Laser-Schlachten
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Mechanisches Meeresgetier ist das Markenzeichen von Taitos Darius-Reihe. Dieser metallene Tintenfisch bewacht alle vier und Macross aufgewachsen ist, reibt Mond-Stages von Darius 2. Zuerst müssen wir seine grabschenden sich bei aktuellen Kino- oder Direct-to-Video- Fangarme zerstören. Produktionen wie Akira, Bubblegum Crisis und App- leseed ungläubig die Augen und lässt sich großzügig für eigene digitale Projekte inspirieren. Segas Mega Drive ist für viele dieser jungen, ehrgei- zigen Programmierer, die ihr Handwerk nicht selten im Selbststudium erwarben, ein Geschenk des Him- Bunt-pastellig statt kalt-mecha- nisch: Super Fantasy Zone überrascht mit farbenfrohen Endgegnern. Kleine Kanonen umgeben den runden Körper dieses Bosses und rotieren mal LICHTSCHNELLE im, mal gegen den Uhrzeigersinn. In 16-Bit-Zeiten werden viele LASER-SCHLACHTEN Kaneko oder Masaya schlagen sich die damaligen In- mels: Endlich ein System, das den Arcade-Maschinen Genres noch von vader-House-Besetzer die Nächte um die Ohren, um in Sachen Performance nicht meilenweit hinterhinkt männlichen Helden domi- niert, aber im Shooter- Feuer frei! Auf kaum einem System floriert das Shooter-Genre wie die Shooter-Messlatte mit ihrer nächsten Veröffentli- und mit dem man zeitgenössische Arcade-Ballereien Fach sind starke Frauen auf Mega Drive. Ehrgeizige Programmierer treiben die Hardware zu chung wieder um ein paar Pixel nach oben zu legen. oder Shooting-Games bzw. STGs (so nennt man sie vor im Pixel-Cockpit keine Höchstleistungen an, während Pixelkünstler immer spektakulärere Schon lange beherrscht man dort unzählige Tricks allem in Japan selber) sauber realisieren kann. Seltenheit. Manchmal Gegner und Szenarien auf den Bildschirm zaubern. erfährt der Spieler das und Kniffe, die oft bescheidene Hardware wie 8-Bit- Da ist es kein Wunder, dass das Genre gerade auf dem erst im Abspann, doch hin Konsolen und Heimcomputer zu niemals für möglich Sega-System eine echte Blütephase erlebt. Die Hard- und wieder wird die Heldin schon im Intro vorgestellt: Ende der 70er Jahre öffnen überall in Japan Spielhallen, in denen zunächst gehaltenen Höchstleistungen anzuspornen. ware bietet mit ihrem schnell getakteten 68000er- Lucia Cabrocks Plan, fast ausschließlich Taitos Ausnahmehit Space Invaders gespielt wird. Darum Prozessor die perfekte Grundlage für schnelle Ac- ihren vom Feind entführten Vater zu retten wird im werden diese Proto-Arcades schnell unter dem Titel Invader House berühmt- Auch die kulturellen Hintergründe spielen hinein; tion, der Yamaha-Soundchip sorgt für die passenden minutenlangen, aufwendig berüchtigt und üben vor allem auf Jugendliche eine geradezu magische An- Ende der 80er Jahre steht Japans Bubble Economy High-Tech-Akustik. All diese Einflüsse und Faktoren illustrierten Vorspann von ziehungskraft aus. Mehr noch: Bei etlichen weckt Tomohiro Nishikados Mega- in ihrer Blüte und die kulturelle Produktion läuft bereiten den Entwicklern einen fruchtbaren Nährbo- Advanced Busterhawk: Gleylancer erzählt. Hit den starken Wunsch, selber ein solches Meisterwerk zu erschaffen. Eine auf Hochtouren. Eine Generation, die mit animierter den, auf dem sie bald ihr üppiges und farbenfrohes gute Dekade später ist es soweit: In Studios wie Toaplan, Compile, Technosoft, Science-Fiction-Kost á la Captain Harlock, Gundam Shooter-Biotop gedeihen lassen. 