UNJVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL MANIÉRISME ET DISTANCIATION LUDIQUE DANS LE FILM NOIR CONTEMPORAIN: AUTOUR DU CINÉMA DE JOEL ET ETHAN COENETDE QUENTIN TARANTINO THÈSE PRÉSENTÉE COMME EXIGENCE DU DOCTORAT EN ÉTUDES LITTÉRAIRES PAR HELEN FARADJI JLlILLET 2008 UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL Service des bibliothèques Avertissement La diffusion de cette thèse se fait dans le respect des droits de son auteur, quia signé le formulaire Autorisation de reproduire et de diffuser un travail de recherche de cycles supérieurs (SDU-522 - Rév.ü1-2ÜÜG). Cette autorisation stipule que «conformément à l'article 11 du Règlement no 8 des études de cycles supérieurs, [l'auteur] concède à l'Université du Québec à Montréal une licence non exclusive d'utilisation et de publication de la totalité ou d'une partie importante de [son] travail de recherche pour des fins pédagogiques et non commerciales. Plus précisément, [l'auteur] autorise l'Université du Québec à Montréal à reproduire, diffuser, prêter, distribuer ou vendre des copies de [son] travail de recherche à des fins non commerciales sur quelque support que ce soit, y compris l'Internet. Cette licence et cette autorisation n'entraînent pas une renonciation de [la] part [de l'auteur] à [ses] droits moraux ni à [ses] droits de propriété intellectuelle. Sauf entente contraire, [l'auteur] conserve la liberté de diffuser et de commercialiser ou non ce travail dont [il] possède un exemplaire.» REMERCIEMENTS Mes remerciements les plus sincères vont ici à mes codirecteurs, M. Jean­ François Chassay (Université du Québec à Montréal) et Mme Michèle Garneau (Université de Montréal). Vos conseils éclairés, votre compréhension pour ce drôle d'état qu'est celui d'étudiante en rédaction, votre patience, votre enthousiasme et votre générosité ont été plus qu'essentiels à la finition de ce travail. Pour tout, merci à mes parents. Merci de votre soutien, de vos encouragements et de toutes vos attentions. Merci d'y avoir cru à ma place quand il le fallait. Merci enfin à Étienne sans qui l'étincelle même de ce projet n'aurait jamais été allumée. Merci, mon indispensable. TABLE DES MATIÈRES Introduction 1 Chapitre 1 : LE MONDE DU NOIR 27 1.1 L'entrée en scène du film noir 28 1.1.1 Petite histoire policière 28 1.1.2 Éléments de définition 33 1.1.3 Un contexte singulier 39 1.2 Les racines du film noir 46 1.2.1 Le film noir: genre, style ou série? 46 1.2.2 La racine littéraire: le roman noir 52 1.2.3 La racine artistique: l'expressionnisme allemand 61 1.3 Un cinéma maniériste? 64 1.3.1 Le maniérisme 65 1.3.2 Cinéma et maniérisme 70 1.3.3 Expressionnisme et maniérisme 76 Chapitre 2: L'ÉVOLUTION DU FILM NOIR APRÈS HOLLYWOOD _ 92 2.1 La survie d'un genre: tentative d'explication 93 2.1.1 Le déclin des studios et des grands genres 94 2.1.2 Le potentiel référentiel fort du film noir 107 2.1.3 Un miroir exorcisant des angoisses américai nes 117 2.2 Les différentes vagues dans l'évolution du film noir et la spécificité des films noirs « coeniens » et « tarantiniens » 127 2.2.1 La trop grande généralité du terme « néo-noir» 128 2.2.2 La vague maniériste: une stylisation théâtrale et ultraviolente _ 132 2.2.3 La vague moderne: un rapport au réel particulier 140 IV 2.2.4 La vague néo-classique: la perpétuation des codes classiques _ 146 2.2.5 La vague du recyclage: humour et hétérogénéité des genres sur le mode de l'allusion parodique 150 Chapitre 3 : COMPRENDRE THÉORIQUEMENT L'ÉVOLUTION GÉNÉRIQUE 164 3.1 Enjeux et méthodes de la sémiologie générative 165 3.1.1 Les auteurs: Michel Colin et Odile Bachler 166 3.1.2 Trois étapes pour découvrir la composition tripartite du genre _ 173 3.1.3 Une définition structurelle du genre 176 3.2 La réception: une des forces déterminant la structure du genre _ 178 3.2.1 La réception: un écueil pour les théories du genre 179 3.2.2 Les solutions de la sémiologie générati ve appliquées aux films post­ maniéristes 183 3.3 Une solution à l'épineux problème de l'évolution générique 187 3.3.1 État de la question 187 3.3.2 Comprendre les variations génériques comme dépendantes des intentions du public, des contraintes contextuelles et des intentions de l'auteur 195 Chapitre 4 : LE POST-MANIÉRISME: LE CAS DU CINÉMA DES FRÈRES COEN ET DE QUENTIN TARANTINO 200 4.1 Un cinéma post-maniériste 202 4.1.1 Les manifestations du post-maniérisme 203 4.1.1.1 L'exploitation d'une mémoire littéraire et cinématographique du genre 203 4.1.1.1.1 Une exploitation des thèmes du genre 204 4.1.1.1.2 Une exploitation des personnages du genre 210 v 4.1.1.1.3 Une exploitation du récit du noir 214 4.1.1.2 Le discours sur l'Amérique 218 4.1.2 L'exploitation d'une mémoire maniériste du genre 227 4.1.2.1 La présence d'une stylisation, condition même du maniélisme 228 4.1.2.2 Enjeux maniéristes et post-maniéristes 237 4.2 Paradigmes du post-maniérisme 249 4.2.1 L'hybridation 250 4.2.2 Une forme inattendue de distanciation ludique: le comique d'inversion 264 4.2.3 Comment fonctionnent aujourd' hui les mythes du passé? 