Cuando Por Muy Bien Que Lo Hagas Nadie Te Toma En Serio
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42 CINCINNATI BENGALS (AFC NORTE) (AFC NORTE) CINCINNATI BENGALS 43 NFL NFL EL AÑO DE LA CINCINNATI VERDAD. No va más para Andy Dalton y Marvin Lewis; han de meter al equipo BENGALS en playoffs y ganar un partido en postemporada CUANDO POR MUY BIEN QUE LO para mantener el HAGAS NADIE TE TOMA EN SERIO puesto. Mientras unos culpan a Andy los Cincinnati Bengals na- Dalton, y otros sionales, se habían hecho fuertes. A die se los toma en serio. Y a Marvin Lewis, Y ahí demostraron que podían mi- no es un problema de ahora, sino rar de tú a tú a los mismos enemi- que viene de lejos. De hecho, es en el magnífico gos que les habían provocado pesa- los últimos años cuando han con- proyecto de los dillas durante años. seguido ganarse a pulso un pres- Bengals se estrella El cambio de filosofía le ha dado tigio de equipo batallador. Cuatro la vuelta a la franquicia, aunque visitas consecutivas a playoffs son en wild card sin como en la casa del pobre todo son un bagaje espectacular (cinco en que nadie consiga pulgas, el arreón dura toda la tem- los últimos seis años), y más si se porada regular, pero se diluye cada consiguen en la durísima AFC Norte desencasquillarlo. doce meses en la ronda de wild y cada vez en contra de los pronós- card. Son incapaces de superarla y ticos de muchos de los analistas. casi siempre derrotados con estré- Muy posiblemente, esa imagen pito. Y ahí llega el debate: ¿es cul- perdedora quedó grabada a fue- pa de Andy Dalton, un jugador que go en la retina de los aficionados solo cumple, siempre y cuando no el 22 de enero de 1989 en una re- se le de responsabilidad, o de Mar- montada de Joe Montana que ele- vin Lewis, autor del renacimiento vó al quarterback al olimpo y sepul- del equipo pero incapaz de subir tó a Cincinnati para los restos. Por montañas más altas? aquellas fechas la NFL empezaba Y mientras unos y otros discu- a tomarse en serio darse a cono- No contento con bautizar a otro ten, y señalan al culpable, un ata- cer fuera de Norteamérica y ese es equipo de la NFL, Paul Brown ad- que magníficamente construido, el primer partido que mucha gente quirió en 1967 para Cincinnati los con infinidad de posibilidades, y puede rememorar. Desde enton- derechos de una franquicia de la que en manos de un quarterback ces ha llovido mucho, pero nos so- AFL, eligiendo el apellido Bengals con más talento (o mejor dirigido bran dedos de dos manos para su- como homenaje al conjunto que desde la banda) podría romper la mar las temporadas ganadoras del en la misma ciudad había existi- banca cada domingo, juega con el equipo, colapsado durante una ge- do entre 1937 y 1942, y optando freno de mano echado, y la demo- neración por aquel drive ganador además, para mortificación de Art ledora defensa que construyó Mike del genio de los Niners. Modell, el mismo color naranja de Zimmer comienza a mostrar sínto- Pero algo ha cambiado en los úl- sus queridos Browns. Es también mas de agotamiento, aunque siem- timos años. Los Bengals decidieron casualidad que, por aquel enton- pre se puede achacar el problema olvidarse del juego vistoso y casi ces, el zoo de Cincinnati alberga- a las lesiones. Por tanto, volvemos siempre pasador que era su seña ra un extraño ejemplar de tigre de al principio: a los Bengals nadie se de identidad sempiterna, para des- bengala blanco. los toma en serio. cender a las trincheras en las que Pero la culpa de todo la tiene Steelers y Ravens, sus rivales divi- Joe Montana. Como siempre. IMAGES/AFP GETTY 44 CINCINNATI BENGALS (AFC NORTE) (AFC NORTE) CINCINNATI BENGALS 45 NFL NFL PROPIETARIO HEAD COACH COORDINADOR OFENSIVO MIKE BROWN MARVIN LEWIS HUE JACKSON Brown es el hijo de Paul Brown, cofun- Lewis va a cumplir su decimosegun- Jackson llegó a dador tanto de los Bengals como de da temporada al frente de los Ben- los Bengals hace los Browns. Heredó el equipo y se ha gals. Ha conseguido tamaña heroi- tres años tras un dedicado a no gastar mucho, a sacar hasta los hígados cidad tras transformar a un equipo mal trago como entrenador de los a Cincinnati para mantener el equipo en la ciudad, a ser lleno de macarras en una máquina Raiders. Ha ido ascendiendo hasta extremadamente tolerante con actitudes poco edifican- engrasada de jugar un football muy coordinador ofensivo, puesto al que tes de sus jugadores y a convertirse en un perdedor em- sobrio. El problema es que nunca llegó el año pasado. Está tratando pedernido. No, desde luego que no es el mejor de