62 ACTION LICHTSCHNELLE LASER-SCHLACHTEN 63 Wohin soll´s denn gehen? Taitos Darius 2 (oben) scrollt horizontal, Toaplans Truxton bzw. Tatsujin (unten) scrollt Im Gegensatz zu ihren Vertikal-Cousins setzen Horizontalshooter oft auf Level- vertikal und bei Technosofts Thunder Force 2 Konstruktionen im Platformer-Stil. Der Hellfire-Pilot (links) weicht Hindernissen aus, der (Mitte) wechseln sich horizontale sowie frei in alle Gaiares-Flieger (rechts) bekommt es mit pendelnden Morgensternen zu tun. Richtungen erkundbare Stages ab. Mit Super Thunder Blade und Space Harrier 2 geht die Konsole Ende 1988 und Jahre sind beträchtlich. Dabei bleiben direkt mit zwei aus der Arcade übernommenen Ballereien an den Start, Weltraum und Science Fiction zwar das im darauffolgenden Jahr laden dann auch die Dritthersteller durch. vorherrschende Thema, doch die Settings Technosoft portiert die zweite Episode von Thunder Force als Thunder diversifizieren sich. In der pastellfarbenen Force 2 MD vom Sharp X68000 Heimcomputer aufs Mega Drive, Sega Super Fantasy Zone wird genauso gerne setzt Capcoms Arcade-Hit Forgotten Worlds um und Toaplan schickt Die technischen Sprünge von einem Titel zum nächs- und gut geballert wie in den fantastischen Welten den furiosen Vertikalshooter Tatsujin (im Westen Truxton) ins Rennen. ten sind enorm. Jeder Programmierer und jedes Stu- von Elemental Master und Twinkle Tale. Phelios baut 1990 bricht der Damm und die Hits geben sich die Klinke in die Hand. dio hat seine eigenen Spezialgebiete. Bei Toaplan auf die griechische Mythologie, während Toaplan Musha Aleste, Thunder Force 3, Hellfire, Gai- ist man auf die besonders mächtigen Extrawaffen auch gerne mal semi-fiktive Weltkriegs-Szenarien Toller Effekt: Die Bordwaffen ares, Elemental Master … die Veröffentlichungen des stolz, bei Technosoft kann sich der Spieler auf bild- als Hintergrund nutzt. So lockt Empire of Steel mit des Hellfire-Raumschiffs rotieren um das Cockpit Jahres lesen sich heute wie eine Baller-Bestenliste. schirmfüllende Endgegner verlassen und Compile waschechtem Steampunk, während Musha Aleste herum, beim manuellen beeindruckt gerne mit Pseudo-3D-Effekten – tiefe das feudale Japan mit High-Tech kreuzt und Gynoug Wechsel der Schussrichtung Schluchten werden schon mal mit Parallax-Scrolling mit herrlich-ekligem Body-Horror sowie zünftigen ändern auch die Geschütze die Farbe. Am Ende des Dieser Boss aus Super Fantasy Zone greift im simuliert, während zahllose Gegner aus der Tiefe auf- Ekel-Effekten schockt. Große Spielhallen-Namen wie Spiels wird das Kampfschiff Doppelpack an. Sein Aussehen mit den zugeknif- steigen. Die grafischen Fortschritte über die Monate R-Type und Gradius bleiben dem Mega Drive zwar in Großaufnahme (Artwork fenen Kulleraugen ist Tonfiguren aus Japans vorge- über dem Bildschirmfoto) schichtlicher Jōmon-Periode nachempfunden. präsentiert. 