ASPECTOS DE LA FISICA DURANTE LOS ULTIMOS CINCUENTA AÑOS

GUIDO BECK

Centro Atómico Bariloche. , 1976

Inmediatamente después de la llegada de Beck, Gaviola (que soñaba con la creación del IMAF, lograda trece años después) invitó a jfsicos jóvenes a venir a .Córdoba y acercarce a Beck, con un argumento tan simple conw rotundo: "en el Observatorio está Guido Beck, jfsico teórico de primera lfnea; si usted quiere ser investigador en Ffsica Teórica, venga a Córdoba y aproveche esta oportunidad, que no se da en nuestras universidades". Hoy en dfa ese argumento puede parecer desatinado; en aquella época no lo fue. Y vininws Balseiro, Canals Frau y Bunge de La Plata, y yo de Buenos Aires; y también varios jóvenes brasileños. Beck se constituyó en maestro que no sólo irradiaba ciencia sino también criterios académicos que fueron gufa para todos.

Gaviola habfa encontrado el hombre ideal para apoyarlo en su propósito de dar un fuerte impulso a la investigación en Ffsica.

Beck se adaptó espléndidamente a la jonna de vida argentina y particulannente a la cordobesa. Tomador de mate, le ojreda a quien lo visitaba en su casa del Observatorio; y a quien aceptaba le daba otro mate, Guido Beck (1903-1989) cuando recibió el título de otra bombilla y el paquete de yerba,. para que lo Profesor Honorario de la Universidad Nacional de Córdoba preparase uno misnw.

En 1943 llegó a Córdoba el Doctor Guido Beck para Los calores del verano cordobés le hicieron apreciar incorporarse al Observatorio Astronómico. Con él se la Pampa de Achala: parte del verano la pasaba ·en inició una nueva época para la Ffsica Argentina. el Hotel "El·Cóndor", y hacfa largas cabalgatas de Enrique· Gaviola (un verdadero polftico cientfjico, bota y bombachas; y con poncho si se daba la entonces Director del Observatorio) y su discfpulo ocasión, prenda que siempre lo acompañó. Ricardo Platzeck habfan realizado trabajos de primer nivel internacional en Ffsica experimental, Pero no se crea que allá. abandonaba sus problemas particulannente en la Optica de grandes telescopios; flsicos: sus papeles de trabajo y sus discfpulos lo pero la Ffsica Teórica no estaba a la misma altura. segufan a la Pampa de Achala. Y allf se realizaron 52 HISTORIA las primeras reuniones de Ffsica, que Gaviola trabajos de investigación en las principales revistas siempre consideró la iniciación de la Asociación de Ffsica de todo el mundo. Pero para los argentinos Ffsica Argentina, formalmente fundada más tarde, en y brasileños la fortuna de que él haya vivido entre la Plata. Pero sin duda la semilla se sembró en el nosotros tantos años fue tan importante o más que Observatorio y en "El Cóndor". Lamentablemente ha sus publicaciones, por la cantidad de j(sicos que, · desaparecido el Libro de Visitas del Hotel, donde directa o indirectamente, se formaron con él. constaban estas reuniones. La Universidad Nacional de Córdoba reconoció su Hacia 1950, Beck quiso pasar una temporada en contribución académica designándolo Profesor Europa para reanudar sus contactos personales con Honorario en 1972. otros flsicos de primer nivel. Lo que en la Argentina de hoy es práctica cientffica común y no necesita de Guido Beck nació en Reichenber (), Austria, explicación en las instituciones cientfficas, en 1950 el 29 de agosto de 1903. y en las oficinas del Ministerio de Educación no era nada claro. Los funcionarios de quienes dependfa el Murió en Rfo de Janeiro el 2[ de octubre de 1988, Observatorio obstaculizaron elviaje. Resultado: Beck acompañado de sus hijos espirituales. No tenfa dejó su cargo en el Observatorio, y la Argentina, y familiares. viajó a Europa. Radicado después en Rfo de Janeiro mantuvo estrechas relaciones conflsicos argentinos, A pocos cientfficos la Argentina le debe tanto. y nos visitó varias veces; una de ellas en Bariloche donde en 1955 lzabfa sido creado el Instituto de A continuación transcribimos, casi textualmente, un Ffsica bajo la dirección de Balseiro. discurso de Don Guido porque en él se presenta a nosotros un trozo vfvido de la historia de la Ffsica La muerte de su discfpulo en 1962 dio ocasión a que contemporánea, presentada por un homb;e fuera de Beck mostrara sus convicciones de formas de vivir: lo común, cuya contribución a la formación de se radicó en Bariloche para asegurar la continuación flsicos en Argentina y en Brasil ha sido fundamental. de la obra de Balseiro, dirigiendo a los jóvenes que lzabfan perdido su maestro. Con el discurso queremos transmitir a los jóvenes de hoy aunque sólo sea un atisbo de su personalidad, Y aquf no resisto la tentación de contar un par de presente en las imágenes de lo vivido por él, en anécdotas, reveladores de uno de los aspectos particular lo que surge de sus reminiscencias de cautivantes de Beck: su sentido del humor. El quienes fueron sus disc(pulos. llamaba "pingüinos" a los estudiantes y graduados de Bariloche porque su Instituto de Ffsica es el más Córdoba, agosto de 1994 austral del mundo. Cuando para discutir trabajos, querfa reunir a sus disc(pulos (todos ellos docentes Alberto P. Maiztegui del Instituto), se acercaba a los pabellones donde Profesor Emérito debfan estar, haciendo sonar un pito de réferi. Y asf, Univ. Nac. de Córdoba iba "arreando a sus pingüinos" hasta su oficina.

