Partnerstadt Crawley (ca. 100.000 EW) 18.02.2014-lbau Die erste Partnerstadt, die sich mit Dorsten verschwisterte, war die englische Stadt Crawley. Die Stadt nahe dem Flughafen Gatwick zählt rund 100.000 Einwohner und ist somit die größte Stadt im Binnenland von West Sussex. Die moderne Stadt Crawley ist ein Zusammenschluss mehrerer Gemeinden in der Grafschaft Sussex. Crawley liegt verkehrsgünstig zur Metropole London auf der einen und den berühm- ten Badeorten wie Brighton und Hastings auf der anderen Seite. Die Landschaft der englischen Südküste ist geprägt durch bewaldete Hügel und ausgeprägte Weiden. Sussex gehört mit zahlreichen Schlössern und Herrensitzen, die besichtigt werden können, zu den schönsten Gegenden Englands. Das neue Zentrum der Stadt hat ehemals dörfliche Strukturen abgelöst. Der Queen’s Square – Markt und Festplatz der City – wurde in die moderne Fußgängerzone integ- riert. Mit Geschäften, Springbrunnen, Bäumen, Blumen, Musik-Pavillons sowie Spa- ziergängern und Kindern ist dieser Platz das Herz der Stadt. Um den Queen’s Square angeordnet sind öffentliche Gebäude: Das Rathaus, die Post, verschiedene Banken, Schulen. Weitere elf Stadtteile mit zentralen Plätzen und Geschäftszeilen sichern die woh- nungsnahe Versorgung der Bürger. Viele Wege führen nach Crawley ..... Mit den Kanalfähren, auf denen auch Autos, Motorräder und Fahrräder transportiert werden, oder aber direkt durch den Eurotunnel unter dem Ärmelkanal, ist Crawley schnell zu erreichen. Von Zeebrügge, Ostende, Dünkirchen, Calais und Boulogne dauert die Überfahrt nur wenige Stunden. Von Dover führt die Küstenstraße entlang bis zum Seebad Brigh- ton, auf der Straße Nr. 23 geht’s rechterhand weiter bis nach Crawley. Eisenbahnfans können sich mit dem Zug einschiffen, hier arbeiten die Deutsche Bahn, die niederländische Reichsbahn und die englischen Transportunternehmen eng zusammen. Züge und Linienbusse, die direkt an den Fährhäfen halten, fahren fast alle nahen Seebäder, größeren Städte und London an. Wer ganz schnell nach Crawley will, kann auch per Luftlinie anreisen. Von Gatwick ist es nur ein Katzensprung. Von der Partnerschaft zur Freundschaft Im Dezember 1971 fassten die Ratsmitglieder der Stadt Dorsten den Beschluss, sich um eine Partnerschaft mit einer englischen Stadt zu bemühen. Im gleichen Monat teilte der Rat der Gemeinden Europas mit, dass die Stadt Crawley in Sussex Interes- se zeigte. Nach ersten Kontakten gründeten Dorstener Bürgerinnen und Bürger im Oktober 1973 den „Freundeskreis Crawley e.V.“ als Pendant zur „Town Twinning Association“ (Partnerschaftskomitee) in Crawley. Die Urkunde zur Besiegelung der Partnerschaft wurde im feierlichen Rahmen im Ok- tober 1973 in Dorsten von den Bürgermeistern und Stadtdirektoren unterschrieben. Für Dorsten setzten Hans Lampen und Dr. Karl-Christian Zahn ihr Signet unter den Vertrag, für Crawley unterzeichneten Bürgermeister A.C.W. Crane und Stadtdirektor K.J. Newell. Crawley – ein kurzer Blick in die Geschichte Die Gegend um Crawley ist bereits in der Eisenzeit, rund 300 n. Chr., besiedelt ge- wesen, wie Funde in den Stadtteilen Broadfield und Bewbush belegen. Die Angel- sachsen nannten den Ort Crawe leah, was so