266 ATLANTA FALCONS (NFC SUR) (NFC SUR) ATLANTA FALCONS 267 NFL NFL FALCONSATLANTA NO HAY NADA PEOR PARA UN EQUIPO QUE PERDER EL ALMA Un ataque potencialmente l ‘interruptus’ de los Falcons imparable, y una Mohamed Sanu como heredero de Een 2015 fue de órdago, me- defensa en manos Roddy White y en el draft han en- morable. De empezar con un récord contrado a Austin Hooper, un tight 6-1 e irrumpir como gran sorpre- de un genio como end que podría devolverle el empa- sa de la temporada, mientras Dan Dan Quinn, no que a una posición desamparada y Quinn se postulaba como aspirante deberían dar como que siempre había sido clave para a entrenador del año, a derrumbar- que Ryan desarrolle todo su poten- se con seis derrotas seguidas, ante suma un equipo cial. Una vez más, todos ellos for- rivales ‘temibles’ como Bucs, Ni- con encefalograma man un ataque que da miedo como ners o Colts. Una debacle que casi bloque, pero que arrastra la maldi- coincidió exactamente con el colap- plano. ción de ser incapaz de poner pun- so de Devonta Freeman, su corre- tos en el marcador de forma pro- dor que empezó como un cohete y porcional a la ingente cantidad de que pronto se quedó sin gasolina. yardas que suele conseguir. La conclusión es que la percep- La defensa es otra historia, y ahí ción de los Falcons ha cambiado sí preocupa lo poco que se notó la radicalmente. Si hubieran entrado llegada del ‘agresivo e innovador’ en playoffs, tras una crisis no tan Quinn. Durante los últimos años, la grave, quizá podrían ser tomados unidad de los Falcons siempre ha en serio, pero visto lo visto, a es- vivido a remolque, sin lograr nun- tas alturas casi nadie espera que SU MEJOR MOMENTO ca tomar la iniciativa en el campo vuelen demasiados fuegos artifi- El 11 de octubre de 1992, tras y nada de eso cambió en 2015. Es ciales en el Georgia Dome, un es- aterrizar en Pittsburgh a bordo verdad que la plantilla disponible tadio que necesitaba falsear con la de un vuelo privado proceden- dejaba bastante que desear, pero megafonía el rugido de una afición te de Miami, donde a las 16.00 tampoco parece que en la offsea- SU GRAN ESTRELLA amodorrada. Incluso Dan Quinn po- horas acaba de perder frente a son se haya dado un gran salto de MATT RYAN dría incorporarse a la lista cada vez los Dolphins con el dorsal 21 de calidad. Ni la elección de Keanu TS más larga de asistentes defensivos los Falcons, llegó al Three Rivers Neal (S) y Deion Jones (LB) en las Se les está pasando el arroz al de los Seahawks que emigran para Stadium con el tiempo justo para dos primeras rondas del draft, ni bueno de Matty Ice, rodeado comerse el mundo y terminan devo- ponerse la chaqueta 24 de los el fichaje de Shelby (DE), Upshaw de un equipo que no ha estado rados por la dura realidad. Braves, y jugar contra los Pirates (OLB) y Weatherspoon (ILB) en la a su altura en la mayor parte TODAY SPOR TODAY A Por eso, este año va a ser clave en las Series de Campeonato de agencia libre, parecen suficientes de su carrera. No parece que S U para ellos. El tridente Matt Ryan-Ju- la National League, cuya quinto para darle la vuelta a la tortilla. 2016 vaya a ser la excepción a lio Jones-Devonta Freeman es teó- partido comenzaba a las 20.44 No hay nada peor para un equi- esa regla. Sin embargo, si algo ricamente uno de los más poten- horas. Al final Bobby Cox no le ali- po que perder el alma y Quinn no se pide a los grandes QBs es tes de la liga, han fichado a Alex neó, pero no ha habido otro como puede esperar un minuto más para que estén por encima de sus Mack, un center de campanillas, Deion Sanders. encontrarla antes de que su proyec- franquicias. Eso es lo que se le para apuntalar la línea ofensiva, a to se derrumbe estrepitosamente. va a pedir a Ryan. / ED MULHOLLAND 268 ATLANTA FALCONS (NFC SUR) (NFC SUR) ATLANTA FALCONS 269 NFL NFL PROPIETARIO HEAD COACH COORDINADOR OFENSIVO ARTHUR BLANK DAN QUINN KYLE SHANAHAN Arthur Blank está demostrando más Juzgar a un entrenador por sólo un Una de las gran- paciencia que el santo Job con el es- año de trabajo en un equipo es un des perlas del tado actual de su equipo. Eso podría error. No tiene ningún sentido y es mercado, con cambiar en breve, sobre todo si la tendencia es a la baja, injusto. Pero lo cierto es que Dan grandes aciertos que son glosados como pareció indicar la seguna