REPORTAJE Embalse de Lechago

Texto: Soledad Búrdalo. Fotos: cedidas por la Confederación Hidrográfica del Ebro AguaAgua parapara

Desembocadura del río progresarprogresar Pancrudo en el . El embalse de Lechago, fruto del llamado Pacto del Agua de Aragón y del Plan Hidrológico Nacional, permitirá la consolidación y mejora de las explotaciones agrarias del fértil valle medio y bajo del río Jiloca. Se da cuenta así a una centenaria aspiración de uno de los territorios históricos de regadío en Aragón, a la vez que contribuirá a la preservación de los acuíferos de la zona, a aportar caudal ecológico, contribuirá al mantenimiento de la población y a garantizar el abastecimiento urbano.

Zona del cuerpo de presa.

Julio-Agosto 2003 41 inalmente, después de casi un derada de la mayor trascendencia para Finalmente, después siglo de reivindicaciones, la el desarrollo socioeconómico de la zo- Fconstrucción del embalse de Le- na -la fructífera vega hortifrutícola que de casi un siglo de chago, en la provincia de , ha se extiende desde (Teruel) empezado a tomar forma. El pasado a Calatayud (Zaragoza)-, que los ayun- REPORTAJE mes de mayo la ministra de Medio tamientos y vecinos afectados llevan reivindicaciones, se Ambiente, Elvira Rodríguez, puso en esperando varias décadas. Las prime- marcha las obras de esta infraestruc- ras tentativas se remontan a la segunda ha puesto en marcha tura hidráulica destinada a solucionar década del siglo pasado. Un proyecto los problemas de agua que sufren las de 1913 contempla ya la posibilidad la construcción comarcas de la cuenca del Medio y de regular el Jiloca -un río cuyo régi- Bajo Jiloca, en la margen derecha de men hidrográfico presenta un acusado del embalse de la cuenca del Ebro. Una esperada y desequilibrio estacional, lo que condi- reivindicada infraestructura que per- ciona la disponibilidad de sus aporta- Lechago, en Teruel, mitirá acabar con los desequilibrios ciones con suficiente garantía- me- hídricos que padece una pujante zona diante la construcción de una presa en entre las provincias de Teruel y Zara- Lechago. Con el paso de los años, y contemplado como goza y de la que se beneficiarán tanto después de numerosos estudios y ante- las poblaciones y los usos agrícolas, proyectos que avalan la necesidad eco- una actuación priori- como el ecosistema del río. nómica, social y ambiental de esta obra, se ha ido avanzando hasta llegar taria del Plan Hidro- ACTUACIÓN PRIORITARIA al proyecto actual. Contemplada como una actuación Un proyecto que es fruto del con- lógico Nacional prioritaria del Plan Hidrológico Nacio- senso y el análisis de la Comisión de nal, la regulación del Jiloca es asimis- Seguimiento del Pacto del Agua, a la mo una solución recogida en el Pacto que se encomendó la decisión entre el El río Jiloca tiene un acusado desequilibrio del Agua de Aragón, un histórico proyecto de La Pimienta o el de Lecha- hidrográfico estacional. acuerdo que fija las necesidades hídri- go de acuerdo con criterios técnicos y cas de la comunidad autónoma y plan- ambientales. La opción elegida fue el tea actuaciones para el aprovecha- embalse de Lechago, con presa en el miento del agua en este territorio en el río Pancrudo y una derivación de cau- presente y en el futuro. Y es que los dales de invierno desde el Jiloca. antecedentes de esta vital obra de re- En líneas generales, la actuación gulación se remontan muchos años diseñada para esta obra hidráulica, que atrás. Se trata de una iniciativa consi- cuenta con un presupuesto de cerca de

