UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO INSTITUTO DE RELAÇÕES INTERNACIONAIS ANNA CAROLINA RAPOSO DE MELLO Brazilian Foreign Policy on Twitter: Digital Expression of Attitudes in the early months of Bolsonaro’s administration SÃO PAULO 2019 ANNA CAROLINA RAPOSO DE MELLO Brazilian Foreign Policy on Twitter: Digital Expression of Attitudes in the early months of Bolsonaro’s administration Dissertação apresentada ao Programa de Pós- Graduação em Relações Internacionais do Instituto de Relações Internacionais da Universidade de São Paulo, para a obtenção do título de Mestre em Ciências. Orientador: Prof. Dr. Feliciano de Sá Guimarães Versão corrigida A versão original se encontra disponível na Biblioteca do Instituto de Relações Internacionais SÃO PAULO 2019 Autorizo a reprodução e divulgação total ou parcial deste trabalho, por qualquer meio convencional ou eletrônico, para fins de estudo e pesquisa, desde que citada a fonte. Nome: Anna Carolina Raposo de Mello Título: Brazilian Foreign Policy on Twitter: Digital Expression of Attitudes in the early months of Bolsonaro’s administration Aprovada em 11 de dezembro de 2019 Banca Examinadora: Prof. Dr. Feliciano de Sá Guimarães (IRI-USP) Julgamento: Aprovada Prof.ª Drªa Denilde Oliveira Holzhacker (ESPM) Julgamnto: Aprovada Prof. Dr. Ivam Filipe de Almeida Lopes Fernandes (UFABC) Julgamento: Aprovada ABSTRACT MELLO, A. C. R., Brazilian Foreign Policy on Twitter: Digital Expression of Attitudes in the early months of Bolsonaro’s administration, 2019. 118p. Dissertação (Mestrado em Relações Internacionais) – Instituro de Relações Internacionais, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2019. This work addresses the impact of social media interactions in Brazilian foreign policy attitudes, as these digital platforms appear to be not only open floors for spontaneous manifestations of opinion, but also important sources of information. Recent research has attested to the growing relevance of social media to the political universe, influencing electoral disputes and mobilizing citizens’ approval or rejection of policies. Still, public opinion studies about Brazilian foreign policy have yet to include digital networks in this specific field. Through Twitter monitoring under a theme-oriented frame of reference, this study has verified the presence of a bulky debate about Brazil’s foreign affairs in the social platform, from April to June 2019. Focusing primarily on a description of this debate and the ways in which foreign policy issues were presented, we were able to identify a significant amount of foreign policy-related interactions, as well as the expression of attitudes in original tweets and other forms of engagement. These discussions mobilized a large community of Twitter users, who often expressed their foreign policy attitudes in connection with domestic politics, and according to the side they took in a polarized political environment. The most engaging content was frequently propelled by political figures and the media, reflecting the traditional public opinion formation dynamics between elites and the uninformed public. Outsiders and Internet influencers who did not belong to the so-called foreign policy community also played an important role in driving the conversation - which suggested the emergence of a new kind of digital “elite” informing Brazilian foreign policy mass attitudes. The foreign policy attitudes expressed on Twitter during this period came across as conditioned to political ideology and domestic stances online, in a seemingly heuristic shortcut: foreign policy stances propagated by leaders on each side of the political spectrum appeared to be appropriated by their respective supporters, in consistence with the theoretical assumption that in the face of an informational disadvantage, people use cognitive shortcuts to form their opinion. Our findings raise questions about the possible effects of online discussion: they acknowledge the need to further investigate whether the digital debate might have increased the salience of foreign policy issues in the national public debate, and whether foreign policy attitudes might have been instrumentalized in a context of strong polarization of domestic politics, such as the early months of Jair Bolsonaro’s administration. Keywords: foreign policy, Twitter, social media, public opinion, policy attitudes. RESUMO MELLO, A. C. R., Brazilian Foreign Policy on Twitter: Digital Expression of Attitudes in the early months of Bolsonaro’s administration, 2019. 118p. Dissertação (Mestrado em Relações Internacionais) – Instituro de Relações Internacionais, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2019. Este trabalho aborda o impacto das interações nas mídias sociais sobre as atitudes em política externa brasileira, uma vez que essas plataformas digitais parecem não apenas abrir espaços para manifestações espontâneas de opinião, mas também firmar-se como importantes fontes de informação. Pesquisas recentes atestam a crescente relevância das mídias sociais para o universo político, influenciando disputas eleitorais e mobilizando a aprovação ou rejeição de políticas pelos cidadãos. Ainda assim, estudos de opinião pública sobre a política externa brasileira ainda precisam incluir redes digitais em seu campo específico. Por meio do monitoramento de interações no Twitter sob recorte temático, verificou-se a presença de um debate volumoso sobre as relações exteriores do Brasil. Concentrando-nos principalmente na descrição desse debate e nas maneiras como temas de política externa foram apresentados na plataforma digital, conseguimos identificar uma quantidade significativa de interações, bem como a clara expressão de opiniões, por meio de tweets originais ou outras formas de engajamento. Essas discussões atingiram e mobilizaram uma grande comunidade de usuários, que não raro expressaram suas atitudes de política externa em conexão com a política doméstica, de acordo com o lado que adotavam em um ambiente político polarizado. O conteúdo mais relevante era frequentemente impulsionado por figuras políticas e pela mídia, refletindo a dinâmica tradicional de formação da opinião pública entre as elites e o público desinformado. Surpreendentemente, no entanto, pessoas ‘comuns’ e influenciadores da Internet que não pertencem à chamada comunidade de política externa também tiveram um papel importante na condução da conversa - sugerindo-se, assim, o surgimento de um novo tipo de “elite” digital que informa as atitudes de massa da política externa brasileira. Nossos resultados levantam questões sobre os possíveis efeitos da discussão on-line: reconhecem a necessidade de investigar se o debate digital pode ter aumentado a relevância das questões de política externa no debate público nacional, e se as atitudes de política externa podem ter sido instrumentalizadas em um contexto de forte polarização da política doméstica, como os primeiros meses do governo Jair Bolsonaro. Palavras-chave: política externa, Twitter, redes sociais, opinião pública, atitudes. CONTENTS INTRODUCTION - FOREIGN POLICY DEBATE ON SOCIAL MEDIA ............................ 6 CHAPTER 1 - LITERATURE REVIEW ......................................................................................... 15 PUBLIC OPINION: EXISTENT AND CONSISTENT ................................................................................. 21 CONSISTENT PUBLIC OPINION AND ITS INFLUENCE ON FOREIGN POLICY ................................... 22 SOCIAL MEDIA AND POLITICAL ATTITUDES ...................................................................................... 26 CHAPTER 2 - TWITTER DEBATES BRAZILIAN FOREIGN POLICY ............................ 34 WHY TWITTER? .................................................................................................................................... 35 GLOBAL REACH ..................................................................................................................................... 38 TWITTER IN BRAZIL ............................................................................................................................. 39 1 - METHODOLOGY ............................................................................................................................... 41 1.1 - Parameters extracted from Las Americas ........................................................................... 43 1.2 - Parameters extracted from popular occurrences and Trending Topics ........................ 44 A) TWEETS FROM SPONTANEOUS, MEDIATIC TOPICS ...................................................................... 46 A.1) United States ............................................................................................................................. 46 A2) Israel ........................................................................................................................................... 55 A3) Venezuela ................................................................................................................................... 61 B) PARAMETERS EXTRACTED FROM KEY ISSUES - LAS AMERICAS SURVEY ............................... 65 B1) Global Warming ........................................................................................................................ 65 B2) China ........................................................................................................................................... 68 B3) International Monetary Fund ...............................................................................................