miércoles 5 de noviembre de 2003 Cheo Feliciano Su trabajo musical ha marcado una de las etapas más significativas de nuestro cancionero popular por su excelente capacidad interpretativa en diversos géneros Visita nuestra página www.primerahora.com 2 / miércoles 5 de noviembre de 2003 HISTORIA DE LA ambiciones, te aísla, te aparta del Nació en él una mundo. Sentía que había llegado al nueva vida fondo del barril, a lo más bajo que puede llegar un hombre y no podía CHEO Feliciano vivió una etapa seguir en ese plano y menospre- de su vida inmerso en el consumo ciando el cariño y el amor de ese de drogas, justo en el florecimiento público y de mi familia. Decidí que de su carrera artística y cuando tenía dos opciones: quitarme la Colección Robert Padilla aparecía en el escenario musical vida o cambiarla. Escogí que como una de las más sólidas per- quería vivir y decidí apartarme de Con Gilberto Santa Rosa, Robert sonalidades de la canción salsera todo, porque me estaba perdiendo, Padilla y Peruchín Cepeda. y romántica. aunque tenía fama. Sin embargo, fue fuerte y optó por “Supe por medio de amigos, entre el camino de la vida, recuperando ellos Tommy Olivencia, de (la exis- las energías consumidas en la adic- tencia de) este grupo que querían ción e iniciando una nueva etapa hacer un movimiento para ayudarse. que derivó en glorias y triunfos para Éramos adictos, y yo ingresé en la el cantante, hombre, esposo y Navidad de 1969 y estuve como tres Junto padre. A continuación, un breve rela- años, y constantemente tuve la visita a Celia to de su testimonio. de dos personas muy importantes Cruz. Cheo Feliciano es considerado una de las “Estuve en la droga de una forma en mi vida: Tite Curet, que resultó figuras más importantes del género. cuasi pasiva por 10 años y después ser el más importante autor en mi se puso más violento, pero cada día vida, y yo convertirme en quien más se acrecentaba más la adicción le ha cantado; el otro fue Jerry Entró al sexteto de Joe Cuba a sustituir a hasta que llegué a la heroína. Masucci, que me quería firmar un “Una voz y mil recuerdos” Willie Torres, quien abandonó el grupo para ir “La heroína te quita el apetito de contrato con Fania, pero siempre le DE NIÑO disfrutaba de bailar y tocar la tum- a la orquesta de José Curbelo, una vez que el todo, inclusive el sexual, y comien- dije que primero quería resolver mi badora con sus amigos, entre los que recuer- cantante del grupo, Santitos Colón, fue reclu- za a congelar tus emociones y vida. Y así lo hice.” da a Raúl Manfredi, inventor del baile del tor- tado por Tito Puente. nillo. Contrajo matrimonio con Socorro Prieto Armó un conjunto infantil navideño que León (“Coco”) el 5 de octubre de 1957, justo llamó El Combo de las Latas. cuando inició su carrera profesional como Cuando llegó a Nueva York con su familia cantante de Joe Cuba. tuvo la intención de terminar sus estudios Se lanza como solista en 1967, cantando secundarios, pero perdió interés cuando le con varias orquestas, entre ellas Eddie hicieron repetir el segundo año en inglés y Palmieri, con quien grabó varios discos. abandonó la escuela. Hizo un alto en su carrera en 1969 para Su primer trabajo en la gran urbe fue en un resolver su problema de adicción. art supply como mensajero. Durante los años que estuvo separado de la Colección Robert Padilla Se hizo miembro de la Unión de Músicos música salió al mercado, bajo el sello Alegre, Colección Cheo Feliciano para estar cerca de los músicos de la época, el disco “José Cheo Feliciano”, en 1971. quienes solían reunirse en el local del gremio. Tite Curet y Silvio Iglesias fueron testigos en Para el tiempo que fue band doy de Tito la firma del acuerdo de grabación de Cheo Rodríguez, asistía con sus amigos al parque Feliciano con Fania. en los famosos “Veranos de Nueva York” a Se incorporó a su rol de cantante en 1972, tocar tumbadoras y cantar. Era una fiebre de con la producción “Cheo”. la época inspirada por Kako Bastar, Papiro Fue una de las principales figuras en el Madamo, Frankie Malavé, Carlos “Papato” grupo de Las Estrellas de Fania. Valdés y Mongo Santamaría. En 1985 cantó en el teatro “Amira de la Tito Rodríguez lo desafío a cantar tras la Rosa”, en Barranquilla (Colombia). insistencia de sus músicos quienes querían Personificó al padre del pelotero Roberto una oportunidad para su amigo. Clemente en el musical “Clemente”, produci- Su primera interpretación en la banda de do en 1987 en Puerto Rico. Tito Rodríguez fue ovacionada por el público, Ha recibido numerosos premios por su por lo que el veterano vocalista le gritó desde esfuerzo, incluyendo el “Front Page Award” la barra: “Mira mulato, canta otra”. del diario New York Daily News. Fue apadrinado por el afamado Es querido por su humildad y Sus primeros discos cantante Tito Rodríguez. venerado por su talento. 