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F r a n k M ö l l e r Models Knochen – Models Grab?

Eine Recherche, die vermeintliche Gewissheiten in Frage stellt

„An diesem 21. April 1945 beging Model Freitod in einem Wald bei Lintorf in der Nähe von . Dort wurde er zunächst in einem Feldgrab beigesetzt. Am 26. Juli 1955 erfolgte die Überführung der sterblichen Überreste auf den Soldatenfriedhof Vossenack durch den Volksbund deutscher Kriegsgräberfürsorge.“

er sich für das Mein eigenes Inter- WLeben, Ster- esse an Otto Moritz ben und den Walter Model Umgang mit den (1891-1945), so Überresten Walter sein vollständiger Models interessiert, Name, war zunächst wird ähnliche Sätze weniger militärhis- in nahezu jeder bio- torisch begründet. grafischen Darstel- Vielmehr galt es sei- lung finden, die nem Grab auf der über den General- Kriegsgräberstätte feldmarschall Hit- Vossenack in der lers verfasst wurde. Abb. 1: Vorderer Bereich der von Robert Tischler (1885-1959) Nordeifel. Er sei In diesem Fall ent- entworfenen Kriegsgräberstätte Vossenack mit dem markan- dorthin umgebettet stammen sie einer ten Hochkreuz und den die Fläche strukturierenden Symbol- worden, weil er den Dokumentation, die kreuzgruppen (Foto: Frank Möller, Aufnahmedatum: 6.6.2015) Wunsch gehabt dessen Sohn, Hans- habe, inmitten der georg Model (1927-2016), zusammen mit dem Soldaten zu ruhen, die er zuletzt bei den Abwehr- aus Irland stammenden Militärhistoriker Dermot gefechten im Westen in den Kampf geschickt Bradley veröffentlicht hat.1 Sie erschien 1991, hatte. Sein Sohn habe dem Wunsch seines Vaters anlässlich des hundertsten Geburtstags Walter 1955, zehn Jahre nach dessen Tod, entsprochen. Models. So zumindest hieß es, wenn man geschichtsinter-

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Walter Model und seine Biografen Die Bestände des privaten Nachlasses, aus denen sich Walter Models Geschichte rekonstruieren lässt, sind nicht sehr umfangreich. Während des Krieges hatte Model immer wieder Aufzeichnun- gen über das Kriegsgeschehen und seine Beteili- gung an seine Frau und seinen Sohn gesandt, die sie seiner eigenen Sammlung beifügen sollten. Kurz vor Kriegsende ließ er diese Bestände jedoch vernichten, um sie nicht in die Hände der Sowjets gelangen zu lassen. Der Wohnsitz seiner Familie befand sich damals in . Im deutschsprachigen Raum sind es vor allem zwei Autoren, die sich der Geschichte Walter Models und der vorhandenen Akten und Zeitzeu- genberichte angenommen und zwei knapp Abb. 2: Grabplatte Walter Models mit einem Por- Abb.3: Grabkerze mit Todesrune, die in rechts- 300-seitige Biografien hinterlassen haben: Walter Abb. 4: Von Rechtsextremisten zerstörte Informa- trätfoto Models im NS-Wehrmachtsornat (Foto: extremen Kreisen beliebt ist (Foto: Frank Möller, tionstafel auf der Kriegsgräberstätte mit einem Frank Möller, Aufnahmedatum: 1.3.2017) Aufnahmedatum: 1.4.2018) Görlitz (1913-1991) und Marcel Stein (*1921). erläuternden Text zu Walter Model (Foto: Frank Später erschienene Darstellungen, in denen Wal- Möller, Aufnahmedatum: 26.9.2017) essierte Anwohnerinnen und Anwohner im Umfeld forscher der Nordeifel Einblick in einige Akten, ter Model eine Rolle spielt, fußen in der Regel auf der Kriegsgräberstätte befragte. Es war über Jahr- die den Ablauf der Umbettung Models betrafen.2 diesen Werken und auf der Dokumentensamm- Marcel Steins Publikation über Walter Model zehnte das Standardnarrativ, nicht nur im Hürt- Ihnen war zu entnehmen, dass die damals eigent- lung Hansgeorg Models und Dermot Bradleys, aus erschien in zwei Fassungen. Die erste Ausgabe genwald. lich zuständige Stelle für die Umbettung, die Lan- der das Anfangszitat dieses Beitrags stammt. Die legte der Autor 2001 unter dem Titel „Walter Walter Models Grabplatte befindet sich ziemlich desgeschäftsstelle NRW des Volksbunds Deutsche Bücher beider Autoren haben eine recht eigene Model. Legende und Wirklichkeit“ vor.5 Ihre Auf- genau in der Mitte der Kriegsgräberstätte Vosse- Kriegsgräberfürsorge (VDK) in Essen, über die Publikationsgeschichte, die hier zumindest kurz nahme unter militärhistorisch Interessierten war nack. Seine Grabstätte wurde in den Folgejahren Aktion offensichtlich gar nicht informiert worden angerissen werden soll. weitgehend positiv, es gab allerdings eine Ausnah- nicht nur zum Besucherort für Angehörige und war. Wie konnte das aber sein? Und wer war dann Walter Görlitz hat seine Biografie erstmals 1975 me. Johannes Hürter, Mitarbeiter des Münchener Freunde, sondern auch zum Pilgerort von Wehr- überhaupt daran beteiligt gewesen, wenn kein im Wiesbadener Limes Verlag unter dem Titel Instituts für Zeitgeschichte und selbst Autor einer machtverehrern und rechten Extremisten ver- Vertreter des Landes-VDK davon gewusst hatte? „Model. Strategie der Defensive“ vorgelegt.3 Das- umfangreichen Studie über „Hitlers Heerführer“,6 schiedener Gruppierungen. Die Devotionalien, die Nebenbei stieß ich auch auf einen Hinweis, dass selbe Buch erschien später unter verschiedenen hatte Stein 2002 in der Frankfurter Allgemeinen sie an der Grabstelle mitunter hinterließen, räum- Models Familie gegen die Umbettung gewesen sei. Titeln in weiteren Verlagen, zuletzt wurde es 2012 Zeitung vorgeworfen, „in den Duktus einer Ver- te ich bei meinen Besuchen der Gräberstätte ent- Warum sollte sie dann aber stattgefunden haben? erneut aufgelegt.4 Görlitz war Ressortleiter für teidigungsschrift“ verfallen zu sein und Aspekte weder selbst ab oder meldete sie dem dafür Mein Interesse an den Hintergründen der Zeitgeschichte bei der Zeitung „Die Welt“ und hat der Partisanenbekämpfung, den Umgang mit der zuständigen Kreis Düren, der dann für ihre Besei- Geschichte wuchs, ich las mich in die Biografie zahlreiche Bücher zu führenden Köpfen der Mili- Zivilbevölkerung sowie der Zerstörung von Ort- tigung sorgte. Models ein und sichtete Archivbestände. Am Ende tärgeschichte verfasst, deren Darstellung jedoch schaften während des Rückzugs in der Sowjetuni- Zweifel daran, ob sich die Umbettung der sterbli- standen erhebliche Zweifel, ob die Umbettung der weniger nach wissenschaftlichen als nach journa- on bloß „mit einigen verharmlosenden Floskeln chen Überreste Walter Models tatsächlich so zuge- sterblichen Überreste Walter Models nach Vosse- listischen Kriterien erfolgte. So weist denn auch abgehandelt“ zu haben.7 Stein war kein ausgebil- tragen hatte, wie es kolportiert und in der regio- nack tatsächlich stattgefunden hatte. seine Model-Biografie zwar ein Quellenverzeich- deter Historiker. 1921 in geboren, hatte er nalgeschichtlichen Militarialiteratur weiterver- Die Details der Recherche werde ich im Folgen- nis auf, ist aber ohne Fußnoten abgefasst, was die als Jude vor Hitler fliehen müssen, in der französi- breitet wurde, kamen mir im Frühjahr 2020. den darlegen. Und auch die Konsequenzen benen- Überprüfung einzelner Aussagen unmöglich schen Armee gekämpft, war 1975 nach Israel aus- Damals gewährte mir einer der kritischen Heimat- nen, die aus meiner Sicht daraus zu ziehen sind. macht. gewandert und hatte Karriere in verschiedenen

