John Ford O La Elocuencia Del Gesto Shigehiko Hasumi Traducción Ana Useros
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70 MINERVA 19.12 Rodaje de Misión de audaces [The Horse Soldiers], 1959 John Ford o la elocuencia del gesto SHIGEHIKO HASUMI TRADUCCIÓN ANA USEROS Cuando Jean-Luc Godard le preguntó a John Ford en una entrevista qué fue lo que le llevó a Hollywood, el autor responsable de la reinvención del western respondió con tan sólo dos sílabas: «Un tren». John Martin Feeney –verdadero nombre de Ford– se trasladó en 1913 a Los Ángeles para trabajar junto a su hermano Francis Ford, actor, guionista y cineasta en Universal. Ford fue el decimotercer hijo de una familia de inmigrantes irlandeses y, aunque inicialmente enfocó su carrera profesional al mundo de la publicidad, localizó pronto su verdadera vocación. Al frente de más de medio centenar de películas, entre mudas y sonoras, obtuvo en vida cuatro premios Oscar. A pesar de que se le recuerda por su impronta en el género western, su filmografía abarca el cine de aventuras, el drama, la comedia dramática o el biopic. Este texto del crítico japonés Shigehiko Hasumi está dedicado a los tres mejores directores de la historia del cine, según Orson Welles: «John Ford, John Ford y John Ford». 07minv19_ford.indd 70 03/01/12 13:44 CBA 71 EL SENADOR Y LA SACA DEL CORREO recido entre Doctor Bull y El hombre que mató El arrojar colectivo, aunque raras veces a Liberty Valance es pues más que mera- ocurre, crea situaciones típicamente for- Un tren avanza hacia nosotros, arrastrado mente superficial. dianas. En Qué verde era mi valle (1941), los por una locomotora de vapor, y se detiene miembros de la familia echan sus salarios lentamente en el extremo del andén de una en el inmenso delantal de la madre. Otro pequeña estación. Esta imagen nos hace MOVIMIENTO COLECTIVO lanzamiento colectivo como ritual familiar pensar en La llegada de un tren a la estación puede encontrarse, en un contexto com- de la Ciotat (1895) pero, en este plano que Es propio de Ford el mostrarnos la imagen pletamente opuesto, en La ruta del tabaco inaugura Doctor Bull (1933), el tren silba de una saca siendo arrojada, más que la (1941), donde la decadencia de los granje- varias veces. Volveremos a encontrar este imagen de un tren llegando o partiendo. La ros durante la Gran Depresión se simboliza sobrio escenario ferroviario en el inicio de saca no tiene un significado especial, pero el por la brutalidad del hijo desempleado que El hombre que mató a Liberty Valance (1962); hecho de que sea arrojada sí juega un papel tira una pelota de béisbol contra la pared ¿acaso la puesta en escena de ese western en la narración. Designemos este gesto de de la casa de madera. Los hambrientos crepuscular descansa en el mismo prin- arrojar como un tema que, mediante su re- miembros de la familia, orquestados por cipio narrativo que la primera entrega de petición, articula la estructura narrativa de una silenciosa señal de la madre, arrojan la trilogía de Will Rogers rodada por John las películas, sea cual sea su género. La sig- piedras a la casa del cuñado (Ward Bond) Ford para la Fox?1 nificación del tema de arrojar varía de una para robarle sus nabos. Como en una ope- A primera vista, El hombre que mató a película a la siguiente. Es un elemento unifi- ración militar, cada uno de ellos transpor- Liberty Valance confirma las reglas clásicas cador, que hace que momentos análogos en ta una piedra grande y silenciosamente se de construcción. La película comienza con películas diferentes correspondan. En el ni- aproxima al joven que ha sido seducido por un tren que transporta a un senador (James vel narrativo, este tema marca algo así como la chica de la familia (Gene Tierney). Gra- Stewart) y a su esposa (Vera Miles) desde la un inicio, en ocasiones una ruptura. Plantea, cias a este lanzamiento colectivo de piedras, capital a esta pequeña ciudad del Oeste; y acelera o ralentiza el curso de la narración. consiguen arrancarle algunos nabos. Esta termina con su partida. La encanecida pa- En Steamboat ‘Round the Bend (1935), la secuencia que trata de la miseria humana reja ha venido al funeral de un amigo; los última entrega de la trilogía de Will Rogers, se transforma en una escena optimista y recuerdos del político de sus vivencias en el lanzamiento colectivo de objetos tiene próxima a la comedia ligera. ¿Es gracias a la aquella ciudad se despliegan en flashback. como función anunciar el desenlace de la magia del tema fordiano del arrojar? La llegada del tren es pues indispensable película. La narrativa se organiza según ese Otro lanzamiento colectivo: en La le- para la organización narrativa de la película. sistema griffithiano tan conocido, el