42 Julio-Agosto 2003 27,4 millones de euros, consiste en la FUNCIÓN MEDIOAMBIENTAL Río Pancrudo. construcción de una presa en el río Pero el embalse no sólo servirá pa- Pancrudo, con un bombeo y un trasva- ra dar garantías y consolidar el siste- se desde el río Jiloca para guardar los ma de riegos del Jiloca, uno de los te- abundantes recursos de invierno en un rritorios históricos de regadío de embalse de 18,16 hectómetros cúbicos Aragón. Los beneficios de este pro- de capacidad. La intervención, que de- yecto de regulación con el que se pre- berá estar concluida en un plazo de 34 tende favorecer el equilibrio hídrico meses, servirá para almacenar los cau- no acaban aquí. También cumplirá dales del rió Pancrudo y las aportacio- una importante función medioam- nes invernales del Jiloca con el fin de biental vinculada a la preservación de Con la construcción de la presa se satisface cubrir las carencias que sufren regular- los caudales ecológicos en los cauces, una centenaria aspiración de uno de los terri- mente en verano las comarcas ribere- torios históricos de regadío en Aragón. ñas del medio y bajo Jiloca. Y es que el fuerte estiaje mantiene seco el tramo final del río prácticamente desde la primavera hasta el otoño, justamente cuando más necesitan el agua los regantes de este amplio territorio de la margen derecha del Ebro, que como ya se apuntó más arriba, atesora una rica agri- cultura de alto valor añadido. El incremento de la garantía en la disponibilidad conti- nuada de agua que conlleva esta obra de regulación, per- mitirá una intensificación y mejora de la eficacia en las ex- plotaciones agrarias de este fértil valle, garantizando con ello el man- tenimiento de una actividad determi- nante en el desarrollo so-cioeconómi- co de la zona.

Julio-Agosto 2003 43 proporcionando el agua necesaria para Nacional, que supone una inversión de La construcción de atender a las necesidades ambientales 18.000.000 euros. La actuación, encar- de los ecosistemas fluviales y ribere- gada a la sociedad estatal Aguas de la esta infraestructura ños; además de atenuar y amortiguar Cuenca del Ebro, S.A. y a la Confede- -laminar- las avenidas de los ríos Pan- ración Hidrográfica del Ebro, plantea REPORTAJE permitirá acabar con crudo y Jiloca, evitando los efectos la sustitución de las actuales captacio- catastróficos de las inundaciones que nes por otra fuente de suministro des- los desequilibrios hí- con relativa frecuencia vienen su- de el embalse de Lechago, con una friendo las poblaciones ribereñas. nueva red que suministre agua sufi- dricos de una amplia Asimismo, los expertos consideran ciente en calidad y cantidad durante que la regulación del Jiloca contribuirá todos los meses del año. zona entre Teruel y también a preservar la calidad de los Por otro lado, la construcción de la acuíferos de la comarca al aportar ma- presa se complementa con una serie de yor equilibrio al caudal superficial del medidas de restitución territorial que Zaragoza, de la que río y reducir la presión sobre los mis- tienen como objetivo ofrecer alternati- mos. Hay que tener presente que bue- vas a los habitantes de las zonas en las se beneficiarán, tanto na parte de los municipios ribereños se que se desarrolla el proyecto. Medidas abastecen actualmente con aguas sub- que parten de las peticiones que ciuda- las poblaciones y los terráneas que son insuficientes o di- danos y asociaciones locales han hecho rectamente desde los cauces. La cons- llegar a la Confederación Hidrográfica usos agrícolas, como trucción del embalse permitirá del Ebro. Precisamente el organismo garantizar el abastecimiento urbano a de cuenca última en la actualidad la va- el ecosistema del río una población de 11.578 habitantes, de loración de estas propuestas que abar- 34 municipios de Teruel y Zaragoza. can un amplio abanico de aspectos, Para ello, el Ministerio de Medio Am- desde iniciativas medioambientales, La construcción del embalse permitirá garantizar biente contempla un proyecto indepen- culturales o socioeconómicas hasta el abastecimiento a 34 municipios de Teruel y diente a la obra de regulación, recogi- proyectos de infraestructuras urbanas, Zaragoza. Fuente de los Veinte Caños. Daroca. do igualmente en el Plan Hidrológico o de usos turísticos del embalse.