parte del pasado año. Quinn se vio sobrepasado en la se- por sus múltiples fans, y grandes gunda parte de la temporada pa- fracasos, ya más difíciles de en- sada en todos los órdenes del jue- contrar en los titulares. Tendrá que go. Tras un inicio arrollador, media mantener su estatus de gurú tras MANAGER GENERAL docena de victorias seguidas que haber sido incapaz de cambiar la THOMAS DIMITROFF les metieron en la cima de la NFL, dinámica de un ataque que se hun- la gravedad ejerció de oficio y puso dió y que, ojo, tiene talento como Thomas Dimitroff lleva tantos años de las cosas en su sitio. Si, insisto, no para no hacerlo. general manager en los Falcons que se le puede achacar ni lo uno ni lo pareciese que ha conseguido algún otro como si todo fuera culpa de él. triunfo sonado que le ha haya hecho perpetuarse en el Si que le puede poner en el debe el cargo. No es así. De hecho, y bajo cualquier estándar hecho de no haber sido capaz de ESTRELLA OFENSIVA que se quiera aplicar, está en la cuerda floja y es uno de insuflar ni un cambio de ritmo ni JULIO JONES los directivos con un futuro más complicado en la liga. un mínimo de ajustes tácticos para Sobrevivió a Mike Smith, entrenador al que tuvo años y impedir la deriva de un grupo que Por condiciones físicas, y por años en el puesto sin que fuera fácil explicar los motivos, le abandonó allá por noviembre y capacidad de juego, estamos P P pero el primer año de Dan Quinn al frente de la plantilla F del que no volvimos a saber más. ante un jugador capaz de ser el F A A fue agridulce. Si uno echa un vistazo a la plantilla no hay Es por eso por lo que, aunque sólo / mejor receptor de la liga. Ade- S excesivos puestos a los que agarrarse como intocables sea su segundo año, Quinn se jue- más, nunca ha dado un proble- y dignos de llevar a este equipo a ser competitivo, y si se ga mucho. Más que resultados, lo ma. Ryan haría bien en explo- OBBIN R mira la división la situación no mejora. Es posible que COX / VIN C. que tiene que mostrar en persona- tarle al máximo. E E no esté en esta guía el año que viene. K lidad y dirección. JO ASÍ ES EL ATAQUE DE LOS FALCONS MATT MATT JAKE ANDY ALEX CHRIS RYAN DEVONTA TEVIN JULIO MOHAMED JUSTIN DEVIN JACOB AUSTIN 2RYAN 8SCHAUB 70 MATTHEWS (LT) 67 LEVITRE (LG) 51 MACK (C) 65 CHESTER (RG) 71 SCHRAEDER (RT) 24 FREEMAN 26 COLEMAN 11 JONES 12 SANU 16 HARDY 87 FULLER 83 TAMME 81 HOOPER QUARTERBACKS LÍNEA OFENSIVA CORREDORES RECEPTORES TIGHT ENDS GRAN ESTRELLA. A pesar de que tuvieron una de las 10 mejores ofensi- Sin ser una de las mejores líneas movimiento es vital para crear es- Devonta Freeman tuvo su año de Atrás quedaron los años en que At- capacidad atlética puede ser usado Quizá en ninguna posición ofensiva vas de yardas por aire, Matt Ryan firmó su segunda peor ofensivas de la liga, la de Falcons pacio a sus corredores. Alex Mack JUGADOR irrupción cuando parecía que Te- lanta entraba en la conversación en distintos roles. Por fuera, dentro se ha echado tanto de menos a un QUE MARCA temporada en cuanto a touchdowns desde que entró en seguro es una de las más confia- continúa recuperando su mejor ni- vin Coleman acabaría quedándose sobre la mejor pareja de recepto- y para jugadas de engaño. Justin jugador como en el puesto de ala DIFERENCIAS. la NFL. Se puede explicar viendo el roster y entendiendo bles. Ryan Schraeder es de los me- vel y seguro lo hará en una línea con el puesto titular. Se ha puesto res en la liga. White se ha ido, pero Hardy es un buen elemento como cerrada. Tras la salida de Gonzalez, que detrás de Julio Jones, no hay alguien más en quien jores en su posición, teniendo que tan sólida. En el sector izquierdo, en entredicho la capacidad de Fre- Julio ha elevado su nivel. Ahora es tercer receptor, pero la verdadera no ha habido nadie capaz de su- confiar. Antes tenía a Tony Gonzalez y Roddy White, aho- enfrentar a los mejores pass rus- Jake Matthews ha mejorado consi- BUEN eman para enfrentar a rivales más uno de los mejores de la liga capaz clave es la química que puedan de- mar significativamente en el juego JUGADOR DE ra ha perdido a ambos. Sin embargo, Ryan ya cuenta hers del equipo rival, su agresivi- derablemente al punto que el año poderosos. Tiene la elusividad y po- de hacerlo todo e imponerse a cual- sarrollar Sanu y Ryan para ser una aéreo.