El arte concreto en Argentina Invencionismo - Madí - Perceptismo Carmen ALCAIDE RESUMEN Con la aparición de «Artum, Revista de Artes Abstractas», en la Argentina de 1944, se inician en estepaís no sólo las primeras manifestaciones de un arte abstracto de corte geométrico, sino también un movimiento cultural sin precedentes hasta enton- ces. Los artistas plásticos que la impulsan, formarán luego movimientos rivales, den- tro de los alcacences del arte concreto. Esta es una aproximación a aquel momento histórico de ruptura con el pasado que establece un hito dentro delpanorama de la estética en Latinoamérica. SUMMARY When «Artum, Magazine ofAbstract Art» appeared in Argentina in the year 1944, not only were thefirst demonstrations ofabstract geometrical art first initiated, but there also began a cultural movement that was without precedences until that time. The artists that actuated the appearance of the magazine would laterform rival movements within tite scope of tite concrete art. This is an aproximation to that breaking historical moment with titepast that esta- blishes a landmark within thepanorama of esthetics iii Latin America. KEY WORDS Concrete Art, Vanguard, Inventionism, Madí PALABRAS CLAVE Arte Concreto- Vanguardia- Invencionismo- Marlt Arre, Individuo y Sociedad, o.’ 9. Servicio de Publicaciones. Universidad Complutense. Madrid 1997 224 Carmen Alcaide APROXIMACIÓN GENERAL En la década del cuarenta, la ciudad de Buenos Aires, floreciente y cos- mopolita, albergaba una sociedad con inquietudes culturales que siempre se había sentido —a pesar de la distancia real— más cercana a Europa que a sus vecinos paises latinoamericanos. Por entonces, en el terreno artístico, los argentinos, algo renuentes a las vanguardias, estaban asimilando, demasiado tardíamente, el cubismo. La Segunda Guerra Mundial interrumpió el intercambio cultural con Europa. La situación más generalizada de las artes plásticas en el Buenos Aires de entonces, traslucía un tono provinciano con predominio de una figuración sin sorpresas, un academicismo fatigado y una vacía retórica formalista. En cuanto a la situación política, la guerra era el tema central. El gobierno, nuevamente en manos de los militares —ya habían gobernado en 1930—, rompe relaciones con Alemania y Japón. Se pone así, fin a la neutralidad que había terminado pc# aislar al gobierno, de los otros países de América latina. La radicalización de la política latinoamericana no llegó hasta mucho más tarde, después de que Castro derrocara el régimen de Batista en 1959 y comen- zara a exportar las doctrinas comunistas a Latinoamérica en 1963. Ésto ocurriría casi veinte años después de las primeras agitaciones del nuevo radicalismo en arte. Una de las razones que hizo posible el florecimiento de un nuevo arte expe- rimental en circunstancias políticas represivas fue, justamente, que era abs- tracto y por lo tanto, no se le consideraba como un vehículo para mensajes polí- ticos. Estaba permitido crear obras de arte de vanguardia, siempre que no des- pertaran debates públicos. En medio de este clima, al inicio de la temporada cultural de 1944, apare- ce el número inicial —y único— de Arturo, presentada como «Revista de Artes Abstractas», dirigida por Carmelo Arden Quin, RizadRothfuss, Gyula Kosice y Edgar Bayley. Trae colaboraciones de estos cuatro y del gran teórico y artista uruguayo Joaquín Torres García, del poeta chileno Vicente Huidobro, del bra- sileño Murilo Méndez y reproducciones de obras de Mondrian (que el 1 de febrero había muerto en Nueva York), Kandinsky (quien iba a fallecer en París el 15 de diciembre), Vera da Silva, Torres García, Rothfuss y Tomás Maldonado, autor así mismo de la portada. Aunque sólo duró un número, esta revista agrupó a los poetas y artistas que luego formarían dos movimientos rivales: Madí y Arte Concreto-Invención, ambos fundados en 1945. GLUSBERO, Ji (1994) p. 14. El arte concreto en Argentina. Invencionismo - Madí - Perceptismo 225 La publicación, —con el nombre de una estrella—, se asemeja modestamen- te a las hojas de vanguardia de los años veinte y treinta. Pero lo que preconiza es novedoso, casi desconocidoy sinduda insólito para la Argentina de entonces: un arte no figurativo de base geométrica, y una poesía no descriptiva. Sus impulso- res son muy jóvenes, —Kosice tiene 20 años— y sus posiciones estéticas extre- madamente avanzadas en el panorama cultural de Buenos Aires. Poco después los artistas nucleados en su redacción comienzan a exponer pinturas y esculturas ligadas a una abstracción geométrica, opuesta desde la base a cualquier manera de representación formalista, naturalista o simbólica, que busque el tema plástico fuera del propio lenguaje pictórico. Es evidente la oposición del arte concreto al realismo social, al expresionis- mo, a las vertientes metafísicas y neorrománticas, a las surrealistas, eincluso ala abstracción libre, acusada de individualista y carente de un programa coherente. Se trata de un género de pintura y escultura riguroso y distante, de formas analíticas, fundadas en el espíritu tecnológico de la época: «Una pintura