PUBLIEKE VERSIE Het Mededingingscollege van de Belgische Mededingingsautoriteit Beslissing BMA-2015-V/M-65 van 5 november 2015 in toepassing van artikel IV.64 §1 van het Wetboek van economisch recht Zaak nr. MEDE-V/M-15/0024 Verzoek om voorlopige maatregelen van Proximus N.V. jegens Telenet N.V., SBS Belgium N.V. en de V.Z.W. Verenigde Veldritorganisatoren1 I. Procedure 1. Op 16 september 2015 werden een klacht ten gronde en een verzoek om voorlopige maatregelen neergelegd. 2. De Auditeur generaal heeft op klacht een zaak ten gronde geopend op 16 september 2015 onder nr. MEDE-P/K-15/0023. 3. De voorzitter heeft het College samengesteld op 28 september 2015. 4. De Verenigde Veldritorganisatoren en SBS Belgium legden elk schriftelijke opmerkingen neer op 6 oktober 2015. 5. Telenet legde schriftelijke opmerkingen neer op 7 oktober 2015. 6. De partijen werden gehoord op 13 oktober 2015 in aanwezigheid van Mobistar, de CSA, de auditeur en de directeurs economische en juridische studies. 7. Op 21 oktober 2015 heeft het Mededingingscollege de partijen de gelegenheid gegeven opmerkingen te formuleren over door het College overwogen voorlopige maatregelen en werd daarvoor een termijn van 5 werkdagen bepaald. In een mail van 21 oktober werd aan verweersters een bijkomende termijn van drie werkdagen toegekend na de datum van de mail waarin verzoekster haar opmerkingen formuleert. 8. Op 26 oktober 2015 ontving de voorzitter per mail de opmerkingen van Proximus. Telenet bezorgde de BMA aanvullende opmerkingen op 29 oktober 2015. SBS Belgium deelde op dezelfde datum mee geen aanvullende opmerkingen neer te leggen. 1 Hierna respectievelijk Proximus, Telenet, SBS Belgium en Verenigde Veldritorganisatoren. PUBLIEKE VERSIE II. De Partijen 9. De partijen zijn: a. verzoekster Proximus N.V. van publiek recht, waarvan de maatschappelijke zetel is gevestigd te 1030 Brussel, Koning Albert II-Laan 27, ingeschreven in de Kruispuntbank van Ondernemingen onder het nummer 0202.239.951, bijgestaan en vertegenwoordigd door Mrs. Dirk Van Liedekerke en Filip Ragolle; b. verweersters: - Telenet N.V., waarvan de maatschappelijke zetel is gevestigd te 2800 Mechelen, Liersesteenweg 4, ingeschreven in de Kruispuntbank van Ondernemingen onder het nummer 0473.416.418, bijgestaan en vertegenwoordigd door Mrs Thomas de Meese en Grégoire Ryelandt; - SBS Belgium N.V. (inclusief de zender “VIER”), waarvan de maatschappelijke zetel is gevestigd te 1930 Zaventem, Fabrieksstraat 55, ingeschreven in de Kruispuntbank van Ondernemingen onder het nummer 0473.307.540, bijgestaan en vertegenwoordigd door Mrs Dirk Arts en Karel Bourgeois; - de V.Z.W. Verenigde Veldritorganisatoren, waarvan de zetel is gevestigd te 9112 Sinaai- Waas, Zwaanaardestraat 48, ingeschreven in de Kruispuntbank van Ondernemingen onder het nummer 0423.604.245, hierna “Verenigde Veldritorganisatoren”, alsook de afzonderlijke organisatoren die de Vereniging vormen, bijgestaan en vertegenwoordigd door Mr Alain Vanderelst. III. De gevraagde voorlopige maatregelen 10. In de conclusie van haar verzoek vraagt Proximus: “Bij wijze van voorlopige maatregel, een verbod op te leggen aan alle betrokken partijen om op enigerlei wijze mee te werken aan een situatie waarin de wedstrijden van de Superprestige voor het seizoen 2015-2016 in live uitzending enkel beschikbaar zouden zijn op het distributieplatform van Telenet of gelijk welke andere oplossing die gelijkaardige uitsluitingseffecten met zich zou brengen ten nadele van alternatieve distributieplatformen”. 11. Uit de tekst en de verklaring van Proximus tijdens de zitting blijkt echter dat Proximus vraagt wat volgt: “De volgende optie (optie 4), die ook door Proximus in de onderhavige procedure gevraagd wordt bij wijze van voorlopige maatregel, (…) komt er op neer dat VIER de rechten, waarvan zij voortijdig en in het kader van de “combine” met Telenet afstand heeft gedaan ondanks 2 PUBLIEKE VERSIE het feit dat zij haar nog voor het komende seizoen van de Superprestige toekwamen, niet mocht afstaan (en dus behoudt) en dat zij bijgevolg (in het kader van de loyale uitoefening van deze rechten) de wedstrijden van de Superprestige nog steeds zou uitzenden, net zoals dit de voorbije nagenoeg tien jaar het geval is geweest. Anders gezegd, de afspraak tussen de organisatoren en VIER om een einde te stellen aan de rechten, wordt daarmee, voor het seizoen 2015-2016, ongedaan gemaakt en VIER herneemt gewoon zijn rechten, die het verplicht wordt op een loyale wijze uit te oefenen.” IV. De motivering van het verzoek 12. Het verzoek is gemotiveerd als volgt: (…) III. GEGEVENS OVER DE INBREUK EN BEWIJZEN III.1. DE FEITEN (…) b) Live uitzendingen veldrijden 8. Situatie t.e.m. vorig veldritseizoen (2014-2015): uitzending op de open-net zenders VIER (Superprestige) en