Programa Graduado de Historia Departamento de Historia Facultad de Humanidades Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras Un sueño irrealizado El Banco de Fomento y la industrialización de Puerto Rico 1942-1948 Disertación sometida como requisito para el Grado de Doctor en Filosofía y Letras del Departamento de Historia de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras Consejero de la Disertación: Dr. Guillermo A. Baralt José L. Bolívar Fresneda 900-98-0936 Agradecimientos Siempre hay una persona que despierta la inquietud para comenzar caminos nuevos. En mi caso, tuve la gran oportunidad de tener como profesor de historia a un sacerdote jesuita por el nombre de Charles (Charlie) Beirne. Luego de tomar un curso que enseñó en el Colegio San Ignacio de Loyola, me convencí de estudiar historia. Sin embargo, mi padre, un ingeniero cubano que sufrió el exilio de Cuba, me persuadió cambiar de opinión. Así pues, estudié Ingeniería Industrial, al igual que mi padre. Años más tarde, tuve la oportunidad de tomar algunos cursos de historia en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, para ver si todavía me atraía esa disciplina. Creo que “se me fue la mano”. Una tesis es un trabajo en equipo, así que la lista de personas que me han asistido durante esta trayectoria es relativamente extensa. Me gustaría agradecer a Juan Agosto Alicea, pasado presidente de la Junta de Directores del Banco Gubernamental de Fomento y al ingeniero José A. Pagan, pasado vicepresidente ejecutivo del Banco Gubernamental, amigo y compañero Ignaciano, por facilitarme los valiosos documentos del Banco Gubernamental de Fomento. A los economistas Rafael Martínez y al Dr. Fernando Lugo, también del Banco Gubernamental, gracias por el tiempo que me dedicaron durante los años que estuve recopilando y analizando la información del Banco. A William Lockwood, pasado presidente del Banco Gubernamental, y ex-alumno del Colegio San Ignacio, y al licenciado Manuel Quintana, pasado asesor del Presidente del Banco Gubernamental, les agradezco su continuo respaldo. A los familiares de Rafael Buscaglia, particularmente a Sonia Toledo, al Dr. Luís Rojas, y a su esposa Maria Dolores (Lola) Buscaglia, gracias por convertirme en parte de su familia extendida, y por presentarme el aspecto más personal del gran Rafael Buscaglia. A don Roberto de Jesús Toro, pasado director de presupuesto bajo los gobernadores Tugwell, Piñero y Muñoz Marín, el cual me dedicó un sinnúmero de horas durante las cuales aprendí muchísimo de los personajes que formaban parte de este estudio, no tengo palabras para agradecerle. A la licenciada Cordelia Buitrago, la cual tuve la oportunidad de conocer durante “esta aventura”, y quien ayudó inmensamente a este ingeniero -educado en los Estados Unidos- a redactar en español. ¡Espero que no encuentres muchos errores gramaticales! Al Director Ejecutivo de la Fundación Luís Muñoz Marín, el licenciado José Martínez, y al archivista Julio Quirós, gracias por hacerme sentir “como en mi casa” durante mis largas estadías en la Fundación. También, a Linda Agosto, del Archivo Histórico de la Autoridad de Energía Eléctrica, gracias por facilitarme los documentos de la Autoridad de las Fuentes Fluviales. A un Comité de Tesis excepcional, compuesto del Dr. César Ayala (¡otro Ignaciano!), a quien conocí durante mis estudios, convirtiéndonos en grandes amigos a pesar de la distancia que nos separa, le agradezco inmensamente que haya volado desde California para ser miembro del Comité de Tesis. Al Dr. Guillermo Baralt, quien me asistió pacientemente a organizar e investigar este trabajo y quien siempre estaba disponible para contestar mis múltiples preguntas, ¡gracias! A los demás miembros del Comité, los doctores Mayra Rosario, César Solá, y Leonardo Santana Rabell, espero que hayan disfrutado las 350 páginas de mi corta tesis. ¡Gracias por sus valiosos comentarios! Finalmente, a mis padres -de los cuales estoy sumamente orgullosos- gracias por el interés y respaldo que mostraron durante este proceso. A mi compañera de vida, María Cervoni Ruiz, y a los mejores regalos que un padre podría recibir, mi hijo y mejor amigo Alejandro, y la princesa de mi vida, Carolina, espero que me perdonen todo el tiempo que le dedique a “la computadora”. A Cristina Fierres, amiga entrañable de María, quien la acompañaba durante las largas horas en que yo “conversaba con Rafael Buscaglia, Teodoro Moscoso y demás miembros de este trabajo”, gracias. Finalmente, a Elizabeth Aquino, gracias por compartir conmigo tus conocimientos técnicos de “la computadora”. ¿Qué me impulsó a llevar a cabo estos estudios que me tomaron casi una década, en medio de mis responsabilidades profesionales y personales? Pues, tenía un sueño, y no quería que fuera irrealizado. ¿Me arrepiento? ¡Definitivamente que no, pero con un doctorado basta! Indice Introducción ........................................................................................................ 