The Bronx Journal/May-June 2001 F R E N C H B 3

Le Phénoménal Charles Trenet

MIMY MPOWA-BIANCO ET RÉMI FOUGÈRES Premier Ministre, Trenet nous aurait Bronx Journal Staff Reporter emmenés, grâce à la magie des mots dans un monde sans équivalent, à ce «jardin n ce début du XXIe siècle, la nou- extraordinaire» où naissent les émotions. velle de la mort de Charles Trenet, Le premier constat qui se dégage sur l’im- le père de la musique française mortalité des oeuvres de Charles Trenet moderne, a fait le tour du monde. On ne vient du largeur de son public. Ce musicien compte plus les témoignages recueillis dans a réussi à tenir en haleine des amateurs de la presse exprimant l’émotion et la désola- musique pendant trois quarts de siècle. tion, et ce tout autour de la planète. Répondant au Figaro qui lui demandait si Né le 18 mai 1913 à , ce fils de son public avait rajeuni en même temps que notaire a fait ses études au collège de lui, il répondit : «En coulisses, après un réc- Béziers au lycée de . C’est à l’é- ital, je fais la connaissance des petits cole du cabaret que Charles et son ami enfants de mes fans de jadis, qui accompa- Johnny ont appris leur métier d’artiste. gnent leurs grands-parents. Leur émotion Dans cette même école, les deux jeunes est telle que j’ai l’impression de retrouver gens ont côtoyé les meilleurs artistes de l’ambiance de mes débuts.» . Habité par le génie artistique dès son Certains tubes de Charles Trenet sont plus jeune âge, Charles Trenet entama sa encore écoutés avec le même engouement carrière par le cinéma pour atterrir ensuite après plus de soixante ans de leur concep- à l’âge de 25 ans dans la chanson qui allait tion. En d'autres termes, ces chansons sont définitivement sceller son destin. intemporelles. «Depuis près de 70 ans, Charles Trenet Pour les connaisseurs, cet homme était un nous a conduits dans un univers à part où le artiste aux multiples talents : peintre, acteur, rythme rime avec l'entrain, où la mélodie écrivain et poète chansonnier. Toutes ses illustre le bonheur, où la nostalgie est chansons étaient empreintes de poésie. empreinte de légèreté» disait Lionel Jospin Elles transportaient ses auditeurs dans un dans L i b é r a t i o n recémment. Pour le univers surréaliste, mélancolique ou, tout FILE Charles Trenet simplement, gai. endiablés de la musique américaine. Jacques Chirac écrit à son sujet : «Trenet La quantité de l’oeuvre de l'artiste montre était un magicien des mots, un inventeur de à quel point son imagination et son inspira- rythmes, l’un de ses poètes si rare qui donne tion étaient intarissables. À son actif, près à une époque ses couleurs, ses airs, son d’un millier de chansons indémodables et atmopshère, et qui nourissent ses rêves.» tant d’autres qui hélas resteront inachevées. (Libération du 20 février). Qui plus est, Trenet avait atteint une Trenet avait révolutionné son pays en longevité active jamais vécue dans l’his- FRE 205: FRE N C H FO R REA D I N G KNO W L E D G E étant le prémier auteur-compositeur inter- toire de la musique. L’octagénaire disparu Recommended for graduate students in all fields. prète. Il va sans dire que depuis le genre est avait donné son dernier concert en 1999, à devenu fort courant. Les musiciens d’au- l’âge de 86 ans. « L'âge ne veut rien dire. Ce jourd’hui le lui rendent bien : A l a i n qui compte c'est de conserver une fraîcheur This intensive one-semester course provides a thoro u g h Souchon l’appelle «le patron» (Libération morale» disait-il. La République Française overview (or review) of the structure of French. The course is 03.05.01). Il jouissait d’une estime incon- lui a plus d'une fois montré son éternelle designed for majors and minors in languages other than French, sidérable au sein même de sa corporation, reconnaissance: Commandeur de la Légion et personne ne s’aviserait de contester sa d’honneur, Palmes académiques des Arts et as well as for students in fields where a reading knowledge place d’avant-gardiste. des Lettres, et cetera.. of French is recommended. Trenet était fameux sur toute la planète. «Le fou chantant» nous aura laissé deux Fre 205 will also prepare students in all fields for graduate Les meilleurs interprètes internationaux titres qui resteront à jamais dans les school foreign language reading exams in French. reprirent ses tubes et les adaptèrent. D’après mémoires : « Y’a de la joie » et « La Mer ». la maison d’édition française EMI, on Décédé, il entre dans la légende en léguant No prior knowledge of French is required for this course. compterait actuellement dans le monde à sa postérité une oeuvre musicale surabon- 4.000 versions de la seule chanson «La dante et inclassable. Aznavour l’avait bien Texts will be selected from many disciplines, including: Mer» qui fut rebaptisée « Beyond the Sea». compris: «Trenet était un homme de son Mais d’où tient-il donc sa popularité spec- époque qui a traversé toutes les époques» taculaire? Des chroniqueurs de musique • Arts • Journalism avancent invariablement trois facteurs: le • Education • Literature disque, le cinéma et la radio. Du disque, il Can’t Read • History • Natural Sciences faut retenir que les premières chansons à succès de Trenet, entre autres «La mer», • International • Philosophy avaient coïncidé avec la sortie sur le marché This Page Yet? Business • Political Science du disque des premiers microsillions (1950). Pour le cinéma, tout le monde se rappelle bien ses débuts, qui lui façonnèrent Study French une image sympathique. La radio fut enfin with Professors Registration Information: un facteur déterminant dans la carrière de Trenet. Les ondes diffusaient à longueur de Antoinette Blum Course and Section: Fre 205-01, 3 hrs., 3 crs. journée ses chansons, fortement écoutées Thomas Spear par les masses populaires. 4-digit code: 2194 Après s’être imposé à son pays, Trenet se Lynne Van Voorhis Course days and times: Mon & Wed 4 - 5:15 pm., CA 237 lança à la conquête du nouveau monde. Instructor: L. Van Voorhis Grâce à son savoir-faire il sut adapter le Languages & mailto: [email protected] à la chanson française. Ce fut un succès éclatant : toutes les boîtes de nuit, de Literatures Bruxelles à Paris, vibrèrent à cette nouvelle Tel: (718) 960-8215 Note: Fre 205 counts toward the Lehman Scholars Program tendance. Cette symbiose rajeunit d’un Fax: (718) 960-8218 foreign language requirement, but will not fulfill the College's coup notamment la chanson française qui battait alors de l’aile, face aux rythmes foreign language requirement.