ACTUALITÉS - REPORTAGE ►►► TOUT SAVOIR SUR TRIX, LE PHÉNOMÈNE DE L’ANNÉE Antoine Lacroix, rédacteur en chef adjoint. 10 | D&F | AOÛT | 2018 Représentation de Trix © Naturalis Biodiversity Center. ▶ 2018 | AOÛT D&F | 11 ACTUALITÉS - REPORTAGE ►►► on, cet article n’est pas consacré aux Tyrannosaures, Tyrannosauridés, à leur Névolution ou encore à leur place dans la saurusfossilisés des comme É�tats-Unis. appartenant Lors de laà unvisite spécimen du site, de le culture populaire. Ici, seul un spécimen de T. rex paléontologueTyrannosaurus. a La rapidement saison étant identifié déjà trop les avancée restes fera l’objet de notre attention. Il s’agit de Trix, pour débuter un chantier de fouilles, l’excavation le fameux dinosaure qui éveille la curiosité de fut reportée au printemps suivant. L’attente fut tous. Qui n’a pas, dans les dernières semaines, longue, trop longue pour une description… En entendu parler de ce squelette original exposé avril et en mai 2013, après que le gisement soit pour quelques mois seulement à la galerie miné- entièrement fouillé, seul quelques os de pied ont ralogique du jardin des plantes ? Dans la presse, été découverts. John de Vos a rapporté tout de dans les journaux télévisés et à la radio (où DP&F même cinq squelettes de Tricératops exhumés est intervenu plusieurs fois en tant que consul- non loin de là. Ils seront utilisés lors de l’expo- tant), Trix semblait omniprésente. Dans les pages sition. C’est dans la soirée du 27 mai 2013 qu’un suivantes vous découvrirez le résumé complet de couple de paléontologues amateurs, Blaine l’aventure qu’a vécu Trix depuis sa découverte. - Enrichi de nombreuses photos et de l’interview verte en trébuchant sur quelques os fossiles. Les de plusieurs protagonistes, ce dossier est destiné Lunstad prospectaient et sa femme dansMichele, la formation fit une découde Hell à celles et ceux qui n’ont pas encore eu la chance Creek, sur les terres d’un fermier appelé Lige M. d’aller rencontrer ce fabuleux prédateur, et pour Murray, à cinquante kilomètres au sud de la ville les personnes qui veulent en savoir plus à son de Jordanie dans le Montana. Clayton Phipps, un chasseur de fossiles célèbre dans la région, connu du mois de mai, lorsque le camion contenant sujet.le squelette La Trixmania parcourait a débuté les allées en France du jardin à la des fin qu’il s’agissait bien d’ossements de Tyrannosaure. sousEnsuite le sobriquetle BHI informa de « leDino Naturalis Cowboy qui » envoya confirma en de la période Crétacé, l’histoire du phénomène a août une équipe cette fois sous la direction d’Anne plantes.commencé Avant en 2012,cela, sans aux remonterPays-Bas. jusqu’à la fin du 29 août au 9 septembre 2013. Le 5 septembre, Contexte et découverte Schulp.le paléontologue Énfin, l’excavation Phillip Manning se fit très de Manchester,rapidement spécialiste dans les scanners aux lasers, réalisa un Le Naturalis Biodiversity Center est le plus grand lidar pour permettre de déterminer précisément muséum d’histoire naturelle des Pays-Bas. Il se la position de chaque ossement qui constituait trouve à Leyden, ville de 124 000 habitants située le squelette. Manning réputé par son travail sur à 40 kilomètres d’Amsterdam. Historiquement Dakota, la célèbre momie d’Hadrosaure, décou- dans le centre-ville, le Naturalis a déménagé en vrit ainsi que le squelette n’était complet qu’à périphérie en 1998 pour s’agrandir. Fort de sa environ 75 %, ce qui était déjà phénoménal… position parmi les plus grands musées d’Europe, Ensemble, le Naturalis Biodiversity Center, le en 2012, le Naturalis se concentra sur de nouveaux Black Hills Institut, accompagné de Dino Cowboy objectifs. Souhaitant passer de 300 000 à 400 000 et des Lunstad ont mis au jour un grand spécimen le nombre de visiteurs par an en augmentant la remarquablement complet et très bien préservé de Tyrannosaurus rex. « Peu de gens peuvent dire nouveau hall d’exposition prévu initialement qu’ils ont aidé à déterrer un Tyrannosaurus rex, je superficiepour 2017. de La sa direction structure du avec musée l’ouverture décida cetted’un même année (2012), d’investir dans un authen- également aux fouilles. Autre fait remarquable, la tique squelette de Tyrannosaurus rex, excavé par suisqualité fier de de la cela préservation » déclara John des de fossiles. Vos qui Estimée participa à les membres du Naturalis en personne. Au mois 66,4 millions d’années, l’excellente conservation de septembre une délégation du musée est allée du squelette tiendrait au fait que le dinosaure fut à la rencontre des plus grands spécialistes en la rapidement enseveli par des sédiments après sa matière… Le Black Hills Institute présidé par le mort. La formation d’une gangue de grès de trois légendaire Peter Larson ! Située dans le Dakota du mètres d’épaisseur enrichie en craie a neutralisé Sud cette