CORNEILLE La Place Royale • CHRONOLOGIE PRÉSENTATION NOTES DOSSIER BIBLIOGRAPHIE LEXIQUE par Marc Escola GF Flammarion www.centrenationaldulivre.fr © Flammarion, Paris, 2001, pour cette édition. ISBN : 978-2-0807-1116-8 SOMMAIRE CHRONOLOGIE 6 PRÉSENTATION 19 La Place Royale Examen 73 Épître dédicatoire 79 Acte premier 83 Acte II 97 Acte III 114 Acte IV 130 Acte V 146 DOSSIER 1. La comédie selon Corneille 163 2. Esthétique du naturel et éthique du ridicule 177 3. Inconstants par humeur et indifférents par raison 185 4. Le Paris de la place Royale 195 BIBLIOGRAPHIE 199 LEXIQUE 205 0.• REPÈRES HISTORIQUES ET CULTURELS 1 VIE ET ŒUVRES DE CORNEILLE 6 juin : naissance à Rouen de Pierre Corneille. Avènement de Louis XIII. Début de la régence de Marie de Médicis. Parution à Leyde (Hollande) du De tragoedice constitutione liber de Heinsius, qui jouera un rôle important dans l'élaboration de la théorie moderne du théâtre. Corneille fait ses études au collège des jésuites à Rouen. Parution de Pyrame et Thisbé de Théophile de Viau (pièce probablement créée deux ans aupara- vant). Chapelain publie la Préface de l' Adone de Marino, dans laquelle il définit les premiers élé- ments de sa théorie de la fiction. Début du ministère de Richelieu. Corneille est licencié en droit. 1624-1628 Parution du Théâtre d'Alexandre Hardy. La pré- face du cinquième et dernier volume est à l'ori- gine d'une violente querelle autour des règles du poème dramatique. 1629-1630 Représentation de La Bague de l'oubli de Rotrou, Création de Mélite ou les Fausses Lettres, pre- et de La Silvanire de Mairet. mière pièce et première comédie de Corneille, par la troupe de Mondory. Succès éclatant. 1630 Rédaction par Chapelain de la Lettre sur la règle des vingt-quatre heures (restée manuscrite), qui pose le fondement rationnel des règles. 1630-1631 Clitandre ou l'Innocence délivrée, tragi-comédie. 1631-1632 Représentation probable des Galanteries du duc La Veuve ou le Traître trahi, troisième pièce et d' Ossone, comédie de Mairet. deuxième comédie. 1632-1633 Édition de Mélite. La Galerie du Palais, comédie. 1633-1634 La Suivante et La Place Royale, sans doute jouées, comme les pièces précédentes, par la troupe de Mondory au théâtre du Marais. Parution de l'Excusatio et édition de La Veuve avec un important Avis au lecteur (Dossier). co REPÈRES HISTORIQUES ET CULTURELS VIE ET ŒUVRES DE CORNEILLE Rotrou, Diane, comédie. Du Ryer, Les Vendanges Médée, la première tragédie de Corneille, est de Suresnes, comédie. Scudéry, La Comédie des créée au Marais. comédiens. La représentation de Sophonisbe de Mairet (théâ- tre du Marais) et de l'Hercule mourant de Rotrou (Hôtel de Bourgogne) ouvre la voie à ce que l'on appellera la « tragédie classique ». Création de l'Académie française. Représentation de La Comédie des Tuileries, la pre- Scudéry, La Mort de César (théâtre du Marais). mière œuvre des «Cinq Auteurs » réunis par Riche- lieu (Boisrobert, Corneille, Colletet, de l'Estoile et Rotrou). Corneille écrit le troisième acte de la pièce, et semble quitter très vite la compagnie. Guerre avec l'Espagne. Prise de Corbie, panique L'Illusion comique (théâtre du Marais). à Paris. Tristan L'Hermite, Marianne (théâtre du Marais). 1" avril : Scudéry, Observations sur Le Cid. La première du Cid a lieu le 5 (?) janvier. [Anonyme], Discours à Cliton sur les Observa- Lettres de noblesse accordées au père de Cor- tions du « Cid », comportant un important Traité neille. du Poème dramatique et de la prétendue règle 20 février : achevé d'imprimer de La Galerie du des vingt-quatre heures, probablement rédigé en Palais et de La Place Royale. 1631-1632. 23 mars : achevé d'imprimer du Cid. Fin décembre : Les Sentiments de l'Académie sur « Le Cid », rédigés par Chapelain. Rotrou, Antigone (Hôtel de Bourgogne). Du Ryer, Alcionée (théâtre du Marais). Représentation de L'Amour tyrannique de Scu- déry par les troupes réunies de l'Hôtel de Bour- gogne et du Marais. Un Discours de la tragédie ou Remarques sur « L'Amour tyrannique » de M. de Scudéry, rédigé par Sarasin et dédié à l'Académie, est publié en tête de la pièce (1639). Naissance du Dauphin, futur Louis XIV. Parution de La Poétique de La Mesnardière, ouvrage de transition entre les poétiques de la Renaissance et les poétiques du classicisme. Révolte des Va-nu-pieds de Normandie et répres- sion par le chancelier Séguier. Après une lecture de la pièce devant un comité de doctes (parmi lesquels Chapelain et d'Aubignac), •Ce 11•••••••••••••• REPÈRES HISTORIQUES ET CULTURELS i VIE ET ŒUVRES DE CORNEILLE une première représentation d' Horace a lieu en privé au début du mois de mars ; la pièce est jouée au Marais au début du mois de mai. Près de trois ans après la Querelle du Cid, Corneille se trouve à nouveau confronté aux critiques des doctes. Corneille épouse Marie de Lampérière. Édition d' Horace, avec une dédicace à Richelieu. 