Tropischer Zyklon ITA trifft am 11. April 2014 auf die Nordostküste Australiens Dr. Susanne Haeseler; Stand: 17. April 2014

Einleitung

In Australien traf der besonders kräftige tropische Wirbelsturm ITA, dort als „Zyklon“ be- zeichnet, am 11. April 2014 um etwa 22 Uhr Ortszeit (12 UTC) nahe Cape Flattery im Nord- osten von auf Land (Abb. 1 und 2). Kurz zuvor hatte er seine stärkste Ausprä- gung erreicht, Kategorie 5 auf der in Australien für tropische Zyklone verwendeten 5-stufigen Intensitätsskala. Zyklone dieser Stärke treten in Queensland selten gegen Ende der Wirbel- sturmsaison im April auf.

Abb. 1: Satellitenbild vom 11. April 2014, 06 UTC. Zyklon ITA befindet sich vor der Nordostküste Australiens. [Quelle: DWD]

1 Zyklon ITA hatte sich am 5. April südwestlich der Salomonen-Inseln in der Korallensee aus einem tropischen Tief gebildet (Abb. 2). Er zog westwärts nach Queensland, hier entlang der Küste nach Süden, später Südosten und wieder zurück auf den Pazifik. Winde mit Orkan- stärke deckten Häuser ab und entwurzelten Bäume. Starke Niederschläge führten zu Über- schwemmungen. Einige Orte waren zeitweise von der Außenwelt abgeschnitten.

Abb. 2: Zugbahn des tropischen Zyklons ITA über der Korallensee und dem Nordosten Australiens im April 2014. Oben rechts im Bild liegen die Salomonen mit der Hauptstadt . Die Intensitätsstufen (Zahlen in den Symbolen für den Zyklon) beziehen sich auf die in Australien verwendete 5-stufige Intensitätsskala. [Quelle: BoM]

Wind und Niederschlag im Bereich von ITA

Schon in seinem Anfangsstadium als tropisches Tief hatte ITA Anfang April auf den Salomo- nen, einer Inselgruppe im Südpazifik nordöstlich von Australien, für Starkregen gesorgt. Überschwemmungen durch einen über die Ufer getretenen Fluss forderten dort zahlreiche Opfer.

Vor der australischen Küste erreichte Zyklon ITA seine größte Stärke. Am frühen Abend des 11. April zog sein Zentrum über , eine Insel nordnordwestlich von Cape Flattery, hinweg. Dies zeigt sich eindrucksvoll in Abbildung 3 an der kurzzeitigen Windstille, die für das Zentrum von tropischen Wirbelstürmen charakteristisch ist. Davor und auch danach wurden dagegen maximale Windgeschwindigkeiten von Orkanstärke (ab 118 km/h) bis zu 158 km/h verzeichnet, die rings um das Zentrum des Zyklons auftraten. Der Luftdruck sank bis auf 954 hPa ab. Personen kamen auf der Insel nicht zu Schaden, da sie aufgrund der Warnungen vor dem Zyklon rechtzeitig evakuiert wurden. Die Vegetationsschäden waren dagegen erheblich.

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Abb. 3: Luftdruck (in hPa; oben) und maximale Windgeschwindigkeit pro 10 Minuten (in km/h; unten) an der Station Lizard Island am 11. April 2014. Zeitangaben in Ortszeit. GMT = UTC. [Quelle: AIMS]

Vom Cape Flattery, in dessen Nähe das Zentrum des Zyklons auf die Küste traf, wurden am 11. April 2014 zwischen 20 und 21 Uhr Ortszeit (10 und 11 UTC) Windböen von knapp 160 km/h und 10-Minuten Mittelwinde von mehr als 100 km/h gemeldet. Innerhalb von 12 Stunden fiel dort über 70 mm Niederschlag. Wohl aufgrund von verursachten Schäden liegen vom 12. bis 15. April keine Daten vor.

ITA löste entlang der Ostküste von Queensland extreme Niederschläge aus. Insbesondere zwischen Cape Melville (ca. 125 km nordwestlich von Cape Flattery) und (vgl. Abb. 2) fielen innerhalb von 24 Stunden 100 bis 300 mm, örtlich auch mehr (Abb. 4). In Bowen kam es zu einer Sturzflut, als 110 mm Regen innerhalb einer Stunde niedergingen.