Cuando tomaba exámenes a estudiantes, llevaba chocolatines para premiar al que sacaba diez. Mis queridos amigos:

Estas anécdotas pueden parecer ridfculas si no se Me han pedido que hable en este encue~tro sobre dice también que su permanente buen humor estaba cómo recuerdo el desenvolvimiento de · la Física acompañado de exigencias inexorables del más alto según yo lo he visto durante mi vida. nivel académico y de una ética aleccionadora. Era un verdadero maestro. Hablar del desarrollo histórico no es tan fácil como puede parecer al principio. Muchas veces el presente Y asf, esa relación afectuosa y exigente con colegas, ejerce su influencia sobre el pasado. Haré todo lo discfpulos y estudiantes fue tranformando al Doctor posible para évitar deformaciones, pero no estoy Beck en Don Guido. seguro de poder lograrlo .siempre. Cuando pensé en la mejor forma de cumplir con el pedido, encontré Su producción cientffica fue enorme y publicó sus que el tema era demasiado amplio para tratarlo en REVISTA DE ENSEÑANZA DE LA FISICA 53 una sola conferencia y decidí dividirlo en dos partes. Sergei Sevkor, de , se encontró en Alemania La primera cubriendo mis experiencias después de después de la guerra en el Instituto de Biofísica Max mi arribo a Sudamérica en 1943, y otra parte que se Planck. Su campo de trabajo fue la dosimetría de refiere a los años entre 1921 y 1943. rayos X. Murió en Frankfurt a los 60 añÓs. . . . Cuando pienso en los años pasados mis J. A. Süssman, de San Pablo, realizó notables pensamientos, por supuesto, van primero hacia los trabajos en Física del Estado Sólido, en Suiza, discípulos que han trabajo conmigo. Cuando trato de Francia e Israel. Murió en Francia después de una hacer una lista de ellos encuentro unos 50 nombres. larga enfermedad. La mayoría han estado ligados a la Física trabajando en universidades y en institutos de investigación. Un Fernando de Sa, que trabajó conmigo mientras cierto número de ellos ha tenido bastante éxito estuve en , murió en Oporto. mejorando las condiciones de enseñanza e investigación en universidades de sus propios países. Cuando comencé mis estudios universitarios en Aquí, sin embargo, me limitaré a mencionar los Viena en 1921, las principales predicciones de la nombres de nueve de ellos, que encontraron una Teoría de la Relatividad de Einstein habían sido muerte temprana no pudiendo así dár todos los confirmadas experimentalmente y fue ampliamente resultados que hubieran correspondido a sus admirada y comentada por la opinión pública. Los capacidades. físicos estaban asombrados con la Ley de Planck y el concepto de fotón de Einstein. : El primero en desaparecer fue J. Dashevsky, un espléndido joven que ya en sus días de estudiante en Bohr y Sommerfeld habían establecido una teoría de Odessa, Rusia, tenía éxito realizando investigación. la estructura atómica, y las series radioactivas y las Fue brutalmente asesinado por una "patota" de nazis Leyes de Decaimiento eran conocidas. en las calles de Kiev, al poco tiempo de haber sido ocupada la ciudad por las tropas alemanas. Mi primer contacto con esto lo tuve en mis días de escuela secundaria a través de un pequeño y popular A. Kudin estuvo en Odessa hasta que estalló la folleto de Einstein, mientras estaba todavía en guerra, y nadie volvió a verlo desde entonces. Zürich, donde, en ese tiempo, era más cercano el avance de la Física. Pero como mi familia se mudó F. Ludi, de Berna (Suiza), se especializó en diseños a Viena tuve que realizar mis estudios allí. magnéticos y realizó un magnífico trabajo en los laboratorios de investigación Brown-Boveri, en Cuando entré a la Universidad habían transcurrido Baden. Murió a los 60 años. tres años desde que un nuevo orden fuera establecido en Europa a través de los tratados de paz que se J. A. Balseiro murió a los 43 años, en 1962, en fumaron en Versalles, cerca de París. Ciertamente la Argentina. Demostró ser un investigador muy capaz. gente que trabajó en estos tratados de paz no pensó Como un gran patriota sacrificó su carrera científica mucho en las universidades. Sin embargo sus para fundar un Instituto de Investigación con una decisiones tuvieron consecuencias muy importantes escuela para físicos en San Carlos de Bariloche, en para la vida ~versitaria. el Sur de Argentina. Una considerable fracción de la generación joven de físicos argentinos viene de este Antes de la guerra mundial la ciencia estaba instituto. Una plaza y un monumento en Córdoba, y principalmente concentrada en sistemas de el instituto en Bariloche llevan su nonibre. Pienso universidades muy íntimamente interconectadas, en que será recordado como uno de los pioneros de la Alemania, Francia, la comunidad Británica, los Física en Argentina. Países Bajos, Escandinavia, Austria y Hungría. Los tratados de paz de 1918 hicieron desaparecer el Paulo Sergio M acedo, en Río de J aneiro, fue un sistema