AtlAs prAtique des pAysAges d’Auvergne / fichE ensemblE de paysage Les vAllées, gorges et DéfIléS 9 vAlléE ET GORGES 03 DE lA hAUTE lOIRE 1. SITUATION B Bassin de Coubon / 9.03 C Plaine de Brives- quence 2). L’urbanisation y est beaucoup plus Charensac / 9.03 D Plaine de Saint Germain- présente. De nombreux aménagements ont La vallée de la Haute-Loire, qui a donné son Laprade (Transition avec 1.11 Meygal) / 9.03 permis et permettent encore le contrôle de nom au département qu’elle occupe, forme E Plateau de Chaspinhac / 9.03 F Plaine de son cours (aménagements sécuritaires : seuils, une bande étroite entre le Devès, à l’ouest, le l’Emblavez / 9.03 G Gorges de Chamalières et digues, enrochements...), sa traversée (pont de Mézenc et le Meygal à l’est, le plateau du Forez Retournac / 9.03 H Bassin de Bas-en-Basset / Coubon, pont de Brives-Charensac...) et son au nord-ouest et le Velay au nord-est. La Loire 9.03 I Gorges d’Aurec. exploitation à des fins diverses (aménagements coule du sud vers le nord. Son bassin versant pour la production énergétique, aménage- draine tout l’est du département, l’ouest étant ments pour l’utilisation directe de son énergie drainé par l’Allier. L’entrée dans cet ensemble 2. GRANDES COMPOSANTES (moulins), aménagements de loisirs, (baignades de paysages est assez nette car il se matéria- DES PAYSAGES et campings...). Suite au défilé des gorges de lise par une succession de gorges dominées Peyredeyre en aval de Chadrac (séquence 3), par des abrupts dépassant les 200 mètres et 2.1 sept ambiances-séquences pour la Loire laisse place à une vaste plaine agri- de bassins sédimentaires occupés par l’agricul- un fleuve cole qui s’étend de Lavoûte-sur-Loire jusqu’à ture et l’urbanisation. Vorey : l’Emblavez, où le cours de la rivière se L’ambiance paysagère de la vallée de la Loire fait plus discret derrière sa ripisylve de saules Cet ensemble appartient à la famille de pay- est rythmée par la dynamique du fleuve et par et d’aulnes (séquence 4). La mosaïque agricole sages : 9. Les vallées, gorges et défilés. les possibilités qu’il a données aux hommes d’y se compose d’un maillage bocager avec des ali- accéder, de le contrôler ou de l’exploiter. On gnements d’arbres, des cultures et des prairies. Les unités de paysages qui composent cet en- peut distinguer clairement sept ambiances- D’anciennes gravières ponctuent le cours de semble : 9.03 A Gorges de la Haute Loire / 9.03 séquences dans sa traversée de la Haute-Loire. la rivière et quelques dépôts naturels d’argile En amont, le fleuve est fortement encaissé et verte font l’originalité de ce paysage. Le cours relativement peu habité. Les gorges sont dites de la Loire s’encaisse à nouveau dans des gorges « sauvages » (séquence 1). Les installations hu- profondes sur une trentaine de kilomètres (sé- maines d’origine sont associées à des rochers quence 5) jusqu’au bassin de Bas-en-Basset qui (château de Beaufort à Goudet, château et s’ouvre selon le même schéma qu’en amont bourg d’Arlempdes...) qui dominent la gorge. (séquence 6). Enfin, le cours de la Loire sort du La vallée « sauvage » s’ouvre juste en amont du département et de la région dans un défilé de bassin du Puy-en-Velay pour « se civiliser » (sé- gorges vers la plaine du Forez (séquence 7). DREAl Auvergne www.paysages.auvergne.gouv.fr Février 2015 page 2 / les vAllées, gorges et déFilés / Vallée et gorges de lA Haute loire 9.03 Haute vallée de la Loire en amont de Goudet 2.2 les épaississements De gorges et par an pour entretenir l’espace) permet parfois bouleaux et des sorbiers. Plus tard, sous son les petits plateaux « suspenDus » à certains de ces petits espaces, à l’écart de tout, couvert, d’autres essences vont prendre la re- de résister temporairement à la reconquête fo- lève : chêne, puis hêtre voire sapin. Au-delà des plaines que traverse le fleuve, restière et donne la clé d’un fonctionnement Dans une plaine comme celle de l’Emblavès, quand les gorges étroites « s’élargissent » ou autonome ancien de ces territoires difficiles une végétation spontanée dominée par les « s’adoucissent » un peu, dans des méandres d’accès : l’agencement particulier entre le village saules recolonise d’anciennes gravières. Sur les ou sur de petits plateaux suspendus d’où la vue situé sur le plateau avec ses cultures, un espace coteaux qui bordent la vallée, les anciennes sur les gorges est imprenable, l’agriculture a pu pastoral qui descend dans la vallée, un gué, un terrasses sont abandonnées et en cours de co- se développer depuis longtemps (méandre de moulin et un chemin qui relie l’ensemble. lonisation par une fruticée spontanée. Lavoûte-sur-Loire, petit plateau agricole sus- pendu au-dessus de Salette dans les gorges 2.4 la Dynamique forestière ren- 2.5 le niveau De complexité Des cam- sauvages près d’Arlempdes, plateau de Lachaud seigne sur