viel wie "von Krähen bevölkerte Lich- tung" bedeutet. Im Zuge der Eroberung Englands durch die Römer entwickelte sich rund um Crawley ein Schwerpunkt der Schmiedekunst und Waffenherstellung. Nach der Christianisierung entstanden die Kirchengemeinden Ifield und Worth, die beide im Domesday Book erwähnt werden. Im Jahre 1203 erhielt Worth das Recht, einen Wochenmarkt abzuhalten. Die Poststation in der High Street ist Indiz für die verkehrsgünstige Lage der Ge- meinde an einer wichtigen Handelsstraße. Die jungfräuliche Königin Elisabeth I., Tochter des legendären Heinrichs VIII., soll im George-Hotel öfter Rast gemacht ha- ben. Auch die Fachwerk- und Schindelhäuser aus der Tudor-Ära zeigen eine gewis- se Bedeutung Crawleys im 16. Jahrhundert auf. Neben dem „George“ sind auch das „Punch Bowl“, heute Sitz der National Westminster Bank, und die St. Johns Church Zeugen mittelalterlicher Baukunst. Neben den Häusern aus der Renaissance-Zeit existiert ein viktorianisches Crawley, das mit dem Bau der Eisenbahn und der Industriellen Revolution ein anderes, mo- dernes Leben einläutete. Der Herausgeber der bekannten englischen Satire-Zeitung „Punch“, Mark Lemmon, lebte um 1900 in Crawley. Albany Road, Leopold Road und Victoria Road stehen stellvertretend heute noch für die planerische Avantgarde der englischen Technik im 19. Jahrhundert. 1947 erhielt Crawley den Status einer "New Town", einer Art Planstadt, die besonde- re Förderung erhielt. Die Orte Crawley, Ifield und Three Bridges wurden als Zentrum bzw. Unterzentren integriert. Der „Town Act“ schreibt diese kommunale Neuordnung fest. Crawley war eine von ursprünglich acht neuen Städten im Umfeld von London. Da London noch immer unter den Auswirkungen des „Blitz“ (Bombenangriffe der Deutschen im 2. Weltkrieg) litt, sollten die Menschen aus der überfüllten Hauptstadt ins Umland ziehen. Den neuen Bewohnern wurden Arbeitsplätze, saubere moderne Wohngebäude und Sicherheit für die ganze Familie versichert. In der „New Town Crawley“ wuchs die Bevölkerung rapide an und zählte um 1960 schon 60.000 Ein- wohner. Die Stadt galt lange als die Stadt mit der geringsten Arbeitslosigkeit in Groß- britannien, was sicherlich auch auf die unmittelbare Nähe des großen Verkehrsflug- hafens Gatwick zurückzuführen ist. Verwaltung Großbritannien ist eine konstitutionelle Monarchie. Das Land hat keine Verfassung sondern stützt sich auf eine Reihe von Gesetzen und juristischen Entscheidungen. Ursprünglich zentralistisch regiert, besitzen Wales, Schottland und Nordirland seit den 1990er Jahren eigene Landesteilparlamente und –regierungen mit einem eige- nen „ersten Minister“, vergleichbar mit dem deutschen Ministerpräsidenten. Crawley liegt in Sussex und gehört damit zu England, das außer London keine eige- ne Landesverwaltung besitzt. Die Bildung eines eigenen Regionalparlamentes, einer „Northern Assembly“ (Nordenglische Versammlung) wurde in einem Referendum am 4. November 2004 von den Wählern mit großer Mehrheit abgelehnt. Crawley ist „County Borough“, zu vergleichen mit einer kreisfreien Stadt, fast alle öf- fentlichen Aufgaben werden hier verwaltet. Die Kommunalverwaltung innerhalb ihres Verwaltungsgebiets ist auch für