Depósito legal AS/ 03806-2011 Texto elaborado a partir de La Unión General de Trabajadores, un breve resumen de nuestra historia (1888-2005). www.ugt.es/ugtpordentro/historia.htm. Septiembre 2011. Materiales consultados: — GIRÓN, José: Breve Historia de la UGT de Asturias (1986-1994). Fundación Asturias, 1998. — UGT Metal Asturias: Sindicato Obrero Metalúrgico Asturiano (1913-1937). 1998. — UGT, un siglo de historia. Edición de José Girón. Fundación Asturias, 1992. — CASTILLO, Santiago: Un sindicalismo consciente: la UGT, 1888-1914. Revista Claridad, primavera/verano 2008. — http://www.somafi augt.es/historia.php. Septiembre 2011. — http://www.ugt.es/ugtpordentro/nuestrahistoria.html. Septiembre 2011. APUNTES SOBRE LA HISTORIA DE LA UNIÓN GENERAL DE TRABAJADORES APUNTES SOBRE LA HISTORIA DE LA UNIÓN GENERAL DE TRABAJADORES En 1862, dirigentes sindicales ingleses y obreros franceses (que habían sido enviados por Napo- león III) se reunieron con ocasión de una expo- sición internacional en Londres, donde se fraguó la idea de una organización internacional como respuesta a la explotación que sufrían los traba- jadores como consecuencia de la revolución in- dustrial. Dos años después (Londres, 1864) se constituyó una Asociación Internacional de Trabajadores, llamada Primera Internacional, que pretendía lu- char contra la situación de explotación obrera y lograr un orden social más justo e igualitario. 5 Pablo Iglesias Posse que sólo acabará al final de su vida. Fundó el periódico “El So- cialista” el 12 de marzo de 1886 del que fue impresor, redactor y director. En 1890 encabezó la primera manifestación del 1 de Mayo en España, en que se exigía la jornada laboral de 8 horas y el cese del empleo de niños en acti- vidades laborales. Nació en El Ferrol en 1850. Huérfano y procedente de una En junio de 1910 resultó elegido familia pobre, Pablo Iglesias el primer diputado socialista del aprendió en el hospicio de Ma- Parlamento español. drid el oficio de tipógrafo, que Su coherencia ética, su llamada a desempeñaría toda su vida. la regeneración y a la esperanza Se inició en la actividad constituyen los rasgos funda- reivindicativa del movimiento mentales de su trayectoria vital. obrero afiliándose a la primera El 9 de diciembre de 1925 Internacional (AIT) en 1869 y a falleció en Madrid. El homenaje la Asociación General del Arte póstumo que se le tributó fue de Imprimir (de la que llegaría a impresionante: más de 150.000 ser presidente) en 1873. ciudadanos acompañaron el La aparición de “La Solidaridad”, féretro al cementerio civil de periódico de La Internacional, le Madrid y desde todas las tribu- proporcionó ocasión para iniciar nas se le rindió un unánime y una intensa labor periodística cálido recuerdo. 6 APUNTES SOBRE LA HISTORIA DE LA UNIÓN GENERAL DE TRABAJADORES En España el movimiento obrero surgió al am- paro de esta Primera Internacional. En 1870 se celebró en Barcelona el I Congreso de la Sección Internacional Española, integrada por uniones o sociedades de oficio, consideradas los verdaderos antecedentes naturales de las Federaciones na- cionales de industria de la UGT. La Unión General de Trabajadores nació 18 años más tarde en Barcelona en un congreso (12 al 14 de agosto de 1888) en el que participaron veinti- séis delegados, representantes de 44 sociedades de oficios con un total de 5.154 afiliados. Les animaba el empeño común de constituir la primera organización nacional de sociedades obreras para defender a la clase trabajadora de la explotación a la que estaba sometida por el siste- ma capitalista. La fundación de la UGT marcó un hito esencial en la historia del movimiento obrero en España 7 Antonio García Quejido Nació en Madrid, en 1856, en el seno de una familia humilde de tendencia republicana. Sus relaciones con Pablo Iglesias empiezan al ingresar en la Aso- ciación del Arte de Imprimir. Toma parte en la fundación del Grupo Madrileño del PSOE en 1879. García Quejido centra sus La revolución rusa de 1917 y la esfuerzos en la búsqueda de una división posterior del movimien- fórmula organizativa capaz de to obrero se reflejaron también superar la división en múltiples en España, así, en 1921, cuando centros obreros. García Quejido vió derrotada su posición de ingresar en la García Quejido fue el primer III Internacional, abandonó el Presidente de la Unión General PSOE para fundar el Partido de Trabajadores, cargo que Comunista. compatibilizó con el de vicepre- sidente del PSOE. Falleció en Madrid en 1927. 