debe ser algo que empiece y termine con ella misma», escribe Rizod Rothfuss, indi- cando que la obra de arte debe constituir un mundo sin referencia a la realidad fenoménica. La pintura o la escultura, no señalarán más que su sola presencia. Tomás Maldonado, por su parte, añade: «El arte abstracto se ha purificado, ha devenido arte concreto». Este es el camino que toma el grupo concreto- invencionista. Sus «invenciones» se ajustan a una rigurosa organización estruc- tural y a una realización impersonal, sin rastros de la mano que pinta. Ellos rechazan así, buena parte de los elementos sensibles, tan cuidadosamente con- servados y apreciados por la tradición pictórica. Realizan la obra con preten- siones de igualar a la máquina aunque, a veces, con unacierta poetización indi- vidualista. En otra vertiente, el concretismo sintoniza con una poética analítica que puede definirse en el sentido generalizado del constructivismo. Hereda de la Bauhaus, de Moho/y Nagy, de Mcix Diii, la pretensión de transferir al arte los procedimientos del trabajo científico, su autosuficiencia, su exactitud. Los artistas concretos comienzan a asociarse en grupos que, muy pronto, sufren escisiones y alianzas diversas. Según Perazzo, la cronología de estos grupos se inicia con la revista Arturo en 1944, y continúa con las exposiciones de Arte Concreto-Invención. En 1946 con el Manifiesto Invencionista, el Movimiento Mad4 y el Manifiesto blanco de Lucio Fontana —quien poste- riormente modificará su postura y se inclinará por el informalismo—. Por últi- mo, en 1947, surge el Perceptismo, encabezado por Raid Lozza. No son, por cierto, estos jóvenes artistas, ajenos a la situación sociopolíti- ca, a la guerra mundial. Intuyen las transformaciones que ella ha de suscitar. 226 Carmen Alcaide Más aún, quieren contribuir a esos cambios desde el arte y la poesía. Escribe Bayley, poeta de 23 años: «Es preciso reconstruir el mundo. El artista no tiene un reino aparte de la realidad común. El nuevo arte nace de un deseo de participación en el mundo. No es la opinión de un hombre aislado: es una realidad en sí misma que no hace pensar en nada ni se parece a nada.» Es éste el marco en que debe entenderse el mensaje de Arturo : un marco plural, abierto, esperanzado, nacido precisamente del drama de la guerra como contrapartida del horror y la aniquilación; y como propuesta para un futuro solidario. La revista no volverá a salir La prensa de entonces no se ocupó de ella ni de sus aportes. Pocos supieron de su existencia. Hoy es una leyenda y un docu- mento de biblioteca. Pero el camino abierto en ese marzo de 1944 por los artis- tas de Arturo fue sólido y perdurable’. ALGUNOS ANTECEDENTES. EL NEOPLASTICISMO HOLANDÉS El año 1945 puede entenderse como un momento en el que queda bien explícita la voluntad del Grupo Arturo, de homologarse con la Vanguardia his- tórica. Sin embargo, no se puede olvidar que hubo antecedentes entre los que se encuentran tanto posiciones vanguardistas como tendencias polémicas, cuyos intereses trascendían los puros aspectos estéticos. Los años veinte habían sido decisivos en cuanto a la definición de los pro- blemas entre tradición e innovación y entre vanguardias históricas e identidad cultural. En el ámbito literario, la aparición de revistas como Martín Fierro o Proa —de claras intenciones vanguardistas— harían conocer nombres que luego se consagrarían a nivel internacional como Jorge Luis Borges, y a nivel nacional como Macedonio Fernández y Ricardo Guiraldes. Sin duda fue Martin Fierro la revista de los años veinte más decisiva alahora de orientar y radicalizar la polémica entre tradición y modernidad, contribuyendo a crear una nueva sensibilidad en una época en la que como decía uno de sus colabo- radores «aquí no sucede nada». La estética del país, necesitaba el impulso de esos nuevos creadores, tanto en las letras como en las artes plásticas. El modernismo, surgido en la decada del veinte, se había estancado en variaciones reiterativas. Tan sólo Xul Solan 4)p. 15. ‘GLUsBERO, 1.: (I99 El arte concreto en Argentina. Invencionismo - Madí - Perceptismo 227 continuaba produciendo una obra valiosa y audaz (un «martinfierrista» decla- rado) que en 1924 había elaborado en Buenos Aires lo que se denominó Cultura de lo Surreal. Por otro lado, un ex-surrealista, Antonio Berni, comenzó en ladécada del treinta con su arte político, que iniciara para dar testimonio del dolor de esa época opresiva de Argentina3. Las primeras aproximaciones a la abstracción yalano figuración, se pro- ducen a través de la exposición realizada en 1924, por Emilio Pettoruti, (tam- bién colaborador de la revista Martín Fierro), a su regreso de una larga estadía en Europa. Su obra de aquel momento, está considerada como una particular asimilación y elaboración de elementos cubistas y futuristas en la que el pre- dominio de la «invención» sobre la «representación» es evidente. El pintor se apoya en los elementos de la realidad visible, pero los desarticula, los geome- triza, los transf¡gura y los reordena con una absoluta libertad encaminada a crear una nueva realidad.