los ha encontrado la marcha de más de recomponer el juego de carrera dueños, ni mucho menos de los que atesora el cariño necesaria en enero para ganar a y de quitar presión de los hombros de una afición feliz. sus rivales. Su filosofía se basa en de Dalton. Con la apuesta en el dra- la defensa y en la carrera, y es algo ft por jugadores de la OL es fácil ver que le funciona durante la tempo- que la tendencia irá a más. rada regular. Al llegar la hora de la MANAGER GENERAL verdad los rivales se le cierran y MIKE BROWN ha de confiar en Andy Dalton, algo que no suele salir bien. Su trabajo, ESTRELLA OFENSIVA Ah, sí, otra cosa: además se muestra como su equipo, es de bien cons- A.J. GREEN impermeable a las mútliples peticio- tante, incluso de notable, pero nun- nes de que nombre un general mana- ca llega al sobresaliente y eso está Un receptor de la categoría ger y él mismo ocupa el puesto. Es cierto que sus de- marcando su carrera. de Green aparece de tanto en cisiones de los últimos años han ido encaminadas a ciento. Sin embargo, su presen- dar estabilidad a la franquicia, con buenos drafts y una OBLIGADO. Marvin cia mediatiza el ataque aéreo apuesta por la continuidad que le ha llevado a jugar pla- Lewis ha de encontrar de tal forma que Andy Dalton yoffs de forma continuada. Eso sí, una vez en postempo- la forma de que su suele usarle en exceso. Su éxito rada el equipo es incapaz de ganar ningún partido, algo equipo pase de “bueno” será el de los Bengals. que les atormenta. GETTY IMAGES/AFP a “temible”. USA TODAY ASÍ ES EL ATAQUE DE LOS BENGALS ANDY A.J. ANDREW CLINT RUSSELL KEVIN ANDRE JEREMY GIOVANI A. J. MARVIN MOHAMED MARIO TYLER TYLER 14 DALTON 5MCCARRON 77WHITWORTH (LT) 65 BOLING (LG) 61 BODINE (C) 68 ZEITLER (RG) 71 SMITH (RT) 32 HILL 25 BERNARD 18 GREEN 82 JONES 12 SANU 15 ALFORD 85 EIFERT 81 KROFT QUARTERBACKS LÍNEA OFENSIVA CORREDORES RECEPTORES TIGHT ENDS Tristemente, la única huella dejada hasta el momento La mejor noticia para Dalton es nos para este año y el que viene; Hill tiene la potencia para romper Disponer de un WR de elite como Ambos acaban contrato y buscarán El dúo de “Tylers” tendrá misiones por Dalton es marcar el límite de la mediocridad entre que vuelve al completo una línea mientras que hay más incertidum- defensas, Bernard la habilidad para Green inevitablemente hace subir ganarse la renovación. En 2014 su- bien diferenciadas. Mientras al no- los QBs de la NFL. Si estás por encima, eres útil; por de- ofensiva que el año pasado ape- bre sobre el RT Smith, que termina generar peligro en cada balón. Hill la nota media de la unidad. Pro- frieron más de lo esperado la pérdi- vato Kroft se le encargarán respon- bajo, mejor dedícate a otra cosa. No obstante, pese a nas permitió 23 sacks y sólo con- contrato este año. No obstante, han lucha cada pulgada, Bernard sor- bowler desde que entró en la liga, da en la agencia libre de Hawkins, sabilidades en bloqueo y protec- no ser un QB con la calidad suficiente para dar la vuel- sintió que le golpeasen 48 veces, previsto su posible ausencia con JUGADOR prende como receptor. Hue Jack- es sin duda la principal arma de razón por la que draftearon a Al- ción, Eifert será el encargado de ta a un partido, no suele ser el principal responsable en cifras ambas top-3 de la liga. El ve- dos OTs rookies en las dos prime- QUE MARCA son podrá adaptar su estrategia destrucción masiva bengalí. Sin ford, que también podrá contribuir ofrecer a Dalton un blanco fiable DIFERENCIAS. las derrotas. Poca importancia tendrá esta reflexión en terano LT Whitworth volverá a ser el ras rondas: Ogbuehi y Fisher, que en función de lo que resulte más embargo, las dudas planean sobre en los retornos. Si todos rinden se- para distancias cortas y endzone. la próxima primavera, pues es difícil imaginar un nuevo referente de una unidad en la que además, aportarán profundidad efectivo. También tienen sus pe- el resto. Jones se perdió por lesión gún lo esperado y les respetan las En 2014 se esperaba un alto prota- fracaso sin consecuencias: si los Bengals no ganan un el punto más débil se sitúa en el en el banquillo, el principal proble- BUEN ros: Hill tuvo problemas de fum- la pasada campaña después de lesiones, Dalton tendrá a su dispo- gonismo de Eifert en el ataque ben- partido de playoff Dalton vivirá una pesadilla en primera centro, aunque se espera que Bo- ma del año pasado. Demostrada su JUGADOR DE bles, Bernard con la durabilidad si una prometedora temporada roo- sición un variado arsenal: Jones galí, pero una desafortunada lesión EQUIPO.