44 Julio-Agosto 2003 IMPACTO AMBIENTAL

La variable ambiental ha estado muy presente en el proyecto de construc- ción del embalse de Lechago. Su dise- ño ha sido objeto de un riguroso estu- dio de impacto ambiental para identificar, minimizar y corregir al má- ximo los posibles afecciones de las obras a su entorno. En relación a la pro- tección de la fauna, objeto de especial tratamiento, destacan las medidas en- caminadas a potenciar el hábitat de la trucha y el mantenimiento de sus po- La presa se construirá sobre el río Pancrudo. blaciones. Con esta finalidad, se cons- truye el azud de toma en el río Jiloca CAPTACIÓN Y BOMBEO carga. La obra de toma alberga un con un diseño que permita su remonte En cuanto a sus características pequeño azud -en el que se disponen por los peces, evitando así el temido técnicas, la intervención plantea la una serie de conductos que garanti- "efecto barrera". Además, se proyec- construcción de una presa sobre el zan el paso del caudal ecológico por tan tres intervenciones en los azudes río Pancrudo, a unos 1.300 metros el río Jiloca- y la embocadura del ca- de cola del embalse para la construc- aguas arriba de su desembocadura nal de derivación hacia la estación ción de islas en su interior que, a modo en el Jiloca, en los núcleos de Le- de bombeo. de humedales, mejorarán la calidad chago, Luco de Jiloca y Navarrete El canal de toma, previsto para un del embalse como hábitat y área de re- del Río, en el municipio de Calamo- caudal de 2 metros cúbicos por se- fugio para la avifauna. A este respecto cha. Se trata de una estructura de gundo, tiene una longitud de 356 me- los expertos estiman que el embalse materiales sueltos con núcleo de ar- tros. Y la conducción de elevación es- que se va a crear podría convertirse en cilla, planta recta, y una capacidad tá constituida por una tubería de el futuro en un lugar de atracción para de embalse de 18,16 hectómetros cú- impulsión, de 900 milímetros de diá- las aves migratorias, dada la proximi- bicos a la cota 891 de máximo nivel metro interior y de 360 metros de dad de la Laguna de Gallocanta. normal. La longitud de coronación longitud y una galería en falso túnel, Por otra parte, las instalaciones eléc- es de 330 metros, con una altura má- para cruzar la divisoria, que en su in- tricas a construir serán igualmente ob- xima sobre cimientos y el cauce de terior aloja un canal de trasvase. jeto de tratamiento medioambiental, 39 y 34 metros, respectivamente, y Las obras, que no afectan a nin- para minimizar su incidencia en la avi- cota de coronación a 895 metros. En gún núcleo de población ni interfie- fauna. Así, se ha previsto el enterra- la margen derecha de la presa, apro- ren la línea de ferrocarril Valencia- miento del tendido eléctrico, evitándo- vechando una vaguada natural exis- Teruel-Zaragoza, incluye también la se con ello las colisiones de las aves tente, se sitúa el aliviadero de labio construcción de una nueva variante contra él, especialmente de las impor- fijo destinado a evacuar las avenidas que sustituirá a la actual carretera tantes bandadas de grullas que sobre- del Pancrudo, con una capacidad de que une Luco de Jiloca y Navarrete vuelan por la zona. desagüe máxima de 586 metros cú- del Río, que se verá afectada por el Asimismo, el proyecto contempla la lim- bicos por segundo. conjunto del embalse. Esta vía se lo- pieza e integración ambiental de todas El proyecto comprende también caliza en el borde derecho del valle las áreas afectadas por las obras, inclu- una estación de bombeo y un canal del río Pancrudo y une la carretera yendo las instalaciones provisionales, de derivación que permitirán captar comarcal entre Calamocha y Vivel parques de maquinaria o vertederos; y el agua del Jiloca durante los meses del Río con la N-330, Sagunto-Bur- la reutilización de toda la tierra vegetal de invierno y elevarla al embalse pa- gos, dando servicio a las localidades de las zonas de obras y del vaso del em- ra atender las demandas en verano. de Navarrete del Río, Lechago, balse para realizar plantaciones. Ade- La estación de bombeo se sitúa muy Cuencabuena y Ferreruela de Huer- más se llevará a cabo la revegetación de próxima a la carretera CN-234, a va. El nuevo tramo, de casi 5 kilóme- todas las áreas afectadas y el transplan- unos 700 metros de distancia del tros de longitud, dispondrá de dos ca- te de los ejemplares botánicos singula- cruce de ésta con la que accede a Le- rriles de 3,50 metros y dos arcenes res, entre otras actuaciones. Y entre las chago. El conjunto de obras de cap- de 0,50 metros, además de un paso que se incluyen medidas para frenar la tación y bombeo se ha proyectado sobre el barranco de Cuencabuena, erosión, tales como la construcción de para un caudal nominal de 1,5 me- resuelto mediante una única estructu- diques para evitar la sedimentación que tros cúbicos por segundo. Los ele- ra, con 20 metros de luz libre. Y con- producirían los arrastres de materiales mentos principales de la estación tará con dos intersecciones: una de sólidos desde los barrancos próximos y son la toma en el Jiloca, canal de acceso a la coronación de la presa y repoblaciones forestales. conducción, pozo de aspiración, tu- la otra de acceso a Lechago, Cuenca- bería de impulsión y galería de des- buena y .

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