IAA-legendes: Back to the future met visionaire conceptauto's van Opel Pionierswerk: Opel in 1965 eerste Europese autofabrikant met een conceptauto Van fictie naar realiteit: Experimental GT, Insignia en Co. worden werkelijkheid Visionair: studies beantwoorden aan het doel van innovatieve creaties en mijlpalen voor het merk De baanbrekende Opel Monza Concept gaat in wereldpremière tijdens het autosalon van Frankfurt (IAA) van 12 tot 22 september 2013. De visionaire conceptauto toont op de Opel- stand in hal 8 wat klanten in de toekomst kunnen verwachten van de autofabrikant uit Rüsselsheim. Efficiëntie en connectiviteit zijn de twee hoofdthema's bovenaan de prioriteitenlijst bij de ontwikkeling van de Opel-modellen van de volgende generatie. Deze intrinsieke waarden komen ook tot uiting in de evolutie van Opel’s ontwerpfilosofie – het verbinden van beeldende kunst met Duitse precisie – waarbij carrosserielijnen meer aan lenige sportiviteit doen denken dan aan pure spierkracht. “De Monza Concept is onze visie van Opel’s toekomst in zijn zuiverste vorm,” zegt Dr. Karl-Thomas Neumannn, CEO van Opel. "Deze conceptauto zet ook een lange Opel- traditie voort waarbij baanbrekende conceptauto's op het IAA worden voorgesteld. Opel was immers de eerste Europese autofabrikant die een studie bouwde en die in 1965 op het IAA aan het publiek voorstelde.” Van alle Europese autofabrikanten heeft Opel de langste traditie wat betreft het voorstellen van conceptauto's met futuristische en innovatieve ideeën op het autosalon van Frankfurt. Er werd niet op elk IAA een nieuwe conceptauto van Opel voorgesteld maar vele van de studies waren significante mijlpalen die nieuwe trends toonden of voorspelden. Hierna een overzicht van de belangrijkste conceptauto's die de laatste vijf decennia in première gingen op het autosalon van Frankfurt. De conceptauto als baanbrekend voortraject van serieproductie De eerste conceptauto ooit kwam van GM, het ouderbedrijf van Opel. In 1938 bouwde GM Design de Buick “Y-Job”, een voertuig dat niet bestemd was voor serieproductie, maar eerder om nieuwe technologieën en ontwerpideeën op te voeren. Terwijl in Europa tot dan toe alleen carrosseriebouwers futuristische carrosserieontwerpen hadden gebouwd en voorgesteld, was Opel de eerste autofabrikant die zijn innoverende vermogen demonstreerde met een conceptauto die volledig ontwikkeld en gebouwd werd in de eigen ontwerpfaciliteiten: de Experimental GT ging in 1965 op het autosalon van Frankfurt in première. De Experimental GT van Opel was het baanbrekende concept van een betaalbare, sportieve droomauto. Hij werd enthousiast onthaald door de pers en het publiek en, exact drie jaar later, wordt het concept werkelijkheid: De Opel GT was in 1968 de eerste Europese conceptauto die in serieproductie ging en een rolmodel werd voor de industrie. Opel ging echter snel een stap verder: In 1969 stelde de autofabrikant uit Rüsselsheim de Opel CD voor op het IAA, een volbloed Gran Turismo gebaseerd op de Opel Diplomat- technologie. Deze conceptauto werd verder ontwikkeld en ging uiteindelijk in beperkte aantallen in productie. Opel’s conceptauto's van de jaren 1960 waren dermate succesvol dat andere Europese concurrenten een paar jaar later zelf ook conceptauto's begonnen te ontwikkelen en voor te stellen. Niet alleen aantrekkelijke auto's, maar ook leiders op vlak van technologie Tijdens de eerste fase van de conceptauto's van Opel stonden emotionele, elegante coupés centraal, maar de eerste oliecrisis in 1973 richtte de aandacht op nieuwe aspecten zoals brandstofverbruik, aerodynamica en efficiëntie in het algemeen, met inbegrip van veiligheid en interieur. Dit viel voor het eerst op in de Opel GT2 die de bezoekers van het IAA van 1975 verbaasde met zijn futuristische wigvorm en schuifdeuren. Het interieur was ook zijn tijd voor: de kuipzetels waren samengesteld uit individuele onderdelen in kunststofschuim, de cockpit bestond uit verwisselbare modules met digitale schermen en er was zelfs een boordcomputer beschikbaar. Het studievoertuig TECH 1 was een verdere ontwikkeling die op het IAA in 1981 veelbesproken was. Met een frontpartij en een vloeiend silhouet waarop de eerste Omega- generatie, die vijf jaar later in première ging, geïnspireerd was, legde de TECH 1 een aerodynamische maatstaf met een luchtweerstandcoëfficiënt