PRESENTACIÓN Difícil cosa es razonar una admiración. JORGE LUÍS BORGES1 Ubicada sesentaicinco kilómetros al oeste de Buenos Aires, Lu- jan, la “Lourdes argentina”, tiene su nombre indisolublemente asociado a la imagen de la virgen que allí es venerada desde el Siglo !"##, $ que en 1%&' (ue )roclamada “)atrona” de Argenti- na, *araguay $ Uruguay. *ero, si eso no (uese así, si los bue$es de la carreta que llevaba esa imagen made in Brazil ,acia Sumam)a, en la )rovincia de Santiago, se ,ubiesen em)acado un )oco más adelante, qui.á en Arroyo Seco o en Fraile Muerto; hoy Lujan po- dría ser mejor recordada )or su vinculación con la ,istoria de la *aleontología+ /ue en las barrancas del río que da su nombre a la ciudad que, en 123%, el domínico 0anuel 4orres encontró los restos de aquel megaterio cu$a reconstrucción, ,echa en 12%5 )or 6uan Bautista Bru en el Gabinete Real de 0adrid9, le dio a Cuvier un argumento contundente en (avor de la )osibilidad de usar las le$es de la Anatomía Com)arada )ara reconstruir e identi;car (ósiles&1 $ aunque este <ltimo se ,aya re(erido a ese célebre (ósil diciendo que era un esqueleto encontrado en ara! 1 Borges >1%%2?1%9@A, )+93'B+ 2 "er: *odgorn$ >9''', )+&'%B1 Delgado et al >9''@+ )+&9B1 La.a et al >9''2, )+9%B1 $ *asquali & 4onni >9'1&, ).1&B+ & Al res)ecto de la importancia que esa reconstrucción del megaterio tuvo )ara Cuvier, ver: 8udFick >1%%9, )+&%1 1%%2, )+95B; Buffetaut >9''1, )+91B; $ /aria >9'19a, )+2'B+ 1 Gustavo Caponi "uay (cf+ Cuvier, 1%%7[12%@]), ese alarde de im)recisión geogr-- ;caH no debe llamarnos a engaño: el ,allazgo se ,abía )roducido a walkin" distance de Buenos Aires+ Si no, que le )regunten a los organi.adores de la peregrinación anual. *ero, debido a la rique.a (osilí(era de las barrancas del río Lujan, la vinculación entre ese rincón sudamericano $ la *a- leontología no terminó ahí (cf+ Orione, 1%32, )+H5'B+ Kn sus O&! servaciones "eológicas en (mérica del Sur, DarFin >9'11[13H@], ).1%1B menciona los ,allazgos de mamí(eros (ósiles que allí ,a- bía reali.ado /rancisco 0uIi. en la d=cada de 13&'51 uno de los cuales fue aquel tigre dientes de sable (Delgado et al, 20'@. )+2&B al cual este (orense de Lujan@ quiso bauti.ar *u+i-felis bonaeren! sis >0uIi., 9''8[13H5]), ignorando que *eter Lund $a ,abía de- terminado ese g=nero designándolo Esmilodonte2+ L )udo ,aber sido esa misma rique.a (osilí(era que estimuló la tem)rana vo- cación )aleontológica de Florentino Ameg,ino3C el renombrado ,ijo evolucionista $ materialista, de aquella )ía ciudad de la "ir- gen+ Con =l, Lujan mostró que además de abrigar (ósiles, tam- bi=n podía alumbrar a los paleontólogos capaces de estudiarlos+ 4 Ksa ineMactitud, que )ersistió durante muc,os aIos >8udFick, 1%%2, )+95B, no sólo “indica lo )oco que Cuvier conocía sobre las circunstancias del ,alla.go” >8udFick, 1%%2, )+92 nH9B, $ “sobre su conteMto geológico” >8udFick, 1%%2, )+9@ n1B1 sino que tambi=n nos ,abla