rescate gión invencible (1949), el veterano sargento En Doctor Bull, por contraste, el tren juega en el último segundo. A un joven inocente, de caballería (Victor McLaglen), a punto un papel puramente anecdótico, puesto que acusado de asesinato, le espera la horca. Su de jubilarse, bebe whisky irlandés bajo la de él no desciende ningún personaje. El prometida, animada por su futuro tío, un mirada de un despreocupado camarero mecanismo narrativo funciona en otro ni- vendedor de aceite de serpiente, busca un (Francis Ford). Ese mismo día, el capitán vel. En el plano que abre la película, el tren testigo que libre a su amado del cadalso. Lo- Brittles (John Wayne) deja definitivamente transporta un objeto singular: una saca de caliza a esa persona y la sube en el barco de el ejército. El sargento, en traje de paisa- correo negra que es repentinamente arro- su tío con destino al ayuntamiento. El tiem- no, resiste a puñetazo limpio el intento de jada desde el vagón y que aterriza brusca- po apremia, pero el Mississippi está atasca- arresto por parte de sus colegas (entrará mente. El primer plano de esta saca de co- do por una competición náutica. El tío deci- en la sección de seguridad de la prisión). rreo en el suelo da comienzo a la narración de participar en ella pero, a medio camino, En un estado bastante vapuleado, los sol- y prefigura el plano de la saca del banco que el barco de vapor empieza a perder fuelle dados aceptan la propuesta del sargento de arroja Doc Holiday (Victor Mature) como por falta de combustible. Entonces Rogers beber en honor de la partida del Capitán. gesto de despedida a Chihuahua (Linda ordena que la tripulación empiece a arrojar En su júbilo, arrojan los vasos a la ventana, Darnell) en Pasión de los fuertes (1946). objetos. Así que las figuras fordianas más el camarero lanza su botella de whisky y el En Doctor Bull no vemos quién arroja la representativas de los años treinta, Fran- sargento envía a un soldado bajito contra el saca. Una trabajadora de correos la recoge cis Ford, Stepin’ Fetchit, Berton Churchill, muro. ¡Una improvisada ceremonia de des- y la mete en la oficina. Una charla entre co- arrojan al horno todo lo inflamable: mesas, pedida de una naturaleza muy poco militar! legas nos presenta el personaje del doctor sillas, tablones, muñecas de cera... incluso Bull. El final transcurre de manera idéntica: las botellas de medicina que, en realidad, un tren se detiene en la estación, filmado ¡contienen ron! El barco acelera y llega a su MOVIMIENTO PURO desde el mismo ángulo. Esta vez es una saca destino sano y salvo. Esta absurda y diverti- blanca lo que se arroja desde el vagón. La da secuencia de la carrera fluvial es digna de En Ford, arrojar un objeto no sólo repre- acción idéntica de «arrojar» organiza por los hermanos Marx [en Los hermanos Marx senta un ritual colectivo, anticonformista, tanto la progresión narrativa. La trabajado- en el Oeste (1940) los hermanos destruyen en el corazón de una comunidad rígida. Esta ra de correos informa al revisor de que el los vagones para alimentar la locomotora temática, repetida a través de toda su carre- médico rural acaba de hacer un gran descu- con los pedazos]. El tema de arrojar es de- ra, adopta significados y funciones variados. brimiento científico. El doctor Bull cogerá cisivo en el nivel narrativo; esta acción co- Los personajes, con independencia de su el tren esa noche junto con su nueva esposa. lectiva salva al joven inocente. clase, raza o género, expresan sus emociones La película termina con la imagen del tren El ejemplo de Steambout ‘Round the Bend arrojando cualquier cosa que tengan entre que se aleja pero, en el nivel narrativo, la nos impele a reflexionar sobre el tema de manos, a veces sin pretenderlo. Así, en Fort historia ha sido clausurada en realidad por arrojar: sobre el que arroja y sobre el ob- Apache (1948), cuando el capitán de caballe- el gesto de arrojar la saca del correo. El pa- jeto arrojado, sobre cuándo y con qué fin. ría (John Wayne), acompañado de un antiguo 1 Véase el comentario de Tag Gallagher: «Al igual que docenas de películas de Ford, Doctor Bull comienza y termina con un vehículo vinculante (aquí y en Liberty Valance es un tren, en The Sun Shines Bright es un barco de vapor, una diligencia en Fort Apache, etc.) que evoca el recogimiento y aislamiento de la comunidad respecto al mundo exterior.» John Ford - The Man and His Films (University of California Press), p. 94. Trad. esp.: John Ford, el hombre y su cine, Akal, 2009. 07minv19_ford.indd 71 03/01/12 13:44 72 MINERVA 19.12 oficial del ejército del Sur (Pedro Armendáriz) arroja una botella de whisky por un barranco, su acción de arrojar traza en el espacio un movimiento glorioso.