PAULO BRANCO APRESENTA O Pior Homem de Londres REALIZAÇÃO DE RODRIGO AREIAS ARGUMENTO DE EDUARDO BRITO UM FILME SOBRE O PIOR HOMEM DE LONDRES: UM PORTUGUÊS CHAMADO Charles Augustus Sinopse Howell Charles Augustus Howell foi secretário de John Ruskin, agente e modelo de Dante Gabriel Rossetti, exumador de Lizzie Siddal. Mas terá sido também mestre chantagista e falsificador de obras de arte. Esta é a história de um português de nascimento que nunca o conseguiu ser aceite como o inglês que sempre foi, de uma personagem 3 cuja história se escreveu mais de rumores que de factos, Sinopse daquele que Arthur Conan Doyle chamou o pior homem de Londres. 4 The Portugee 10 Opções Estéticas The Portugee -05 The Portugee POR EDUARDO BRITO, ARGUMENTISTA A figura de Charles Augustus Howell atravessa, de forma sinistra, o imaginário inglês da segunda metade do século XIX. Agente de artistas e poetas, negociante de arte e mestre chantagista, é ele quem convence Dante Gabriel Rossetti a exumar o caixão da sua amada Lizzie Siddall, sete anos após a morte desta em 1862, para reaver e publicar o livro de poemas que lhe dedicara e que com ela o fizera sepultar. Carte de visite de Charles Augustus Howell, circa 1860. O Pior Homem de Londres The Portugee -07 Quem foi esta figura a quem os ingleses chamaram de The Portugee? EM SHERLOCK HOLMES Arthur Conan Doyle dedicou-lhe honras de vilão numa aventura de Sherlock Holmes: Howell é nem mais nem menos que o aliás Pouco se sabe das origens de Charles Augustus Terá chantageado figuras ilustres da alta Charles Augustus Milverton, o mestre Howell. Terá nascido no Porto, em 1840, filho esfera londrina – consta-se que pela aquisição chantagista imortalizado pelo actor Robert de pai inglês, Alfred Howell, e mãe portuguesa. de cartas comprometedoras, que destruía a Hardy na série da Granada TV (1992) e Charles Gabava-se das origens aristocráticas da sua troco de avultadas somas de dinheiro. Augustus Magnussen, representado pelo ascendência portuguesa: a mãe, Henriqueta actor Lars Mikkelsen na série Sherlock (BBC, Amélia, seria descendente do Marquês de A figura e métodos de Howell são, por si só, 2010). No conto original, escrito em 1904, Pombal. Em Londres, onde chegou em 1857, uma emanação de um vilão perfeito, cuja a malvadez de Charles Augustus é tal que o sempre que o formalismo das circunstâncias saída de cena parece ser uma obra maior da próprio Holmes nada faz para impedir o seu o impunha, ostentava a cruz latina da Ordem construção da sua vilanagem: as notícias da assassinato, deixando-o acontecer como acto Militar de Cristo, que dizia ser condecoração sua morte dão-no como morto em Abril de de justiça entre chantageada e chantagista. de família. Desconhece-se como se instalou 1890 à saída de um prostíbulo em Chelsea, com Sobre ele, diz o maior detective de todos os e como ascendeu na cena artística da cidade. a garganta cortada e uma moeda de dez xelins tempos: “I’ve had to do with fifty murderers O que é certo é que, em 1864 era já secretário na boca, código para quem fala por dinheiro. in my career, but the worst of them never gave de John Ruskin. Tempos mais tarde, tornou- No entanto, a certidão de óbito por causa de O vilão perfeito me the repulsion which I have for this fellow. se agente de Dante Gabriel Rossetti, de quem uma tuberculose, emitida pelo Hospital que o (...) He is the king of all the blackmailers. foi modelo, primeiro, e de quem mandou acolheu. Facto conhecido: Howell já por mais Heaven help the man, and still more the falsificar quadros, depois. Secretariou do que uma vez simulara a sua própria morte. woman, whose secret and reputation come Whistler, privou