MunicipioMunicipio dede CentroCentro Habana:Habana: síntesissíntesis dede susu evoluciónevolución históricahistórica yy urbanísticaurbanística Lic. Estela Rivas Vázquez Historiadora del Municipio de Centro Habana desde 1990 hasta 1998 Historiadora del Hotel Nacional de Cuba desde 1999 Centro Habana forma parte de la ciudad de La Habana, capital del país. Limita al nor- te con el Malecón habanero, al este con el municipio de La Habana Vieja, al sur con el del Cerro y al oeste con el de la Plaza de la Revolución. Surge como municipio en el contexto de la nueva división político-administrativa que el país adoptó en 1976 para hacer más eficaz el gobierno y la administración del territorio. Su evolución histórica hay que buscarla en los primeros años de la colonia, estrechamen- te vinculada a la recién fundada San Cristó- bal de La Habana (1514-1519), cuya posición privilegiada como “Llave del Golfo de Méxi- co” despertaba la codicia del mundo europeo, expresada, entre otras acciones, en los cons- tantes ataques de corsarios y piratas. El 10 de julio de 1555 Jacques de Sores des- embarca por la caleta de Guillén (más tarde de San Lázaro) para atacar la villa. Diez años más tarde estos terrenos se declaran veda- dos, y se iniciará el sistema de fortificaciones, que permite la edificación en 1664 del peque- ño vigía: Torreón de San Lázaro, que en la actualidad representa el símbolo municipal. 10 PlanificaciónPlanificación FísicaFísica - - CubaCuba Es entonces que se corona la villa con la construcción del cinturón amurallado (1667-1680) que rodeaba la ciudad, divi- 1519-1600 diéndola en dos zonas bien definidas: in- tramuros y extramuros. Como parte de esta zona extramural estaba la faja de ver- des campiñas, bañadas por la Zanja Real, el primer acueducto que abastecería a la ciudad, con una zona al norte de arreci- fes, uvas caletas, furnias, salinas y can- teras, y otra al sur cenagoso conocida como el Manglar. Población: 4000 habitantes. Área: 37 hectáreas. Densidad: 108 hab/ha. Primeros asentamientos Ocupación: Construcción: Fortificaciones. Zanja Real. Conventos. Al arribar al siglo XVIII, nace su pri- Edificios públicos y mer caserío de embarrado y guano, cer- religiosos. cano a la Zanja Real, el que se llamó Guadalupe, y situado cerca de una pul- pería en el cruce del camino de Jesús del E Monte. Allí coexistían con la población V 1600-1750 blanca los negros horros, entre ellos los O famosos curros del Manglar, y los escla- L vos que eran la mano de obra en las es- U C tancias y huertas de esta zona. I En los primeros siglos, el área de ex- Ó tramuros abastece la ciudad de viandas, N frutas y ganado. La profusión de árboles en la zona permite también su explota- H ción comercial, al igual que las canteras, I Población: 62 000 habitantes. S Área: 151 hectáreas. que constituyen una fuente inapreciable Densidad: 410 hab/ha. T Ocupación: de materiales de construcción. Construcción: Murallas y edificios Ó públicos, privados y religiosos. A finales del siglo XVIII nace el se- R Canteras de Sotolongo. Agricultura. gundo barrio, San Lázaro, y ya en el si- I Ganado menor. C Arsenal. glo XIX las primeras casitas de Peñalver, Tabaco. cercanas a la Quinta de la Salud de Garcini A Transporte: A pie, primeros carruajes. y al paradero del ferrocarril (1837) del mismo nombre; casi al unísono llegaron de África Occidental, de la Tierra de Efik y oriundos del Calabar los ñañigos o 1750-1830 abakuas, que inician la formación de sus sociedades secretas en extramuros, de las cuales fue figura destacada el aboli- cionista José Antonio Aponte, que vivió y trabajó en su taller de Belascoaín es- quina a San Luis Gonzaga (Reina) entre los años 1810-1812. Avanzado el siglo XIX, del lejano país de la Gran Muralla China llegan Ocupación: los primeros asiáticos en condiciones de trabajo semiesclavo (coolíes), y en 1858 se asientan en Zanja, Rayo, Cu- chillo y San Nicolás, y forman lo que sería años más tarde el atípico Barrio Chino, único en el país; éstos nos Planificación Física - Cuba 11 trará todo su esplendor para el año 1925. 1830-1899 De igual forma, la Compañía F. Woolworth inaugura su primer “Ten Cents” (1934); en el año 1938 se es- tablecen los “Almacenes Ultra” y más tarde surgen “La Época”, “Sears”, “Fin de Siglo” y “Flogar”, además de un sinnúmero de joyerías y otras tien- das de carácter más popular como “La Casa de los 1, 2 y 3 centavos”. En la neocolonia, la división político-administrativa fracciona esta zona en los barrios: Colón, La Punta, Tacón, Marte, Guadalupe, Monserrate, Dragones, San Leo- poldo, San Lázaro, Cayo Hueso, Pue- blo Nuevo, Pocitos, Chávez, San Ni- colás y Peñalver; cuyos límites eran variados, según los intereses de los 1899-1924 políticos de turno. La penetración del capital extran- jero se hace evidente con la presen- cia en el territorio de la Cuban Telephone Company y la