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Wirtschaftsunternehmen gemacht. Hürters Kritik auf Polen beteiligt, nahm am Frankreichfeldzug nicht nur ein Ergebenheitstelegramm an den zahlreicher Ausrufezeichen: „Sterben müssen alle, sowie zwischenzeitlich erschienene kritische Dar- sowie am Überfall auf die Sowjetunion teil und obersten Befehlshaber der ,19 er ließ in das wissen sie, mögen sie sich auch alle zum stellungen über die Rolle der Wehrmacht im Ver- stieg durch seine „Verdienste“ an der Ostfront einem Schreiben an seinen Sohn auch mit Bezug innerlich frohen Sterben bereitfinden! Noch kön- nichtungskrieg veranlassten ihn, sein Buch über Ende März 1944 zum Generalfeldmarschall auf. auf den modifizierten Wahlspruch der SS verlau- nen wir alle gute Hoffnung haben! In diesem Geis- Model zu überarbeiten und 2008 als „Eine Neu- 1944 wurde er als Experte für planmäßige Rück- ten: „Hoffen wir, dass der Spruch, ‚die Treue ist te kämpfen hier alle!“26 bewertung“ herauszubringen.8 züge und als Verteidigungsspezialist an die West- das Mark der Ehre’, sich nun umso stärker Am Ende blieb aber auch Walter Model keine Auf die beiden Biografien von Görlitz und Stein front beordert, war im Dezember 1944 an der durchsetzt. Für uns ist es eine bittere Tatsache, andere Möglichkeit, als sich die militärische und sowie auf den Dokumentenband von Hansgeorg Planung und Durchführung der Ardennenoffensi- dass so etwas unter Soldaten überhaupt möglich systemische Niederlage einzugestehen und daraus Model und Dermot Bradley stütze ich mich im ve beteiligt und endete schließlich im Ruhrkessel war.“20 charakterisierte Model in die Konsequenzen zu ziehen. Im Ruhrkessel im Folgenden mit einigen Vorbehalten bei der Cha- südlich von Duisburg in aussichtsloser Lage.9 seinen Tagebüchern als „einen fanatischen Anhän- Stadtwald von Haan, südwestlich von Wuppertal, rakterisierung und Bewertung Walter Models. Models militärische Leistungen als geschickter ger des Führers“ und „einen richtigen National- hielt er am 17. April 1945 zunächst eine Truppenführer im Zweiten Weltkrieg werden fast sozialisten“.21 Abschiedsansprache vor dem Stab seiner Heeres- Herkunft, militärische Einsätze, durchgängig gelobt. Walter Görlitz zählte Model Trotz solcher Äußerungen wird Walter Model in gruppe B. Einer bedingungslosen Kapitulation Persönlichkeit und Beteiligung an neben und Walter Nehring zu den der Literatur meist als unpolitischer Soldat dar- hatte er sich verweigert und stattdessen die Selbst- Kriegsverbrechen „Panzerenthusiasten“,10 hob seine „hohe Könner- gestellt. John Zimmermann, Militärhistoriker am auflösung der Heeresgruppe beschlossen. Von der Der 1891 geborene Walter Model stammte aus schaft“11 hervor und bescheinigte ihm, sich „in Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissen- Ansprache liegt eine später aufgrund handschrift- einer Dynastie von Lehrern und Kantoren und war Krisen stets von kalter Gelassenheit“12 erwiesen zu schaften der Bundeswehr in Potsdam, hat noch licher Notizen gefertigte Mitschrift vor.27 Danach in einer streng protestantischen Familie aufge- haben. Marcel Stein sah in ihm „eine Ausnahme- jüngst dazu bemerkt: „Sein Soldatentum war los- stellte Model es seinen Untergebenen frei, sich zu wachsen. Er blieb Zeit seines Lebens ein lutheri- erscheinung unter den deutschen Feldmarschal- gelöst von irgendeiner anderen Sinngebung als den in Mitteldeutschland noch kämpfenden Hee- scher Christ. Sein einziger Bruder, Dr. Otto Model, len“.13 In die Militärgeschichtsschreibung ist er der militärischen. Dessen oberstes – und wohl resteilen durchzuschlagen, den Kampf „bis zur war von Beruf Rechtsanwalt und Publizist. 1921 als „Meister der Defensive“ eingegangen. einziges Kriterium – war die Erfüllung des Auftra- letzten Patrone“ fortzusetzen, um dann gemein- heiratete Walter Model Herta Huyssen (1892- Untrennbar mit diesen Lobpreisungen verbunden ges. Welchem Herrn und welchem Ziel er diente, sam den Soldatentod zu sterben, oder sich zu den 1985), deren Familie dem rheinischen Großbür- ist allerdings eine fast durchgängige Kritik an sei- welche Mittel er anwendete […], schien kaum eigenen Angehörigen durchzuschlagen, um dort gertum mit Verbindungen zur Familie Krupp ent- nem Führungsverhalten. „Model war weder Zeit Bedeutung für ihn besessen zu haben.“22 Nach das offizielle Kriegsende abzuwarten. stammte. Herta Huyssen war eine Enkelin des seines Lebens ein großer Menschenkenner, noch Görlitz war Model, der ständig ein Monokel trug, Model selbst hatte sich laut Mitschrift für die zwei- Dichters Friedrich Rückert (1788-1866). Aus der war er es gewohnt, auf Untergebene Rücksicht zu „ein geradezu klassisches Beispiel für [einen] te Möglichkeit entschieden: „Ich habe eine Ehe mit Walter Model gingen die beiden Töchter nehmen, weil er selbst keine Rücksicht gegenüber spätpreußischen Offizierstypus“.23 Und Stein kampferprobte Flakbatterie ausfindig gemacht, Hella und Christa sowie der bereits erwähnte der eigenen Person kannte“,14 schreibt Görlitz. kennzeichnet ihn knapp als „politische[n] Ein- mit prächtigen jungen Soldaten, die mir das Ver- Sohn Hansgeorg hervor. Temperamentsausbrüche, Ungeduld und eine faltspinsel“.24 sprechen gegeben haben, mit mir bis zum Letzten Seinen Eintritt ins Militär vollzog Walter Model „knappe, abgehackte Sprache und Denkweise“15 zu kämpfen und mit der Waffe in der Hand zu fal- unmittelbar nach Erhalt seines Abiturzeugnisses seien typisch für ihn gewesen. „Er behandelte Walter Models Tod nach der len.“28 Das hätte seinem in zahlreichen Dokumen- im Jahr 1909. Er nahm am Ersten Weltkrieg teil seine Offiziere manchmal ‚wie ein Stück Dreck’“,16 vorliegenden Überlieferung ten vertretenen Soldatenethos auch durchaus ent- und brachte es dabei bis zum . Wäh- zitiert Marcel Stein General Edgar Röhrichts Urteil Walter Model verbreitete bis zum Schluss die sprochen. Model handelte aber nicht so. Am Ende rend der Weimarer Republik wurde er in die über Model. Bei Rückzügen habe er „eine außer- Zuversicht, der längst aussichtslos gewordene soll er sich südlich von Duisburg selbst getötet übernommen und 1929 der Ausbil- ordentliche Rücksichtslosigkeit [entfaltet], um Krieg könne doch noch gewonnen werden. Seine haben. So wird es in allen Texten über den Gene- dungsabteilung des Heeres in Berlin zugeteilt. Am Straßen für seine eigenen Verbände freizuma- Tagesbefehle ebenso wie die Briefe an seine Frau ralfeldmarschall kolportiert. Selten erwähnt wird 2. August 1934 wurde er – nun als Soldat der chen.“17 Außerdem habe er immer wieder mit gerieten dabei immer phrasenhafter. „Jeder muß jedoch, dass diese Version auf einem einzigen Wehrmacht – neu vereidigt und stieg noch vor Standgerichten gedroht, um seine Soldaten und sich nun beispielhaft bewähren, damit wir uns zu Schriftstück basiert: auf einer 1951 von Theodor Kriegseintritt zum Chef des Generalstabes des IV. Untergebenen gefügig zu machen.18 einem erfolgreichen Kriegsende durchringen“,25 Pilling, dem letzten Adjutanten Models und späte- Armeekorps in Dresden auf. Während des Zweiten Models Verhältnis zu Hitler war weitgehend posi- schrieb er Ende Januar an Herta Model. Und ren a. D., abgegebenen eidesstattlichen Weltkriegs war Model am Überfall der Wehrmacht tiv. Nach dem Attentat vom 20. Juli 1944 sandte er knapp zwei Monate später unter Verwendung Versicherung. Darin heißt es: „Vom 10. November