1961 1962 1963 1964 1964 1964 1964 1965 1965 1965 1965 1965 1966 1968 1977 1981 –DIRECTOR GENERAL: Jorge Cabezas Villalobos – EDITOR: Hiram Guadalupe Pérez – SUPERVISOR GRÁFICO: Diego Méndez Hernández – ILUSTRADOR: Gary Javier – ARTISTA GRÁFICO: Omar A. Cadena Negrón – BÚSCALO EN www.primerahora.com HISTORIA DE LA miércoles 5 de noviembre de 2003 / 3 Discografía selecta 1971 1972 1973 1973 1974 Su larga trayectoria ha refulgido por la calidad de su voz, sus fraseos 1974 1976 1976 1977 y sus tonos melodiosos que provocan momentos sublimes y cadenciosos 1979 1980 1982 1984 1984 1985 1987 1987 1988 1990 1996 1998 1999 2002 4 / miércoles 5 de noviembre de 2003 HISTORIA DE LA Su estilo interpretativo combina lo mejor de Ismael Rivera y Tito Rodríguez, para sellar su identidad sonora. Colección Robert Padilla Colección Cheo Feliciano Colección Cheo Feliciano Cheo Feliciano inició sus estudios De niño fue inspirado por sus padres. musicales en su natal Ponce. Su presencia en el grupo de Joe Cuba fue determinante Cheo para el éxito de la agrupación. Colección Robert Padilla Feliciano La voz más privilegiada Colección Robert Padilla del pentagrama salsero Torres / José Miguel Feliciano Foto Durante una presentación con Impacto Crea. Tito Puente fue uno de sus grandes maestros. y sus tonos melodiosos, y graves a la “Mi papá era un carpintero que que ocurría, tuvimos muchas difi- Luis Cruz (antes conocido como vez, que saben entrar al juego con trabajaba de sol a sol. Un hombre cultades. Vivimos allí un año, hasta Alfarola X), con quien hizo presenta- u presencia aún se las armonías provocando momentos bajito que cargaba una caja de que nos movimos a la calle 110, en el ciones esporádicas, siempre buscan- hace sentir entre los sublimes y cadenciosos. herramientas que pesaba como 80 barrio puertorriqueño”, señala. do donde hallar su oportunidad. recovecos de la calle Ése es Cheo Feliciano, el cantante libras y caminaba dos o tres millas A su llegada a la ciudad, optó por “Como yo quería estar frente a los Guadalupe de Ponce, que todo salsero aspira ser. diarias para llegar al trabajo, seis terminar su preparación académica, grandes maestros, en especial Tito donde ubica la resi- Completo, excelso, virtuoso, afable, días a la semana. Cuando llegaba el pero sus intereses musicales torcie- Rodríguez, Machito (Frank Grillo), Sdencia de sus padres desde princi- simpático y humilde. domingo le decía a mi mamá: ‘Hoy ron su sendero, prefiriendo codearse Tito Puente y Mon Rivera, me con- pio de los años 30, justo a la anti- usted se lava el pelo y se sienta en la entre los músicos de la época, junto vertí en el carga maletas de todos Colección Robert Padilla gua entrada del pueblo, frente al Cosechó su arte en sala que yo voy a cocinar’. Entonces, a quienes comenzó a trazar su carre- ellos. Yo había cosechado la amistad viejo Cementerio Histórico que la armonía del bolero empezaba a cantar canciones de la ra y hasta se inscribió en la Unión de los músicos de esas orquestas y entonces servía de parque para que época, de contracanto, en especial de de Músicos de Estados Unidos, Local por medio de ellos llegué a los direc- los niños retozaran por los restos En 1949, el intérprete de (el dúo de) Quique y Tomás, y 802, en la calle 52 y Octava Avenida. tores, con el único interés de escu- de lo que una vez fueron panteones “Anacaona” inició sus estudios recuerdo que mi papá decía unas Para entonces, Cheo Feliciano –que char la percusión, ésa era mi difuntos. musicales en la Escuela Libre de líneas en la cocina y mi mamá le conocía bien el repertorio de las pasión”, apunta. En ese lugar nació José “Cheo” Música “Juan Morel Campos” de contestaba desde el cuarto. De niño orquestas de Frank “Machito” De esa manera, pasó a convertirse Feliciano Vega, el 3 de julio de 1935, Ponce, con la ilusión de aprender a añoraba los domingos por eso”, Grillo, Arsenio Rodríguez, Tito en el band boy de Tito Rodríguez, considerado como la voz más privile- tocar guitarra y trombón, aunque comenta el cantante. Puente y Tito Rodríguez– fue ali- momento en que despertó su pasión giada del pentagrama salsero, gra- siempre sintió atracción por la per- mentando su interés por la percu- por cantar, absorto por la voz y el duado de la escuela de soneros de cusión. La gran escuela de Nueva York sión, aprendiendo las técnicas de estilo del intérprete de “Tiemblas”, Ismael Rivera y discípulo del acento “Era un jovencito cuando se esta- interpretación en las tumbadoras de quien un día, a insistencia de sus y la eufonía de Tito Rodríguez.