Folgende Extremwerte für Windspitzen und 24-stündige Niederschlagshöhen (gemessen um 9 Uhr Ortszeit) wurden während des Durchzugs von Zyklon ITA an Stationen entlang der Ostküste von Queensland verzeichnet:

Station Windspitzen 24-stündiger Niederschlag Cooktown 122 km/h 161 mm 63 km/h 99 mm Innisfail 101 mm Cardwell 307 mm Townsville 93 km/h 177 mm Bowen 149 mm

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Abb. 4: Niederschlagshöhen (in mm) in Queensland am 12. April 2014 (oben) und am 13. April 2014 (unten). Die Daten beziehen sich jeweils auf den 24-stündigen Zeitraum bis 9 Uhr Ortszeit. [Quelle: BoM]

4 Das Vorkommen tropischer Wirbelstürme (Zyklone) in Queensland

Tropische Zyklone treten vorwiegend im Norden Australiens auf, da dort am ehesten eine der Voraussetzungen für deren Bildung gegeben ist als weiter südlich, nämlich Wasserober- flächentemperaturen von mindestens 26,5 °C. Die meisten Zyklone bilden sich dabei aus Tiefdruckgebieten im Bereich des Monsuntrogs in der Zeit zwischen November und April, der offiziellen Wirbelsturmsaison in Australien.

In den Seegebieten um Queensland, dem Zuständigkeitsbereich des Warn- ing Centre (TCWC) , treten im Mittel 4 bis 5 tropische Zyklone pro Jahr auf.

Zyklon ITA, einer dieser Zyklone, war in mehrerer Hinsicht ungewöhnlich: Zum einen wegen der hohen Intensität mit der er über das Festland zog. Noch seltener ist das Auftreten eines solch kräftigen Zyklons zum Ende der Wirbelsturmsaison im April. Ungewöhnlich war auch seine Zugbahn, denn tropische Zyklone ziehen selten über den Süden von Queensland.

Der letzte schwere tropische Zyklon, der eine ähnliche Stärke wie ITA erreichte und über Queensland zog, war Zyklon YASI im Februar 2011. Davor gab es im Jahr 2006 zwei schwe- re tropische Zyklone über Queensland: LARRY im März und MONICA im April. Sowohl LARRY, MONICA als auch YASI zogen aber, im Gegensatz zu ITA, nach Westen ins Lan- desinnere von Queensland.

Quellen und weitere Informationen

. Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM) http://www.bom.gov.au/ . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Climate Data Online. http://www.bom.gov.au/climate/data/ . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Frequently Asked Questions. http://www.bom.gov.au/cyclone/faq/index.shtml . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Severe Tropical Cyclone Ita. Queensland Regional Office. http://www.bom.gov.au/announcements/sevwx/qld/qldtc20140405.shtml . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Severe tropical cyclone Ita to im- pact coast. Media Release, 11 April 2014. http://www.bom.gov.au/announcements/media_releases/ho/20140411.shtml . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Tropical Cyclone Intensity and Im- pact. http://www.bom.gov.au/cyclone/about/intensity.shtml . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Tropical cyclones. http://www.bom.gov.au/jsp/ncc/climate_averages/tropical-cyclones/index.jsp . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Tropical Cyclones in Queensland. http://www.bom.gov.au/cyclone/about/eastern.shtml . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Tropical Cyclone Trends. http://www.bom.gov.au/cyclone/climatology/trends.shtml . Australian Government, Bureau of Meteorology (BoM): Tropical Cyclone Warning Services. http://www.bom.gov.au/cyclone/about/warnings/index.shtml . Australian Institute of Marine Science (AIMS): http://www.aims.gov.au/ . Couriermail News (April 13, 2014): Tropical Cyclone Ita crosses Queensland coast north of Cooktown and threatens flooding rains down coast. http://www.couriermail.com.au/news/queensland/tropical-cyclone-ita-crosses-queensland- coast-north-of-cooktown-and-threatens-flooding-rains-down-coast/story-fnkt21jb- 1226880411248

5 . Department of Community Safety, Queensland: UPDATE: Tropical Cyclone Ita severe weather – Sunday 13, April 2014. http://www.emergency.qld.gov.au/news/view.asp?id=10745 . Department of Community Safety, Queensland: UPDATE: Tropical Cyclone Ita severe weather – Monday 14, April 2014. http://www.emergency.qld.gov.au/news/view.asp?id=10751 . Deutscher Wetterdienst (DWD) www.dwd.de . Lizard Island Resort: Cyclone ITA Update. http://www.lizardisland.com.au/2695.aspx . news.com.au (April 11, 2014): Ita is breaking the rules: Why is there a cyclone so late in the year? http://www.news.com.au/technology/environment/ita-is-breaking-the-rules-why-is-there-a- cyclone-so-late-in-the-year/story-e6frflp0-1226881204389 . news.com.au (April 13, 2014): She lost her blow but dumped a load: far North Queensland swamped with floods as Cyclone Ita heads south of Cairns. http://www.news.com.au/national/she-lost-her-blow-but-dumped-a-load-far-north- queensland-swamped-with-floods-as-cyclone-ita-heads-south-of-cairns/story-fncynjr2- 1226879482288 . ReliefWeb: : Flash Floods – April 2014. http://reliefweb.int/disaster/fl-2014-000045-slb . UNISYS: 2014 Hurricane/Tropical Data for Southern Pacific. http://weather.unisys.com/hurricane/s_pacific/2014/index.php

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