La Patrouille de à Québec

Par Pierre Gillard

Passage des huit Alpha Jet de la Patrouille de France au-dessus de Québec (Hubert Lecinski via Diane Autran).

Le 29 août 2009, la célèbre les conditions relevées par et, depuis 1981, elle évolue Patrouille de France est à son pilote sont telles qu’elles sur l’avion d’entraînement Québec afin de présenter un permettront à l’équipe Alpha Jet, représentant spectacle unique au-dessus française de présenter son l’Armée de l’Air dans de du fleuve Saint-Laurent sur show « intermédiaire ». nombreux meetings aériens le coup de midi. Toutefois, Entre deux passages du ou manifestations diverses. ce jour-là, le Bon Dieu des jet canadien au-dessus du En juin 2008, dans le cadre aviateurs français est aux fleuve, un Bell CH-146 Griffon des festivités commémorant abonnés absents : il pleut et transportant une haute le 400e anniversaire de la le ciel est couvert alors qu’un autorité militaire se pose sur Ville de Québec, la Patrouille soleil radieux rayonnait la l’héliport de la citadelle. Il avait été invitée à participer veille pour la répétition. reste maintenant quelques au spectacle aérien à Mais, semblerait-il, le Bon minutes avant midi et le l’aéroport Jean-Lesage Dieu des aviateurs québécois public présent sur les deux aux côtés des , intervient et la pluie cesse rives du fleuve à Québec et des , des Blue vers 11 heures. Le plafond Lévis devient fébrile. Angels et des Thunderbirds, est testé par un CF-18 de mais, pour d’obscures l’Escadron 425 des Alouettes Les origines de la Patrouille raisons de politique locale de Bagotville vers 11h30 et de France remontent en 1953 en France, elle avait dû se

1 désister au grand désespoir Le vendredi 28 août, la des amateurs d’aviation veille de la présentation québécois. On raconte que, officielle, a lieu la répétition de stupéfaction, Samuel de sous un magnifique soleil. Champlain s’était même La presse est conviée à retourné dans sa tombe. l’événement. « Le long du fleuve Saint-Laurent, c’est Nous sommes à la mi- vraiment très beau ; le cadre août 2009, et une rumeur est magnifique » déclare commence à circuler dans « Athos 1 », le Commandant les milieux aéronautiques Benjamen Souberbielle, de la Belle province : la leader de la Patrouille, à Patrouille de France pourrait l’antenne de TVA2. Et il ne effectuer une présentation se trompe pas. Ce n’est à Québec lors d’une escale pas tous les jours, en effet, technique sur sa route entre qu’un spectacle de ce type Moscou et le Brésil … afin de Les solos évoluent à la se déroule face aux fenêtres se faire pardonner diront les même hauteur que les fenê- du Château Frontenac. Il mauvaises langues. Ce n’est tres du Château Frontenac semblerait même que ce soit finalement que le 21 du même (Pierre Gillard). la toute première fois qu’une mois qu’un communiqué du patrouille acrobatique se Consulat Général de France accompagnés par un Falcon produise à cet endroit. à Québec lève le doute et 50 de la Marine Nationale, confirme l’information. Le un C-160 Transall et un En ce qui concerne la samedi 29 août, l’équipe de C-130 Hercules, ces deux préparation de la présentation pilotes militaire effectuera derniers appareils assurant et l’exécution de celle- bien une démonstration le support logistique et ci au-dessus du fleuve exceptionnelle au-dessus technique. L’ensemble des Saint-Laurent, nous avons du Saint-Laurent pour avions est stationné sur le demandé au Lieutenant commémorer simultanément tablier du Service aérien Stéphane Azou, Officier les 75 ans de l’Armée de gouvernemental, entouré des relations publiques des l’Air française, les 150 ans de quelques bombardiers équipes de présentation du Consulat de France à d’eau CL-415. « Je me de l’Armée de l’Air, quelles Québec ainsi que pour le réjouis de la présence à étaient les particularités ou centenaire de l’aviation au Québec de la prestigieuse les difficultés rencontrées. Canada. Elle sera présente Patrouille de France, Il nous répond3 : « Le souci du 26 au 31 août, date à fleuron de l’aéronautique principal est la météorologie laquelle elle quittera le pays française, qui marque de qui fait que l’équipe est pour continuer son périple façon éloquente le 150e obligée d’adapter sa vers l’Amérique du Sud via anniversaire du Consulat présentation. La proximité les États-Unis. de France à Québec. C’est de la ville également a fait un honneur pour le Service que dans tous les cas la Le mercredi 26 août 2009, aérien gouvernemental patrouille n’aurait pas pu les dix Alpha Jet tricolores se d’accueillir les appareils et faire de présentation beau posent à l’aéroport de Québec leurs pilotes » déclare à ce temps, les manœuvres en provenance de Moscou sujet la Ministre des Services auraient survolé le public ce et après avoir fait escale en gouvernementaux, madame qui est interdit. Sinon, rien 1 Finlande, en Norvège, en Dominique Vien . 2 Entrevue réalisée par Nancy Audet pour Islande, au Groenland ainsi TVA le 28 août 2009. 1 Communiqué du 25 août 2009 sur 3 Courriel du 3 septembre 2009 adressé qu’à Goose Bay. Ils sont « Portail Québec ». à Pierre Gillard. 2 de particulier, un vent assez soutenu qui donne un peu plus de fil à retordre pour les pilotes ».

