Tareas E-ISSN: 0494-7061 [email protected] Centro de Estudios Latinoamericanos "Justo Arosemena" Panamá Castillero Calvo, Alfredo PRIMERAS FUNDACIONES Y TEMPRANA ORGANIZACIÓN DEL ESPACIO PANAMEÑO Tareas, núm. 142, septiembre-diciembre, 2012, pp. 45-69 Centro de Estudios Latinoamericanos "Justo Arosemena" Panamá, Panamá Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=535055525004 Cómo citar el artículo Número completo Sistema de Información Científica Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto HISTORIA Y SOCIEDAD PRIMERAS FUNDACIONES Y TEMPRANA ORGANIZACIÓN DEL ESPACIO PANAMEÑO * Alfredo Castillero Calvo** El 20 de mayo de 1522, Diego de Albítez, hombre de con- fianza de Pedrarias Dávila y siguiendo sus instrucciones, fun- dó Natá bajo la advocación del Apóstol Santiago, al occidente del Istmo de Panamá. Lo bautizó con el nombre del cacique que gobernaba el lugar cuando llegaron los primeros euro- peos. Con esta fundación Pedrarias continuaba, a la vez que consolidaba, un programa de poblamiento coherente y siste- mático iniciado años atrás. Como parte de este programa, primero funda Panamá en 1519, al año siguiente Nombre de Dios y finalmente Natá, a la que a poco le sigue Fonseca, al extremo occidental del Istmo, aunque esta última desapare - ce poco después. Íconos 43, mayo 2012, es una revista de la Fa- cultad Latinoamericana de Ciencias Sociales *Ha sido publicado con título diferente en Iacobus, Revista de Estudios (FLACSO), Ecuador. Jacobeos y Medievales , Centro de Estudios del Camino de Santiago, Sa- hagún, España, 2011. Forma parte de las investigaciones del autor como Investigador Distinguido del Sistema Nacional de Investigación (SNI), de la SENACYT. **Investigador asociado del CELA e investigador asociado del Centro In - ternacional para el Desarrollo Sostenible (CIDES), Ciudad del Saber. 45 Pero antes de Pedrarias hubo en el Istmo otros experimen- De Fonseca Dávila, Los Anades y Santa Cruz sólo se sabe tos fundacionales, todos ellos fallidos. En 1503, durante su lo que dicen las Crónicas (Oviedo, Las Casas, Andagoya, An- cuarto viaje, Colón fundó Belén al norte de Veragua, pero los glería, Herrera, etc.) que compiten en vaguedades y contra- indios veragüenses encabezados por el Quibián la atacaron, dicciones, por lo que resulta improbable identificar su ubica- obligando a abandonarla. En 1508, Lope de Olano, lugarteniente ción. Tampoco se conoce la función que les tenía prevista el de Diego de Nicuesa, quien había suscrito una capitulación fundador, si como enlace para el tránsito transístmico, o como con la Corona para conquistar Veragua, volvió a repoblarla terminal marina, o como avanzadilla militar, o como centro con el mismo nombre de Belén, pero nuevamente fue abando- minero o administrativo, etc. Todas ellas apenas duraron unos nada tras ocho meses de penosa existencia. En 1510, Núñez cuantos meses, ya que fueron atacadas y destruidas por los de Balboa y Martín Fernández de Enciso fundaron La Guardia, pueblos indígenas. En cualquier caso, fueron poblamientos luego rebautizada Santa María la Antigua del Darién, pero tentativos, poco menos que experimentales. De los poblados esta fue abandonada en 1524, cuando es reemplazada por exitosos (o que al menos permanecieron en pie por más tiempo) Nombre de Dios como terminal en el Caribe y cede su fun- se sabe en cambio algo más. Es el caso de Acla, que fue origi- ción de capital en favor de Panamá. Y desde la llegada de la nalmente prefigurada para reemplazar a Santa María la An- expedición de Pedrarias a Castilla del Oro en 1514, hasta la tigua del Darién, gracias a su posición geográfica en la franja fundación de Panamá en 1519, el gobernador ordenó poblar más estrecha del Istmo. Pero esta función como posible ter- Acla, Fonseca Dávila, Santa Cruz y Los Anades. Todas (al pare- minal caribeña la cedería en favor de Nombre de Dios, que cer), en la costa caribeña y entre el Golfo de Urabá, en la actual tenía mejor puerto y estaba situado en línea recta en direc- Colombia, y hacia la mitad oriental del istmo de Panamá. ción a la entonces recién fundada Panamá, terminal del Pa- Para protegerse de eventuales ataques indígenas, en es- cífico. Con todo, gracias a su cercanía a yacimientos de oro, tos poblados se construían empalizadas o bien someros to- Acla logró resistir hasta 1559, cuando fue abandonada al tras- rreones defensivos de tierra y fajina. Consistían en edifica- ladarse la actividad minera hacia el norte de Veragua, donde ciones ligeras, fáciles de construir y poco costosas, que resul- se descubren las ricas minas de Concepción. 