l’enclavement De la val- pagnes De proximité urbaine près du Puy-en-Velay...). La succession de ces lée et le faible niveau De pression méandres occupés et de ces plateaux suspen- Des hommes La campagne de Malrevers est un exemple de dus forme un chapelet d’espaces de qualité, campagne, légèrement en retrait du cours de plus ou moins vastes, relativement isolés, tout La dynamique de reboisement naturel est très la Loire, qui a atteint au fil du temps un niveau le long du cours de la Loire. Leur avenir est plu- avancée sur les versants des gorges. Les boise- de complexité tel qu’elle constitue une forme tôt incertain : abandon et recolonisation pro- ments naturels ont remplacé les anciens par- particulière d’organisation spatiale dans cet en- gressive par la forêt en ce qui concerne ceux qui cours d’élevage. Quand des landes des hauts de semble de paysage. C’est avant tout une « belle sont peu accessibles, et colonisation progres- versants sont encore perceptibles, elles ne sont campagne » : une petite plaine de champs de sive par l’urbanisation en ce qui concerne ceux plus parcourues par les troupeaux. Le niveau de céréales et de pâturages divisés par des haies qui sont proches des zones plus habitées... pression des hommes sur le milieu s’est affaibli. de grands arbres (chênes et frênes en majo- Dans certains secteurs, la forêt non exploitée a rité) qui paraissent plus âgés qu’ailleurs. De 2.3 le fonctionnement autonome atteint un stade avancé d’évolution dynamique nombreux arbres fruitiers ont poussé autour ancien De ces territoires De gorges naturelle. Les pins sylvestres âgés d’une soixan- des maisons et dans les champs (cerisiers, taine d’années sont prêts à disparaître au profit pommiers, pêchers, poiriers...). De grandes La persistance sporadique d’une micro-pra- des feuillus. En effet, dans ces espaces aban- demeures bourgeoises côtoient un habitat tique pastorale comme celle que l’on peut voir donnés par l’agriculture, la succession végétale ancien et un habitat plus récent réparti de sur un petit pré au fond des gorges dans un naturelle se remet en place. Le pin sylvestre, manière relativement homogène. Sa situation méandre isolé et sauvage de la Loire en aval de essence de lumière, est généralement parmi les proche de l’agglomération du Puy-en-Velay a Ribeyroux (un éleveur y met ses vaches une fois plus prompts à s’installer, en compagnie des largement influé sur son évolution. Son acces- AtlAs prAtique des pAysAges d’Auvergne / Fiche ensemble de pAysAge / page 3 La Loire à son arrivée dans la plaine de Brives-Charensac sibilité en fait aujourd’hui un espace convoité flagrants se trouve dans les gorges de Vorey : le (comme celui sous le village de Chabreyres, sur par l’urbanisation. Le niveau de complexité de village de Chambon-de-Vorey y est installé dans un versant pentu de la Gazeille exposé au sud, la campagne de Coubon offre des similitudes une combe exposée au sud. L’agencement clair très visible depuis le versant opposé). avec celle de Malrevers. Plus proche du Puy- entre le village, la voie ferrée qui passe en tun- en-Velay, elle est beaucoup plus construite. nel au niveau du village et le pont qui permet Autre campagne d’apparence complexe, celle de traverser la Loire dans l’espace relativement 4. EXPéRIENCES ET du bassin de Polignac à côté du Puy-en-Ve- étroit des gorges, illustre la capacité qu’ont eu ENDROITS SINGUlIERS lay. Ces "campagnes très habitées", dont l’his- les ingénieurs du rail, par le passé, à venir insé- toire est influencée par l’urbain du fait de leur rer les ouvrages dans des situations exiguës de 4.1 l’expérience singulière Des proximité d’avec la ville, illustrent une forme toutes sortes. gorges sauvages contemporaine de mixité entre vie urbaine et vie à la campagne. 3.2 les épierrements ou les Diverses La gorge est un motif paysager auvergnat de « constructions » issues Des épierre- premier ordre tant la région est sillonnée par ments Des champs des cours d’eau rapides qui ont creusé leur lit 3. MOTIfS PAYSAGERS profondément dans la roche. Les séquences Les éboulis sont un motif paysager naturel de gorges le long du cours de la Loire procu- 3.1 l’agencement entre le fleuve, le de cet ensemble de paysages. Mais plus im- rent une expérience de "sauvagerie" que leur rail et la route portante et plus récurrente est la présence relative inaccessibilité, la difficulté à y pénétrer transformée des pierres naturelles suite aux (certains fragments ne sont accessibles que les Les ingénieurs du passé ont fabriqué des agen- multiples épierrements de champs auxquels pieds dans l’eau comme entre Goudet et Ar- cements entre le cours du fleuve, les routes et les habitants cette région ont procédé pour lempdes), le microclimat des falaises et grosses les voies ferrées qui le longent en grande partie augmenter la surface agricole exploitable.