4 décembre : mort de Richelieu. Août ou septembre : création de Cinna au Marais. O Polyeucte (théâtre du Marais). 14 mai : mort de Louis XIII. Début de la régence d'Anne d'Autriche. La Mort de Sénèque de Tristan L'Hermite est La Mort de Pompée et Le Menteur (comédie) sont jouée par les comédiens de l'Illustre-Théâtre. créés au théâtre du Marais. Le théâtre du Marais brûle le 15 janvier ; il ne 12 août : premier échec de la candidature de Cor- sera reconstruit qu'en octobre. neille à l'Académie française. Première édition collective des oeuvres de Cor- neille. 171 La Suite du Menteur et Rodogune sont jouCes au thCBtre du Marais. 1645 Rotrou, Le Ve'ritahle saint Genest (HBtel de Bourgogne). 1645- 1646 ~checde The'odore, la deuxikme tragCdie de Corneille sujet chrCtien (thCBtre du Marais). 21 novembre : deuxibrne Cchec de Comeille B 1'AcadCrnie franqaise ; Du Ryer lui est prCfCrC parce qu'il rCside 1 Paris. He'raclius (crCCe au Marais, la pikce figure ensuite au repertoire de 1'HBtel de Bourgogne). Orfeo, opCra italien de Rossi et Buti, est repre- 22 janvier : Corneille est Clu 1 1'AcadCrnie. sent6 pendant le carnaval. Avril : Floridor quitte le thCBtre du Marais pour 1'HBtel de Bourgogne ; Corneille le suit sans doute. Mazarin comrnande 1 Corneille une pibce 1 grand spectacle ; ce sera Andromtde, tragCdie i machines mClCe de rnusique. DCbut de la Fronde parlernentaire. Bamcades 1 Dans la deuxibrne Cdition collective de son The'&- Pans. tre, Corneille rebaptise Le Cid << tragCdie B et fait Rotrou, Cosro2s (?). prCcCder le texte d'un Avertissernent qui est sa prernibre rCponse 1 1'AcadCrnie. 1,) REPÈRES HISTORIQUES ET CULTURELS 1 VIE ET ŒUVRES DE CORNEILLE La paix de Rueil (11 mars 1649) met fin à la Création de Don Sanche d'Aragon (sans doute à guerre civile après le siège de Paris par les trou- l'Hôtel de Bourgogne), qui inaugure le genre de la pes royales. comédie héroïque. La publication de la pièce Mesures d'épuration. (1650) sera précédée d'une lettre (Épître dédica- Arrestation des «Princes », Condé, Conti et Lon- toire à M. de Zuylichem) dans laquelle Corneille gueville. propose une redéfinition des genres dramatiques. Querelle du sonnet d'Uranie par Voiture et du sonnet de Job par Benserade. Janvier : Andromède, tragédie à machines, est créée au Petit-Bourbon. Février : création de Nicomède (probablement à l'Hôtel de Bourgogne). Échec de Pertharite. Dans l'Avis au lecteur qui précède le texte de la pièce (1653), Corneille en tire les conséquences : «Il vaut mieux que je prenne congé de moi-même que d'attendre qu'on me le donne tout à fait. » Soulkvement gtnkral de la Fronde. DCsordres 21 Publication du premier livre de L'lmitation de Paris. Les principaux chefs de la Fronde sont Jksus-Christ. arr&tCs (novembre-dkcembre). L'autoritC royale n'est rttablie qu'en 1653. I LCC CrCation a Lyon de ~'~tourdi,la premikre come- die de Molikre. Reprtsentation de Timocrate de Thomas Cor- neille (thCkre du Marais), considCr6 comme le plus grand succks thCBtral du sikcle. Publication de La Pratique du thkcitre de I'abbC d'Aubignac, ouvrage conqu dans les annCes 1640. Constamment cite, le thCBtre de Corneille y fait l'objet de louanges mais Cgalement de cri- tiques concernant I'invraisemblance de certains de ses dknouements. 1659 Signature de la paix des PyrCnCes (1'Espagne 25 janvier : la crCation d'CEdipe B I'HBtel de ckde a la France 1'Artois et le Roussillon). Bourgogne marque le retour de Corneille 2I la Molikre. Les Prkcieuses ridicules. sckne. Mariage de Louis XIV avec Marie-ThCrkse d'Es- Octobre : Cdition du Thkcitre de Corneille revu et pagne. corrigk par l'auteur en trois volumes prCcCdCs REPÈRES HISTORIQUES ET CULTURELS VIE ET ŒUVRES DE CORNEILLE Novembre : La Conquête de la Toison d'or est chacun d'un Discours et des Examens des pièces représentée «par échantillons» au château du contenues dans le volume. Neubourg. 9 mars : mort de Mazarin. Mi-février : première de La Toison d'or au Début du règne personnel de Louis XIV. Marais. Disgrâce de Fouquet. Thomas Corneille, Camma. Boyer, Oropaste ou le Faux Tonaxare. 25 février : première de Sertorius au Marais. 26 décembre : Molière, L'École des femmes. La Querelle de L'École des femmes met aux pri- Mi-janvier : création de Sophonisbe à l'Hôtel de ses défenseurs et contempteurs de Molière, parmi Bourgogne. lesquels les deux frères Corneille. Janvier : Corneille publie une édition de son Procès de Fouquet, où apparaît la somme perçue Théâtre en deux volumes in-folio, ce qui achève par Corneille pour la dédicace d'Œdipe. d'établir son magistère théâtral. Trois ans après la publication des Discours, l'abbé d'Aubignac répond à Corneille en publiant trois Dissertations critiques consacrées à CEdipe, Sertorius et Sophonisbe.