Type of Picture, Information on Artist and Year of Origin

Describing a picture

1. Identification

Type of picture, information on artist and year of origin.

Paintings … (image) is a painting by … (artist), painted in … (year). … (artist) painted … (image) in … (year). … (image) is a famous painting by … (artist). Photos This picture is a black & white/colour photograph taken/shot by ... in .... MuseumIt is exhibited at (museum) in (city). Artist (artist) was a renowned English landscape painter from the 19th century... (artist) was a famous American war photographer...

2. Describing the scene

a. broad description

When you describe a scene, use the present BE+-ING.

The picture was taken in … (place). The photo was taken at … (party). The picture shows a scene from … It's an image of … (place, person, scene). The picture describes … (scene). The picture shows … (place, person, scene) from a distance. … (place, person, scene) is shown from … (a bird's eye view/…). You look at … (place, person, scene) from … (above/behind/…).

What can you see? In the picture you can see … … (position: on the left/right/…) there is / are … … (position: on the left/right/…) you can see … … is/stands/lies … (position: on the left/right/…)

the elements within the scene : the main subject, the foreground and background, and supporting subjects les éléments composant la scène : le sujet principal, le premier plan et le second plan, et les sujets secondaires outdoor scene scène d’extérieur ≠ indoor scene scène d’intérieur picture taken outdoors vue prise à l’extérieur ≠ picture taken indoors vue prise à l’intérieur country scene scène campagnarde agricultural scene scène bucolique urban scene scène urbaine street scene scène de rue poignant scene scène poignante dreamy scene scène onirique the scene lighting l’éclairage de la scène the atmosphere l’ambiance (syn. the mood) distant background arrière-plan éloigné (creates a feeling of vastness crée une impression d'immensité)) unimposing background arrière-plan falot foreground element élément de premier plan ≠ background element élément d'arrière-plan b. structure analysis

You need to analyse the way a picture is organised. Find the lines that organise it, especially the perspective.

horizontal lines lignes horizontales (suggest balance, stability, immobility évoquent l’équilibre, la stabilité, l’immobilité) ≠ vertical lines lignes verticales (suggest strength évoquent la force) oblique lines lignes obliques straight line ligne droite ≠ curved line ligne courbe diagonal (n) diagonale (n) the lines converge into a single point les lignes convergent vers un seul point receding lines lignes de fuite the vanishing point le point de fuite a high horizon un horizon haut (creates a feeling of claustrophobia donne un sentiment de claustrophopbie) ≠ a low horizon un horizon bas (conveys a feeling of freedom donne une impression de liberté) a middle horizon un horizon placé au milieu, un horizon ni haut ni bas (conveys a feeling of peace donne une impression de paix) on the horizon à l’horizon the composition la composition (des éléments de l’image) (abrév. fam. compo/comp compo) pyramidal composition composition pyramidale (conveys an impression of hierarchy véhicule une impression de hiérarchie) X composition composition en X (suggests harmony, stability évoque l’harmonie, la stabilité) the composition is unconventional la composition sort des sentiers battus the composition is balanced la composition est équilibrée compositional device (for ex. a window frame) astuce de composition (par ex. le cadre d'une fenêtre) compositionally sur le plan de la composition well/nicely composed picture image bien composée the placement of the bridge in the composition la disposition du pont dans la composition d’ensemble the arrangement of elements in the picture la disposition des éléments de l’image off-centering of the main subject décentrage du sujet principal the focal point le point central, le point d’attraction

c. colour analysis

cool colours couleurs froides ≠ warm colours couleurs chaudes deep colours couleurs soutenues bright colours couleurs vives ≠ soft colours couleurs douces light colours couleurs claires ≠ dark colours couleurs foncées, couleurs sombres inviting colours couleurs attrayantes vibrant colours couleurs éclatantes drab colours couleurs ternes washed-out colours couleurs délavées hue teinte (une des trois caractéristiques de la couleur avec la luminance et la saturation) tone ton, tonalité a wide range of tones large éventail de tonalités image with subtle tones image aux tonalités subtiles scene with delicate tones scène aux tonalités raffinées the sharp foreground contrasts with the bluish tones of the background la netteté du premier-plan contraste avec les tons bleuâtres de l’arrière-plan monochrome image images monochrome sepia (adj) sépia b/w (abrév. de black and white noir et blanc) d. light analysis