Compañía de Electricidad, dos de los más gran- des monopolios norteamericanos im- plantados durante esta época. Conjuntamente, se desarrolló en el lugar la banca, continúa la indus- tria del tabaco y las ramas industria- les como jabonería-perfumería y la de la goma neumática, ambas de proce- dencia norteamericana, y las fábricas de mosaicos y refrescos. Suceden nuevos cambios de lími- tes y nombres de los barrios en la década del ‘50; surge Los Sitios, que toma el lugar de San Nicolás, Chávez y Peñalver; desaparece el barrio de aportan sus métodos de siembra to”, “Bazar Inglés”, “La Concordia”, Cadete y se estrecha Guadalupe has- de hortalizas y sus iniciativas co- “La Remington”, etcétera. ta casi eliminarse, lo que sucede pos- merciales. Desde los inicios del siglo XX, el teriormente. área se convierte en el corazón del Desarrollo económico- comercio y los servicios, al calor de Desarrollo urbanístico productivo la iniciativa privada y la penetración en el país del capital extranjero; de El desarrollo urbanístico extramural Entre los años 1833 y 1862 se pro- este modo, a lo largo de las conoci- se inicia desde el siglo XVII, cuando la duce el auge de las industrias das arterias principales del territorio zona está cruzada por numerosos cami- tabaqueras y cigarreras de la capital, en las calles Galiano, San Rafael, nos y veredas, entre las que se destacan y muchas de ellas se sitúan en este Neptuno, Belascoaín y Reina surgi- la Calzada de San Antonio Chiquito (Rei- territorio, entre ellas: Larrañaga, rán desde los más modestos estable- na), la calle Real (Salud), la Zanja Real Cabañas y Carvajal, H. Upmann y cimientos comerciales hasta las gran- (Zanja) y el camino de la costa ancha del otras; simultáneamente se inauguran des tiendas de estilo francés y norte (San Lázaro), que sirven para en- los primeros comercios: “El Encan- norteamericano. “El Encanto” mos- marcar las urbanizaciones hasta la Zanja 12 Planificación Física - Cuba Torreón de San Lázaro. Caletas de San Lázaro. Real por la necesidad del agua para los alineación, aparecen las residencias A partir de 1850, el crecimiento habitantes de la ciudad. como la de Bachiller y Morales; se llega hasta Galiano, sobrepasa en A partir del arsenal, en la primera busca un espacio más abierto, se huye 1870 a Belascoaín y en 1880 a Infan- mitad del siglo XVIII, se construyen del polvo y del lodazal que existe en ta. No obstante, se evidencia una barrios y grupos de casas que se ex- la villa para lograr un ambiente más marcada diferencia entre los barrios tienden hasta San Antonio Chiquito. sano. Sin embargo, este primer cre- obreros y las monumentales casas de Este lugar es insalubre por la presen- cimiento, a saltos, va a traer como las avenidas. cia de aserraderos, tasajerías y corra- consecuencia la conformación de ca- La puesta en vigor de las Orde- les, que conforman los agrupamientos lles, plazoletas y callejones virtual- nanzas de Construcciones de 1861 sociales en las calles Carmen, mente cortados de algunos barrios, determina que calzadas como Prado, Estévez y Condesa. Más al sur del debido a un crecimiento inicial no pla- Galiano, Belascoaín e Infanta se ca- Campo de Marte (Parque de la Fra- nificado, perfectamente visible en ractericen por los altos portales de ternidad), en lo que será más tarde la Colón y Los Sitios. origen vasco, y que se identifiquen Plaza del Vapor (Reina y Galiano), existía un molino de tabacos en 1736 y ya para 1750, al norte, comienzan los primeros deslindes de la estancia de Castro Palomino. De 1790 a 1898, la región donde está enclavado el territorio tiene un aumento demográfico y se enriquece con una gama de inmigrantes forma- da por blancos peninsulares y de otras latitudes, negros libres y chinos, ára- bes (en el antiguo barrio de Colón) e italianos (Los Sitios). La Habana de finales del siglo XVIII evoluciona aceleradamente y se constata que, ya en la segunda mitad del siglo XIX, se manifiesta una mar- cada diferencia entre las viviendas po- pulares y las ubicadas en las grandes avenidas. Demolidas las murallas en 1863, las viviendas aristocráticas siguen esa Dibujo de la Alameda de Isabel II, más tarde Paseo del Prado y hoy José Martí. Planificación Física - Cuba 13 gran contenido social; expresión también de distintos períodos his- tóricos en una síntesis de técnicas constructivas. Para hablar de la arquitectura mu- nicipal hay que citar ejemplos signifi- cativos en general, ubicados en vías principales, y una arquitectura popu- lar en el interior de los barrios que fueron refugio del proletariado urba- no, éstos formados como una gran masa constructiva con ambientes pro- pios, representativos de épocas y cla- ses sociales que se han mantenido sin grandes alteraciones hasta el presen- te, observando una notable coheren- Grabado de la Iglesia de Monserrate y la calle Galiano a mediados del siglo XIX.