64 ACTION LICHTSCHNELLE LASER-SCHLACHTEN 65 Ein großes Große Kampfschiffe, die der Spieler Mutterschiff fliegt umrundet und Stück für Stück zerlegt, den Hellfire-Piloten gehören seit R-Type zum Shooter- zuverlässig in die Inventar. Dieses Modell Raumschlacht. stammt aus dem exklusiv für Mega Drive entwickelten Arrow Flash. Telenets Gaiares beeindruckt mit mächtigen Mecha- Endgegnern. Elaborierte Designs wie dieses sind meist stark von zeitgenös- sischer Anime-Science-Fiction- Kost geprägt. Der mächtige King Fossil, ein metallener Quastenflosser, gilt als Maskottchen von Darius. Der Nautilus bewacht die Welt Aflorious in Super Fantasy Zone, unter Beschuss teilt er sich. denen Tage der Shooter bald gezählt. Nach Pilotin Starna Oval hat in Arrow Flash einen Vorteil: Auf 1992 werden die Veröffentlichungen spärlicher, leider fern, doch reichhaltig ist das Angebot allemal. Insbesondere die SNES- Knopfdruck transformiert sich ihr Raumschiff in einen kleinen Baller-Spätwerke wie Battlemania Daiginjou und Konkurrenz und die Erkenntnis, dass die auf den ersten Blick so mächtige Nin- Mech. So kann sie es auch mit diesem biomechanischen Eliminate Down erscheinen in kleinen Auflagen und Boss-Blob aufnehmen. tendo-Hardware für pfeilschnelle Shooter nur bedingt geeignet ist, treibt die werden deshalb heute zu Höchstpreisen gehandelt. Studios noch mal zu Höchstleistungen an: Späte Edel-Ballereien à la Thunder Die Gründe für den Niedergang sind vielfältig: In den Selbst ohne CD-Rom überraschen Force 4 und Gleylancer wirken wie eine direkte Reaktion auf die zwar oft hüb- US-Entwickler gehen – abgesehen von gelegent- Spielhallen verdrängen Kampfspiele die Shooter, auf viele Mega-Drive-Shooter mit schen, aber dafür gemächlicheren SNES-Offerten. lichen Arcade-Konvertierungen wie Smash TV – der- Heimkonsolen werden Platformer und Rollenspiele aufwendigen Intro-Sequenzen, Westliche Entwickler sind in Sachen Shooter oft etwas zurückhaltender – er- weil eigene Wege: Auch in den drei Strike-Spielen immer wichtiger und viele Shooter-Entwickler wen- auch hier stehen einschlägige Science-Fiction-Animes der späten staunlich, hatte doch gerade die US-Entwicklung Defender einen prägenden von Electronic Arts wird geballert – dabei geht es den sich anderen Sparten zu oder bewegen sich lang- 80er- und frühen 90er-Jahre Pate. Einfluss auf viele von Japans Entwicklern. Aus Europa kamen oft Heimcom- aber weit langsamer und taktischer zu als in den sam in Richtung Bullet Hell – ein Sub-Genre, mit dem Im Westen nahm sich manch ein Übersetzer überraschende puter-Konvertierungen und Sequels wie Mega SWIV oder Xenon 2: Megab- Laser-Infernos japanischer Machart, auch grafisch selbst das Mega Drive bald überfordert ist. Freiheiten heraus. Zelduon, die last, aber auch technisch innovative Kost: Red Zone und Sub-Terrania vom geben sich die drei Heli-Actionspiele trotz Iso-Optik Doch für ein paar spektakuläre Jahre ist das Mega Antagonistin von Telenets Gaiares, dänischen Studi o Zyrinx entlocken der Hardware 1994 spektakuläre Effekte. biederer als die Konkurrenz. So oder so sind die gol- Drive das Traumsystem für jeden Shooter-Fan. (tn) hört in den USA auf den spektaku- lären Namen Queen ZZ Badnusty. 66 ACTION LICHTSCHNELLE LASER-SCHLACHTEN 67 In einem langen Intro wird auch Tim Fordy, die rosahaarige beste Freundin der Heldin vor- ZWILLINGS-