275 4.2.4 Affronter la crise des grands récits 290 4.3 Un nouvel état du genre 306 CONCLUSION 311 BIBLIOGRAPHIE 321 FILMOGRAPHIE 347 RÉSUMÉ Les films des cinéastes américains Joel et Ethan Coen et Quentin Tarantino ont su marquer leur temps. Soutenus tant par la critique que par le public, manifestant une façon de faire du cinéma aussi originale qu'inédite, ces films sont également les représentants les plus cohérents d'une tendance signifiante traversant le cinéma des années 1990. Suivie par plusieurs autres cinéastes, cette tendance structurante, laquelle envisage le cinéma dans son historicité, que je nomme post-maniériste, vise à faire revivre avec dynamisme et singularité le genre du film noir. Les genres sont en effet un outil indispensable pour quiconque tente de comprendre .Ie cinéma amélicain. Tous les films de cette cinématographie portent en eux la marque de ces catégories portées à un point de perfection par le système hollywoodien classique. Or, une fois ce système anéanti, que faire des genres, et en particulier du film noir, une des catégories les plus remarquables du système par la richesse et l'ambiguïté de ses thèmes et l'esthétisme raffiné de son style? Si certains ont choisi la voie de l'académisme en se contentant d'en perpétuer la tradition de façon mécanique, d'autres, comme les frères Caen et Quentin Tarantino, en ont proposé un renouvellement en y injectant une proposition d'auteur. 11 faut ici noter que malgré sa noirceur pessimiste, le fi lm noir est le genre qui a le mieux survécu au déclin des grands studios. Les films de mon corpus, Blood Simple, Fargo, The Big Lebowski, Barton Fink, Miller's Crossing et The Man Who Wasn'f There des frères Coen et Reservoir Dogs, Pulp Fiction et Jackie Brown de Quentin Tarantino, en sont de vivifiantes illustrations. Ces films me semblent devoir être rapprochés en raison de leur modélisation similaire du film noir et de leur attitude commune face à ce genre de référence caractérisant le post-maniérisme. Bien qu'illustrées par d'autres, les caractéristiques de cette tendance sont portées à leur point d'observation le plus complet chez ces cinéastes. Le déformant autant qu'ils le reforment, ces films s'inscrivent en réalité au cœur même du genre pour le retravailler de l'intérieur, en mettant en tension le style du film noir et leur style propre et révélent leur réelle volonté de le faire revivre par la vitalité de leurs propositions contemporaines. Marqués par une singularité artistique commune, ces films se caractérisent alors par une distanciation ludique particulière imprimée à la forme générique classique et par l'emprunt à d'autres genres populaires. Or, ces distanciations ne visent pas à épuiser les possibilités génériques du noir, mais au contraire à permettre un voyage à l'intérieur du genre, ce dernier devenant un espace singulier de réflexion sur l'Amélique, le cinéma et l'art. Le cinéma de ces auteurs est en effet signifiant en premier lieu par l'exploitation d'une mémoire des lieux, des thèmes, des personnages et de la narration inhérente au genre film noir. Je propose alors cette autre hypothèse: le cinéma noir classique, en puisant dans le répertoire stylistique torturé et angoissant de l'expressionnisme allemand, se caractérisait également par une attitude maniériste induite par une réaction des cinéastes noirs à l'épuisement du cinéma policier VII hollywoodien. Le maniérisme est, en réalité, un concept hérité de l'histoire de l'art, qui désigne une école picturale du XVIe siècle, arrivée juste après la Renaissance et hantée par la question: comment créer après la perfection? Or, en réactivant la mémoire du film noir, les films des frères Coen et de Quentin Tarantino en réactivent également la mémoire maniériste. Pourtant, leurs fi 1ms dépassent ce premier maniérisme en proposant un renouvellement stylistique plus distancié, plus amusé, du contenu et de la forme, engendrant une esthétique et un propos originaux inédits. Articulé autour des enseignements théoriques de la sémiologie générative, je propose de comprendre ces détournements comme caractérisant un nouvel état du genre que je nomme post-maniériste. Impliquant un nouveau rapport à la nature des images et une relation singulière à l'histoire du cinéma, ce nouvel état est également la manifestation d'une réaction des cinéastes à une crise artistique frappant le cinéma dans les années 1990.