La Literatura Popular de Rebecca Harding Davis Tesis Doctoral presentada por Dña. Ruth Ann Stoner Nieves realizada bajo la dirección de la Dra. Pilar Hidalgo Andréu. Universidad de Málaga Facultad de Filosofía y Letras Febrero de 2000. For my parents ii Índice Introducción .............................................................................................................................1 1. Primera parte. Un género antiguo en un nuevo contexto: el contacto entre la lectora y la escritora 1.1. El contexto de Rebecca Harding Davis: publicaciones periódicas. ..................... 15 1.1.1. Historia de las publicaciones de Rebecca Harding Davis ...................... 22 1.1.2. Peterson’s Magazine.............................................................................. 24 1.1.3. La Guerra Civil norteamericana............................................................. 32 1.1.4. Narrativa juvenil y periodismo............................................................... 36 1.1.5. Religión y ciencia................................................................................... 41 1.1.6. Reforma social ....................................................................................... 44 1.1.7. Los lectores de la literatura por entregas................................................ 46 1.2. Las primeras historias populares (1861-1864). ..................................................... 68 1.2.1. Una página en una historia. .................................................................... 68 1.2.2. Otras páginas.......................................................................................... 97 1.2.3. Las últimas páginas. ............................................................................. 118 1.3. Otra vida: las novelas populares (1861-1871)..................................................... 129 1.3.1. The Second Life.................................................................................... 130 1.3.2. The Lost Estate..................................................................................... 139 1.3.3. The Missing Diamond. ......................................................................... 146 1.3.4. The Stolen Bond ................................................................................... 154 1.3.5. A Long Journey. ................................................................................... 159 1.3.6. The Tragedy of Fauquier. .................................................................... 168 1.3.7. The Tembroke Legacy. ......................................................................... 173 1.3.8. Put Out of the Way. .............................................................................. 177 2. Segunda parte. Desintegración gradual del patrón patriarcal: la confianza entre la lectora y la escritora 2.1. Los relatos de 1864 a 1867: la imagen de la esposa............................................ 193 2.1.1. El doble: matar fantasmas................................................................... 193 2.1.2. El matrimonio: la vida malgastada ..................................................... 206 2.1.3. Las víctimas....................................................................................... 222 iii 2.1.4. La muerte: ¿enfermedad o asesinato? ................................................ 238 2.2. Los relatos de1868 a 1872: consejos y sucesos ................................................. 246 2.2.1. Año 1868: el precio de la mujer.......................................................... 246 2.2.2. Año 1869: formación del joven país................................................... 266 2.2.3. Año 1870: los huérfanos buscan hogares............................................ 278 2.2.4. Año 1871: el desprecio de la mujer. ................................................... 292 2.2.5. Año 1872: la escuela del fracaso......................................................... 298 3. Tercera parte. Consolidación del discurso: la costumbre de la lectora y de la escritora 3.1. Los relatos de 1873 a 1893: calidad y cantidad ................................................. 308 3.1.1. De 1873 a 1879: la identidad norteamericana y su moralidad............................................................................................. 308 3.1.2. De 1880 a 1893: la identidad del norteamericano y su inmoralidad......................................................................................... 343 3.1.3. Fin de una larga etapa ......................................................................... 356 4. Conclusiones. ................................................................................................................ 359 4.1. Cómo se diferencian los textos.......................................................................... 361 4.2. Nueva valoración............................................................................................... 366 5. Apéndice: cronología bibliográfica de Rebecca Harding Davis................................... 373 6. Bibliografía 6.1. Rebecca Harding Davis: obras primarias estudiadas......................................... 398 6.2. Otras fuentes primarias. ..................................................................................... 405 6.3. Fuentes secundarias: reseñas contemporáneas de las obras de Rebecca Harding Davis ................................................................................... 407 6.4. Fuentes secundarias: estudios críticos sobre Rebecca Harding Davis................................................................................................................. 409 6.5. Otras fuentes secundarias................................................................................... 418 iv Introducción “But what did you mean by it?” “She be hungry.”1 Rebecca Harding Davis fue una de las escritoras norteamericanas más populares del siglo XIX. Fue popular por dos motivos. En primer lugar, por ser pionera en 1861 de un movimiento literario, el realismo, movimiento que en todas las historias literarias de los Estados Unidos no tuvo lugar hasta finales del siglo2. En segundo lugar, escribió, como muchas escritoras de su tiempo, pensando en lo que otras mujeres querían leer, creando una relación de confianza de mujer a mujer. Cada uno de estos motivos corresponde a una faceta diferente de su obra. El primero delimita su obra de calidad, los relatos y las novelas que publicaba en revistas literarias dirigidas a un público culto. El segundo representa su doble vida como escritora de segunda clase, produciendo muchísimas historietas y “series” para las mujeres de la clase obrera. Definir los términos “calidad” y “popular” es la primera y difícil tarea a la que nos enfrentamos ya que requiere, por el lado teórico, un juicio de valor que hoy en día conlleva controversia. Requiere, también, por el lado práctico, unas herramientas (un modelo teórico) para el análisis sistemático de las obras. En su tesis doctoral inédita, “A Phenomenological Theory of Popular and Elite Literature” (1977), Janice Radway acometió esta segunda tarea, aplicando el marco teórico del estructuralismo francés de Barthes y Merleau-Ponty al análisis de varias novelas góticas clásicas, y después a unas novelas modernas que la autora consideró herederas de las primeras. Este estudio la llevó, entonces, a cuestionar y proponer la función de la literatura sentimental en la posterior publicación de Reading the Romance: Women, Patriarchy, and Popular Literature (1987). Radway, en 1977, resumió los problemas que existían al comenzar su investigación del siguiente modo: 1 Early analysts such as MacDonald3 assumed that all artistic creation ought to pursue the same purpose and argued that the real distinction between elite and popular literature was merely the difference between aesthetic success and failure. Although such analysis paved the way for serious consideration of a subject previously labeled insignificant, it managed to avoid the most difficult questions posed by the appearance of two apparently separate and distinct cultures. Neither MacDonald nor others of his persuasion ever questioned whether all forms of human creation embodied in written texts were the same. They did not ask if all literary texts were meant to perform similar cultural functions, nor did they attempt to determine whether they ought to be judged on the basis of the same aesthetic standards. In short, they failed to question that basic premise which served as the foundation for all their critical judgments; they simply assumed that all forms of human expression ought to be evaluated on the basis of a single set of absolute criteria (2-3). Entendemos por esto que la literatura popular, lo que leen las masas, se considera un fracaso artístico al evaluarse por el mismo criterio que la literatura de calidad. Radway reconoce que durante la década de los años sesenta en los Estados Unidos se reconsideró el valor de toda clase de cultura popular, clasificándola según tres enfoques distintos: como un testimonio histórico, como un testimonio social y, finalmente, por su valor intrínseco, o lo que la autora llama su valor “literario.” Sin embargo, esta nueva valoración literaria continuó juzgando a las dos clases de literatura con el mismo método: “. it [la literatura popular] is dissected and explained with the same kind of attention to detail that would be paid to a work like Ulysses or The Sound and the Fury” (5-6). Radway propuso y demostró que la literatura de élite y la literatura popular son 2