de universidades austro-húngaras. joven muy talentoso. Murió después de una larga enfermedad. De ningún modo fue una destrucción intencional: fue producto de una nueva orientación política. Los Walter SchütZer, en San Pablo, dió una contribución Estados Nacionales que siguieron a la monarquía importante al desarrollo del Departamento de Física Austro-Húngara quisieron eStablecer su propia de la Universidad. También murió muy joven. cultura nacional. En primer lugar favorecieron sus 54 HISTORIA escuelas nacionales de leyes, literatura e historia. Mecánica Ondulatoria de Schrüdinger. Ustedes Muy poco se hizo por las Ciencias Naturales. La pueden ver con esto que en ese tiempo -las ideas de generación joven que estaba estudiando en las viejas la Física Moderna estaban lejos de ser generalmente universidades austro-húngar~, se encontró en una aceptadas. inesperada y nueva situación con posibilidades de trabajo muy reducidas y pocos trabajos convenientes Mientras yo estudiaba en Viena aparecieron los disponibles. Las universidades, sin embargo, trabajos de A. Compton y P. Debye, y Hans permanecieron intactas y mostraron una vigorosa Thirring me encargó informar sobre ellos en el vida universitaria. La "política" alemana fue en esa "colloquiun". No lo hice muy bien, pienso, pero este. época muy liberal y aceptaba libremente fue mi primer contacto con la Teoría Cuántica y· me· colaboradores extranjeros. El resultado neto de esta interesé en el problema porque pensé que nos situación fue que el sistema universitario alemán no enseñaba algo sobre la interacción entre campo y sólo dispuso de una nueva generación, sino casi del materia. Cuando en 1926 obtuve mi primer trabajo doble de ella. Un análisis más detenido puede en la Universidad de Berna,. Suiza, traté de entender encontrar otras razones adicionales para que las este fenómeno. Sin embargo lo que más me veinte universidades alemanas se transformaran en impresionó en Berna fue un pequeño seminario las más exitosas y activas, pero una de las privado al que fuí invitado por el matemático F. principales razones para esto fue, ciertamente, su Gonseth de la universidad. Este seminario tuvo sólo casi duplicado potencial humano. Los numerosos tres miembros: F. Gonseth, M. Besso, de la Oficina extranjeros que estaban trabajando en las de Patentes de Suiza, y yo. M. Besso había sido universidades alemanas devinieron luego, durante la colega de Albert Einstein en la Oficina de Patentes depresión económica del 30, en un importante durante el año 1905' y había observado y discutido argumento para una violenta política nacionalista en el desarrollo de su trabajo sobre Relatividad. Fueron Alemania. Después de 1933, tuvo lugar una nueva amigos personales casi toda la vida; su ola de migración científica, esta vez dirigida correspondencia fue publicada recientemente en principalmente hacia los Estados Unidos, y la Francia (Hermann 1972). Mientras estuve en Berna, mayoría de los científicos que habían venido Besso tuvo cartas frecuentes de Einstein de las cuales originalmente del sistema universitario austro­ nos hablaba en nuestro seminario. Estudiamos los húngaro fmalmente se encontraron en América con trabajos de E. Schrüdinger sobre Mecánica muchos de los académicos alemanes, que también Ondulatoria que se publicaron ese año. Einstein habían emigrado. escribió que los consideraba muy importantes. Yo había leído casi un año antes el primer trabajo de W. En Viena seguí los cursos de Hans ·Thirring y pasé Heisenberg. Traté, sólo como una contribución al la mayor parte de mi tiempo estudiando el libro de seminario, de generalizar relativísticamente la Teoría Hermann Weyl; "Espacio, Tiempo y Materia". de Schrüdinger sobre el átomo de hidrógeno, Finalmente escribí una tesis sobre "Campos partiendo de lo que ahora es llamada "ecuación de Gravitacionales Axialmente Simétricos" y traté de Klein-Gordon". Consideré correcta la solución, pero formular el problema de las fuerzas de Coriolis ella no reproducía la bien conocida fórmula de inducidas debidas a masas en movimiento, un Sommerfeld. Un día, en julio de 1926, Einstein en problema que había sido tratado por H. Thirring camino a la Liga de las Naciones en Ginebra, se primero. Siguiendo su consejo, mandé el trabajo a detuvo en aerna para visitar a su amigo Besso. Este "Annalen der Physik" y lo recibí de vuelta lo llevó a mi casa y tuve una breve ocasión de inmediatamente con una ca.rta del editor diciendo que discutir con él unos pocos problemas. (efecto "Relatividad General" no era Física y que su revista Compton, ondas de electrones, etc.). Tuve una era demasiado buena para tratar con semejante impresión personal sobrecogedora... sentí, miedo de "stuff''. El editor no era cualquiera, era en ese él. tiempo uno de los más brillantes físicos alemanes, Willy Wien, descubridor de la "ley de Hacia el final de 1926, encontré