van 0,235. Zijn interieur was even baanbrekend: elektronische digitale instrumenten en elektronische aanraaktoetsen bedienden alle functies behalve remmen, gas en aandrijving. In de vroege jaren 1980 begonnen marketeers, ontwerpers en ingenieurs zich te focussen op betaalbare, kleine auto's die nieuwe klanten zouden aantrekken – vooral jonge mensen, vrouwen en inwoners van groeiende stadswijken – om hen individuele mobiliteit te bieden. Op het IAA van 1983 stelde Opel de conceptauto Opel Junior voor. Hij was 3,41 meter lang en 21 centimeter korter dan de Corsa van de eerste generatie die net een jaar voordien gelanceerd werd. Achteraf kan de Junior beschouwd worden als de voorloper van de huidige kampioen van personalisering en elegante stadsauto, de ADAM. Hij bood talrijke interieurideeën, van gemakkelijk uitwisselbare instrumenten tot zetelhoezen die omgevormd konden worden tot slaapzakken en een absoluut visionair navigatiesysteem – en vandaag is de Opel ADAM de best geconnecteerde kleine auto. Toen nieuwe, strengere Europese emissienormen voor de toekomst aangekondigd werden (zoals de Euro 4-norm voor 2005), zochten de departementen Advanced Engineering en Design van Opel uit hoe een toekomstige, schonere kleine auto er uit zou zien. Op het IAA van 1999 stelden ze het eerste resultaat van hun denkwerk voor: de G90 Concept met extreem lage uitstoot. De G90 woog slechts 750 kilogram. Zijn naam zegt alles: dankzij zijn lichte bouw, een nieuwe generatie 3-cilinder benzinemotor en een lage luchtweerstands- coëfficiënt van 0,22, stootte hij slechts 90 g/km CO2 uit. In 2001 daagde Opel brutaal de regels voor conventionele kleine auto's uit met de “gekke, sexy, coole” Frogster Concept. Hij had geen gebruikelijk dak maar eerder een stabiel, elektrisch aangedreven rolgordijn. Met de vier zetels die individueel neergeklapt konden worden, kon de bestuurder de Frogster met een druk op de knop omvormen in een roadster, cabriolet of pick-up. Twee jaar later, op het IAA van 2003, stelde Opel met de Insignia Concept een compleet nieuwe conceptauto voor. Deze luxueuze conceptauto gaf in 2008 meer dan zijn naam alleen aan Opel’s topmodel van de nieuwe generatie. Zijn designtaal had een aanzienlijke impact op de volgende Opelmodellen voor serieproductie – vergelijkbaar met de Monza Concept voor de toekomst. De Insignia Concept had een vooruitstrevend, elegant design en innovaties zoals de led-verlichtingstechnologie en nieuwe pantograaf- openingsmechanismen voor de deuren achteraan. Met elektrische aandrijvingen voor dagelijks gebruik de 21ste eeuw in Aangezien Opel steeds op zoek is naar meer efficiëntie en schonere aandrijvingen, focuste de autofabrikant zich voor de meest recente conceptauto's uitvoerig op elektrische mobiliteit. De IAA-studie van 2007, de Opel Flextreme Concept, was met zijn innovatieve E-Flex- architectuur een mijlpaal in de ontwikkeling van elektrische aandrijvingen. Het basisidee was dat pendelaars zich in zuivere elektrische modus tot 55 km zouden kunnen verplaatsen zonder enige CO2 -uitstoot, aangedreven door de lithium-ion-batterij van de auto. Vervolgens zou een kleine dieselmotor zorgen voor de productie van elektriciteit zodat de autonomie van de auto uitgebreid werd en hij honderden kilometers zou kunnen rijden zonder te stoppen. De verwachte uitstoot van de Flextreme Concept bedroeg 40 g/km CO2 of minder voor een brandstofverbruik van slechts 1,54 l/100 km (volgens de Europese testprocedure ECE R101 voor voertuigen met uitgebreide autonomie). De voorpartij van de Flextreme Concept inspireerde de Opel Ampera, die in 2011 werd gelanceerd en die in 2012 dankzij zijn gelijkaardige technologie werd uitgeroepen tot Europese auto van het jaar. Het laatste hoofdstuk van de IAA-conceptauto's van Opel was de RAK e in 2011. De experimentele auto met intelligente lichte bouw en minimale energiekosten toonde aan dat aantrekkelijk verpakte elektrische mobiliteit ook mogelijk en betaalbaar kan zijn voor jonge bestuurders vanaf 16 jaar. En Opel werkt intensief aan het volgende hoofdstuk van visionaire studies. Het resultaat van dat werk, de Opel Monza Concept, zal op het 65ste autosalon van Frankfurt vanaf 12 september (persdagen 10 – 11 september) 2013 getoond worden. Met de Monza Concept zet Opel een stap in het nieuwe tijdperk van individuele en gedeelde mobiliteit. .