar Italiaanse roots op 29 maart een eredocto- compleet kan zijn als ‘de ander’ je aanvult. docent leert er minstens evenveel als zijn raat van de Universiteit Antwerpen. De kunsten en de wetenschappen kunnen studenten. Maar mijn ‘onderricht’ beperkt nog veel van elkaar leren. zich tot hen die in de praktijk staan, die elke avond een angstaanjagend publieksexamen Hebt u zelf de ambitie om doorstaan op het podium. Ik zou ook wel ooit voor een aula te staan, eens graag enkele inzichten delen met hen om uw ervaring te delen? die wel interesse voor dit levendige spekta- Vooral in tijden waarop Mijn ervaring delen en les- kel hebben, maar er niet actief aan durven of geven doe ik eigenlijk voort- kunnen deelnemen. Ik zou hen willen voeden men op alles wil besparen, durend, met de jonge en met tal van vragen over kunst met de grote minder jonge mensen die K, en dus vragen over het leven zelf. Want op is niks belangrijker dan aan mijn producties mee- de keper beschouwd heb ik eigenlijk maar onderwijs om de democratie werken. Het podium is de weinig antwoorden. meest veeleisende en tege- te garanderen en om kansen lijk ook verrijkende leerom- U bent een fantastisch theatermaker én te creëren. geving die er bestaat. De een succesvol ondernemer. Die combi- 8 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 03.2012 COVERVERHAAL “Het podium is de meest veeleisende en tegelijk ook verrijkende leeromgeving die er bestaat” zegt Franco Dragone. natie lijkt me zeldzaam. Weet u waar ze gend, en gelukkig ook vaak stimulerend. Ik vandaan komt? heb altijd de nood gehad om iets te creëren Op donderdag 29 maart 2012 Ik heb het nu eenmaal nodig om twee din- dat mezelf overstijgt. Wat telt, is mijn cre- reikt de Universiteit Antwerpen gen tegelijkertijd te doen. Kunst is voor mij atie. Ik probeer nederig, met de werktuigen haar eredoctoraten uit. Naast een engagement. Ik kan mijn creatie niet los die ik bezit, een langetermijnproject uit te Franco Dragone nemen ook prof. zien van haar sociale, economische en poli- bouwen dat zich niet beperkt tot mijn per- dr. Bernard McGinn (Letteren en tieke context. Daarom ben ik ook terug naar soonlijke carrière. Wijsbegeerte), prof. dr. Peter J. België gekomen om in La Louvière mijn eigen Katzenstein (Politieke Weten- gezelschap op te richten. Ik had me voor Ziet u gelijkenissen tussen uw werk als schappen), prof. dr. Luc Devroye eeuwig kunnen vestigen in Las Vegas en me theaterdirecteur en het werk van een the- (Wiskunde en Informatica) en tevreden stellen met het creëren van grote, aterwetenschapper? U tast immers voort- prof. dr. Harald zur Hausen langlopende producties, maar zo zit ik niet durend de grenzen van het theater af. (Geneeskunde) een eredoctoraat in elkaar. Zowel de theaterdirecteur als de theater- in ontvangst. Ik weet niet of die combinatie van theater- wetenschapper zijn op zoek, stellen zichzelf maker en ondernemer zeldzaam is. Ik weet in vraag, experimenteren en wisselen erva- MEER LEZEN wel dat het vermoeiend is, soms ontmoedi- ringen uit. Ze nemen beiden deel aan een www.ua.ac.be/eredoctoraten MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 03.2012 9 COVERVERHAAL benemende dynamiek heeft. Ik vind dat China het recht heeft om de westerse landen op hun plaats te zetten als die over hun vermeende morele, politieke of culturele superioriteit beginnen. Zijn we dan zo zeker dat onze echte democratie overeenkomt met het beeld dat we ervan hebben? En dat onze cultuur nog altijd springlevend is? Als we willen vermij- den om suppoosten te worden in het grootste museum van de mensheid, dan moeten we onszelf in vraag durven stellen en ons open- stellen voor de ander. En China incarneert - met een miljard inwoners - die ‘ander’ ten voeten uit. In plaats van de Chinezen te stig- matiseren en te verwerpen, zouden we hen tot in hun kern moeten leren begrijpen. Natuurlijk is ook het economische aspect belangrijk. Er is geen cultureel succes zonder economisch succes en zonder politieke wil. De meest verbazingwekkende symbiose van deze drie elementen werd gerealiseerd in de Florentijnse renaissance, onder leiding van de De’ Medici. Vandaag kan China ons verslin- den, het land is eigenaar van onze schulden. Daarom wil ik daar nu aanwezig zijn en wegen op het culturele beleid, zodat die ‘nieuwe renaissance’ waar de hele wereld nood aan heeft, zich kan enten op waarden waarin ik zelf geloof. En die waarden zijn solidariteit, passie en vernieuwing. In Amerika, met name in Las Vegas, lopen er al jaren permanente shows van Cirque du Soleil. Zouden permanente Cirque du Soleil- “Er is niets mooier dan ontmoetingen met mensen, culturen en visies.” theaters in Europa ook kunnen werken? Dergelijke producties vereisen een enorme reflectie over de mensheid door middel van U sloot in oktober 2011 een zeer groot financiële investering. Ze moeten rendabel kun- het kleine stukje kunst dat ze beheersen. contract af in China voor vijf permanente nen blijven en daarvoor heb je plekken nodig Is de bedoeling van een docent niet om zijn spektakels in vijf grote Chinese steden. waar er een groot publiek is dat zich voortdurend studenten naar autonomie en verantwoorde- Waarom richt u uw pijlen nu op de Aziati- vernieuwt. Zo zijn er geen duizend ter wereld te lijkheid te leiden? In dat geval ben ik ook een sche markt? vinden, en zeker niet in Europa. De bevolkings- soort docent. Op de première van een nieuwe China heeft in de eerste plaats een rijke en dichtheid is er wel, maar wat vaak ontbreekt, productie verlaat ik de zaal en heb ik niets wonderlijke cultuur, en niets is mooier dan is de politieke wil en de ondernemingszin om meer te doen. Mijn ‘studenten’ zijn dan zelf ontmoetingen, met mensen, met culturen, het culturele aanbod te maximaliseren en om verantwoordelijk voor hun kennis en hun des- met visies. Ik had over China een stereotiep verkeer en toegankelijkheid te bevorderen. kundigheid. Ik geloof trouwens dat niemand beeld, maar wat ik daar nu ontdek, fasci- Daarvoor heb je visionairs en investeerders met zomaar kennis kan doorgeven. Je moet die neert me. Ik zeg niet dat China een paradijs kennis van zaken nodig die op lange termijn kennis eerst opzoeken en je eigen maken. is, maar ik weet wel dat het land een adem- winstgevendheid tot doel hebben. 10 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 03.2012 COVERVERHAAL Uw shows zijn altijd spectaculair en groot- cushogeschool ESAC levert toptalenten af. schalig. Ziet u uzelf ook theater maken voor Hoe verklaart u dat succes? een publiek van dertig man bijvoorbeeld? Eerst en vooral wil ik wel even preciseren dat Ik ben begonnen met actietheater in de stijl ik mezelf niet definieer als een circusartiest. Ik Vijf permanente van Dario Fo en zijn commedia dell ‘arte.