de lo ajena que la *aleontología cuvieriana era a cualquier consi- deración ecológica e incluso meramente geográ;ca >c(. :a)oni, 9''3, )+@HB+ 5 obre esos ,alla.gos v=aseC Ameg,ino >1916, )+929B1 0-rque. 0iranda >1%51, )+95B1 8eig >1961, )+2'B1 impson >1%3H, )+5@B; Jnna >9''', )+5&B1 La.a et al >9''2, )+5HB; *odgorn$ >9'11, )+%@B1 $ *asquali & 4onni >9'1&, ).1@B+ 6 obre la )ro(esión de 0uñi., ver: Jnna >9''', )+@9B1 La.a et al >9''2, )+5HB1 $ *odgorn$ >9'11, ).1''B+ 7 Al res)ecto v=aseC 0-rque. 0iranda >1%51, )+9@B1 Jnna >9''', )+@&B1 La.a et al >9''2, )+55B; $ *odgorn$ >9'11, ).119B+ 3 obre el tema ver: 0ercante >1%&6, )+5&B1 Cabrera >1%HH, ).11B1 Babini >1%5H, ).1H'B1 impson >1%3H, )+5%B; $ Jnna >9''', )+@9B+ 2 El darwinismo de Ameghino Nacido allí el 13 de se)tiembre 135H%, Ameg,ino (ue el )rimer ,ombre de ciencia argentino cu$o trabajo tuvo genuina re)ercusión internacional (cf+ Delgado et al, 9''@+ )+@%B1 $ cuando la muerte lo alcan.ó en La *lata, el @ de agosto de 1%11 1', los resultados de sus investigaciones sobre los mamí(eros fósiles sudamericanos, $a eran una )ie.a signi;cativa en el entramado de esa *aleontología evolucionista que ,abía comen.ado a edi;- carse des)u=s del advenimiento del darFinismo11+ Con todo, $ aquí $a vo$ entrando en el tema que ,abr- de ocu)arte en estas )áginas, su )osteridad le ,a sido un )oco me.quina+ Kn ,onor a la cantidad apabullante de g=neros $ es)ecies que identi;có $ clasi;có (c(+ Reig, 1%@1, ).78), Ameg,ino es valorado como un cazador de (ósiles )ertinaz $ )rolí;co19+ *ero, al mismo tiem)o, se lo suele retratar como siendo algo con(uso e incoherente en lo atinente a los (undamentos teóricos de sus investigaciones (c(+ Delgado et al, 9''@+ )+5'B+ Un retrato mu$ ineMacto que tiende a )ersistir )orque est- en consonancia con lo que, en general, se )iensa sobre lo que )uede $ debe ser la Ociencia )eri(=ricaPC una ciencia e;ciente $ diligente en el desarrollo de agendas de in- vestigación establecidas $ delineadas en los O)aíses centralesP, otrora llamados ‘las grandes naciones cientí;casP+ % "=aseC 0ercante >1%&6, )+5&B1 :abrera >1%HH, ).1'B1 BoFler >1996, )+HH2B1 $ /ern-nde. 4orres >1%%2, )+939B+ Babini >1%5H, ).1H'B seIala, sin embargo, que eMiste una )artida de nacimiento que indicaría que Ameg,ino era nativo de 0oneglia, 7=nova, donde ,abría nacido en se)tiembre de 135&+ *ero, según el mismo Babini >1%5H, )+5HB, Ameg,ino siempre se declaró nativo de Lujan+ 1' "er: 0ercante >1%&6, )+5&B1 Cabrera >1%HH, ).1'B1 BoFler >1996, )+HH2B1 $ /ern-nde. 4orres >1%%2, )+93&B+ 11 Kn lo que ataIe al reconocimiento alcan.ado )or las investigaciones de Ameg,ino v=aseC 0oore >1%9', )+H@%B1 *iveteau >1961, )+59&B1 Leake$ E 7oodall >1%2&, )+H5B1 impson >1%3H, )+2%B1 8ainger >1991, ).13%B1 Buffetaut >1%%&, )+92HB1 *odgorn$ >9''5, )+95'B1 $ /aria >9'19b, )+&1&B+ *ero, al res)ecto, creo que nada es m-s elocuente que la elogiosa reseIa de ,ontribución al conocimiento de los