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1944 bis 21. April 1945 gehörte ich, Theodor Pil- -umständen nachgespürt. Dabei bekam er Kontakt dann hätte man nicht nur auf eine Kennzeichnung ling, als Oberst und Adjudant [sic] der deutschen mit dessen Sohn, der damals bereits 86 Jahre alt des angeblichen Todesortes verzichten, sondern Heeresgruppe B an. Oberbefehlshaber dieser war. Im Laufe des Gesprächs berichtete Hans- konsequenterweise ganz von einer Umbettung und Heeresgruppe war in dem genannten Zeitraum georg Model, wie er vor der angeblichen Umbet- einer Kennzeichnung am Zielort der Umbettung der am 24. Januar 1891 in Genthin geborene tung der Überreste seines Vaters zu der Grabstelle durch eine Grabplatte absehen müssen. Das aber damalige Generalfeldmarschall Walter Model. gelangte. Demnach hätte Winrich Behr ihn dort- geschah nicht. Worum ging es Hansgeorg Model Generalfeldmarschall Model hat sich am 21. April hin geführt: „Dies war damals insofern möglich, also? 1945 gegen 16 Uhr in meiner Gegenwart in einem weil die hohen Eichen, unter denen sich das südlich Duisburg zwischen den Orten Lintorf und Ereignis abgespielt hatte, noch standen (sie exis- Ein Zwischenfazit Wedau gelegenen Waldstück mit seiner Dienstpis- tieren heute längst nicht mehr). Außerdem hatte Die genauen Todesumstände Walter Models sind tole Kaliber 6,35 mm eigenhändig erschossen. Behr seinerzeit in eine der Eichen ein „M“ einge- bis heute nicht geklärt. Alle Erzählungen darüber Gemeinsam mit dem damaligen ritzt, das er 1955 wiedererkannte“, so Wolfgang beruhen letztlich auf der knappen eidesstattlichen Michael und dem damaligen Winrich Reith. Hansgeorg Model habe ihm auch mitgeteilt, Versicherung seines Adjutanten Theodor Pilling. Behr ist die Leiche wenige Stunden später von dass er nach 1955 nur noch einmal an dem Ort Wie glaubwürdig die ist, ist aufgrund der Abhän- mir in dem bezeichneten Waldstück bestattet wor- gewesen sei, damals aber „bereits Schwierigkei- gigkeit Pillings und dessen Verbundenheit mit den [Sperrung im Original].“29 Das benannte ten gehabt habe, die Stelle wiederzufinden, weil Model zu hinterfragen. Der genaue Todesort Abb. 5: Vorne links die Grabplatte 2090 des un- Waldstück zählt zum Besitz des Grafen von Spee. sich die Umgebung zwischenzeitlich stark verän- Models ist bis heute weder bekannt noch wurde bekannten Soldaten, der aus der Mitte der Kriegs- gräberstätte an deren Rand verlegt wurde, um für Die zeitlichen und örtlichen Angaben wurden im dert hatte. […]. Mit dem Grafen von Spee hatte er dauerhaft markiert. Fotos von der Beisetzung Walter Models Umbettung Platz zu schaffen (Foto: Jahr darauf in die Sterbeurkunde Models über- er seinerzeit noch überlegt, ob man am eigentli- gibt es nicht. Eine Sterbeurkunde wurde erst viele Frank Möller, Aufnahmedatum: 20.8.2020) nommen.30 chen Todesort ein kleines Kreuz oder einen Jahre nach den Ereignissen ausgestellt. Die Anga- Theodor Pilling, der einzige Zeuge der von ihm Gedenkstein aufstellen sollte, doch ließ man den ben darin fußen ebenfalls einzig auf der Darstel- 26. Juli 1955 vollzogen worden sein. Einen Tag behaupteten Selbsttötung, war Walter Model eng Gedanken bald wieder fallen, weil die Gefahr lung Pillings. Die mündlichen Aussagen der später informierte Julius Erasmus, der später zur verbunden. Befragt werden kann er dazu nicht bestand, daß hier ein „Wallfahrtsort“ für Rechts- angeblich beim Suizid oder bei der Bestattung Legende gewordene zuständige Betreuer der mehr. Pilling starb 1956 in Hamburg.31 Und auch extremisten entstehen würde, was man unter allen anwesenden Personen wurden zu deren Lebzeiten Kriegsgräberstätte Vossenack und lokale Vertreter die nach alleiniger Aussage Pillings bei der Bestat- Umständen vermeiden wollte. […]. Zwar habe nicht überprüft und sind heute ohnehin nicht tung anwesenden Roger Michael und Winrich man die Fundstelle der Gebeine damals noch ver- mehr überprüfbar, weil alle Beteiligten inzwischen Behr leben nicht mehr. Michael war nach dem messen, aber trotzdem werde sie für alle Zeiten tot sind. Ob sich Walter Model also tatsächlich am Krieg der Organisation Gehlen beigetreten, kehrte unmarkiert bleiben.“35 21. April 1945 erschossen hat, lässt sich ohne von einer seiner Dienstreisen in den Osten aber Auch hier schließen sich wieder Fragen nach der größeren Rechercheaufwand kaum mehr klären. nicht mehr zurück und gilt seither als verschol- inneren Logik der Aussagen an. Wieso vermied Weil diese Zweifel nicht ausgeräumt werden kön- len.32 Winrich Behr, der während des Krieges vier man bei Ratingen eine Kennzeichnung des Todes- nen, ist es sinnvoll, dem letzten Akt der Geschich- Feldmarschällen als Stabsoffizier gedient hatte,33 ortes aus angeblicher Sorge vor Rechtsextremis- te Walter Models nachzugehen. Denn sollten starb 2011 im Alter von 93 Jahren.34 Wie verläss- ten? Das Risiko, dass Rechtsextreme eine Grab- sterbliche Überreste Walter Models tatsächlich lich die Aussage von Theodor Pilling über die stätte des Feldmarschalls, der Hitler willig gefolgt umgebettet worden sein, wäre damit auch sein Umstände von Walter Models Tod ist, muss folg- war und wesentliche Elemente der nationalsozia- Suizid erwiesen. Zurück also zum Ausgangspunkt lich offen bleiben. listischen Ideologie verinnerlicht hatte, an wel- und zur Kernfrage dieses Beitrags. Spätere Bemühungen, Licht in das Dunkel um chem Ort auch immer aufsuchen würden, ganz Models Todesumstände zu bringen, hat es nur gleich ob im Ruhrgebiet oder in der Nordeifel, Der Vorgang der Umbettung nach wenige gegeben. Sie waren vor allem regionalhis- musste auch Hansgeorg Model damals klar gewe- Vossenack anhand der Aktenlage torisch motiviert. So hatte beispielsweise Wolf- sen sein. Wäre es tatsächlich darum gegangen, Die Umbettung Walter Models aus dem Waldge- Abb. 6: Detail der Grabplatte 2090 (Foto: Frank gang Reith aus Neuss Models Todesort und rechtsextremem Grabtourismus vorzubeugen, biet des Grafen von Spee nach Vossenack soll am Möller, Aufnahmedatum: 20.8.2020)