un puesto en la desplazamiento" y muy merecidamente uno de los Universidad de Viena como asistente de E primeros ganadores del Premio Nobel. El no podía Ehrenhaft. Mis amigos cercanos en ese tiempo eran creer que métodos especulativos pudieran traer algún O. Halpern y G. Placzek. Escribí un trabajo sobre la adelanto a la Física. Alrededor de un año después teoría de efecto fotoeléctrico, basada en la Teoría de tomó una posición rigurosa en contra de ia Mecánica Schr:Jdinger del átomo de hidrógeno, trabajo que, Cuántica, mientras adhería muy entusiastamente a la independientemente también fue publicado por G. REVISTA DE ENSEÑANZA DE LA FISICA 55 Wentzel. Si bien para un principiante esto era tamente como los otros. Sin embargo, yo había ido considerado como un resultado bastante bueno, yo no con el conocimiento previo, si bien muy incompleto, me sentí satisfecho. Me sentí asombrado por la teoría de unos pocos problemas básicos, y ine sentía cuántica del proceso de emisión y absorción: yo perplejo por ellos. Había aprendido cómd Einstein había esperado aprender del efecto fotoeléctrico algo resolvía problemas básicos. Yo esperaba que en nuevo y relevante sobre aquel proceso; como no las preguntas que me aguijoneaban serían adelantó nada para mí, me sentí insatisfecho. respondidas; o, al menos, encontraría alguna ayuda para tratar de resolverlas. En cambio, me fue dicho En 1927 F. Ehrenhaft fue invitado a la conferencia que esas preguntas no debían hacerse. Me sentí cada de Como, y, a su pedido, aG. Placzek y a mí se nos vez más descontento. Habría estado satisfecho si permitió asistir a la conferencia y escuchar las hubiese encontrado que yo había cometido algunos comunicaciones y discusiones. Para nosotros los errores básicos, pero yo tenía la sensación de que mi jóvenes esa fue una oportunidad única, dado que los manera de mirar las cosas era completamente natural ñsicos más importantes estaban allí en Como. y que el problema debía hallarse en algún otro lugar, Personalmente mi mayor impresión fue ver a Sir si bien yo no sabía donde estaba. Escribí un artículo Ernest Rutherford. Desde el punto de vista de la sobre Relatividad General para el Handbuck für Física yo había estado principalmente interesado en Physik y fmalmente tuve éxito realizando un trabajo la curva de defecto de masa, que después fue sobre scattering de partículas referido al efecto mostrada por primera vez por F. Aston. Pero, por Ramsauer y al scattering anómalo de partículas a por supuesto, vimos suceder muchas otras cosas. Una núcleos livianos. tarde fue dedicada a la nueva Mecánica Cuántica. habló de la "reducción de los paquetes de En 1930 obtuve una beca Rockefeller que me ondas" . Entonces Sommerfeld mostró cómo la nueva permitió pasar el invierno 1930/31 en el Cavendish estadística de Fermi para el gas de electrones evitaba Laboratory en Cambridge. Yo disfruté "mucho la las dificultades a tener en cuenta para el calor atmósfera del Cavendish, que estaba dominada por la específico de los metales. En Como, W. Pauli a personalidad de Sir Ernest, quien en ese tiempo llegó quien conocía de Viena, me presentó a W. a ser Lord· Rutherford. Aprendí mucho sobre Heisenberg; y éste me contó que aceptaría una fenómenos nucleares, en particular acerca del invitación de la Universidad de Leipzig y me ofreció sorprendente espectro continuo .del decaimiento {3 y trabajo como asistente. Como resultado de la encontré que mi trabajo sobre dispersión de conferencia de Como, comencé a mirar las tablas de partículas a podía eventualmente tornarse útil en isótopos que pude conseguir y traté de obtener una espectroscopía nuclear, para determinar momentos clave para las irregularidades que presentaban. Como angulares de niveles nucleares. En 1931 me invitaron en esa época no se conocía el neutrón, traté de a la conferencia en Roma sobre Física Nuclear. Fue construír núcleos de protones y electrones, allí donde Niels Bohr tomó la decisión de dirigir los preguntándome acerca de las cargas negativas extras esfuerzos de su grupo hacia la estructura del núcleo que entraban en los núcleos más pesados. y, en particular, a destacar que uno no puede suponer que existan electrones en su forma usual En 1928, acepté la invitación de Heisenberg y fui a dentro del volumen nuclear. Leipzig. En esa época Leipzig era ciertamente uno de los lugares más interesantes para la Física. El W. Bothe informó en Rqma sobre sus experimentos centro de eventos era el seminario de Heisenberg: G. sobre excitación de rayos 'Y por bombardeos a, y Wenzel, F. Hund, F. Bloch, R. Peierls, L. Landau, dijo que encontró una radiación particularmente E. Teller, participapan en períodos- cortos o largos. fuerte en el caso de un blanco de beriliq. Le dije que Cuando llegué a Leipzig, justo había aparecido el uno no podía suponer que se produjera radiación 'Y trabajo de Dirac sobre teoría de