mamíferos fósiles de la Repú&lica (rgentina >Ameg,ino, 133%B que :o)e >1391B escribió )ara /he (merican 1aturalist+ 19 Al res)ecto, $ entre muc,os otros, coincidenC 8eig >1961, )+2@B1 impson >1%35, ).1%@B1 an. >9''2a, ).15@B; $ Buffetaut >9'1&, )+2&B+ 3 Gustavo Caponi El ,umilde $ es(or.ado científico periférico ejecuta un )ro- grama que =l no ,a concebido $ sobre cu$os (undamentos no )recisa )ensar demasiado: sólo lo necesario )ara )oder desem- )eIar con e;ciencia su (unción subalterna; que, seg<n se su)o- ne, es la de colectar $ organi.ar datos )ara ser inter)retados allende los mares+ Kn este sentido, el ,echo de que 3ilogenia: principios de clasificación transformista basados sobre leyes natura! les # proporciones matemáticas (Ameg,ino, 1%15[133HAB ,aya te- nido Omenor di(usión en Europa $ los Estados Unidos que otros trabajos de Ameg,inoP, no (ue, como dijo 6ulio Orione (1%32, )+H5& n&), Oun eMtraño a.arP1 ni tam)oco se debió sólo al ,echo de que su edición en (rancés ,aya ocurrido reci=n en 1%1%+ 3ilo! "enia, que ser- el objeto de este estudio que estoy )resentando, no (ue tan considerada como sí lo (ueron otros trabajos de Ame- g,ino, porque no era una obra em)írica+ Era la conce)ción de un )rograma teórico; $ no su mera ejecución+ 3ilogenia era una am- biciosa obra teórica $ metodológica en la que se )retendía deli- near el )rograma a ser seguido )or esa *aleontología evolucio- nista que ,abía comen.ado a articularse des)u=s de la )ublica- ción de On the origin of species (DarFin, 135%B+ Florentino Ameg,ino no se ajustaba a esa idea de cientí- ;co )eri(=rico a la que acabo de aludir+ Qui.- )or eso, me atrevo a sugerirlo, que George Gaylord Sim)son (1%3H, )+25B )arecía sentir más sim)atía $ res)eto )or su ,ermano: Carlos Ameg,ino [13@5-1%&@A1&+ Este <ltimo (ue, e(ectivamente, un recolector in- cansable de (ósiles cu$a labor1H, además de ,aber sido clave )ara el desarrollo de la obra de Florentino (Babini, 1%5H, ).1H91 8eig, 1%@1, )+2&), tambi=n contribu$ó al engrandecimiento de las co- lecciones del 0useo de Ciencias Naturales de La *lata15+ L creo 1& "er: 4onni & Rampatti >9'11, )+H&@B+ 14 Al res)ecto de los trabajos de Carlos Ameg,ino, ver: Delgado et al >9''6, )+@9-5B; $ La.a et al >9''2, )+@3-2'B 15 Al res)ecto ver: Babini >1%5H, ).1H&B1 8eig >1961, )+31B1 $ impson >1%3H, )+@'B+ 4 El darwinismo de Ameghino que es )or eso, )or su condición de juicioso $ modesto natura- lista de cam)o, ajeno a cualquier 6ybris teórica, qui.- im)ro)ia de un cientí;co sudamericano, que Sim)son tiende a ver más valor en la modesta ;gura de Carlos que en la del )retencioso $ )ol=mico Florentino. Que en la Argentina se tendiese a )ensar a Carlos Ameg,ino sólo como un )ersonaje secundario de la bio- grafía de su ,ermano era, seg<n Sim)son (1%3H, )+25), una injusticia1@+ *ara Sim)son, uno )odría )ensar, los (ósiles descu- biertos )or Carlos Ameg,ino eran más <tiles que las )áginas es- critas )or su ,ermano.