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des VDK, den Landesverband NRW des VDK über Umbettung gewünscht hatten, weil der Feldmar- lin (1897-1963), Sohn des Oberst Gustav von würdig herrichten zu lassen. Es war deshalb auch diesen Sachverhalt: schall selbst dagegen gewesen wäre. Béguelin (1860-1937). Von 1950 bis zu seinem unsere Absicht, die Verbindung mit dem Volks- „Teilen hierdurch mit, daß am 26./7.55 der Gen.- Die Geschäftsstelle in Essen bat Julius Erasmus Tod hatte er das Amt eines Beauftragten am Sitz der bund herzustellen. […] Ich darf Ihnen vorschla- Feldm. Walter Model hier in Grab Nr. 1074 bei- noch im selben Schreiben um genauere Auskünfte Bundesregierung (BiB) des VDK inne. Der Posten gen, bei nächster Gelegenheit eine Aussprache gesetzt wurde. Der in diesem Grabe ruhende über die Umbettung. Erasmus antwortete darauf war zur Kontaktpflege des VDK mit Akteuren aus über die Einzelheiten unseres Vorhabens zu füh- unbekannte Soldat wurde in Grab 209[0] umge- erst vier Wochen später und wiederum sehr Politik und Verwaltung geschaffen worden und ren. Auszugehen ist hierbei von dem testamenta- bettet.“36 knapp. Er schrieb, „daß der Sohn des Gefallenen damit von erheblicher Relevanz.39 Zu den Kontak- risch niedergelegten Wunsch meines Vaters, von Grab 1074 befand sich damals und befindet sich mit Herrn von Beguin [sic] hier war und erklärte, ten zählten aber nicht nur Ministerien, das Bundes- einer Umbettung unter allen Umständen abzuse- heute immer noch im Zentrum der Kriegsgräber- daß er mit Genehmigung des Volksbundes seinen präsidialamt sowie die Kirchen und die Bundes- hen. Hiergegen bestehen seitens des Eigentümers stätte. Dass ein an dieser Stelle bereits ruhender Vater hier beisetzen wollte. Die beiden Herrn wehr, sondern auch Veteranenvereinigungen wie des betr. Waldgebietes, des Grafen Spee [Sper- unbekannter Soldat wegen Hansgeorg Models haben auch die Überführung nach hier durchge- die „Traditionsgemeinschaft Großdeutschland“ rung im Original], keine Bedenken. Ich bin auch Anliegen an den äußersten Rand der Kriegsgrä- führt.“ Über die vorherigen Verhandlungen über oder der „Verband ehemaliger Angehöriger des gern bereit, einem Ihrer Herrn bei meinem berstätte verdrängt wurde, scheint 1955 bei nie- die Umbettung sei ihm nichts bekannt gewesen.38 Deutschen Afrikakorps“. Die Tatsache, dass Julius nächsten Besuch der Grabstelle am 21. April ds. mandem Bedenken hervorgerufen zu haben. Bei dem genannten „Herrn von Beguin“ handelte Erasmus in seinem Schreiben bei der Nennung Jhr. die Grabstelle zu zeigen, um bei dieser Gele- Die Landesgeschäftsstelle des Volksbundes hätte es sich um den Oberst a. D. Konstantin von Bégue- Konstantin von Béguelins dessen Funktion nicht genheit die Möglichkeit einer zwar schlichten, das Schreiben ihres Beauftragten für die Kriegs- gesondert anführt, weist darauf hin, dass der BiB aber doch würdigen Ausgestaltung zu bespre- gräberstätte Vossenack nun einfach abheften kön- auf allen Ebenen des VDK bekannt war. chen.“40 nen, beinhaltete es doch lediglich die kurze Mel- Vorläufig festzuhalten bleibt damit also, dass die Hier wird demnach noch einmal eindeutig unter- dung eines vollzogenen Umbettungsvorgangs, der für die Kriegsgräberstätte Vossenack eigentlich strichen, dass Walter Model keine Umbettung der Landesgeschäftsstelle hätte bekannt sein müs- zuständige Landesgeschäftsstelle bei den Gesprä- wollte. Zum ersten Mal ist dabei sogar von einem sen, doch es kam anders. Vier Tage nach der chen über die Umbettung Models übergangen testamentarisch festgelegten Wunsch die Rede, an Umbettung teilte die Geschäftsstelle Julius Eras- worden war. Der Grund dafür ist unklar. Und der den sich Hansgeorg Model gebunden fühlte. Und mus mit, man habe von der Mitteilung „mit gros- neben Hansgeorg Model bei der Umbettung zuge- offensichtlich gab es auch seitens des Eigentü- sem Interesse Kenntnis genommen“. Offensicht- gen gewesene Beauftragte am Sitz der Bundesre- mers der Waldungen keinen Einspruch dagegen, lich hatte in Essen niemand von der Umbettung gierung hatte, wie der Sohn Walter Models, eine Models Grab dort zu belassen. Man war sogar gewusst, denn in dem Schreiben heißt es weiter: militärische Laufbahn beschritten und Kontakte zu bereits soweit, Gestaltungsfragen der Grabstätte zu „Wir haben seit dem Jahre 1953 mehrfach nach einem Veteranenverband, der sich aus einer besprechen. Was führte in den folgenden 16 seinem Grabe geforscht und erhielten schliesslich Wehrmacht-Einheit gebildet hatte, in der Hans- Monaten also zu dem gravierenden Meinungsum- die Nachricht, dass er in einem Wald in der Nähe georg Model im letzten Kriegsjahr noch gedient schwung? Und wann setzte er ein? von Duisburg ruht und die Angehörigen keine hatte. Die entsprechenden Abläufe lassen sich kaum [Unterstreichung im Original] Umbettung Was war dann aber zwischen Hansgeorg Model mehr rekonstruieren. Es finden sich allerdings wünschten, da diese nicht im Sinne des Gefallenen und der Hauptgeschäftsstelle des VDK in Kassel noch zwei Hinweise. Am 26. Januar 1955 schrieb wäre. Von Seiten der Angehörigen war geplant, abgestimmt worden? Dazu liegt ein Schreiben Julius Erasmus an den Volksbund in Kassel, dass später an seiner Grabstelle einen Gedenkstein zu Models an Abteilungsleiter Froneberg vor. Es ist Hansgeorg Model in Vossenack gewesen wäre – Abb. 7: Konstantin von Béguelin, Beauftragter des 37 errichten.“ VDK am Sitz der Bundesregierung (rechts) zu- datiert auf den 23. März 1954, also etwa 1 ¼ Jahr das genaue Datum des Besuchs wird nicht Darauf, dass man zeitweise erwogen habe, einen sammen mit Gustav Ahlhorn, Präsident des VDK vor der angeblichen Umbettung der Gebeine Wal- erwähnt – und dabei den Wunsch geäußert habe, Gedenkstein am Todesort Walter Models aufzu- von 1952-1959 und Otto Margraf, ab 1934 Bun- ter Models nach Vossenack. Hansgeorg Model „seinen Vater hier auf der Kriegsgräberstätte Vos- stellen, hatte dessen Sohn im Gespräch mit Wolf- desgeschäftsführer und von 1949-1960 General- kommt darin auf die Pläne zu sprechen, die er senack beizusetzen.“41 Zwischen dem 23. März gang Reith bereits hingewiesen. Neu ist allerdings sekretär des VDK (links). Die Aufnahme entstand und seine Familie mit der Grabstelle verfolgen: 1954 und dem Datum des Schreibens von Eras- vermutlich in der zweiten Hälfte der 1950er-Jahre – und das taucht in diesem Briefwechsel erstmals (Quelle: Volksbund Deutsche Kriegsgräberfür- „Wir haben seit langem die Absicht, die Grabstelle mus muss sich also der Meinungsumschwung auf –, dass die Angehörigen Models gar keine sorge, Bildarchiv) zum 10. Todestag meines Vaters am 21.4.1955 vollzogen haben. Dass er bei allen Familienmit-

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gliedern zustande kam, ist jedoch unwahrschein- gegeben zu haben. Die einzigen, die von dem Vor- begleitet haben: die Ausgrabung im Wald des Gra- nack verlegt worden war. Solche Umbettungen lich, denn ein knappes Jahr später, am 10. Febru- gang im VDK wussten, waren offensichtlich Julius fen von Spee, den Transport nach Vossenack und waren in den unmittelbaren Nachkriegsjahren ar 1955, antwortete die Bundesgeschäftsstelle des Erasmus als vor Ort für die Kriegsgräberstätte die dortige Bestattung. Eine schriftliche Genehmi- üblich und kamen häufig vor, weil erst mit Exis- VDK, der Wunsch der Angehörigen nach einer Vossenack Verantwortlicher und Oberst a. D. Kon- gung dafür lag nicht vor. Dem gesamten Vorgang tenz der beiden großen Kriegsgräberstätten Vosse- Überführung der sterblichen Überreste Models sei stantin von Béguelin vom VDK Kassel. haften somit geradezu klandestine Züge an. nack und Hürtgen die provisorisch auf den auch dort bekannt geworden. Allerdings seien Von Julius Erasmus stammt auch ein weiteres sehr Gemeindefriedhöfen bestatteten, im Verlauf des sich die Angehörigen zurzeit noch nicht schlüssig, kurz gehaltenes Schreiben an die Kreisverwaltung Spätere Recherchen aus den Krieges umgekommenen Soldaten der Wehrmacht denn „offenbar stimmen nicht alle Angehörigen Monschau, in dem er den Vorgang der Umbettung 1980er-Jahren oder der SS an zentrale Begräbnisorte verlegt wer- mit der Auffassung des Sohnes überein“. Das bestätigt. Es ist auf den 27. Juli 1955 datiert. Ich bin nicht der Erste, der diesen Eindruck den konnten. Schreiben endet mit dem Hinweis: „Es erscheint Darin heißt es: gewonnen hat. Daher jetzt ein Zeitsprung in die In der Rubrik „Name des Toten“ war folgerichtig zweckmäßig, die Dinge zunächst auf sich zukom- „Am 26./7.55 wurden die sterblichen Überreste 1980er-Jahre, weil die Akten bis Ende des Jahres zunächst „unbekannt“ eingetragen worden. Spä- men zu lassen.