com Ford Maddox Brown. into the power of Milverton.” O Pior Homem de Londres -09 He is the king of all the blackmailers. Heaven help the man, and still more the woman... Caricatura de Howell a escutar à porta enquanto Rosa Corder falsifica desenhos. In Rossetti and his Circle de Max Beerbohm, s/d. O Pior Homem de Londres Opções Estéticas -011 Opções Estéticas A Ophelia de Millais POR RODRIGO AREIAS, REALIZADOR foi sempre uma inspiração... A arte dos Pré- Rafaelitas sempre me causou vanguardista, defendendo a arte pela arte uma grande admiração, desde Dante Gabriel ainda no século XIX a partir da apropriação do Rossetti, a William Holman Hunt, a Millais a passado, é algo com que me identifico e uma Burne-Jones, todos sempre me fascinaram recorrência no meu cinema. Revejo-me no individualmente enquanto artistas, mas principio da apropriação de géneros ou estilos muito mais me fascina a sua organização de um outro tempo transpostos para os dias enquanto irmandade. A insistência de criarem de hoje. um movimento de reforma, ainda que não O Pior Homem de Londres Opções Estéticas -013 Enquanto realizador a minha intenção de me apropriar de um estilo da pintura para a fotografia do filme é fundamental. Usando como palete de tons e cores a mesma de Millais e Burne-Jones com a natureza, mas a de Rossetti para os rostos, o dourado contraste com o flamejante cabelo de Lizzie... John Ruskin, John Everett Milais, 1853-1854, óleo, Ashmolean Museum, Oxford. O Pior Homem de Londres Opções Estéticas -015 Elizabeth Eleanor Siddal, gouache sobre fototgaria, Walters Art Museum Edward Coley, Burne-Jones, 1864, vitral, British Galleries. O Pior Homem de Londres Opções Estéticas -017 Portrait of a Lady Known as Smeralda Brandini, at. a Sandro Botticelli, c. 1471, V&A, Londres. Rossovestita, Dante Gabriel Rossetti, 1850, aguarela, Birmingham City Museum and Art Gallery. Beata Beatrix, Dante Gabriel Rossetti, 1864-1870, Paleta de cores do filme óleo, Tate Britain, Londres Washing Hands, Dante Gabriel Rossetti, 1865, O Pior Homem de Londres lápis e aguarela, Col. Privada. Opções Estéticas -019 É no entanto um filme de rostos marcados pela dureza da época, Dante’s Inferno, Ken Russell 1967 da vida, do láudano, Jorge Luis Borges quando nos seus textos é fundamental para penetrar na carapaça críticos de cinema compara Citizen Kane aos vitoriana de “bons costumes” de uma Londres e da debilidade pré-rafaelitas evidencia não só a natureza ensimesmada. E como foi capaz de influenciar dos enquadramentos como principalmente a tantos episódios cruciais de uma época que da vida dos artistas revolução do ponto de vista da utilização do decidiu omiti-lo ou torná-lo num vilão. foco. Eu vejo o filme um pouco mais narcótico, Como joia da coroa destaco a famosíssima do ponto de vista da acção, e do contraste dos exumação do corpo de Lizzie Sidhal para de outrora como interiores híper-decorados e escuros com os a recuperação dos versos que Rossetti lhe exteriores luminosos onde imperam jardins havia dedicado. Este famoso episódio ter sido e a natureza que os Pré-Rafaelitas souberam levado a cabo por Carlos Augusto Howell, que de hoje. tão bem retratar. É no entanto um filme de consegue vê-los editados, terá contribuído rostos marcados pela dureza da época, da substancialmente para que Sir Conan Doyle vida, do láudano, e da debilidade da vida dos o tenha imortalizado com o título de O Pior artistas de outrora como de hoje. Aqui, Howell Homem de Londres. O Pior Homem de Londres UMA PRODUÇÃO LEOPARDO FILMES COM O APOIO ICA MC, RTP Longa-metragem e mini-série 3 episódios Língua falada: Inglês Filmagens: Primavera de 2021, Portugal e Irlanda..