entreprise a déjà excavé neuf Tyranno- l’oxydation et les acides qui peuvent nuire à la saures. Larson et le BHI sont devenus tristement préservation des fossiles. célèbres dans les années 1990 avec la controverse liée à la découverte du spécimen FMNH PR 2081, Préparation et observation du squelette plus connu sous le nom de Sue. Rappelons que ce cas très particulier avait conduit Peter Larson en L’ensemble des ossements du spécimen fut prison et que le squelette fut vendu aux enchères. amené au laboratoire de l’institut des Black Hills dans le Dakota du Sud. Avec l’aide des membres Le BHI alerta dans un premier temps le Naturalis du Naturalis, l’équipe de Pete Larson a nettoyé d’une découverte faite par un fermier dans le étudié et assemblé les différentes parties du Wyoming (état adjacent du Montana et du Dakota squelette. Surnommé « Murray T. rex » il s’agit du du Sud). John de Vos, paléontologue retraité mais troisième spécimen le plus complet découvert. ayant grandement servi le Naturalis durant sa Pour être exact, 50 % des os de la créature ont longue carrière, fut envoyé sur place. Il s’était déjà été retrouvés, cela représente entre 75 et 80 % illustré en rapportant pour le musée un Camara- de son volume osseux. L’ensemble présente des 12 | D&F | AOÛT | 2018 Expo TRex ss pub-032- © MNHN, cliché JC Domenech. ▶ dommages liés aux charognards, une dent attri- Muséum of Natural History de Chicago envoya des buée à Nanotyrannus à même été retrouvée, et des modélisations numériques des bras et des pieds traces de la croissance de la végétation. Les osse- provenant de leur spécimen FMNH PR 2081. ments présentent aussi bon nombre de lésions Toutes les parties manquantes ne proviennent pas ayant compliqué la vie de l’animal. Selon Larson, du même donateur, les vertèbres ont été complé- parmi les parties manquantes qui doivent être tées par celles de Stan (BHI 3033), et les mandi- bules proviennent d’un troisième tyrannosaure. complet aux visiteurs du Naturalis Biodiversity Comme des dents étaient également manquantes, remplacéesCenter, on dénombre, afin de pouvoir sur leprésenter crâne : laun pointe squelette du elles ont été remplacées par de véritables dents museau et l’avant des maxillaires inférieurs ; sur provenant de découvertes isolées. le corps : l’omoplate du côté droit, les membres supérieurs, l’intégralité de la jambe gauche et le Antoine Lacroix : Comment avez-vous été placé pied droit ; sur la queue : un minimum de sept à la tête du projet ? John de Vos ne devait-il pas vertèbres médianes et l’extrémité. Bien qu’il initialement diriger les fouilles ? dénombre les parties manquantes du squelette, Anne Schulp : Je suis chercheur pour le compte de l’inventaire de Larson présente aussi des pièces notre musée national d’histoire naturelle (Natu- qui n’avaient jamais été découvertes auparavant ralis) et je suis responsable de la nouvelle galerie chez les Tyrannosaures : un os turbinal issu de la de dinosaures du nouveau musée ; nous avons cavité nasale et l’étrier (os de l’oreille). vraiment une belle collection de dinosaures, mais un grand dinosaure carnivore manquait toujours, Les parties manquantes ont été complétées de alors nous avons essayé d’en trouver un. John et moi travaillons ensemble « nous avons dû relever la technologie d’impression 3D fut utilisée. Le nos manches » pour trouver un T. rex. manièrefémur droit réfléchie. par exemple Dans lafut mesure remplacé du parpossible l’im- A. L. : L’excavation des fossiles dura deux la symétrie naturelle est parfaitement respectée. semaines, comment s’est-elle déroulée ? pressionLes parties du manquantesreflet du fémur du gauche. côté droit De cette et gauche façon A. S. comme les membres supérieurs et les pieds c’est court - nous avons eu beaucoup de chance ont été remplacés par des moulages provenant d’excaver: A� peine un fossile plus incorporéde deux semaines. dans une matriceÉh oui, d’autres squelettes. Le modèle de Sue fut choisi comparable à du sable consolidé, donc les fouilles pour la compatibilité de son gabarit. Ainsi le Field ont été très faciles. 2018 | AOÛT D&F | 13 ACTUALITÉS - REPORTAGE ►►► Caisses construites sur mesure par le BHI contenant des chevrons et des côtes, cliché A. L. ▶ A. L. : Comment le renversement géomagné- cées par des moulages de Stan (Black Hills). Les tique vous a-t-il aidé à dater le spécimen ? parties manquantes de la mâchoire inférieure Est-ce une méthode fréquemment utilisée en proviennent d’un spécimen surnommé « Foxy paléontologie ? Lady ». Elles ont légèrement été agrandies pour A. S. : Le paléomagnétisme est fréquemment correspondre à la mâchoire supérieure de Trix. utilisé dans la datation du matériel paléon- Trois ans ont été nécessaires à la préparation du tologique. Le champ magnétique de la terre du Crétacé. Comme les T. rex vécurent dans le squelette.