“42 des Herrn Gen.Feldm. Walter Model [Sperrung 1955 nicht mehr an Erkenntnissen hergeben als ter wurden dort die Angaben zu Walter Model Was sich hier andeutet, ist der Umstand, dass der im Original], geb.: 24./1.91 aus den Waldungen ich bislang dargelegt habe. 1987 begann ein nachgetragen. Außerdem die Bonner Adresse sei- Wunsch nach Umbettung allein auf die Initiative des Grafen Spee umgebettet und auf der Kriegs- damals noch beruflich tätiger, in Essen wohnhaf- ner Ehefrau Herta Model. Doch wann geschah Hansgeorg Models zurückzuführen ist. Wieweit er gräberstätte Vossenack in Grab 1074 beigesetzt. ter Herr namens Raimund Lorenz zu den Umstän- das? Das Protokoll weist als weiteres Datum den dabei weitere Angehörige auf seine Seite ziehen Die Beisetzung erfolgte in Beisein des Herrn den von Walter Models Tod und der später angeb- 20. November 1959 auf. Das sind mehr als vier konnte, lässt sich nicht ermitteln. Tatsache ist – Ministerialrats von Benguin [sic] und des Sohnes lich erfolgten Umbettung seiner sterblichen Über- Jahre nach der tatsächlich vollzogenen Umbettung jedenfalls geht das aus allen schriftlichen Quellen des Gefallenen.“44 reste zu recherchieren. Was ihn antrieb, war ein Walter Models. Warum wurden die Angaben erst hervor –, dass Hansgeorg Model das einzige Mit- Auch hier bleiben weitere Fragen offen. Wer hat heimatkundliches sowie militärgeschichtliches zu diesem späten Zeitpunkt in das Protokoll aus glied der Familie war, das an der Umbettung teil- die sterblichen Überreste Walter Models auf dem Interesse und die eigene Unzufriedenheit mit der dem Jahr 1949 übertragen? Und auf wessen Ver- genommen hat. Das spräche wiederum dafür, Besitz des Grafen von Spee ausgegraben? Wer hat über Walter Model zu dem Zeitpunkt vorliegenden anlassung? Außerdem werden zwei Zeugen der dass die Differenzen, wie mit Walter Models testa- sie von dort aus nach Vossenack geschafft? Und Literatur.46 Seine Recherchen sind insofern inter- Umbettung genannt, die auf dem Papier ihre mentarischem Wunsch umzugehen sei, am Tag wer war in Vossenack am Ausheben des bereits essant, weil er dabei Kontakt zu zahlreichen Unterschriften hinterlassen haben. Sie sind nicht der Umbettung nicht ausgeräumt waren. vorhandenen Grabes, an der Umbettung des unbe- Behörden und Einzelpersonen aufnahm. Ein Aus- ohne weiteres zu entziffern. Sicher ist jedoch, Wie aber steht es um die Genehmigung der kannten Soldaten und an der Bestattung der Kno- schnitt dieser Aktivitäten hat Spuren im Kreisar- dass es nicht die Unterschriften von Hansgeorg Umbettung? Wann wurde sie genehmigt, und wer chen Walter Models beteiligt, wenn der Vorgang chiv Düren sowie im Archiv der Geschäftsstelle Model und Konstantin von Béguelin sind. Es müs- hat sie genehmigt? auf der Kriegsgräberstätte nur „im Beisein“ von des Volksbundes NRW in Essen hinterlassen, weil sen demnach zwei weitere Personen an der Julius Erasmus vermerkt in seinem Schreiben an Hansgeorg Model und Konstantin von Béguelin Herr Lorenz mit der Kreisverwaltung und dem Umbettung beteiligt gewesen sein, von denen in die Bundesgeschäftsstelle des VDK vom 26. Janu- erfolgt ist, sie selbst also an den Arbeiten nicht Volksbund in Kontakt stand und dort einige Male den bisherigen Dokumenten aber nie die Rede ar: „Von Herrn von Benguin [sic] hörte ich, daß direkt teil hatten? schriftlich über die Zwischenergebnisse seiner war. Waren es Friedhofsarbeiter, die die Umbet- die Bundesgeschäftsstelle dazu die Genehmigung Ein späteres Schreiben von Julius Erasmus an den Nachforschungen berichtet hat. Im Zuge seiner tung praktisch durchgeführt haben? Es bleibt erteilen müsse. Bis heute haben wir aber in dieser Landesverband des VDK in Essen gibt zumindest Recherchen gelangte Lorenz auch an ein Umbet- unklar. Was zudem fehlt, ist der Eintrag eines Sache nichts gehört und bitten wir um Mitteilung, einen weiteren Hinweis. Am 20. September 1955 tungsprotokoll des VDK (s. nächste Seite). „Prüfungsvermerks der Stelle, welche die Umbet- ob die Überführung stattfinden soll und wer die teilte Erasmus mit, „daß der Sohn des Gefallenen Es ist ein interessantes Dokument. Ausgestellt tung anordnete“. Das ist ein weiterer Hinweis dar- Überführung vornehmen soll.“ Erasmus hatte sich mit Herrn von Beguin [sic] hier war und erklärte, wurde es nicht anlässlich der angeblichen Umbet- auf, dass es nie eine schriftliche Genehmigung für „bereit erklärt, die Überführung gegen Erstattung daß er mit Genehmigung des Volksbundes seinen tung Walter Models, sondern bereits am 13. die Umbettung Walter Models gegeben hat. der Unkosten selbst vorzunehmen“, hielt jedoch Vater hier beisetzen wollte. Die beiden Herrn Dezember 1949. Es galt nämlich ursprünglich Auf dem Papier findet sich außerdem noch die auch fest: „Bis heute haben wir aber noch keinen haben auch die Überführung nach hier durchge- dem unbekannten Soldaten, der – das ist dem Unterschrift von Julius Erasmus als „Leiter der Auftrag zur Überführung erhalten.“43 führt.“45 Protokoll zu entnehmen – zunächst auf dem Umbettungskolonne“. Dieser Eintrag, das ist der Eine schriftliche Genehmigung für die Umbettung Es spricht also einiges dafür, dass Model und von Stadtfriedhof von Monschau bestattet und dann in unterschiedlichen Schriftführung und Dicke des scheint es auch im folgenden halben Jahr nicht Béguelin den gesamten Vorgang der Umbettung das Grab 1074 auf der Kriegsgräberstätte Vosse- Tintenstrichs zu entnehmen, bezieht sich jedoch