electrones. por la captura directa de una partícula a y que el Heisenberg estába trabajando con Peierls en proceso debía ser más complicado. Bohr estuvo de ferromagnetismo y en conductividad térmica y acuerdo conmigo y expresó que él no sabía qué eléctrica. Hund desarrolló la teoría de las moléculas proceso era ese. Poco tiempo después J. Chadwich diatómicas y E. Teller estaba trabajando con él. explicó qué era: era la liberación de un neutrón. También quisiera mencionar, que fue en esa ocasión Si yo hubiera ido a Leipzig sólo para aprender cuáles en Roma cuando conocí a. mi amigo Gleb Wataghin, eran los problemas verdaderos de la Física, a quien vería después en Sudamérica. probablemente hubiera participado tan entusias- 56 HISTORIA

Cuando volví a Alemania en 1931 , la situación descubrimiento del positrón. El resultado fue política ya había cambiado mucho y era claro que divertido: nadie me creyó y todos comenzaron a reir debía buscar otro trabajo. Philipp Frank y R. Furth cuando hablé de la teoría de los "agujeros". en Praga me consiguieron un cargo de profesor visitante en la Universidad Alemana de Praga donde Praga, con Philipp Frank y Carnap, · era entonces enseñé por dos años, desde 1932 hasta 1934. Sin uno de los centros de la filosofía del círculo de embargo, antes de ir a Praga en 1932, pude pasar Viena, siguiendo el positivismo de Ernst Mach. unos pocos meses en el Instituto de Niels Bohr en Aprendí de las diferentes reacciones de la gente, un Copenhague, y después obtuve permiso para asistir punto muy importante: no era suficiente con ser a los encuentros anuales q~e él Bohr y su grupo capaz de hacer una gran "performance" digamos,· organizaban. Yo no podría decir que entendía como de Shakespeare o Dirac; al mismo tiempo uno totalmente lo que estaba pasando en Copenhague. Sin tenía que conocer al público y saber qué era lo que embargo, tuve la sensación de que podía seguir el éste esperaba. Hablando muy generalmente esto razonamiento de Bohr mucho mejor que la forma en significa que la Física depende esencialmente de dos que lo hacía Heisenberg. diferentes conjuntos de factores: los que permiten describir con precisión las m~diciones que pueden Mientras estuve en Praga, la Física estaba dominada hacerse y los que aseguran que la descripción dada por dos nuevos hechos importantes: el descubri­ responde a los requerimientos de la gente a quien va miento de Chadwick del neutrón y el desarrollo de la dirigida. teoría del electrón de Dirac. El primero en encontrar en Radiación Cósmica, electrones con carga positiva Después de la teoría de Dirac sobre el positrón, fue C. Anderson en California. Yo lo aprendí del comprendí que la producción de pares podría segundo informe sobre el tema, cuando Blacket y explicar los espectros continuos de decaimiento {J Occhialini publicaron su artículo en los "Proceedings que yo había observado en Cambridge, y entonces of the Royal Society". La teoría del hueco del calculé con de Sitte los espectros {J. Para ese tiempo . positrón fue una tremenda sorpresa para los físicos. ya éramos capaces de calcular el orden de magnitud Seis meses antes de que el positrón fuera hallado, del tiempo de vida de un neutrón, que sólo se midió todavía bromeábamos con los "agujeros" de Dirac y en Canadá más de veinte años después. E. Fermi cuando, finalmente Niels Bohr en una reunión en publicó, cerca de un año después, una versión Copenhague le preguntó: -"Díganos Dirac, ¿usted mejorada de nuestra teoría del decaimiento {J. realmente cree en todo esto?". Dirac, que había Reemplazó una de las dos partículas involucradas, seguido en silencio todo lo que se había dicho, por un neutrino de masa cero propuesto por W. Pauli replicó: -"No creo que alguien haya desarrollado un y escribió el término de interacción entre el núcleo argumento concluyente en su contra". y las partículas emitidas en una forma invariante relativista. Inmediatamente la versión de Fermi de la Cuando el positrón fue conocido yo estaba en Viena teoría fue generalmente aceptada y mis amigos de vacaciones. Fuí a ver a Hans Thirring y le creyeron que yo me sentiría desilusionado. pregunté si yo podía informar sobre el positrón en el Chemish-Physikalische-Geselchaft. El pensó que el En realidad esto no fue así. Sentí que había hallado verano estaba muy avanzado ya y que nadie vendría. unos pocos hechos de un fenómeno que permitía la Finalmente me envió al próximo encuentro para ver descripción parcial del mismo, pero había esperado cuanta gente asistía todavía. Eran unos cuarenta. ser capaz de entender el mecanismo del proceso de Pensé que una semana después serían unos veinte y emisión. Sentí que no había podido entender el que valdría la pena una conferencia para ellos. proceso de emisión de un electrón {J, así como no Cuando entré a la sala de conferencias había podía entender el proceso de emisión de Ul) fotón. trescientas