ACACIA RIGIDULA NON COLPEVOLE Originaria Dell’America Centrale, Acacia Rigidula Ha Un Profilo Fitochimico Caratterizzato Dalla Pre- Senza Di Amine E Alcaloidi
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FITOTERAPIA Foto di Layla Dishman ACACIA RIGIDULA NON COLPEVOLE Originaria dell’America Centrale, Acacia rigidula ha un profilo fitochimico caratterizzato dalla pre- senza di amine e alcaloidi. I suoi estratti entrano nella formulazione di integratori alimentari per il controllo del peso e per l’incremento delle prestazioni sportive; in alcuni di questi è presente come ingrediente anche un composto di sintesi che deriva dall’anfetamina, ma indicato come derivato naturale di questa specie di Acacia. Un caso che merita qualche chiarimento. 72 t natural 1 gennaio - febbraio 2016 * Giovanna Serenelli on è questo l’incipit di un racconto giallo, ma la sto- Nria attuale di una piccola pianta e di supplementi truffaldi- ni, potenzialmente pericolosi per la salute. Acacia rigidula Benth [1], è un arbusto perenne o, se guidata nel- la crescita, un alberello che ha il suo territorio nativo in un area- le che dal sud del Texas si spin- ge sino alla porzione centrale del Fig. 2 Acacia rigidula in fiore. Acacia rigidula, Blackbrush Acacia From Wasowski Slide Collection Messico (Fig. 1). Questa specie Uploaded by Dcarlson Uploaded: 14 April 2007 Public Domain che appartiene al Genere Acacia gari sono Catclaw o Gavia È una bianca (Odocoileus virginianus, dell’Ordine delle Fabales, della fa- pianta piuttosto adattabile, resi- Fig. 6), ma non sono disdegnate miglia delle Fabaceae (insomma stente al calore che ama esposi- neppure dagli ovini. Di fatto que- zioni in pieno sole o a mezzo-sole. sto vegetale, in combinazione È in effetti uno dei più rigogliosi con Acacia texana, è sufficiente vegetali, insieme ad A. farnesia- a coprire le esigenze nutriziona- na, in grado di rigermogliare ab- li di capre adulte sia durante la bondantemente dopo gli effetti di- fine della gestazione che all’ini- sastrosi di eventuali incendi [2]. zio dell’allattamento della prole La ricca fioritura, di fiori crema o nella stagione autunnale e inver- gialli (Fig. 2), profumati, avviene nale [4]. in primavera, da febbraio ad apri- le [3] con successiva produzione Nella medicina tradizionale mes- di baccelli legnosi (Figg. 3, 4) sicana la radice bollita veniva che maturano da giugno ad ago- usata per il trattamento di eru- sto. I rami sono provvisti di spine zioni cutanee (vescicole, pustole, ACACIA (Fig. 5). Per tale motivo tra le sue papule, tumoretti ecc.) della più fronde trovano protezione piccoli disparata origine. Veniva però an- Fig. 1 Areale di distribuzione dell’Acacia mammiferi e uccelli. Le sue foglie che usata per il trattamento di va- rigidula. U.S. Geological Survey Range map rie forme di diarrea con presenza of Acacia rigidula Digital representation costituiscono un alimento per gli of “Atlas of United States Trees” by Elbert L. insetti e per il cervo dalla coda di sangue nelle feci (p’i’pi’taba in RIGIDULA Little, Jr. 1999 lingua Chontal; siqui buita in lin- una parente alla lontana delle no- stre fave mangerecce) raggiunge un’altezza massima di circa 4,5 m. NON COLPEVOLE (1,5-4,6 m) predilige terreni sedi- mentari calcarei ricchi di calcite ed aragonite. La chioma, decidua o semi-sempreverde, può raggiun- gere un’estensione massima di circa 5 m. È nota anche, popolar- Fig. 3 Acacia rigidula con baccelli in via di ma- Fig. 4 I frutti di Acacia rigidula. Credit: cpbr. mente, come Blackbrush Acacia o turazione Credit: cpbr.gov.au In: http://cpbr.gov. gov.au In: http://cpbr.gov.au/jmiller/factsheets/ Chaparro Prieto. Altri nomi vol- au/jmiller/factsheets/Vachellia/rigidula.htm Vachellia/rigidula.htm gennaio - febbraio 2016 natural 1 t 73 FITOTERAPIA alcaloidi, glicosidi cianogenici, ci- clitoli, acidi grassi degli oli ricava- ti dai semi, fluoroacetati, gomme, aminoacidi non proteici, terpeni, tannini idrolizzabili, flavonoidi, tannini condensati (proantociani- dine) [8]. Vediamo che cosa han- no di speciale questi gruppi. Fig. 5 I rami spinosi dell’Acacia rigidula Credit: cpbr.gov.au In: http://cpbr.gov.au/jmiller/fact- Il primo gruppo riguarda le ammi- sheets/Vachellia/rigidula.htm ne e gli alcaloidi. Sono due nomi differenti, ma li troviamo accop- gua Yaqui) [5]. piati per il semplice motivo che Altri usi medicinali non manca- nel mondo vegetale è difficile di- no. La radice in infusione è utile stinguere nettamente alcune am- nel trattamento delle bronchiti, mine complesse dagli alcaloidi1 nei casi di ipercolesterolemia, [9]. Per esempio Acacia berlan- nella riduzione del peso e come Fig. 6 Odocoileus virginianus Phil Myers (photo- dieri che i Messicani chiamano vermifugo. Gli steli possono es- grapher; copyright holder), Museum of Zoology, University of Michigan-Ann Arbor This work is guajillo, contiene N-metil-β-fen- sere applicati come impacchi nel licensed under a Creative Commons Attribu- etilamina, N-metiltiramina, β-fen- trattamento della febbre. La cor- tion-Noncommercial-Share Alike 3.0 Unported