VRT/Sporza (o.a. UCI Wereldbeker). Uitzendingen van Superprestige veldritten: Tot en met het veldritseizoen 2014-2015, werden de “Superprestige” veldritten live uitgezonden door de open-net zender VIER (SBS Belgium). Dit was reeds zo, tot tevredenheid van alle kijkers, sedert 20072 (uitzending door het toenmalige “VT4”, dat later werd omgedoopt tot VIER). Zoals in randnummers (8) en volgende aangegeven, waren deze uitzendingen door VIER bijzonder succesvol in termen van kijkcijfers. Uit persartikelen blijkt dat de zender Vier (De Vijver Media / SBS Belgium) eigenlijk over de live uitzendrechten voor de Superprestige beschikte minstens tot en met 20163. Blijkbaar heeft SBS Belgium / VIER deze overeenkomst echter vroegtijdig beëindigd of de betrokken rechten op één of andere wijze “overgedragen” aan één van haar moederbedrijven, met name Telenet. Uiteraard kan dit niet gebeurd zijn zonder de expliciete of impliciete instemming van de rechtenhouder. Uitzendingen van UCI Wereldbeker veldritten: De wedstrijden van de UCI Wereldbeker werden tot en met het veldritseizoen 2014-2015 uitgezonden door de open-net zender VRT/Sporza. Uit een persmededeling van de UCI4, blijkt dat de VRT minstens t.e.m. het seizoen 2015-2016 over deze uitzendrechten beschikte. Blijkbaar heeft ook de VRT deze overeenkomst echter 2 Zie Bijlage 3. 3 Zie o.a.: http://www.offroadbiking.org/superprestige-veldrijden-op-tv-tot-2016/ (opgenomen als Bijlage 4) en http://www.tv-visie.be/nieuws/belgie/28augustus2013/superprestige-veldrijden-tot-2016-op- vier_60651/ (opgenomen als Bijlage 5). 4 Persmededeling van de UCI van 17 juli 2015: “Avancée décisive pour le cyclo- cross avec la signature d’un partenariat entre l’UCI et Telenet” (Bijlage 6). 3 PUBLIEKE VERSIE vroegtijdig stopgezet of de betrokken rechten via een (sub-)licentie aan Telenet “overgedragen”. Opnieuw geldt dat dit niet gebeurd kan zijn zonder de instemming van de rechtenhouder. Uitzendingen van de BPost Trofee: De veldritten van de BPost Trofee worden uitgezonden door VRT/Sporza. Uit de voornoemde persartikelen blijkt dat dit ook tijdens het nieuwe seizoen (2015-2016) het geval zal zijn. Onderscheid tussen en samengaan van de 3 competities: De Superprestige, de UCI Wereldbeker en de BPost Trofee zijn 3 onderscheiden competities, welke niet zonder meer substitueerbaar zijn. Overigens, mochten deze competities substitueerbaar zijn, dan kan alleen maar worden vastgesteld dat de zender VIER, in tegenstelling tot voorheen, geen enkele wedstrijd van geen enkele competitie meer zal uitzenden, maar dat de zender VRT/Sporza het monopolie verwerft inzake uitzendrechten van wedstrijden in open-net. Voor wedstrijden die niet in open-net worden uitgezonden, heeft Telenet het monopolie. Open-net zenders: Beide voornoemde zenders (VIER en VRT/Sporza) zijn zgn. open-net zenders, die beschikbaar zijn op zowel het Telenet als het Proximus TV-platform. Dit betekent dat tot de op stapel staande fundamentele wijzigingen, alle veldritten ook beschikbaar waren voor Proximus TV-abonnees. Inderdaad, nooit eerder was dergelijke inhoud voorbehouden aan de abonnees van één platform, zoals dit bvb. wel historisch steeds het geval was geweest met de voetbalrechten. 9. Fundamentele wijziging vanaf het nieuwe veldritseizoen (2015-2016) en dit voor vijf jaar: merendeel van de Superprestige en UCI Wereldbeker uitsluitend beschikbaar voor Telenet-abonnees. Vanaf het nieuwe veldritseizoen 2015-2016 zal de situatie op het vlak van de uitzendrechten grondig wijzigen. Daar waar er voor de BPost Trofee wezenlijk niets verandert, zal het merendeel van de veldritten van de “Hansgrohe Superprestige” en de “UCI Wereldbeker” immers enkel nog live te bekijken zijn door Telenet-abonnees, met uitsluiting van andere TV- distributieplatformen. Dit blijkt uit diverse persartikelen5 en een eigen persmededeling van Telenet6. Volgens de beschikbare informatie, neemt Telenet vanaf het seizoen 2015-2016 de rechten voor de “Hansgrohe Superprestige” over van SBS Belgium. Dit betekent dat SBS Belgium de overeenkomst op basis waarvan zij de uitzendrechten bezat voor het seizoen 2015-2016 blijkbaar vroegtijdig stopzet en/of de betrokken rechten “overdraagt” aan haar moederbedrijf Telenet. Bovendien blijkt de V.Z.W. Verenigde Veldritorganisatoren (of de Superprestige leden daarvan) met Telenet een overeenkomst te hebben gesloten die niet enkel dat seizoen dekt, doch ook nog eens een exclusiviteit aan Telenet op de uitzendrechten voor vier bijkomende seizoenen toekent. Telenet zal de betrokken wedstrijden blijkbaar weliswaar via een zogenaamd “gratis kanaal” uitzenden, maar wie geen abonnee is bij Telenet zal de veldritten van de Superprestige niet 5 Zie Bijlagen 7.1. t.e.m. 7.6. 6 Zie Bijlage 8: Persbericht van Telenet van 16 juli 2015: “Nieuwe sportbeleving