personas y la atmósfera era tan vibrante como antes de un estreno en la ópera. Unos pocos En 1934 fuí invitado como profesor visitante a la años después V. Weisskopf vino a visitarme a Universidad de Kansas y tuve oportunidad de dar Odessa y eligió el mismo tema para hablar allí. Fue conferencias en un gran número de lugares de los otro gran suceso. Sin embargo no menciono esto Estados Unidos. Yo había estado trabajando durante para contarles qué "simpáticas" conferencias dí el año 1934/35 con dos estudiantes, R. L. Dolecek ocasionalmente, sino por el contrario, para en decaimiento {J y L. H. Horsley en estructuras de mostrarles lo que vino después. Volví a Praga y lo núcleos livianos. ·Este último trabajo estaba pri.TUero que hice fue ir al coloquio para reportar el relacionado con mi previo trabajo en "scattering" por REVISTA DE ENSEÑANZA DE LA FISICA 57 partículas nucleares. Yo quería saber cuáles serían práctica tal programa con los profesores disponibles los niveles de los que podría esperarse "influyeran" en esa época. Respondió riendo: "ciertamente no", en "scattering" de baja energía. No me atreví, sin "yo sólo quise mostrar cómo debería· enseñarse la embargo, a aplicar este cuadro a núcleos más pesa­ Física hoy". El se fue y yo tuve qu·e probar un dos. Fue el primer intento para llegar a lo que programa más ortodoxo y al mismo tiempo más después se llamaría el modelo nuclear de capa:s. En conveniente. Pero aún así, la propuesta de 1935 se conocía sin embargo muy poco sobre espines conocimientos de Landau era muy buena. Fue el y momentos magnéticos del núcleo como para descri­ programa que desarrolló junto con Lifshitz en sus bir su comportamiento sistemático. libros de texto ahora usados en todo el mundo.

En 1935 partí para la URSS, pasando por Japón. En Hay otra cosa que recuerdo de entonces. Había Osaka conocí al joven H. Yukawa que me contó muchísimas dificultades relacionadas con la sobre su trabajo en lo que él llamaba "cuantos organización de la enseñanza, el buen mantenimiento pesados" . Cuando llegué a Moscú me enteré que de la biblioteca, etc.; yo hacía mucho "barullo" estas partículas ya habían sido encontradas en cuando iba al Ministerio (llamado entonces California. Ig. Tamm me mostró en esta oportunidad "comisariato del pueblo") en Kiev. Pero me trataban su trabajo sobre el "efecto Cerenkov" y Cerenkov con simpatía cuando llegaba a Odessa: no encontraba me mostró sus aparatos. Mis ojos no fueron a nadie en la oficina salvo una secretaria que me suficientemente sensibles como para ver algo de esto. extendía un sobre con una entrada a la ópera de Kiev La primera vez que fuí capaz de ver radiación de que era realmente muy buena. Al día siguiente, Cerenkov, fue mucho después, en un reactor de después de haber escuchado a Tchaikovsk:y o a pileta. Rimsk:y Korsakow, ellos esperaban que yo estaría más tratable. Junto con Maree! G. Schein acepté una invitación de la Universidad de Odessa. Me quedé allí por dos La aventura rusa terminó en 1937, después de los años, desde 1935 a 1937. La vida en la Unión juicios políticos del tiempo de Stalin. La situación se Soviética no era entonces confortable pero sí muy volvió extremadamente tensa y los extranjeros se interesante. Lo que más me impresionaba era. el volvieron sospechosos. Si bien Schein y yo no tremendo entusiasmo de los estudiantes, algo que no estábamos involucrados en política y éramos muy había visto en otra parte. Cuando visité Moscú en bien tratados, Schein no quiso permanecer más allí, 1972, me dijeron que parte de este entusiasmo y yo no quise quedarme solo, si bien me agradaba el todavía existía, pero no era el mismo que yo había trabajo. Creo que tuve suerte cuando partí en 193 7. visto. Pienso que no estaría aquí ahora si hubiese permanecido en Odessa durante la invasión alemana Contrariamente a lo que pasaba en Europa · y durante la guerra. Occidental, en ese momento el gobierno soviético favorecía el desarrollo de la ciencia y la enseñanza, M. Schein, vino fmalmente a Chicago y fue el porque comprendía cuánto se necesitaba la tecnología sucesor de A. Compton en el Departamento de moderna. Todavía mis impresiones son · que la Física. Después de una breve estadía de Copenhague iniciativa del desarrollo de la ciencia por parte del fuí a París, donde P. Langevin había encontrado para gobierno en Rusia fue debida al entusiasmo de la mí una especie de posición temporaria. Finalmente juventud y que el gobierno sólo siguió esa iniciativa. después de una carta de N. Bohr, J. Thibaud me dio un cargo más estable en su instituto de Lyon en ·Trabajé muy duro mientras estuve en la URSS, y 1938. cuando partí, estaba exhausto. Tenía un gran número de estudiantes y tuve éxito encontrando temas de A principios de 1939, recipí una carta de mi madre trabajo adecuados para cada uno, pero en estas desde Praga que incluía un recorte de