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auf das Jahr 1949, also auf die Umbettung des starb im Jahr 2009.50 Ein Rückgriff auf ein von unbekannten Soldaten von Monschau nach Vosse- ihm gefertigtes Manuskript ist nicht mehr mög- nack ins Grab 1074. Einen Hinweis darauf, dass lich. Und auch beim VDK in Kassel gibt es heute Erasmus auch bei der Umbettung Walter Models keinen neuen Stand in der Angelegenheit. Beate zugegen war, gibt das Protokoll nicht. Kalbhenn, zuständig für Fragen der Kriegsgräber- Raimund Lorenz hatte sich in der Sache Model stätten in der Bundesrepublik, bestätigte mir in auch an den ehemaligen Bürgermeister der der Sache, dass in den Unterlagen des VDK keine Gemeinde Hürtgenwald, an Baptist Palm gewandt. Lageskizze des ursprünglichen Feldgrabs Walter Palm selbst hatte während des Krieges der 116. Models existiert und auch keine Aufzeichnungen Panzerdivision der Wehrmacht, der sogenannten über die Umbettungsaktion vorhanden sind. Auch Windhund-, angehört und ein Buch über sie könne nicht nachvollziehen, wieso in diesem seine Kriegserlebnisse verfasst.47 Am 8. Oktober Fall die entsprechenden Unterlagen fehlten.51 1987 teilte er Lorenz mit, dass „[d]ie Umbettung von Model nach Vossenack […] ohne jede Zere- Offene Fragen … monie“ erfolgt sei, und ergänzte „selbst die Presse Am Ende bleiben mehr offene Fragen als Gewiss- erfuhr nichts davon.“48 Und noch eine interessan- heiten. Das beginnt bereits bei den angeblichen te Anmerkung findet sich in dem Brief: „Der Sohn Todesumständen Walter Models im Ruhrkessel. des Herrn Model […] schrieb mir einmal, daß es Die in den Model-Biografien sowie in zahlreichen der Wille des Vaters in seinem polit. Testament Aufsätzen immer wieder kolportierte Fassung fußt gewesen wäre, nach seinem Tode auf einem Fried- letztendlich auf einer einzigen eidesstattlichen hof inmitten der Soldaten, die er befehligt hat, zu Erklärung des Vorgangs. Diese Erklärung wurde ruhen.“49 nie hinterfragt. Und alle Bemühungen, den genau- Das aber steht in diametralem Gegensatz zu der en Todesort Walter Models von unabhängiger oben bereits zitierten Äußerung Hansgeorg Seite zu bestimmen, führten zu keinem präzisen Models gegenüber der Hauptgeschäftsstelle des Ergebnis. Es gibt weder ein Foto von der Grab- VDK in Kassel vom 23. März 1954, nach der es stelle noch eine Skizze. Und entgegen den Bekun- der testamentarisch niedergelegte Wunsch seines dungen der Familie Model, am angeblichen Vaters gewesen sei, „von einer Umbettung unter Todesort ein einfaches Gedenkobjekt errichten zu allen Umständen abzusehen.“ wollen, entstand dort nichts. Wurde hier ein Spiel mit dem letzten Willen Wal- Auch dass sich Walter Model kurz vor seinem Sui- ter Models durch seinen Sohn getrieben? Und zid noch dafür ausgesprochen haben soll, zusam- wenn ja, welchen und wessen Interessen folgte er men mit jungen Soldaten einer Flakbatterie „mit dann? der Waffe in der Hand zu fallen“, scheint bei sei- Auch die Bemühungen Raimund Lorenz’, die nen Biografen kaum Irritationen über die Darstel- Frage der Umbettung zu klären, verliefen mehr als lung seiner Todesumstände ausgelöst zu haben. 30 Jahre nach dem Ereignis erfolglos. Lorenz Tatsache ist, dass von amerikanischer Seite aus in den letzten Kriegstagen nach Walter Model inten- Abb. 8: Protokoll über die Umbettung des unbe- siv gesucht wurde. Tatsache ist ebenfalls, dass kannten Soldaten aus dem Jahr 1949 mit den spä- Model zu Recht befürchten musste, an die Sowjet- teren Ergänzungen zur Umbettung Walter Models union ausgeliefert und dort wegen Kriegsverbre- (Quelle: Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 4325) chen – mit absehbarem Urteil – vor Gericht

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südlich von Duisburg gelegen haben – gar nicht zahlreiche Verbindungen zu Soldatenverbänden nach Vossenack umgebettet wurden? Aus meiner und Traditionsgemeinschaften, darunter auch zur Sicht spricht einiges dafür. Denn wieso fehlen eine „Traditionsgemeinschaft Großdeutschland“. schriftliche Umbettungsgenehmigung durch den Hansgeorg Model wiederum war als Offiziersan- VDK Kassel, eine Skizze des Ortes, von dem aus wärter Ende 1944 dem Ersatzgruppenteil der umgebettet wurde, und ein Umbettungsprotokoll? „Sturmgeschützbrigade Großdeutschland“ beige- Wieso wurde ausgerechnet der nicht weit vom treten. Eine spätere Verbindung beider über einen angeblichen Todesort ansässige VDK-Landesver- Veteranenverband wäre somit nicht unwahr- band in Essen bei der Umbettung gezielt übergan- scheinlich. Dass Hansgeorg Model Verbindungen gen? Und wieso fand die angebliche Umbettung zu Veteranenverbänden hatte, ist ebenfalls eindeu- eines so prominenten Toten ohne weitere Famili- tig nachweisbar. In dem bereits zitierten Schrei- enangehörige, lokale politische Repräsentanten ben vom 23. März 1954 erwähnt er seinen Kon- und die Presse statt? takt zu General Beisswänger (Ulm), dem damali- Da es 1955 dennoch einen Vorgang am Grab gen Hauptgeschäftsführer des rechten „Verbands 1074 gegeben hat, was aktenkundig belegt ist, Deutscher Soldaten“.54 War die angebliche Umbet- spricht vieles dafür, dass es sich dabei um eine tung Walter Models nach Vossenack also nichts symbolische Umbettung gehandelt hat. Es könnte anderes als eine Inszenierung, um den General- demnach sein, dass einige Gegenstände aus dem feldmarschall symbolisch – inmitten „seiner“ Sol- Besitz Walter Models in Vossenack „beigesetzt“ daten – in Szene zu setzen, ihn in der Geborgen- wurden. Damit wäre nicht gegen Models testa- heit der ehemaligen Kampfgemeinschaft zu ideali- mentarischen Wunsch verstoßen und gleichzeitig sieren und damit von seiner Hitlertreue und sei- ein innerfamiliärer Kompromiss erzielt worden; nen Kriegsverbrechen abzulenken? Ein solches und damit wäre auch erklärbar, wieso diese Motiv würde durchaus dem von Soldatenverbän- Abb. 9: Wenn Umbettungen auf die Kriegsgräberstätte Vossenack vorgenommen wurden, verzeichneten die angebliche Umbettung in derart klandestiner den und Traditionsgemeinschaften der 1950er- Umbettungsprotokolle in der Regel den Zustand der sterblichen Überreste. In diesem Fall handelte es sich 55 um die Umbettung eines Obergefreiten vom „Ehrenfriedhof“ in Steinstrass. Zur angeblichen Umbettung Weise vollzogen wurde. Jahre gepflegten Narrativ entsprechen. Treibende Kraft der Umbettung war Hansgeorg Walter Models liegt kein derartiges Schriftstück vor (Quelle: Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, … und die notwendige Suche nach Bildarchiv) Model. Was aber könnte ihn motiviert haben, diese Aktion zu planen und durchzuführen? Und Antworten gestellt zu werden. Aber ungewiss bleibt, ob sich Folgt man den aus den Behördenschriftwechseln wieso stimmte er sie nicht mit dem VDK in NRW Wenn alle wesentlichen Archivalien, in denen die Walter Model tatsächlich am 21. April 1944 in herauszulesenden Hinweisen, hatte Walter Model ab, sondern wählte den Oberst a. D. Konstantin angebliche Umbettung ihren Niederschlag gefun- den Wäldern des Grafen von Spee selbst erschoss. nie umgebettet werden wollen. Normalerweise von Béguelin zum alleinigen konspirativen Part- den hat, ausgewertet wurden, und wenn Zeitzeu- Noch obskurer erscheint der gesamte Komplex folgen Familienangehörige den letzten Wünschen ner? gen, die man zu dem Vorgang hätte befragen kön- der angeblichen Umbettung seiner sterblichen eines Toten. Es spricht einiges dafür, dass es in Es ist denkbar, dass Konstantin von Béguelin und nen, nicht mehr leben, dann bleibt nur noch eine Überreste aus dem Ruhrgebiet auf die Kriegsgrä- der Familie zu Konflikten um die Umbettungsfrage Hansgeorg Model sich nicht erst bei der Planung Möglichkeit zur Aufklärung – eine wissenschaftli- berstätte Vossenack. Bereits in den 1980er-Jahren gekommen ist. Hansgeorg Model, Walter Models der Umbettung begegnet sind, sondern sich che Bodenuntersuchung des zu hinterfragenden bezeichneten Rechercheure wie Behördenvertre- Sohn, trieb die Umbettung offensichtlich als ein- bereits zuvor gekannt haben. Von Béguelin war Umbettungsortes selbst. Aus diesem Grund bat ich ter den Vorgang als „mysteriös“.52 Das heißt, dass ziges Familienmitglied voran. Wie aber sah dann während des Krieges im Oberkommando der nach Rücksprache mit dem Kreis Düren in einem er zumindest nicht den Normen entsprach, die für der innerfamiliäre Kompromiss in der Umbet- Wehrmacht als Bearbeiter von Kriegsgräberfragen ersten Schritt den Leiter der Interdisziplinären Umbettungsvorgänge galten, und viele ungeklärte tungsfrage aus, den es auszuhandeln galt? tätig gewesen und hatte mit dem Volksbund in Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften der Universität Fragen hinterließ. Könnte es sein, dass Walter Models sterbliche Kontakt gestanden.53 Nach Ende des Krieges hielt Osnabrück, Prof. Dr. Christoph Rass, um Unter- Überreste – sofern sie überhaupt jemals im Wald er im Rahmen seiner Arbeit für den Volksbund stützung. Die Interdisziplinäre Arbeitsgruppe, in

