Imagem 1: Padre Cícero Romão Batista. 1 Imagem 2: Lampião na famosa fotografia tirada por Lauro Cabral de Oliveira, em Juazeiro do Norte. 2 INTRODUÇÃO “Sobre esses dois elementos Já versou muita gente, Mas também vou versejar, Pois não sou incompetente. Só que desejo fazê-lo De maneira diferente”. Moreira de Acopiara. Conta-se que, em meados da década de 1920, mais especificamente março de 1926, duas das maiores figuras da história do Brasil, ligadas em especial à história do Nordeste brasileiro, se encontraram na cidade de Juazeiro do Norte, no Ceará. Justamente os dois elementos ao qual se referem os versos do cordelista Moreira de Acopiara: Padre Cícero e Lampião. Oficialmente, interesses nacionais teriam motivado esse encontro, devido especialmente à necessidade do governo federal de ter aliados que pudessem conter o avanço da Coluna Prestes1 (mesmo que tais aliados pudessem ser criminosos procurados, como eram os cangaceiros). No entanto, existiam muito mais elementos do que apenas o futuro do governo de Arthur Bernardes ou a contenção dos revoltosos em jogo – especialmente para os homens de Lampião, aliciados por promessas que iam 1 “[...] O levante tenentista de maior repercussão foi a Coluna Prestes/Miguel Costa, que varreu o país de 1925 a 1927 [...]. Se o motivo imediato era derrubar o governo do presidente Arthur Bernardes, outras demandas tinham fôlego maior. Seus membros exigiam o voto secreto, a reforma do ensino público, a obrigatoriedade do ensino primário e a moralização da política. Denunciavam, também, as miseráveis condições de vida e a exploração dos setores mais pobres. A Coluna era fruto da união do grupo de tenentes paulistas (vinculados a Miguel Costa) com os militares sublevados no Rio Grande do Sul e comandados por Luís Carlos Prestes. Este último logo se converteria em símbolo do espírito de mudança que animava os tenentes, ganharia a admiração dos setores médios urbanos e se converteria no Cavaleiro da Esperança, tendo a Coluna suas fileiras engrossadas pela entrada de voluntários vindos de diferentes pontos do país. Percorreriam no espaço de dois anos e cinco meses 25 mil quilômetros, atravessando doze estados brasileiros; contavam com um núcleo fixo de cerca de duzentos homens, o qual, no entanto, chegou a alcançar um contingente de 1500 participantes em certos momentos da caminhada. Nas cidades visitadas pela Coluna, a reação era ambígua. Se alguns saudavam os tenentes e os viam como salvadores, outros reagiam a eles e às práticas arbitrárias que realizavam: arrebanhavam cavalos e gado sem o consentimento das populações; ordenavam o confisco de remédios, ataduras e alimentos em povoados e pequenas cidades. A Coluna evitava entrar em choque com as forças militares legalistas, movimentava-se com grande rapidez, e seu propósito era este mesmo: manter o movimento como uma espécie de protesto armado que parecesse invencível. E, nesse aspecto, a estratégia deu certo: a Coluna cruzou o país de Mato Grosso ao Maranhão, refez o trajeto e, em 1927, refugiou-se na Bolívia” (SCHWARCZ; STARLING, 2015, p. 348). 3 muito além de uma trégua momentânea, e o grupo político do Padre Cícero, responsável pela intermediação entre os difusos interesses dos cangaceiros e a vontade do poder central. Ainda que motivos extremamente relevantes, podemos dizer que não foram apenas a política e a promessa de armas, munições e um título de capitão que levaram o respeitado (visto que temido) Virgulino Ferreira da Silva ao encontro do poderoso (visto que venerado) Cícero Romão Batista. Dos múltiplos fatores que poderiam ser aqui listados, parece não haver dúvidas de que a possibilidade de estar frente a frente com o seu idolatrado Padim Ciço2 foi um dos aspectos igualmente importantes3 para a ida de Lampião àquele canto, então em pleno desenvolvimento, do Cariri4. Devoto declarado do Padre Cícero, mas também conhecido por sua grande vaidade e esperteza, Lampião deixou muitos rastros durante a passagem com seu bando por Juazeiro do Norte. Como um político em campanha, ou mesmo um artista famoso em turnê, o chefe dos cangaceiros não apenas preocupou-se em tirar fotografias suas e de seu bando (ver Imagem 3), como ainda “distribuiu muitas dessas fotos com o seu autógrafo e fez questão de posar ao lado de toda a sua família [...]” (LUSTOSA, 2011, p. 63). Também em Juazeiro 2 Alcunha pela qual o político e religioso cearense é chamado até hoje por seus devotos. Na origem, “padim” seria uma corruptela de “padrinho”, não apenas em referência a uma forma carinhosa de chamar o padre, mas especialmente devido ao grande número de afilhados que teve durante sua vida. 3 Muitos são os autores que atestam a forte religiosidade e vinculação de Lampião à figura de Padre Cícero, o que tornaria o encontro com o sacerdote um importante motivo para a ida dos cangaceiros a Juazeiro do Norte. Segundo Aglae Lima de Oliveira (1970, p.20), “desde criança Virgulino era religioso. Assistia missa aos domingos e dias santificados. Era devoto e afilhado de Nossa Senhora da Conceição e do Padre Cícero Romão Batista, do Juazeiro”. Já Nertan Macedo (1960a, p. 27) afirma que “a religiosidade do Capitão era a do sertão, a das Missões antigas, um catolicismo velho, feito de lendas, superstições, ladainhas, rosários, encomendações, ofícios de trevas, horas marianas, missões abreviadas e lunário perpétuo. A mesma dos seus antepassados que oravam no meio da noite e ao meio-dia, horas em que o Diabo se solta para perder o mundo. Sentimento de fundas raízes, no espaço e no tempo”. 