periódico. No condiciones no podía yo hacer mi propio trabajo de era muy claro lo que significaba, pero decía que investigación. Un día fuimos llamados a Kiev para Fermi había dicho en Nueva York que el núcleo de discutir· los programas de enseñanza de las uranio se podía romper en dos partes liberando una Universidades Ucranianas. L. Landau, a quien yo energía de 200MeV. Fuí a la biblioteca para mirar conocía ya de Leipzig, estaba ailí y propuso un la "Aston's mass defect curve" y como los números esquema para la enseñanza de la Física Moderna. Me coincidían fuí a ver a J. Thibaud para contarle. Se gustó mucho, pero le pregunté si uno podía poner en excitó mucho y me dijo que ·trataría inmediatamente 58 HISTORIA de irradiar uranio con neutrones, y añadió "si sabe Cuántica en cambio, no tenía una descripción única, cualquier cosa como .ésta, dígame siempre". Al otro ella usaba cuatro constantes independien~s e, m, h, día ya estaba él estudiando la "fisión del uranio". J. e; esto es, usaba una constante "redundante". Sólo en Thibaud, como muchos otros experimentadores lo partes de la teoría, en dominios donde trés combina:­ hicieron en ese tiempo, había traído con él de París ciones de las cuatro constantes fueran relevantes, un joven refugiado austríaco, Peter Havas, y me podía aparecer una descripción. Si mi punto de vista pidió que trabajara con él. Al día siguiente yo ya era correcto yo podía entender por qué en Teoría estaba trabajando con Peter Havas sobre productos Cuántica tenían que ser introducidas descripciones de fisión. P. Havas fue después a Nueva York donde complementarias. Fermi consiguió para él trabajo como asistente. Se quedó en los EEUU desde entonces; ahora está en la Por supuesto lo que yo había encontrado no Universidad de Filadelfia. solucionaba las dificultades ligadas a la Mecánica Cuántica. Sin embargo, sentí un alivio. Yo me decía Cuando estalló la guerra, Havas, yo y otro refugiado que había esperado encontrar en Mecánica Cuántica, del Instituto Thibaud fuimos internados en un campo una única descripción de estilo puro, y que en el de concentración cerca de Grenoble. Más tarde yo presente estado de desarrollo, la Teoría Cuántica no fuí enviado a Montpellier, y fmalmente después de la podía proveer tal descripción. Sólo si uno lograba rendición de Francia, a un campo en los Pirineos en eliminar uno de los conceptos redundantes, que una pequeña villa llamada Rivel. A Peter Havas se estaban en la base de la Teoría, se podía esperar le permitió regresar al Instituto en Lyon. Después de restablecer la descripción única de la Física. Esto todas las tensiones del último año, la internación me implicaba una teoría que pudiera dar cuenta del valor pareció un alivio. Primero trabajé en la administra­ numérico de la constante de estructura fma e/hc. Fue ción del campo, después en Rivel comencé a pensar fácil encontrar en la historia de la .Física una otra vez en Física. Salí del campo y alquilé un dpto. situación que ilustrara mi punto de vista. La Termo­ en la villa. Pero como nuestro capitán era muy dinámica Fenomenológica contenía un concepto re­ eficiente y la comida en el campo era muy buena, dundante, el concepto de la temperatura. La Fenome­ iba dos veces allí en el día a comer. La única difi­ nología Termodinámica no era "visualizable", no cultad que tenía era evitar que el sargento me viera, conducía a una descripción de estilo puro. Cuando quien estaba en contra de mi estadía ilegal fuera del uno eliminaba el concepto redundante reemplazando campo. Evidentemente no tenía· biblioteca a mi la temperatura por la energía cinética media de un alcance pero calculé una gran cantidad de soluciones grado de libertad, la estadística se volvía visuali­ hipercomplejas para las Ecuaciones de Dirac. zable, y aparecía una descripción. Si mi punto de vista era correcto, no había di(erencia esencial entre Entonces, repentinamente, en Rivel, entendí por qué la física macroscópica y la microscópica. No había me había sentido tan insastifecho respecto a la nada de inadecuado en la mente humana para en­ Física, por qué la Física Cuántica era tan diferente tender fenómenos atómicos. Todo lo que ocurría era de la Física que. yo había aprendido del trabajo de una situación de transición en la cual la forma Einstein. Entendí qué era lo que yo había esperado adecuada para describir aquellos fenómenos todavía que fuese la Física y por qué estaba "defraudado". no había sido encontrada, por cierto, esto no En lo que yo había estado interesado era en la significa que la Física habría de volver a los antiguos descripción física a ser asociada a cierta teoría. Una conceptos de la teoría macroscópica. Más tarde descripción física debía tener las mismas reexaminando la situación, enéontré que era más útil características que cualquier descripción. Sería un comparar una teoría física con la representación de