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Abb. 11: Dr. Andreas Stele (rechts) erläutert den Einsatz des Georadars und führt Messungen im Umfeld des Grabes von Walter Model durch. Die Abb. 10: Tim Landwehr und Mirjam Adam bei der drei weiteren Personen von links: Mirjam Adam, geodätischen Vermessung eines 30 x 30 Meter Friedhofswärter Manfred Bonn und Prof. Dr. Chris- umfassenden Areals um das Grab Walter Models toph Rass, Leiter der Arbeitsgruppe Konfliktland- (Foto: Frank Möller, Aufnahmedatum: 20.8.2020) schaften (Foto: Frank Möller, Aufnahmedatum: Abb. 12: Lage des Grabes von Walter Model mit der Verortung geophysikalischer Messgrids und -profile 20.8.2020) sowie einer geoarchäologischen Bohrung (Quelle: Interdisziplinäre Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften der der Historiker, Geoarchäologen und Geoinforma- Universität Osnabrück) tiker zusammenarbeiten, führt seit Januar 2020 seines Grabes. Es zeichnet sich auch die Möglich- ein dreijähriges Forschungsprojekt zur „Konflikt- keit ab, dass das Grab nachträglich geöffnet und Sollte es sich bei Models Grabstelle lediglich um sondern auch überfällig. Denn welchen Grund landschaft Hürtgenwald“ durch, das vom Land- verändert wurde. eine symbolisch angelegte handeln, wäre die Ent- könnte es geben, einen treuen Anhänger Hitlers, schaftsverband Rheinland auf den Weg gebracht Um diese beiden Möglichkeiten abschließend zu scheidung, die zu ihrer Anlage geführt hat, in ers- der sich 1945 seiner Verurteilung als Kriegsver- wurde und finanziert wird. Im August 2020 nah- überprüfen, sind die vorliegenden Prospektions- ter Linie eine politische gewesen. Bereits 1955 brecher entzogen hat, 2020 noch weiterhin sym- men die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaft- daten allerdings nicht weitreichend genug. Um hätte es dazu eigentlich eines offenen Austausches bolisch aufwerten zu lassen? ler eine erste Untersuchung an und um Walter Gewissheit über die Geschichte von Models Grab mit Vertretern des seinerzeit für die Kriegsgräber- Models Grabstelle vor. zu erlangen, wäre eine archäologische Grabung stätte zuständigen Kreises Monschau sowie der Anmerkungen 1 Hansgeorg Model, Dermont Bradley: Generalfeldmarschall In ihrem Bericht kamen sie zu dem Ergebnis, dass notwendig. Das Ziel eines solchen weiteren Schrit- Geschäftsstelle des Volksbundes in Essen bedurft. Walter Model (1891-1945). Dokumentation eines Solda- nach Untersuchungen, die unter anderem mit tes wäre nach Aussagen der Wissenschaftlerinnen Ohne deren Einverständnis hätte die Aufwertung tenlebens. Osnabrück: Biblio Verlag 1991, S. XII. einem Georadar durchgeführt wurden, deutliche und Wissenschaftler nicht nur die Prüfung, ob es Walter Models durch eine symbolische Bestattung 2 Dafür ausdrücklichen Dank an Konrad Schöller aus Nideg- gen-Schmidt. Unterschiede zwischen dem Grab Walter Models sich bei dem Grab Walter Models lediglich um gar nicht erst stattfinden dürfen. Da es solche 3 Walter Görlitz: Model. Strategie der Defensive. Wiesbaden: und dem benachbarten Grab Hermann Henschkes eine symbolische Grabstätte handelt oder ob dort Gespräche aber nicht gegeben hat, würde man Limes Verlag 1975. – beider Namen finden sich auf derselben Grab- tatsächlich eine Körperbestattung stattgefunden von einer privaten politischen Entscheidung unter 4 Walter Görlitz: Model. Der Feldmarschall und sein End- kampf an der . 4.-6. Auflage, München: Universitas platte – festzustellen sind. Die Ergebnisse der hat; ebenso wäre zu prüfen, ob sich nachträglich Umgehung der zuständigen Institutionen ausge- Verlag in F. A. Herbig Verlagsbuchhandlung 1989-1993; Untersuchungen deuten darauf hin, dass Model vorgenommene Bodeneingriffe beziehungsweise hen müssen. ders.: Generalfeldmarschall Model. Biographie. Beltheim- unter anderen Umständen bestattet wurde als Raubgrabungen im Bereich der Grablage feststel- 65 Jahre später wäre damit eine Beseitigung der Schnellbach: Lindenbaum Verlag 2012; außerdem als 56 Taschenbuch ders.: Model. Strategie der Defensive. Von andere Personen in der unmittelbaren Umgebung len lassen. Grabstätte Walter Models nicht nur angemessen, Rußland bis zum Ruhrkessel. Bergisch Gladbach: Bastei

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Lübbe 1979; ders.: Model. Der Feldmarschall und sein 24 M. Stein: Neubewertung, S. 33. mus, Kriegsgräberstätte Vossenack. Stadt- und Kreisarchiv fürsorge, Bundesgeschäftsstelle, Kassel, Abteilungsleiter Endkampf an der Ruhr. Berlin: Ullstein Verlag 1992. 25 Brief von Walter Model an seine Frau vom 29.1.1945. Zit. Düren, Moderne Akten 4325. Froneberg. Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 5 Vgl. Marcel Stein: Generalfeldmarschall Walter Model. n. H. Model, D. Bradley: Dokumentation, S. 367. 43 Brief vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsor- 4325. Legende und Wirklichkeit. Bissendorf: Biblio Verlag 2001. 26 Brief von Walter Model an seine Frau vom 24.3.1945. Zit. ge, Kriegsgräberstätte Vossenack, Julius Erasmus vom 55 Dazu: Bert Oliver Manig: Die Politik der Ehre. Die Reha- 6 Johannes Hürter: Hitlers Heerführer. Die deutschen Ober- n. H. Model, D. Bradley: Dokumentation, S. 374. 26.1.1955 an den Volksbund Deutsche Kriegsgräber- bilitierung der Berufssoldaten in der frühen Bundesrepu- befehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42. 27 Vgl. H. Model, D. Bradley: Dokumentation, S. 384. fürsorge, Bundesgeschäftsstelle, Kassel. Stadt- und Kreis- blik. Göttingen: Wallstein Verlag 2004; Klaus Naumann: München: Oldenbourg Verlag 2007. 28 Ebd. archiv Düren, Moderne Akten 4325. Generale in der Demokratie. Generationsgeschichtliche 7 Johannes Hürter: Rezension Sachbuch: Endkämpfer. In: 29 Eidesstattliche Versicherung Theodor Pillings vor dem 44 Brief von der Kriegsgräberstätte Vossenack, Julius Eras- Studien zur Bundeswehrelite. Hamburg: Hamburger Edi- „Frankfurter Allgemeine Zeitung“ vom 19.1.2002, Nr. 16, Badischen Notariat, Freiburg i. Br. vom 24.4.1951. In: H. mus vom 27.7.1955 an die Kreisverwaltung Monschau. tion 2007; Jörg Echternkamp: Soldaten im Nachkrieg. S. 9., URL: https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/politik/ Model, D. Bradley: Dokumentation, S. 386-387, hier S. Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 4325. Historische Deutungskonflikte und westdeutsche Demo- rezension-sachbuch-endkaempfer-152318.html (zuletzt 386. 45 Kopie eines Schreibens von Julius Erasmus, Vossenack kratisierung 1945-1955. München: Oldenbourg Wissen- aufgerufen: 3.9.2020). 30 Sterbeurkunde Walter Models, ausgestellt vom Standes- vom 20.9.1955 an den Volksbund Deutsche Kriegsgrä- schaftsverlag 2014. 8 Marcel Stein: Generalfeldmarschall Walter Model. Eine amt 1, Dresden am 10.6.1952. In: H. Model, D. Bradley: berfürsorge, Landesverband Nordrhein-Westfalen, Essen. 56 Die Wiedergabe der wissenschaftlichen Erkenntnisse der Neubewertung. Zweite und wesentlich geänderte Auflage Dokumentation, S. 388. Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 4325. Bodenuntersuchungen fußt auf einem internen Bericht der des Buches „Generalfeldmarschall Walter Model – Legen- 31 Vgl. W. Görlitz: Model 1993, S. 266. 46 Vgl. Brief von Raimund Lorenz, Essen vom 9.3.1990 an Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften der Universität Osna- de und Wirklichkeit“. Bissendorf: Biblio Verlag 2008. 32 Vgl. ebd., S. 268. die Kreisverwaltung Düren. Stadt- und Kreisarchiv Düren, brück vom 1.9.2020, die dem Autor vorliegt. 9 Auf weitere Details seiner militärischen Karriere und auf 33 Vgl. M. Stein: Neubewertung, S. IX. Moderne Akten 4325. Von Raimund Lorenz lässt sich eine die damit verbundenen Auszeichnungen gehe ich hier 34 Die Angaben zum Tod von Behr fußen auf einem Bei- Publikation nachweisen: Raimund Lorenz: Die „Dicke nicht näher ein; sie finden sich an verschiedenen Stel- trag von Wolfgang Reith: Ende Ruhrkampf 1945. In: Berta“ aus Vluynbusch. Das Meisterstück des Stellmachers len handbuchartig zusammengefasst. Siehe z. B. Dermot „Wochenanzeiger Duisburg“ vom 18.4.2015, URL: https:// Emil Cherubin. Hrsg. v. Museumsverein Neukirchen-Vluyn, Bradley: Model, Walter. In: „Neue Deutsche Biographie“ www.lokalkompass.de/duisburg/c-politik/ende-ruhr- Neukirchen-Fluyn 2000. (NDB), Bd. 17, Berlin 1994, S. 597f., URL: https://daten. kampf-1945_a537336 (zuletzt aufgerufen: 3.9.2020). 47 Baptist Palm: Hürtgenwald. Das Verdun des zweiten Welt- digitale-sammlungen.de/0001/bsb00016335/images/ Wolfgang Reith sei für seine freundliche Auskunft in krieges. Oldenburg: Verlag Heinrich Seyler 1953. Unver- index.html?seite=613 (zuletzt aufgerufen: 3.9.2020). Sachen Model gedankt. änderter Nachdruck mit Vorwort 1984. 10 Walter Görlitz: Model. Der Feldmarschall und sein End- 35 Ebd. 48 Brief von Baptist Palm, Vossenack vom 8.10.1987 an Rai- kampf an der Ruhr. 6. Auflage, München: Universitas Ver- 36 Durchschlag eines Briefes ohne Namensnennung aus mund Lorenz, Essen. Volksbund deutsche Kriegsgräber- lag in F. A. Herbig Verlagsbuchhandlung 1993, S. 55. Vossenack an den Volksbund Deutsche Kriegsgräberfür- fürsorge NRW, Essen, Aktenordner Vossenack III: Vorgang 11 Ebd., S. 6. sorge, Landesverband Nordrhein-Westfalen, Essen vom „Model“ / Julius Erasmus. 12 Ebd., S. 242. 27.7.1955. Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 49 Ebd. 13 M. Stein: Neubewertung, S. 1. 4325. 50 Raimund Lorenz war von Essen aus nach Höchstadt an der 14 W. Görlitz: Model 1993, S. 33. 37 Brief vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, Lan- Aisch verzogen. Dort starb er nach Auskunft der Stadtver- 15 Ebd., S. 102. desverband Nordrhein-Westfalen, Essen vom 30.8.1955 an waltung am 16.2.2009 (Auskunft vom 14.8.2020). 16 M. Stein: Neubewertung, S. 95. Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, Kriegsgräber- 51 Telefonat mit Beate Kalbhenn, VDK Niestetal (vorm. Kas- 17 W. Görlitz: Model 1993, S. 104. stätte Vossenack, z. Hd. Herrn Erasmus. Stadt- und Kreis- sel) am 10.8.2020. 18 Vgl. M. Stein: Neubewertung, S. 238-239. archiv Düren, Moderne Akten 4325. 52 Raimund Lorenz schreibt an die Kreisverwaltung Düren: 19 Vgl. ebd., S. 220. 38 Durchschlag eines Briefes ohne Namensnennung aus „Die Umbettung bleibt weiter mysteriös“ und kennzeich- 20 Brief an Hansgeorg Model vom 5.8.1944, zit. n. M. Stein: Vossenack vom 20.9.1955 an den Volksbund Deutsche net in einem späteren Schreiben die Datierung „20.11.59“ Neubewertung, S. 140. Der Spruch „Die Treue ist das Kriegsgräberfürsorge, Landesverband Nordrhein-Westfa- auf dem Umbettungsprotokoll ebenfalls als „Mysteriös“. Mark der Ehre“ wurde von Friedrich Schlegel als Auf- len, Essen. Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten Brief von Raimund Lorenz, Essen vom 16.12.1987 an ruf zum Widerstand gegen die napoleonische Herrschaft 4325. die Kreisverwaltung Düren, Kämmerei, Kreiskämmerer geprägt, später von Paul von Hindenburg als Ausdruck 39 Vgl. Bernd Ulrich, Christian Fuhrmeister, Manfred Hett- Ink und Herrn Langer, Brief von Raimund Lorenz, Essen des deutschen Soldatentums verstanden und im National- ling, Wolfgang Kruse: Volksbund Deutsche Kriegsgräber- vom 22.3.1988 an die Kreisverwaltung Düren, Kämmerei, sozialismus mit der rassistischen Ideologie verknüpft. Die fürsorge. Entwicklungslinien und Probleme. Berlin-Bran- Kreiskämmerer Ink. Beide Briefe Stadt- und Kreisarchiv SS verkürzte ihn auf den Wahlspruch „Meine Ehre heißt denburg: be.bra wissenschaft verlag 2019, S. 312-313. Düren, Moderne Akten 4325. Auch die Kreiskämme- Treue“, der in Koppelschlösser geprägt und mit denen 40 Brief von Hansgeorg Model, Bad Godesberg-Pech vom rei hält die Umstände der Umbettung „für fast misteriös der SS-Ehrendolch versehen wurde. Heute dient der von 23.3.1954 an den Volksbund Deutsche Kriegsgräberfür- [sic]“, wie sie gegenüber der Deutschen Dienststelle Model verwandte Spruch rechtsextremen Gruppierungen sorge, Hauptgeschäftsstelle, Abteilungsleiter Froneberg, äußert. Brief der Kreiskämmerei Düren, Ink/Langer vom zur Verherrlichung der Wehrmacht und zur Romantisie- Kassel. Stadt- und Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 27.1.1988 an die Deutsche Dienststelle, Berlin. Stadt- und rung des Krieges. 4325. Kreisarchiv Düren, Moderne Akten 4325. 21 Joseph Goebbels: Tagebücher 1945. Die letzten Aufzeich- 41 Brief vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsor- 53 Das geht aus einer Rede des damaligen Präsidenten des nungen. Hamburg: Hoffmann und Campe 1977, S. 411. ge, Kriegsgräberstätte Vossenack, Julius Erasmus vom VDK bei der Trauerfeier für Konstantin von Béguelin auf 22 John Zimmermann: Schlachten als Lebensinhalt. Die 26.1.1955 an den Volksbund Deutsche Kriegsgräber- dem Südfriedhof in Bonn vom 6.6.1963 hervor. Archiv Seele verdorben. In: Militär & Geschichte, Sonderheft Nr. fürsorge, Bundesgeschäftsstelle, Kassel. Stadt- und Kreis- Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, Niestetal 9/2018: Generalfeldmarschall Model und der Krieg im archiv Düren, Moderne Akten 4325. (ehem. Kassel). Westen 1944/45, S. 80. 42 Brief vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, Bun- 54 Brief von Hansgeorg Model, Bad Godesberg-Pech vom 23 W. Görlitz: Model 1993, S. 7. desgeschäftsstelle, Kassel vom 10.2.1955 an Herrn Eras- 23.3.1954 an den Volksbund Deutsche Kriegsgräber-

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