Polizei- und Schulwesen und den staatlichen Ge- sundheitsdienst zuständig. In England gibt es kein gesondertes kommunales Exekutivorgan. Alles geschieht im Namen des „Council“ (Stadtrat), der seine Aufgaben mit Hilfe von Ausschüssen wahrnimmt. Der Rat eines „County Borough“ setzt sich zusammen aus dem „Mayor“, den „Aldermen“ und „Councillors“. Der Mayor – vergleichbar etwa mit dem Bürgermeister in NRW – wird vom Rat auf ein Jahr gewählt und übt das Amt des Ratsvorsitzenden aus. Außer seinen Pflichten innerhalb des Rates nimmt er repräsentative Aufgaben wahr. Die „Councillors“ – Ratsmitglieder – werden für die Dauer von vier Jahren gewählt. Wahlen finden alljährlich statt, da jeweils ein Drittel der „Councillors“ abtritt und er- setzt wird. Die „Aldermen“ werden von den „Councillors“ auf sechs Jahre gewählt. Je die Hälfte wird nach jeweils drei Jahren ersetzt. Die Zahl der „Aldermen“ beträgt ein Drittel der Zahl der „Councillors“. Wirtschaft und Arbeitsplätze Crawley, auf halber Strecke zwischen London und Brighton gelegen, befindet sich im Mittelpunkt eines der dynamischsten Wirtschaftsräume des Landes, dem „Gatwick Diamond“. Crawley ist der wirtschaftliche Motor der Region mit einem Haupthandelszentrum und einer lebhaften Wirtschaft. Über 86.000 Menschen arbeiten hier (31.000 Einpend- ler/Tag). Das Arbeitslosenniveau liegt bei 1,4% und die Produktivität ist höher als in West Sussex oder UK. Mit 2% der Fläche von West Sussex erwirtschaftet Crawley 37% der Gewerbesteuer. Aufgrund seiner verkehrsgünstigen Lage profitiert Crawley von einer eindrucksvollen Anzahl an Verbindungen zu den Europäischen und Internationalen Märkten. Crawley ist ein bedeutendes Handels- und Industriezentrum und das Energiezentrum von West-Sussex. Viele Betriebe aus unterschiedlichen Branchen haben sich hier angesiedelt und nutzen die Vorteile der jungen und wachsenden Bevölkerung sowie die verkehrsgünstige Lage. Firmen, die ihren Sitz nach Crawley verlagern, profitieren von den durch das ein- drucksvolle Firmennetzwerk bestehenden potentiellen Joint-Venture-Möglichkeiten, Lieferquellen oder lokalen Absatzmärkten. Es gibt vier Schlüsselsektoren in Crawley: - Industrien in Verbindung mit dem Flughafen - Hochleistungsproduktion - Dienstleistungen - Hotels, Restaurants & Einzelhandel In Crawley finden sich vor allem Firmen aus den Sektoren Flughafen & Fluglinien, Elektronik & Instrumentenproduktion, Maschinenbau, Arzneimittel, Lebensmittel, Kommunikation und Computertechnologie, Finanzdienste. In den letzten Jahren gab es einen bemerkenswerten Anstieg von Unternehmen, die ihren Haupt-, bzw. Firmensitz nach Crawley verlagerten oder sog. European Distribu- tion Centre errichteten. Die „New Town Crawley“ wurde mit einem umfangreichen Industriegebiet im Norden – dem „Manor Royal“ – geplant. Die Arbeitsplätze sollten von den Beschäftigten auch mit dem Fahrrad erreichbar sein. Hier gab es Arbeitsplätze im Maschinenbau, in der Holzverarbeitung, in der Vorlagenherstellung, Elektronik, Druck und Forschung – ei- ne ganze Bandbreite von Technologien und Möglichkeiten. „Manor Royal“ gibt es zwar noch, doch nur wenige Arbeitsplätze decken die Bereiche Maschinenbau und Produktion ab. Die meisten