buen cuadro si su estilo era puro. Si el artista que lo una obra en el escenario de un teatro. realizó tuvo éxito expresando su idea con un mínimo ; de elementos indispensables. Los fenómenos físicos En ambos casos tratamos . con descripciones de eran mediciones, el resultado de las cuales podía ser ciertos eventos. La única diferencia es que en Física expresado en centímetro, gramo y segundo. Una estos eventos no pueden ser libremente inventados o descripción física de estilo puro por lo tanto no modificados por el autor, pero tienen dentro de puede contener más de tres elementos independien­ ciertos límites de precisión, que reproducir tes, es decir, tres constantes universales indepen­ cuantitativamente los resultados de mediciones dientes. Las descripciones usadas por Einstein eran experimentales. Las teorías de Maxwell y de Einstein para explicar fenómenos físicos de estilo puro, representan el comportamiento de campos visualizables, ellas podían ser entendidas. La Teoría electromagnéticos y campos gravitacionales. Ya era REVISTA DE ENSEÑANZA DE LA FISICA 59 conocido en el siglo Xll que una representación Jean Pireme, quien está ahora enseñando en la sobre un escenario tenía que reunir ciertos Universidad de Lieja, sobre la estructura fina de lo requerimientos para ser considerada satisfactoria por que ahora es llamado positronium. la audiencia. Ya más de cien años antes de Einstein estos requerimientos habían sido formulados, en una Mientras tanto la situación en la zona libre de forma perfectamente invariante relativista por G. E. Francia se tornó más y más amenazadora. Mis Lessing. Las "Leyes de Lessing" requieren amigos en la universidad me ofrecieron toda clase de ayuda por si quería quedarme, pero pensé que no unidad de tiempo tenía sentido permanecer ya que no era una ayuda unidad de espacio para nadie allí. Había obtenido casi inesperadamente unidad de acción una visa portuguesa para ir al Dpto. de Física de la Universidad de Coimbra. Dejé Lyon en los últimos debemos considerar estas reglas como las días de 1941 y cuando crucé la frontera portuguesa condiciones para satisfacer los deseos del público que estaba otra vez en el mundo libre. asisten a una representación. Este quiere sentir el alivio que se siente cuando se entiende la acción de Estuve más de un año en Portugal, enseñando la representación. alternadamente en Lisboa, Coimbra y Oporto, y trabajando con dos estudiantes en fuerzas nucleares Como una teoría física significa una descripción de y Teoría de Dirac. eventos, las reglas de Lessing pueden aplicarse a una teoría física. Para aplicarlas a hechos físicos ésta Mientras tanto los EEUU habían entrado en la guerra tiene que satisfacer las leyes naturales y no había ya esperanzas para mí por mucho tiempo de viajar a Norteamérica. Un día escribí una carta al conservación de energía Dpto. de Física de la Universidad de La Plata y conservación de momento meses después tuve una respuesta negativa. Pero una conservación de carga quincena antes recibí una carta desde Córdoba donde E. Gaviola me ofrecía una posición en el Observa­ pero si debe, simultáneamente, asegurar la torio de Córdoba. Pensé que había una conexión comprensión del fenómeno, tiene que satisfacer entre las dos cartas pero poco después me enteré que también las reglas de Lessing Gaviola nada sabía de mi carta a Argentina. El había recibido una carta de J. Frank con mi dirección, Creo que ésta es la gran lección dada a nosotros por donde le pedía que, si podía, me consiguiera un la Física de Einstein. Para la Teoría Cuántica trabajo. significa una condición que tendrá que ser satisfecha en el futuro. En mayo de 1943 desembarqué después de cuarenta y tres días de viaje en el puerto de Buenos Aires, Volví al Instituto de Lyon, porque tenía serios con un dólar y cincuenta escudos en mis bolsillos. problemas con uno de mis ojos y me lo podía tratar allí. Mientras tanto Lyon se llenó de refugiados. Comenzaba un nuevo período de mi vida con nuevos Repentinamente la Universidad de Lyon estaba llena problemas para resolver. de famosos científicos y los coloquios semanales eran muy semejantes a París en tiempos de paz, yo Yo he querido mostrar a ustedes que el período aunque era un refugiado me sentía en Lyon como en sobre el cual he informado, fue un período donde el casa. desarrollo de la Física fue extremadamente importante, y al mismo tiempo fue u.n: período de Si uno de los físicos necesitaba documentos, yo iba destrucción de dos sistemas · universitarios a la prefectura; y si alguno tenía los documentos históricamente desarrollados,· seguido por la listos para partir, arreglaba todo para ir a la estación reconstrucción de nuevos sistemas universitarios, en con un grupo de alumnos haciéndose cargo de las USA, en la Unión Soviética, en Japón, y uno valijas. Durante este tiempo estuve trabajando con incipiente en Sud América.