4 Região ao sul do Ceará que concentra, dentre os seus principais munícipios, as cidades de Juazeiro do Norte, Crato e Barbalha. Segundo Lira Neto (2009, p. 48): “O Cariri, vasto arco de serras verdes e vales férteis, é uma espécie de oásis encravado no meio do árido chão nordestino. Antes dos índios que lhe deram nome, outros povos mais antigos seguiram o curso dos rios e chegaram àquele lugar. Deixaram como testemunho de sua passagem um sem- número de inscrições e desenhos gravados na pedra. Em tempos ainda mais imemoriais, tudo aquilo fora um único e imenso oceano. Centenas de milhares de fósseis, muitos deles encontrados em sítios arqueológicos à flor da terra, ainda estão ali para comprovar que peixes pré-históricos, ouriços-do-mar, moluscos de duas conchas e outras criaturas de água salgada habitaram o lugar há cerca de 110 milhões de anos, época bem anterior à chegada dos primeiros humanos na Terra. O mar, um dia, virou sertão”. 4 do Norte, Lampião chegou a conceder até uma entrevista ao repórter Otacílio Macedo, do jornal O Ceará5, passando, assim, um claro recado de todo o seu destemor e poder às autoridades que ainda o caçavam pelo Nordeste do país. Imagem 3: Cangaceiros durante visita a Juazeiro do Norte em março de 1926. Lampião é o mais isolado, à esquerda. Foto: Pedro Maia. Do outro lado, estava um Padre Cícero que, junto a seus correligionários políticos, não passou sem algum embaraço pela visita dos audaciosos cangaceiros que há tanto tempo vinham aterrorizando o sertão. A situação estava longe de ser confortável para o grupo do religioso, questionados, inclusive, por parte da imprensa cearense. Em matéria do Jornal do Recife de 10 de abril de 1926 (p. 3), mais de um mês, portanto, após a partida de Lampião de Juazeiro do Norte no dia 7 de março, um correspondente do jornal pernambucano em Fortaleza dá conta de que a imprensa independente desta capital [...] teve, nos últimos dias, palavras veementes de protesto contra a hospedagem escandalosa que o Juazeiro dava a Lampião e seus quarenta e nove companheiros, 5 Frederico Pernambucano de Mello (2012, p. 87) nos dá outra perspectiva sobre tais fotografias ao afirmar que os fotógrafos Lauro Cabral de Oliveira Leite e Pedro Maia as venderam “[...] às grosas, sobretudo o primeiro, sob a forma de postais, enviando outro tanto para os melhores jornais e revistas do país à época”. 5 que afrontavam as autoridades, transitando livremente pelas ruas, armados, e provocando a curiosidade do público que os seguia, positivados, como estavam, os seus intuitos pacíficos. [...] As populações do interior vivem alarmadas com a existência desse grupo de malfeitores e foi esse justamente um dos pontos que serviu de glosa à apreciação da imprensa independente, que não poupou o patriarca do Juazeiro. O patriarca em questão, como facilmente podemos concluir, é o Padre Cícero. Um santo homem para alguns; um dentre tantos aproveitadores da fé alheia, um charlatão, para outros. Ou, ainda, sob o ponto de vista socioeconômico, “o arqui-coronel dos sertões” (MELLO, 2012, p. 54), em nada diferente dos demais latifundiários nordestinos6, que abrigavam e se utilizavam de capangas e cangaceiros para alcançar seus objetivos políticos (FACÓ, 1980, p. 161-162). Seu poder era tamanho que, anos depois, e ainda hoje, dezenas de fiéis e curiosos passariam a visitar diariamente o alto da Colina do Horto, em Juazeiro do Norte. Lá está, junto a um museu e uma capela, a estátua de 27 metros de altura do Padim. Além das fitinhas amarradas nas grades e dos nomes e agradecimentos escritos na própria estátua, os devotos costumam agradecer graças alcançadas dando voltas ao redor da reprodução do cajado do Padre Cícero. Assim, ainda de acordo com Rui Facó (1980, p. 133): Talvez jamais um homem tenha adquirido no Brasil e mantido durante tanto tempo o prestígio alcançado pelo Padre Cícero entre as massas do campo. Sua popularidade espalhou-se por todo o interior setentrional do País, do Amazonas à Bahia, movimentou-se romarias durante décadas inteiras, foi alvo de discussões no Parlamento e na imprensa, colocou a cúpula da Igreja Católica em difícil posição, acirrou discórdias e lutas entre facções políticas. O sacerdote, apontado como milagreiro, conseguiu ser, por um longo período, ditador de almas, chefe político local, vice-governador do Estado, deputado federal eleito que se recusou a assumir a cadeira para não abandonar seu aprisco, tornou-se grande proprietário territorial, contribuiu decisivamente para 6 Segundo Facó (1980, p.