1 taban suficientes para protegerse de las armas ofensivas de En ese sentido, el caso panameño sería paradigmático del los indios. Tenían su antecedente inmediato en el poblamiento proceso fundacional español en el Nuevo Mundo. Y es que la de Las Antillas, donde algunos torreones se hicieron de pie- fundación de ciudades era consustancial a la Conquista y una dra, como los que se erigieron en La Española o el que hizo de sus características insignes. Conquistar era poblar y po- construir Juan Ponce de León en Caparra, la primera capital blar era el primer paso firme para la ocupación y control del de Puerto Rico. Eran estructuras defensivas que sugieren el territorio, y a este impulso avanzó la ocupación de los vastos arraigo de modelos medievales que aún persistían. El mismo espacios geográficos que se rendían a los pies del conquista- modelo se trasladó a Tierra Firme continental. En San Se- dor. Pero no era un frenesí voluntarioso, y mucho menos in- bastián de Buenavista, en el Golfo de Urabá, se erigió un fuer- édito, que se probaba por primera vez y le era antes ajeno. Se te durante la expedición de Alonso de Ojeda, por los mismos trataba de una práctica basada en patrones culturales, pre- hombres que luego fundarían Santa María la Antigua del Da- ceptos legales e instituciones cuyos orígenes se remontaban rién y otros poblados en Panamá. Las crónicas hacen explíci- a antiguas y muy arraigadas tradiciones hispánicas. No pue- tas referencias a la fortalecilla levantada en 1509 por Diego de olvidarse que en la tradición peninsular, el hecho urbano de Nicuesa en la Punta de Nicuesa, en Nombre de Dios, y a constituye esencialmente un título jurídico de ocupación y fortalezas construidas en Acla y cada uno de los demás pro- población, paso que era indispensable para complementar el yectos frustráneos de población. título de descubrimiento del territorio. Eran actos formales necesarios para legitimar las acciones de la conquista; de 46 47 Pero antes de Pedrarias hubo en el Istmo otros experimen- De Fonseca Dávila, Los Anades y Santa Cruz sólo se sabe tos fundacionales, todos ellos fallidos. En 1503, durante su lo que dicen las Crónicas (Oviedo, Las Casas, Andagoya, An- cuarto viaje, Colón fundó Belén al norte de Veragua, pero los glería, Herrera, etc.) que compiten en vaguedades y contra- indios veragüenses encabezados por el Quibián la atacaron, dicciones, por lo que resulta improbable identificar su ubica- obligando a abandonarla. En 1508, Lope de Olano, lugarteniente ción. Tampoco se conoce la función que les tenía prevista el de Diego de Nicuesa, quien había suscrito una capitulación fundador, si como enlace para el tránsito transístmico, o como con la Corona para conquistar Veragua, volvió a repoblarla terminal marina, o como avanzadilla militar, o como centro con el mismo nombre de Belén, pero nuevamente fue abando- minero o administrativo, etc. Todas ellas apenas duraron unos nada tras ocho meses de penosa existencia. En 1510, Núñez cuantos meses, ya que fueron atacadas y destruidas por los de Balboa y Martín Fernández de Enciso fundaron La Guardia, pueblos indígenas. En cualquier caso, fueron poblamientos luego rebautizada Santa María la Antigua del Darién, pero tentativos, poco menos que experimentales. De los poblados esta fue abandonada en 1524, cuando es reemplazada por exitosos (o que al menos permanecieron en pie por más tiempo) Nombre de Dios como terminal en el Caribe y cede su fun- se sabe en cambio algo más. Es el caso de Acla, que fue origi- ción de capital en favor de Panamá. Y desde la llegada de la nalmente prefigurada para reemplazar a Santa María la An- expedición de Pedrarias a Castilla del Oro en 1514, hasta la tigua del Darién, gracias a su posición geográfica en la franja fundación de Panamá en 1519, el gobernador ordenó poblar más estrecha del Istmo. Pero esta función como posible ter- Acla, Fonseca Dávila, Santa Cruz y Los Anades. Todas (al pare- minal caribeña la cedería en favor de Nombre de Dios, que cer), en la costa caribeña y entre el Golfo de Urabá, en la actual tenía mejor puerto y estaba situado en línea recta en direc- Colombia, y hacia la mitad oriental del istmo de Panamá. ción a la entonces recién fundada Panamá, terminal del Pa- Para protegerse de eventuales ataques indígenas, en es- cífico. Con todo, gracias a su cercanía a yacimientos de oro, tos poblados se construían empalizadas o bien someros to- Acla logró resistir hasta 1559, cuando fue abandonada al tras- rreones defensivos de tierra y fajina. Consistían en edifica- ladarse la actividad minera hacia el norte de Veragua, donde ciones ligeras, fáciles de construir y poco costosas, que resul- se descubren las ricas minas de Concepción. 1 taban suficientes para protegerse de las armas ofensivas de En ese sentido, el caso panameño sería paradigmático del los indios. Tenían su antecedente inmediato en el poblamiento proceso fundacional español en el Nuevo Mundo. Y es que la de Las Antillas, donde algunos torreones se hicieron de pie- fundación de ciudades era consustancial a la Conquista y una dra, como los que se erigieron en La Española o el que hizo de sus características insignes.