Contrairement à une présentation au-dessus d’un aéroport, où les pistes servent de références visuelles aux pilotes, ou lors d’un survol des Champs- Élysées à , où c’est le boulevard qui sert d’axe de vol, au-dessus de l’eau, il n’y Même si la météo est loin d’être favorable le 29 août, il a aucune ligne ou aide visuelle ne pleut pas durant la présentation (Pierre Gillard). particulière. C’est pourquoi, plusieurs Zodiacs sont réquisitionnés et sont placés sur un axe imaginaire au milieu du fleuve à intervalles réguliers. Leur rôle est très important notamment pour les vols synchronisés et les croisements des deux avions « solos » qui évoluent plus bas que le reste de la patrouille. À certains moments, les deux avions sont même entre les falaises de Québec et de Lévis. À ces altitudes et à la vitesse Deux Alpha Jet au-dessus du fleuve Saint-Laurent avant des deux jets arrivant face- le croisement à quatre avions (Pierre Gillard). à-face, aucune imprécision ou improvisation ne peut être tolérée. Par ailleurs, tout le trafic maritime est interrompu et plus aucun véhicule nautique n’est admis sur le fleuve lors de la présentation de la patrouille, mis à part les Zodiacs servant de points de repère.

Il est midi passé de quelques minutes ce samedi 29 août. La Patrouille de France apparaît au nord de la ville de Québec. « Là, là, ils sont là ! » entend-t-on dans La Patrouille sur le tablier du Service Aérien Gouverne- les foules massées un peu mental à l’aéroport Jean-Lesage (Patricia Marton, MSG).

3 pilotes en vol. Venant de l’Île d’Orléans, la patrouille effectue un premier passage en formation à huit avions. Il est intéressant à noter que la position de « charognard » ou « Athos 4 » est occupée par une femme-pilote, le Commandant Virginie Guyot, qui a déjà accumulé 1600 heures de vol notamment sur Mirage F-1CR. Selon la tradition, l’année prochaine, elle devrait prendre la fonction de leader.

Les passages et les changements de formations s’enchaînent, le tout rehaussé des fumigènes tricolores qui provoque toujours des exclamations spontanées du public. On entend quelques appareils photos de mordus d’aviation qui crépitent. Puis la patrouille effectue un premier éclatement au- dessus de Lévis et face au public ainsi qu’aux officiels admirant le spectacle depuis la terrasse Dufferin.

Commencent ensuite les croisements des deux solos qui donnent le frisson à chaque fois. Le reste de la patrouille continue à faire des passages remarquables lorsque les solos se préparent à la manœuvre La Patrouille de France nous livre un spectacle excep- suivante. Le public est ravi. tionnel et mémorable à Québec (Pierre Gillard). Un moment donné, les avions se rassemblent et se partout le long du fleuve. explications sur la patrouille, présentent face au Château Certains, mieux équipés que ses avions, ses pilotes et ses Frontenac une dernière d’autres, disposent d’une mécaniciens avant d’être fois ; c’est l’éclatement final, radio portative et écoutent les relayé par le commentateur de toute beauté. La nouvelle ondes du Québec 800 AM où officiel de la patrouille et Consule générale de France le commentateur Yvan-Miville les communications radios à Québec, Madame Hélène Des Chênes donne moult provenant directement des Le Gal, en poste depuis

4 Pilotes de la Patrouille de France 2009 : Athos 1 Leader Commandant Benjamin Souberbielle Athos 2 Intérieur droit Capitaine Sylvain Courtot Athos 3 Extérieur droit Capitaine Paco Wallaert Athos 4 Charognard Commandant Virginie Guyot Athos 5 Extérieur gauche Capitaine François Breton Athos 6 Extérieur droit Capitaine Georges-Eric Castaing Athos 7 Leader solo Capitaine Ludovic Bourgeon Athos 8 Second solo Capitaine Sylvain Pillet Athos 9 Remplaçant Capitaine Antoine Monhee quelques jours seulement, L’auteur remercie sincèrement le et en ce qui le concerne, la plus peut être fière du cadeau Lieutenant Stéphane Azou ainsi mémorable qu’il ait pu voir, alors offert par la France aux que Madame Patricia Marton pour qu’il suit les évolutions de l’équipe leur collaboration apportée à la française depuis le temps où elle Québécoises et Québécois. réalisation de cet article. Il tient évoluait sur Fouga Magister ! Merci également à féliciter la Patrouille aussi à Diane Autran du magazine Les embarcations de de France pour cette brillante Plein Vol pour sa participation à tous genres envahissent démonstration qui est, à ce jour cet article. maintenant le fleuve. Les dernières fumeroles de couleurs émises par les avions quelques instants auparavant se dissipent parmi les nuages. Sur les berges, les foules amassées se dispersent provoquant, parfois, quelques embarras aux policiers locaux chargés de régler la circulation. Les mauvaises langues ravalent leur salive ; la Patrouille de France est définitivement pardonnée pour son absence l’an dernier.

Et lorsqu’on demande au Lieutenant Azou quel souvenir la Patrouille de France gardera de son passage à Québec, sans une Future « leader » de la Patrouille, le Commandant hésitation, il déclare : Virginie Guyot se prépare en vue de la répétition du « Un excellent souvenir, un vendredi 28 août (Patricia Marton, MSG). accueil des plus chaleureux, des paysages et une ville La Patrouille de France sur Internet : exceptionnels, et là, je parle Site officiel : http://www.patrouilledefrance.com vraiment au nom de toute la Site des mécaniciens de la PAF : http://www.technipaf.fr Patrouille de France ». Photos de l’auteur : http://passionaviation.fotopic.net/c1738266.html

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