Les paysages végétaux de la Côte des Esclaves du XVII° siècle à la veille de la colonisation : essai d’analyse historique Dominique Juhé-Beaulaton To cite this version: Dominique Juhé-Beaulaton. Les paysages végétaux de la Côte des Esclaves du XVII° siècle à la veille de la colonisation : essai d’analyse historique. Histoire. Université Panthéon-Sorbonne - Paris I, 1995. Français. tel-00363964v2 HAL Id: tel-00363964 https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00363964v2 Submitted on 2 Mar 2009 HAL is a multi-disciplinary open access L’archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est archive for the deposit and dissemination of sci- destinée au dépôt et à la diffusion de documents entific research documents, whether they are pub- scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, lished or not. 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Université de Paris I (Panthéon-Sorbonne) Centre de Recherches Africaines 1994 LES PAYSAGES VÉGÉTAUX DE LA CÔTE DES ESCLAVES DU XVII° SIÈCLE À LA VEILLE DE LA COLONISATION : ESSAI D'ANALYSE HISTORIQUE VOLUME I TEXTE Dominique JUHÉ-BEAULATON Thèse pour l'obtention du Doctorat d'Histoire préparée sous la direction de Mme le Professeur Claude-Hélène PERROT Soutenue le 19 janvier 1995 Mention très honorable avec les félicitations du jury à l’unanimité 2 A mes parents A Francis Céline, Florence et Sylvain A mes amis africains Fidé afO ma yi, bO nukun ma yi Ã, ayi nO yi Là où les pieds et les yeux ne peuvent se rendre, ni la voix être entendue, le cœur y va 3 REMERCIEMENTS Cette thèse n'aurait pu être réalisée sans l'aide et le soutien d'un grand nombre de personnes. Je tiens à remercier en premier lieu mon directeur de thèse, Mme Claude-Hélène Perrot, qui a suivi mon travail, m'a orientée dans mes recherches et conseillé de rencontrer des spécialistes des sciences de la vie. Les enseignants du Centre de Recherches Africaines, Mrs Jean Boulègue, Jean- Pierre Chrétien et Jean Devisse par leurs conseils et critiques ont également contribué à l'élaboration de ce mémoire. Grâce au CRA et au Laboratoire Tiers-Monde Afrique (URA 363 CNRS-Paris I), mes séjours au Togo et au Bénin ont été en grande partie financés et de ce fait j'ai pu consacrer aux sources orales la place qui leur revient. Mon domaine de recherche m'a amenée à m'intéresser à d'autres disciplines que l'Histoire et à rencontrer des chercheurs spécialisés dans les sciences de la vie afin d'essayer de suivre leur conseils pour aborder ce sujet touchant à la fois la géographie, la botanique, l'agronomie et l'ethnobotanique. Je remercie tout particulièrement Jacques Barrau, Chantal Blanc-Pamard, Michel Boko, Jean Louis Guillaumet, Yves Monnier et Bernard Roussel pour leurs conseils, critiques et corrections apportés à mon travail. Au cours de mes séjours au Togo et au Bénin, j'ai rencontré des enseignants-chercheurs dans les universités respectives de ces pays; les historiens Nicoué Gayibor et Félix Iroko m'ont accueillie, encadrée à mon arrivée et permis de débuter sur le terrain, ce dont je les remercie. Mes enquêtes m'ont amenée à demander les services d'interprètes, n'étant pas locutrice des langues de cette région. Je remercie sincèrement pour leur compréhension, leur patience et leur dévouement Mrs Kuami Kokou et Roger Sémèvo, qui m'ont guidée dans leur pays, introduite dans leur famille et m'ont aidée à comprendre et connaître leur culture. Je suis reconnaissante à Séverin Kinkou, linguiste au CENALA (Cotonou) de ses conseils dans le domaine de la linguistique. Enfin, je ne sais comment remercier ma famille, parents, mari, et enfants, qui m'ont soutenue, encouragée tout au long de ce travail et ont facilité l'organisation de mes voyages. Je leur dois aujourd'hui d'avoir mené à son terme cette thèse. Je pense aussi à mes amis africains, particulièrement les familles Davo et Sémèvo qui m'ont accueillie comme un membre de leur famille. J'espère que je serai toujours pour eux "Nafi yovo". De tout mon cœur je leur dit "grand merci". J'adresse pour terminer une pensée à chacun de mes informateurs. C'est pour eux que j'ai voulu terminer ce travail. 4 TABLE DES MATIERES INTRODUCTION A - APPROCHE HISTORIQUE DES PAYSAGES VÉGÉTAUX 14 1 - Présentation et analyse du sujet a) Le paysage en question 14 b) Problématique 17 c) Plan suivi 20 2 - Peuplement et aire culturelle a) Populations et sociétés 21 b) La présence européenne 23 B - SOURCES ET MÉTHODOLOGIE 24 1 - Sources écrites 24 a) Présentation des sources écrites 1° Sources écrites imprimées et publiées 25 2° Documents d'archives 28 3° Iconographie 30 b) Traitement des sources écrites 30 2 - Enquêtes et sources orales 32 a) Recueil des sources et informations orales 33 b) Approche ethnobotanique 36 c) Approche lexicale et linguistique 37 I - PAYSAGES VÉGÉTAUX : PERCEPTIONS ET HISTOIRE 38 A - ENVIRONNEMENT ET HISTOIRE DU PEUPLEMENT 38 1 - Végétation et peuplement 38 a) Récits de migration et végétation : analyse critique. 