trebol_51_esp 7/12/09 11:34 Página 29 C M Y CM MY CY CMY K entrevista a Pedro Duque Director General de Deimos Imaging y astronauta en excedencia de la ESA (Agencia Espacial Europea) Lanzamiento del transbordador Atlantis (25/9/1997). NASA/courtesy of nasaimages.org En 1996 Pedro Duque recibe preparación como Ingeniero de Vuelo de la NASA y comienza a trabajar en el Centro Espacial Johnson. A principios de 1998 es nombrado miembro de la tripulación del vuelo STS-95 del Transbordador Espacial, en una misión conjunta Pedro Duque nació el 14 de marzo de 1963 en Madrid. para la NASA, la ESA y la Agencia Japonesa NASDA. Vuela al espacio por primera vez el 29 de octubre de 1998 con el Transbor- Desde 1986 es Ingeniero Aeronáutico por la Universidad Poli- dador “Discovery”, como Ingeniero de Vuelo. Entre 1999 y 2003 técnica de Madrid (Escuela Técnica Superior de Ingenieros trabajó en el ESTEC (Centro Europeo de Tecnología Espacial) Aeronáuticos). A partir de ese momento su carrera se vuelve situado en Noordwijk (Holanda), sobre los componentes europeos meteórica vinculada a temas del espacio. Entra como becario de la Estación Espacial Internacional. En 2001 se incorpora a la en la empresa GMV (Grupo Mecánica de Vuelo), que poco después primera promoción de astronautas europeos con preparación le envía al Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC), avanzada y del 18 al 28 de octubre de 2003 participa en la misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Darmstadt (Alemania), espacial “Cervantes”, como Ingeniero de Vuelo. donde trabaja hasta 1992 en el Grupo de Determinación Precisa de Órbitas, participando también en los equipos de control de Los cuatro vuelos espaciales en los que ha intervenido Pedro vuelos de dos satélites de la ESA. Duque se han caracterizado por su naturaleza científica, lo que hace de él un especialista en la adaptación de experimentos en En mayo de 1992 es seleccionado para formar parte del Cuerpo el espacio. Tras su último vuelo, la ESA le envió como Director de Astronautas de la ESA. Realiza un curso de Preparación Básica de Operaciones del Centro Español de Apoyo a Investigadores y en el Centro Europeo de Astronautas (EAC), en Colonia (Alemania), Operaciones para la Estación Espacial, adscrito al Instituto de al que le sigue otro en el centro de preparación de astronautas Microgravedad Ignacio da Riva de la Universidad Politécnica de ruso TSPK, en la Ciudad de las Estrellas, con vistas a la colabo- Madrid. ración abierta entre la ESA y la estación espacial rusa MIR. En 1993, a su regreso de Rusia, inicia su preparación para la misión En excedencia de la ESA desde octubre de 2006, permanece conjunta EUROMIR 94 (ESA-Rusia). Es calificado como Astronauta preparado por si es requerido. Entre los honores especiales que Científico para la Soyuz y la MIR. En mayo de 1994 se le designa ostenta se haya la “Orden de la Amistad” concedida en marzo de miembro de la tripulación de reserva y ejerce desde tierra como 1995 por el Presidente Yeltsin de la Federación Rusa y la Gran coordinador de contacto en Rusia de la misión EUROMIR 94. En Cruz al Mérito Aeronáutico impuesta por S.M. el Rey de España 1995 se prepara en la Ciudad de las Estrellas para apoyar la en 1999. Es académico correspondiente de la Real Academia de misión conjunta ESA-Rusia, EUROMIR 95. Ese mismo año es Ingeniería de España desde abril de 1999. En octubre de ese seleccionado como Astronauta Científico de reserva para la misión mismo año recibió el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación de Vida y Microgravedad del Spacelab. Internacional, junto a otros tres astronautas. 28 / 51 / 2009 Composición trebol_51_esp 7/12/09 11:34 Página 30 C M Y CM MY CY CMY K ISS (Estación Espacial Internacional). NASA/courtesy of nasaimages.org El primer astronauta español al servicio de la Agencia Espacial Europea (ESA), Pedro Duque, se muestra como una persona sencilla, apasionada por el espacio y experta en la superación de grandes retos. Con él repasamos algunos de los hitos y mitos de la carrera espacial, y nos adentramos en el conocimiento de esta industria internacional donde España lleva presente más de 20 años, gracias a la cooperación con la ESA. Como Director General de la primera empresa totalmente privada de Europa que comercializará los resultados de la observación de la Tierra desde su propio satélite, conoceremos algunos interesantes detalles. ¿Cómo surgió su inquietud por el espacio y por agencias internacionales. Una de ellas era la La primera vez que convertirse en astronauta? Agencia Espacial Europea (ESA), donde empezó uno mira por la Siempre tuve vocación por la aeronáutica, desde a trabajar con fuerza, y uno de los nichos era ventana y ve la la infancia. La razón es sencilla: mi padre era el laboratorio de la universidad donde yo tra- Tierra, el horizonte controlador de