CONVIVIO

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LETRAS LIBRES OCTUBRE 2020

Yumas GABRIEL ZAID

Se llaman a sí mismos kutsáan, ‘los que bajaron’, y llegaron al río Colorado hace milenios. De los cuatro mil que habitaban la región en el siglo xvi, ahora solo quedan unos cientos.

erca de la confluencia de los Yuma War (1850-1853), Yuma az, y ríos Colorado y Gila, y de la (nombre de los yumas en inglés); en español, sobre colindancia entre , Pueblo yuma, Fuerte Yuma y Yuma (la ciudad). , Baja California Los yumas llegaron al río Colorado hace milenios. y Sonora, está la ciudad de Eran cazadores, pescadores y recolectores. Hacían algo C Yuma, az, que creció de de agricultura, aprovechando los desbordamientos 9 mil habitantes en 1950 a 93 mil anuales del río para sembrar. en 2010. Pero no son yumas. En 1774, los encontró el explorador novohis- Empezó como un fuerte militar para combatirlos pano Juan Bautista de Anza, que buscaba una ruta (Fort Yuma). Hay páginas de la Wikipedia sobre la a California y llegó hasta San Francisco. El encuentro Ilustración: Manuel Monroy Ilustración: fue amistoso. Cuando pasó de regreso en 1777, le pidie- mira hacia un lado y otro. ron que llevara una comitiva ante el virrey Antonio La vista es bellísima. de Bucareli y Ursúa para rendirle pleitesía y solici- “Voy a saltar” –piensa. tarle una misión. Quizá temían incursiones de los Y salta a la belleza. comanches, que estaban en plena expansión. Lo con- Eso dice la canción. cedió. Pero el trato que recibieron de los misioneros y soldados no les gustó. En 1781, se rebelaron, mataron Fuente: Leanne Hinton, Lucille J. Watahomigie, Spirit clérigos y guardias, fueron reprimidos, pero no se rin- mountain. An anthology of Yuman story and song, Tucson: dieron: cerraron el paso por la ruta de Anza. University of Arizona, 1984, pp. 331-333. Se estima que los yumas eran unos cuatro mil a principios del siglo xvi, dos mil en 1770 y menos de EL VENADO 55 mil en 1950. En 1980, los hablantes de su lengua censa- El venado trota, corre, dos en los Estados Unidos fueron setecientos; en 2015 se detiene a veces. quedaban doscientos noventa. Para México, Alonso Viene desde el ojo de agua Vidal (1997) estimó “cerca de noventa”. del río Colorado LETRAS LIBRES Naturalmente, los mestizos que tienen sangre que brota y aparece. OCTUBRE 2020 yuma son miles, y ahora promueven que el yuma se enseñe en las escuelas. La mayor parte vive (del turis- El venado le roba luz al día. mo y un casino) en la Fort Yuma , Pasa y después cerca de Yuma. La etnia tiene estación de radio la luz se vuelve oscuridad. y su propia página web: Fort Yuma Quechan Indian Tribe. Está en campaña para que todos participen en Oscuridad total, noche negrísima. el Censo 2020 y la comunidad reciba tres mil dólares El venado le dice a la araña: por persona. “Haz hilo para guiarme.” Del lado mexicano, hay una pequeña población Ella ata cabos y teje. (Los Algodones, Baja California, cinco mil habitantes Ahora el venadillo camina y trota, en 2010) que fue yuma y ahora tiene seiscientos dentis- salta y brinca. tas y trescientas farmacias para el turismo médico de los Estados Unidos y Canadá. Ha salido de la oscuridad. Los yumas o quechas se llaman a sí mismoskutsáan , ‘los que bajaron’. Su lengua da nombre al grupo lin- LA LIBÉLULA güístico yumano (cochimí, cucapá, kiliwa, kumiai, pai La libélula baila en el agua. pai). Pero el Catálogo de las lenguas indígenas nacionales del Hunde su cola en el reflejo Instituto Nacional de Lenguas Indígenas, que registra de arriba abajo. las otras lenguas del grupo, no registra la de los yumas. Hay libros y videos sobre los yumas, en inglés. Es la libélula la que atrae Pero tantas cosas llevan yuma en su nombre y no se hacia sí las siluetas, refieren a la etnia, que es mejor buscar con la pala- las oscuras sombras bra quechan. de la tarde sobre el agua.

DOS CANCIONES DE ARRULLO EL CUERVO Tu mamá, tu mamá. Mientras el zopilote alegre La mazorca danza en el aire, le pidió, le pidió grazna aleteando. que la pelara. El cuervo trata de imitarlo, falla y se desploma. Lloras y lloras porque te topaste Fuente: Alonso Vidal, Los testimonios de la llamarada. con el mezquite. Cantos y poemas indígenas del noroeste de México y de Arizona, Hermosillo: Fondo Estatal para la Cultura y las Artes BORREGO CIMARRÓN de Sonora, 1997, pp. 34-37. ~ La montaña es áspera

y resbaladiza. GABRIEL ZAID es poeta y ensayista. Su libro más reciente es En la cima, el borrego El poder corrompe (Debate, 2019). Ilustración: Manuel Monroy Ilustración: