GENTSCHE BUDRAGEN • TOT DE KUNSTGESCHIEDENIS IINIVERSITEIT GENT - - • - 1,04) end e GENTSCHE BUDRAGEN TOT DE KUNSTGESCHIEDENIS DEEL V 1 9 3 8 MCMXXXIX VOOR HET HOOGER INSTITUUT VOOR KUNSTGESCHIEDENIS EN OUDHEIDKUNDE VAN DE UNIVERSITEIT TE GENT UITGEGEVEN DOOR DE SIKKEL, KRUISHOFSTRAAT 223, ANTWERPEN GENTSCHE BIJDRAGEN TOT DE KUNSTGESCHIEDENIS Men gelieve alle brieftvisseling betreffende de redactie te richten tot D. ROGGEN, Ad. Buyllaan 105, Brussel. Pour la redaction de cet annuaire, priere de s'adresser it D. ROGGEN, Avenue Ad. Buyl, 105, Bruxelles. EXPERIMENTEN MET BETREKKING TOT DE VAN EYCK-TECHNIEK Het is een kiesche taak de Van Eyck-techniek te willen verduidelijken, alleen door hetgeen zichtbaar is, omdat hetgeen wij te bewonderen krijgen maar all des lotsom is van het onzichtbare, dat zeker negentig prodent van den arbeid vertegenwoordigt. Men vergeve ons de vrijmoedigheid te zeggen, dat, ondanks hun aandachtig geopende oogen, de meeste navorschers de oude meesters le ht zero opper- vlakkig hebben verstaan. Wij moeten trouwens bekennen, 'dat hun begrip van de techniek ider olieverfschildering hen van het goede spoor heeft gebracht, waarop het zee moeilijk is terug te geraken. Teruggaan van olieverf naar eiverfschildering is uiterst moeilijk, ja bijna onmogelijk. Het tegenovergestelde is gemakkelijk en zelfs aan te bevelen. Het verleden levert daarvan het bewijs (begin XVIIde eeuw). Bij het herstellen van primitieve paneelen waren wij genoodzaakt de werk- wijze der oude schilders te doorgronden en dank zij onverpoosde, volhardende inspanning zijn wij ear in geslaagd menig raadsel op te lossen. Zoo kwamen we op het idee hun methoden te iontleden, also de door hen g ebezigde verstf offen en voermiddelen. Wat men bij het eerste onderzoek bespeurt is hun nauwlettende zorg. Niets, maar hoegenaamd niets werd bij hen aan het toeval overgelaten. Alles beant- woordt ,stipt aan het voorafgaande en sluit als een bus. Men vergete niet dat wij van Z naar A moeten... en omgekeerd van A near Z om te begrijpen en te experimenteeren. Technisch onderzoek is niet alleenzaligmakend hebiben wij onlangs gehoord. T' akkoord, de ehemische analyse speelt ook een groote rol. Daarmee zijn wij het eens ; maar als men van deze laatste veel verwacht, verliest men den juisten kijk op het geheel. * * * Wat is nu eigenlijk eitempera ? Door eitempera of eiverfschildering verstaan wij de verschillende verfstof- fen in poeder gemengd met vloeiende eistof, welke door middel van een wrijf- steel' (molette) op een la tafel gekneed worden, totdat ze gesmijdig zijn a ls boter. De aldus verkregen verf laat zieh dan verwerken met water. Alle vetten, zooals olie, terpentijn, vernis, enz. zullen zooveel mogelijk vermeden worden, ten einde een gave stof te bekomen. Op die wijze zal de kunstenaar alle gemak hebben om zijn werk geleidelijk te fixeeren, te isolee- reel en naar willekeur te vernissen. 5 Welk is nu het onderscheid tusschen eiverf en olieverfschildering ? Het zou naar verhouding gemakkelijk zijn het vraagstuk der Van Eyck-techniek op te lossen, indien de fundamenteele eigenschappen van de eischildering en die van de olieschildering voldoende omschreven waren. De beoordeeling van de bij de ischildering gebruikte produkten gaat nit van twee essentieele punten • van de eigenlijke hoedanigheden van het gebezigde produkt en van de vereischten waaraan het gebruik van dit laatste moet bean- woorden. Door die hoedanigheden verstaat men de doorschijnbaarhcid, de vastheid, de souplesse en meer speciaal — en dat is hier van belang — de graphiek, welke ide penseelvoering nalaat. Door « vereischte bij het gebruik >> verstaanwe het behoud der essentieele hoedanigheden, eigen aan elk kleur, bij de uitvoering van het schilderij. Voorbeeld : Bij eischildering, mag krablak (laque carminee) alleen gebruikt warden. Ik druk er op : Doorschijnend en licht toegepast op harden grond in de verlichte gedeelten en geleidelijk malscher in lichte pastos, naar de scha- duwpartijen toe. De diepste schaduw is de dikste laag, lederander gebruik stelt het schilderij bloot aan onmiddellijke beschadi- ging, of met den tijd aan verdoffing en inkrimping. Dit nauwkeurig omschre- ven gebruik wort door den aard van den krablak bepaald. Men houde het ons ten goede, dat we den klemtoon leggen op deze punten. Het is onont- beerlijk om nieuwe opmerkingen te rechtvaardigen, dat we een basis aanleggen, waaruit de eenvoudige logica gevolgtrekkingen kan maken. Laten bepalen, wewat men moet verstaanook' door graphek van een schilderij. Volgens haar natuur, legt zich een verf op een paneel of een doek op verschillende wijzen. Het penseel laat een spoor na aangeduid in de verf, dat verschillend is,naar • gelang deze stof « el- >>, dan we l « olieverf >> is. Om ons te bepalen bij een der voornaamste kenmerken van beide schilder- wizen (voermiddelen)merken we op, dat• de graphiek der eischildering klaarder en scherper is dan die der olieverf, die zich dadelijk meer versmelt. Nooit is het mogelijk bij de olieverfschildering (of oiltempera) die klare, zuivere, als met eenscheermes ingesneden kontoeren te bekomen, wet men vindt in de omtreklijnen verkregen door eiverf, zelfs met of zonder « lm as teering >> (oplading). Ditonderscheid is van kapitaal belang. Nochtans zijn zekere weeke als in mistgewikkelde vormen in tegenstelling met de Scher kontoeren eveneens een kenteeken van de eiverf. De op een vooraf bevochtigden grond gelegde verf, uiteengedoezeld met een penseel van dassenhaar, geeft het email van de groote oppervlakten, alsook de breede modeleering, die zieh naar wensch last in1luiten in een preciese omtreklijn. Die twee vereenigde kenmerken zijn 6 wait we hierboven noemden de eigenschappen van het gebruikte produkt (voermiddel). De verwarring met olieverf is onmogelijk, want al kan de oiltempera op dezelfde wijze groote gemodeleerde oppervlakten geven, het is haar nochtans onmogelijk ze in te sluiten in scherp afgeteekende kontoeren (omtreklijnen) en doze laatsten zullen 'altijd slecht begrensd en du .zwak van struktuur zijn, waardoor ze zich altijd van de eiverf zullen onderscheiden. Het is eveneens nuttig de aandacht te vestigen op de werkwijze der Vlaam- scheprimitieven, wat betreft de teekening van hun 'schilderijen. Indien men bij Van Eyck zelfs tot in de kleinste bijzonderheden onze opvatting wil door- gronden en begrijpen, zal men zien, dat wat de teekening hunner schilderijen betreft, ze nooit op hun paneel of dock geteekend hebben. Althans nee meer dan juist bepaalde kontoeren, proporties en hier en daar enkele aangeduide schaduwlijnen. Van Eyck heeft, vooraleer hij begon te ,schilderen — zoo 1s aile schilders uit zijnen tijd, en zelfs tot in het midden der XVIde eeuw — een uiterst nauwkeurige teekening van zijn ontwerp uitgevoerd. In deze tee- kening waren alle moeilijkheden der compositie, van de uitdrukking en van den stijl zoodanig overwonnen, dat bij het overdragen op het paneel de hier- boven vermelde ,aanduidingen volstonden, met het gevolg dat het schilderij kon uitgevoerd worden met zekerheid, nauwkourigheid, vlugheid, in Oen woordmet meesterschap. Een der gevolgen van overwegend belang voor den tijd, van die voorbereidende studies, die met een totnogtoe niet meer overtrof- fen nauwkeurigheid werden uitgevoerd, was het vermijden op het schilderij zelf van verbeteringen. Jaren van volhardende oefening op de wijze der pri- mitieven moet men iachter zich hebben om zich rekenschap to geven van de moeilijkheden, die men moet overwinnen om te vermijden dat een werk voor- goed kan bedorven worden, •als maar de kleinste aarzeling op het paneel zicht- baar wordt. De 'grootste meesters waren niet beveiligd voor sommige vergissin-n ge en verbeteringen. Maar waaromzij w-aren er zoo ducht be voor in de ei- schildering? Aileen wegens het vlug indringen en snel drogen der intredende onuitwischbaarheid der verf. Olieverf kon zeer gemakkelijk worden uitge- wischt zonder den krijtgrond te beschadigen. Dot is evenwel een zeer gevaar- lijke operatie voor eiverf. Bij het schilderen met eiverf liet men maar liever de vergissing onaangeroerd. Eiverf eischt een loshandige -uitvoering, vlug en met zekerheid toegepast, met een bijna mathematische nauwgezetheid. Bekijken wij nu in het licht der voorgaande punten Adam en Eva van het veelluik van St. Baafs en herinneren we ons :• I. De eigenschappen van de gebruikte verfstof, het graphische modele; 7 2. de vereischten van de verfstof. Het opleggen ervan in min of meer dikke• lagen, hare 'doorzichtbaarheid 3. De mogelijke toevallen, vergis&ngen. verbeteringen, enz. Wat men bij den eersten oogopslag merkt, is het verbazend kontrast tusschen de buitengewoon subtiele modeleering, begrensd door een lijn• van verbluf- fende preciesheid en .zuiverheid. In deze figuren, waar de twee uitersten, de lijn en de modeleering, elk het toppunt der valmaaktheid bereiken om in een harmonie te wordenvereenigd, to alles de volmaakte toepassing van deprincipes der eiverf met al hare particuliere kenteekenen. De zuiverheid van den penseeltrek is niet alleen waar te nemen in de kon- toeren, maar eveneens in de teekening van oogen, news en mond, van gansch debinnenteekening van het ensemble van het naakt ; en altijd alsof het er- mede vergroeid was, maakt het modele er zich•nit los met alle denkbare sub- tiliteiten. Zooals we hierboven zeiden, werd die madeleering• bekomen door een op een vooraf bevochtigden grand gelegde dun verflaag, die met cen zachtpenseel met de daarop 'aangebrachte versche kleur werd verbonden. Degeringe hoeveelheid der gebruikte verfstof, de gladheid harer