1 Importancia del estudio.......................................................................... 6 Contribución............................................................................................ 8 Organización del trabajo........................................................................ 18 Capítulo I: Se crea un banco para financiar la industrialización................... 20 Miseria y hambre: La Segunda Guerra Mundial y Puerto Rico........ 27 Se forja la idea de crear un banco de desarrollo.................................. 36 El proyecto legislativo............................................................................. 41 Se organiza el Banco de Fomento de Puerto Rico ............................ 49 El Banco requiere más capital .............................................................. 55 Los depósitos gubernamentales: ¿ A quién favorecen? ...................... 61 ¡A exportar el ron! ............................................................................... 69 Las Bases Militares ................................................................................ 76 Se perfilan conflictos ............................................................................. 81 Conclusión .............................................................................................. 86 Capítulo II: El Banco de Fomento y la Autoridad de las Fuentes Fluviales... 89 Adiós a las compañías privadas.............................................................. 93 El Banco asume el control sobre las emisiones de bonos...................... 96 Los proyectos de Caonillas y Seapower.................................................. 100 Continúan las emisiones de bonos........................................................... 104 La inmigración afecta la venta de bonos................................................ 110 Préstamos municipales............................................................................. 114 Refinanciamiento de deudas públicas.................................................... 117 El Banco asiste a las corporaciones públicas......................................... 118 Conclusión................................................................................................. 118 Capítulo III: El Banco de Fomento favorece a los contratistas...................... 120 El Banco comienza sus labores prestatarias......................................... 120 1948: un año de transición...................................................................... 139 La actividad prestataría del Banco se ve comprometida..................... 144 Préstamos problemáticos........................................................................ 148 Se crea el Banco Gubernamental de Fomento...................................... 155 Conclusión................................................................................................ 164 Capítulo IV: El reenfoque del programa industrial........................................... 166 Se comienza a industrializar con poco capital......................................... 167 Huelgas y más huelgas: La Puerto Rico Glass Corporation.................. 170 Poca disponibilidad del capital privado................................................... 174 El boicot...................................................................................................... 181 La industrialización se subsidia con fondos estatales............................ 184 De industrialización estatal a industrialización estadounidense........... 189 El inicio de las exenciones contributivas................................................. 193 Las empresas estatales: el Santa Claus puertorriqueño......................... 196 El Caribe Hilton......................................................................................... 202 Conclusión................................................................................................... 207 Capítulo V: Críticas al desempeño del Banco de Fomento............................... 209 Jasper C. Bell: Un severo crítico del gobernador Tugwell................... 212 La Asociación de Industriales respalda a “Los D’Aquí”...................... 219 El periódico El Mundo, otro crítico feroz de los programas estatales 232 El Banco de Fomento: ¿Usó sus fondos adecuadamente?..................... 238 ¿Eran válidas las críticas al Banco?........................................................ 242 Conclusión.................................................................................................. 248 Capítulo VI: El Banco de Fomento y los bancos