License. etilamina, tiramina, ordenina e teccia fermentata in acqua è usata altre 33 amine e alcaloidi incluse nei casi di diarrea o di mal di sto- anfetamina, metilanfetamina, me- maco. L’infuso di corteccia, steli blog [7], Servando Santos Eli- scalina, mimosina metil estere, o radici da un ottimo tè di cui si zondo, scrittore e accademico nicotina, nornicotina e isochino- apprezza il gusto. messicano che al Chaparro prie- lina. Il brucare prolungatamente to dedica persino un’ode. A. berlandieri causa, in relazione Con i fiori e urina di puzzola (zor- al suo contenuto in N-metil-β-fen- rillo, probabilmente lo zorrillo Come pianta medicinale que- etilamina atassia a carico delle pigmeo endemico del Messico, sta Acacia contiene, o meglio zampe posteriori e riduzione del- Fig. 7) si produce profumo [6]. può contenere, come le Acacie la fertilità nel maschio di capra Il tè che si prepara con la cortec- in genere, un nutrito corredo di d’Angora [10]. Secondo dati del Fig. 7 Lo zorillo cia di questa pianta ha un sapore sostanze chimiche di interesse 1995 la sostanza sarebbe presen- (Spilogale pyg- gradevole, che può competere farmacologico e/o tossicologico. maea), la puzzola te anche in Acacia rigidula, ma messicana. Credit: con quello del tè alla salvia, al- I grandi gruppi di sostanze gene- in quelli più recenti il dato non è i Naturalist. meno a quanto riferisce, nel suo ralmente presenti sono amine e org Original In affatto confermato. http://www. I glicosidi cianogenici sono mo- inaturalist.org/ photos/417818 lecole costituite da una porzione Attribution-Non- glicidica legata a un aglicone, che Commercial-No- Derivs 3.0 presumibilmente sono utili alle Unported (CC piante come difesa. Infatti, quan- BY-NC-ND 3.0) do danneggiate, enzimi noti come beta-glicosidasi idrolizzano i gli- cosidi cianogenici e liberano il vo- latile e mortale acido cianidrico o acido prussico. È un gas questo di cui ben conosciamo l’odore per- ché è quello stesso profumo che gustiamo quando consumiamo mandorle amare. Il glicoside che lo libera è l’amigdalina, presente anche nei semi di pesche, prugne e mele. 74 t natural 1 gennaio - febbraio 2016 Gli aminoacidi non-proteici sono risposte ai deficit di acqua ecc. tosto complesse di cui entrano interessanti perché si riferiscono [11] è anch’esso un ciclitolo che a far parte anche le catechine in a una categoria di aminoacidi che condividiamo con i vegetali e che quantità variabili dalle 2 alle 8 si ritrovano nelle foglie o nei semi nel nostro organismo interviene unità. In generale i flavanoli han- dell’acacia, che possono essere nel metabolismo dei fosfolipidi no in vitro spiccate proprietà tossici per uomini e/o animali non delle membrane cellulari ed è un antiossidanti [12], antinfiamma- adattati al loro consumo. Qualche importante secondo messaggero torie [13], neuroprotettive [14] nome: albizzina (attività antivira- nella trasmissione di segnali tra e come appartenenti all’ampia le), acido pipecolico, acido N-ace- neuroni. gamma di flavonoidi sono dotati tildjenkolico (nefrotossico). I terpeni sono componenti che anche di attività antineoplasti- I ciclitoli sono dei glicidi che, noti troviamo negli oli essenziali del- ca e antivirale [15]. Ricordiamo come polialcoli o polioli, hanno le acacie e hanno trovato o tro- infine che i tannini condensati molecole simili ai monosaccaridi vano impiego in profumeria. Nel interferiscono, riducendolo, con provviste però di gruppi ossidrili- caso di Acacia rigidula sono stati l’assorbimento del Ferro e dello ci anziché gruppi aldeidici o che- identificati p-anisaldeide, jasmo- Zinco e sono in grado di precipi- tonici. Per esempio sono polioli il ne, kaur-16-ene, cis-3-exenil ben- tare proteine rendendo difficile sorbitolo, naturalmente presente zoato, metil 2,6-diidrossibenzoa- l’azione degli enzimi digestivi ed in piccole quantità nella frutta, lo to e citronellil acetato. interferendo anche con le loro xilitolo che troviamo nelle gom- I tannini condensati rappresenta- funzioni. La sensazione di allap- me da masticare o il mannitolo no dall’1 all’8% dei componenti pamento che proviamo quando noto per essere utile come lassa- delle foglie e della corteccia del- mangiamo certi frutti immaturi tivo e come dolcificante. Il mio-i- le Acacie americane, mentre nel (kaki ad esempio) è l’espressione nositolo che nel metabolismo del- legno la percentuale scende a va- dell’effetto chimico che i tannini la pianta ha funzioni importanti lori dell’1% o inferiori. Insolubili, hanno sulle proteine. Del resto i quali l’essiccamento dei semi, la sono anche noti come flavanoli e tannini si usano anche nella con- tolleranza ad ambienti salini, le hanno strutture molecolari piut- cia delle pelli. gennaio - febbraio 2016 natural 1 t 75 FITOTERAPIA corto. La sostanza infatti causa getti, possono scatenare cefalee. Ciò premesso torniamo ad Aca- infiammazione, spasmi, edema Fenetilamina è contenuta anche cia rigidula. La varietà di sostan- della laringe e dei bronchi, pol- nelle alghe (19). Il catabolismo ze chimiche in essa contenute moniti o edema polmonare.