tráfico aéreo y siempre hemos bajaba como becario. Se formó un grupo que negro y el Sol, estado relacionados con los aviones. Nos llevaba entraba en contratos de la ESA. Se abrió una resulta inenarrable. a verlos al aeropuerto, a la torre de control. Una oportunidad porque el Gobierno de España, vez incluso subí a un simulador de vuelo de los desde ese momento, empezó a destinar más que emplean los pilotos para entrenarse. Todo dinero a proyectos internacionales que luego eso es lo que seguramente despertó mi vocación revertían en contratos con la industria, y parte para hacerme ingeniero aeronáutico y luego de los ingenieros aeronáuticos nos reconverti- pasar al espacio. mos al espacio. ¿Dónde obtuvo su ventana de oportunidad para ¿Cómo fue su designación entre los distintos transformarse en astronauta? candidatos que seleccionaba la Agencia Espa- Cuando estaba terminando la carrera, se apro- cial Europea? bó una nueva Ley de Ciencia, con la cual España Tengo una anécdota curiosa. En el momento comenzó a participar en organizaciones inter- que se produjo la selección, antes de que nadie nacionales de I+D (Investigación y Desarrollo) me lo comunicara oficialmente, me llamaron y a tener mayor presencia en programas y de todas las radios y las televisiones. Las au- 51 / 2009 / 29 Composición trebol_51_esp 7/12/09 11:34 Página 31 C M Y CM MY CY CMY K ISS (Estación Espacial Internacional). NASA/courtesy of nasaimages.org toridades que realizan la selección se lo comu- nican primero a las autoridades de los gobier- nos, y luego a los interesados. Hay tantas per- sonas involucradas que las noticias terminan por filtrarse. ¿Cuándo realizó su primer viaje al espacio? Viajé al espacio por primera vez el 29 de octubre de 1998. Antes estuve más de un año en Rusia. Viví en la Ciudad de las Estrellas, un pequeño pueblo de 5.000 residentes totalmente enfocado al espacio, con sus técnicos, ingenieros y cen- tros de entrenamiento. Cuenta con restauran- tes, colegios, cines, todo lo necesario para hacer la vida agradable a los que allí viven, porque esa ciudad era producto de la planifi- cación soviética, que en cuestiones del espacio era autárquica. Aeropuerto de Barajas, Madrid. Un satélite privado que hace historia Cuando un astronauta se transforma en un desde ese momento se ha desarrollado una empresario, ¿la percepción física del riesgo industria que podemos calificar como conso- enlaza con la visión empresarial? lidada. Nuestra participación era del 5%, ahora Hay relación. Pero aclaro que la empresa no es del 7% y llegará al 10%. Es difícil que sea es mía, sólo soy su Director General. Dentro total. Nos movemos en ciertos nichos. Hay de un programa espacial, un astronauta está entre 2.000 y 3.000 personas dedicadas al arriba, en lo más alto, luego todo el mundo te 100% a realizar trabajos relacionados con el consulta. Todos estos años de relación activa espacio. En estos momentos no sabemos qué con el espacio te da un estilo, una forma de va a pasar, porque entre gastar menos por la comportamiento más proclive a escuchar que crisis o impulsar la I+D+i para salir mejor de a establecer una pirámide de mando. la crisis, es difícil predecir cómo van a quedar las cosas. Aún así cabe la posibilidad de que ¿Qué es Deimos Imaging y de quién es el capital? esta industria pudiera salir mejor parada. Es la primera empresa privada de Europa que va a operar con un satélite propio de observa- ¿El proyecto Galileo de Europa ayudaría a la ción de la Tierra. El capital de la empresa es industria española? español, del grupo Elecnor. Tiene una empresa Está ayudando. España participa con un 10% que nació hace 7 años, Deimos Space, con ó más. Nuestra empresa fabrica los ordena- jóvenes ingenieros españoles, que se dedica dores más críticos de todo el sistema Galileo. a realizar trabajos para la Agencia Europea Se están haciendo en Tres Cantos, a las afue- del Espacio. Deimos Imaging es una ramifica- ras de Madrid. A España se le ceden tareas ción de esa primera empresa. críticas y extremadamente difíciles, muestra de que hay mucho potencial. Dado que el proyecto Deimos aporta valor añadido en I+D+i (Investigación, Desarrollo e Deimos Imaging habrá hecho sus estudios de Innovación), ¿a qué nivel se sitúa España? rentabilidad, a pesar de que entra en compe- ¿Hay una industria aeroespacial española? tencia con los servicios que prestan otras em- Hace unos 23 años que España empezó a presas. ¿Dónde radica la ventaja competitiva? contribuir en la Agencia Espacial Europea, y Ahora existen una serie de satélites de observa- 30 / 51 / 2009 Composición trebol_51_esp 7/12/09 11:34 Página 32 C M Y CM MY CY CMY K ¿En qué otros lugares reciben entrenamiento vídeos y además recibimos formación específica los astronautas de la ESA? para acostumbrarnos a los movimientos rápidos En la Estación Espacial Internacional participan de la nave.