8 APUNTES SOBRE LA HISTORIA DE LA UNIÓN GENERAL DE TRABAJADORES y supuso la cristalización en nuestro país de los planteamientos de aquella I Internacional. El nombre de la nueva organización, “Unión Ge- neral de Trabajadores de España”, se aceptó por unanimidad a propuesta de un tipógrafo llamado Pablo Iglesias Posse. El congreso eligió como presidente de la organi- zación a Antonio García Quejido, tipógrafo como Pablo Iglesias, y secretario a su vez de la Federa- ción Socialista Madrileña. La recién nacida UGT se organizó a base de sin- dicatos de oficio a nivel local y por federaciones a nivel nacional, aprobó un programa de fijación de salarios mínimos y acordó la petición de la jor- nada de ocho horas. La cuota de afiliación quedó fijada en cinco céntimos. Para ser miembro de la UGT bastaba la lógica aceptación de los estatutos y de los acuerdos con- gresuales, y el pago de la cuota ya indicada para 9 Las pésimas condiciones de vida y trabajo de la clase obrera en el último cuarto del siglo XIX La mayoría de los obreros eran existía ningún tipo de reglamen- analfabetos y no existían escue- tación legal en materia laboral. las públicas gratuitas. Vivían Soportaban durísimas jornadas hacinados en infraviviendas de trabajo, de entre 16 y 18 situadas en barrios periféricos, horas, muchas veces sin días de insalubres y muy contaminados. descanso. Se registraba, por ello, una alta Los sueldos eran muy bajos y incidencia de enfermedades el paro iba en aumento (por la infecciosas. creciente oferta de mano de obra La alimentación era escasa y y la mecanización), no tenían de baja calidad debido en gran seguridad social, ni subsidios parte a los elevados impuestos de desempleo, enfermedad, etc., sobre los productos de primera no existían ni medios ni leyes necesidad. La esperanza de vida que garantizasen unas mínimas era muy baja y las tasas de mor- condiciones de higiene y segu- talidad y mortalidad infantil, ridad en el trabajo y los niños y muy altas. las mujeres eran víctimas de la En cuanto a las condiciones explotación laboral más extre- laborales, los obreros no tenían ma, pues aún cobraban salarios más remedio que aceptar las inferiores a los de los varones órdenes de los patronos, pues no adultos. 10 APUNTES SOBRE LA HISTORIA DE LA UNIÓN GENERAL DE TRABAJADORES el Comité Nacional, además de la de 10 céntimos ante las huelgas reglamentarias. La UGT se fijaba en su artículo 1.º el objetivo de “mejorar las condiciones de trabajo”. Objetivo que según su artículo segundo, habría de alcan- zarse “apelando a la huelga bien organizada y recabando de los poderes públicos cuantas leyes favorezcan los intereses del trabajo, tales como la jornada de ocho horas, fijación de un salario mí- nimo, igualdad de salario para obreros de uno y otro sexo, etc.” Hasta finales del siglo XIX, UGT experimentó un proceso de consolidación y fue extendiendo su influencia a las diversas provincias españolas (particularmente a la cuenca minera asturiana y Vizcaya). En Asturias, Francisco Cadavieco, trabajador en el puerto de El Musel, organizó la primera Agru- pación socialista regional asturiana en 1891. Poco después se constituyó la Agrupación socialista 11 Manuel Vigil Montoto Nació en Gijón el 23 de enero de 1870. De orígenes modestos, comenzó a trabajar en un taller a los doce años, empleándose posteriormente en la fábrica de Preocupado por la asistencia loza gijonesa y como cerrajero. social y las pensiones entre las Fue bibliotecario del Casino clases más modestas, creó la re- Republicano y colaboró con el periódico El grito del pueblo. En vista La Previsión Popular. Fue una breve estancia en Madrid, cofundador de la Caja Asturiana conoció a Pablo Iglesias e ingre- de Previsión Social. só en el PSOE. En 1913 fundó el Sindicato Ese mismo año conoció a Metalúrgico de Asturias (SO- Eduardo Varela, conocido como MEDA). «el propagandista ciego», quien En 1919 fue elegido diputa- le introdujo en el negocio de la venta de libros, desde el cual do provincial por Infiesto y desarrollará la propaganda Laviana, cargo que representaría socialista. hasta la proclamación de la Dic- tadura de Primo de Rivera. Du- Instalado en Oviedo, en 1899 rante la II República fue elegido publicó La Aurora Social y en 1901 se constituyó la Federación diputado a Cortes por Asturias Socialista Asturiana, de la que en 1931. Falleció en Valencia el pasó a ser presidente y con la 31 de diciembre de 1961, dejando que fue concejal en el Ayunta- como obra biográfica el libro miento de Oviedo. Recuerdos de un octogenario. 12 APUNTES SOBRE LA HISTORIA DE LA UNIÓN GENERAL DE TRABAJADORES de Oviedo, que fue fundada por las sociedades obreras de distintos oficios que existían desde el año 1892. En ese mismo año 1892, Pablo Iglesias y Francis- co Cadavieco realizaron una campaña de propa- ganda entre el proletariado, el artesanado urbano y la clase obrera de las cuencas mineras. Poco después Pablo Iglesias envió a Asturias a Eduardo Varela, que desarrolló la propaganda ideológica en Oviedo, Gijón y los valles mineros, creando las bases de las organizaciones socialis- tas de Sama de Langreo y Mieres, agrupaciones que nacieron en marzo y octubre de 1897 respec- tivamente. En 1890 tuvo lugar el II Congreso de UGT y por primera vez en España se celebró el 1º de Mayo (en Barcelona, Madrid y Bilbao).