38 b) Ethnonymes et noms de plantes 42 2 - D'où provient la toponymie 45 a) Toponymie, végétation et peuplement 45 b) Essai d'interprétation 50 B - LES EUROPÉENS FACE À LA VÉGÉTATION TROPICALE : 51 DÉCOUVERTE , ENJEUX ET INTÉRÊTS 1 - Méconnaissance des acquis antérieurs à la veille de la conquête coloniale 52 5 2 - Perception de l'environnement (fin XVII°-fin XIX° siècle) 55 a) Aspect méthodologique 55 b) Descriptions des paysages 59 c) Apport de la cartographie 61 3 - Le tournant des années 1880 63 a) Préparation de la conquête : missions d'exploration 63 b) Résultats et conclusions des missions 67 I -C - ESSAI DE RECONSTITUTION DES PAYSAGES VÉGÉTAUX 69 1 - Les paysages : évolution des connaissances 69 a) Le littoral 1°) La côte observée des navires 69 2°) La végétation littorale de la Volta à Ouidah 71 b) Le système lagunaire 72 1° De la rivière à la lagune 72 2° La végétation du complexe lagunaire 74 a- Prairies marécageuses et savanes littorales 74 b- La mangrove 75 c) Hinterland 77 1° Paysages des plateaux de Terre de barre 77 a- Arrière pays togolais 77 b- Ouidah et ses environs 79 c- Le plateau d'Allada et la palmeraie 81 2° La dépression de la Lama 85 3° Le plateau d'Abomey 87 2 - Modifications de l'environnement d'origine artificielle (fin XIX°) 88 a) La question du chenal de Cotonou 89 b) La lagune d'Aklaku 95 3 - Synthèse et discussion 97 II - LES HOMMES ET L'ORGANISATION DE L'ESPACE 100 A - CLASSIFICATION DE L'ESPACE 100 1 - Espaces humanisés a) Les fondations de villages : critères d'implantation 102 1° Gibier et fertilité des terres 102 2° Fondements religieux 104 3° Facteurs politiques 106 b) Zones habitées 107 1° Le village et sa végétation 107 a- les jardins-vergers 107 b- places publiques, lieux de réunions, lieux de culte 109 2° Défenses végétales 110 6 c) zones exploitées 112 1° Champs cultivés : différences régionales 112 a- Aires de culture 113 b- Jachères 114 2° Végétation des abords de village 115 2 - Espaces "naturels" : Bois, forêt, brousse : perception et terminologie 116 a) Brousse et forêt 117 b) Les lieux de cultes 119 c) Savanes et marécages 120 3 - Limites et protection : matérialisation physique et contrôle spirituel 121 a) Contrôle de l'espace 121 1° Champs et villages 121 2° Bois sacrés et lieux de culte 123 b) Contrôle politique 126 1° Postes de contrôle : les denu 2° Contrôle des sources 128 3° Expansion territoriale : religion et stratégies matrimoniales 131 B - ARBRES ET BOIS SACRÉS : RELIGION, HISTOIRE ET ENVIRONNEMENT 134 1 - De l'arbre au bois sacré 134 a) Arbres et vodun 135 1° Rôle du vodun Fa 136 2° Le vodun Dan 137 3° Le Loko 138 b) Arbres et histoire 139 1° Toxwyo et fondations 139 2° Arbres et événements historiques 142 3° Arbres et vie sociale 143 c) Quand l'arbre devient forêt 145 2 - Les différents types de bois sacrés 148 a) Les bois sacrés de Fa 148 b) Les bois créés 150 1° Bois créés, abris de divinités 152 2° Bois créés, sites historiques 153 c) Les bois préexistants 154 1° Bois sacrés et fondations 154 2° Bois préexistants à la divinité 156 3° Sources sacrées et équilibre écologique 157 3 - Effets de la pénétration européenne 160 a) Actions des missionnaires 161 b) Économie coloniale 162 c) De l'indépendance à la situation actuelle 163 7 III - LES HOMMES ET L'EXPLOITATION DU MILIEU VÉGÉTAL 165 A - SOCIÉTÉS, POUVOIRS PRECOLONIAUX ET AGRICULTURE 165 1 - Les plantations et les domaines de culture alloués 165 a) Le royaume de Ouidah avant 1727 165 b) Le royaume d'Abomey 167 2 - Les exploitants 168 a) Agriculteurs : libres et esclaves 168 1° Les esclaves 168 2° Les oumêsi 169 3° Les cultivateurs libres : glesi 169 b) La classe dirigeante 171 1° Le roi et son double, le roi de la brousse 172 2° Le ministre de l'agriculture : la fonction du Tokpo 174 3° Les autres dignitaires 177 3 - Plantes cultivées, protégées, plantes utiles 179 a) Analyse de l'inventaire 179 1° Sources écrites 179 2° Problèmes d'identification : les céréales 181 3° Informations orales 185 b) De la protection à la culture 186 1° Arbres conservés au cours des défrichements : protoculture fruitière ou arboriculture? 187 a- Le parc à Parkia clappertoniana 187 b- Espèces fruitières : plantes protégées ou plantes cultivées 188 c- Les plantations de kolatiers 190 2° Plantes liturgiques et médicinales 192 c) Plantes cultivées et calendrier agricole 194 1° Des saisons, des lunes et des plantes 194 2° Pluies, récoltes et vodun 197 3° Fêtes religieuses et prélèvements royaux 200