beam of light rayon de lumière daylight lumière du jour sunlight lumière du soleil, soleil (syn. sunshine) moonlight lumière de la lune, clair de lune ambient light lumière ambiante, lumière naturelle cross light lumière latérale light quality la qualité de la lumière light (adj) clair ≠ dark obscur lightness clarté ≠ darkness obscurité well-lit bien éclairé ≠ dimly lit faiblement éclairé bright brillant ≠ dim 1/ sombre, 2/ [lumière] faible brightly lit abondamment éclairé sunlit ensoleillé moonlit éclairé par la lune lighting éclairage side lighting éclairage latéral (leaves the subject half in light half in darkness éclaire une moitié du sujet et laisse l’autre moitié dans l’ombre) light strikes the subject from the side la lumière frappe le sujet latéralement diffuse lighting éclairage diffus flat lighting éclairage plat soft lighting éclairage doux, éclairage atténué backlighting 1/ éclairage par l’arrière; 2/ éclairage en contrejour backlit 1/ éclairé par l’arrière ; 2/ à contrejour backlit clouds nuages éclairés par l’arrière backlit by the setting sun éclairé depuis l’arrière par le soleil couchant overexposed photo photo surexposée, photo trop claire ≠ underexposed photo photo sous-exposée, photo trop sombre overexposure surexposition ≠ underexposure sous-exposition hot frame image surexposée clear image image claire clarity clarté chiar oscuro (n) clair obscur judicious management of the chiar oscuro exploitation judicieuse du clair obscur chiar oscuro atmosphere ambiance de clair obscur (a) shadow (une) ombre portée shadow area zone d’ombre the shadows hide the detail les ombres cachent les détails very high contrast contraste élevé ≠ very low contrast contraste faiblehigh-contrast image image très contrastée ≠ low-contrast image image peu contrastée lack of contrast manque de contraste contrast(e)y contrasté ≠ flat plat high-key image image où les tons clairs dominent ≠ low-key image image où les tons sombres dominent light(er) area zone (plus) claire ≠ dark(er) area zone (plus) sombre flare auréole lumineuse warm glow lueur chaude soft glow lueur douce

3. Analysis

Impression … gives the impression of depth. … (person) seems to look at the viewer. His / Her eyes seem to follow the viewer. The figures look as if they exist in three dimensions. The viewer has the impression that the people in the picture are alive. The viewer's attention is focused on … To the alert eye it will become apparent … The viewer finds it difficult to withdraw his eyes from … The painting is vivid / happy / expressive. The picture makes the viewer feel … (sad/happy) The picture inspires the viewer to think about …

[picture] to convey a sense of (detachment, sensuality, etc.) [photo] donner une impression de (détachement, d’indifférence, etc.) [picture] to present information which words cannot capture [photo] présenter des informations que les mots ne sauraient rendre a feeling of unease sweeps over the viewer le spectateur est envahi par une impression de (malaise, etc.) one is under the impression that ... on a l’impression que ... the viewer feels assaulted / le spectateur se sent pris à parti / agressé the viewer does not feel concerned le spectateur ne se sent pas impliqué / reste extérieur à la scène it is difficult to figure out this picture il est difficile de comprendre cette image the picture reminds us of ... l’image nous rappelle ...

Intention The artist mainly uses … (colours/forms/…) Important elements are highlighted. The artist / photographer / painter uses … to express … He / She (probably) wants to criticise / express / show … It is obvious that the artist wants to criticise / express / show … The artist aims at + V-ING What the artist / photographer / painter wants to criticise / express / show is … What the artist / photographer / painter wants to point out is … I think / believe / am sure that … It seems / appears to me that … The problem illustrated here is … … symbolises … … is typical of …

4. Personal opinion