Revista Geológica de América Central, 57, 121-147, 2017 doi: 10.15517/rgac.v0i57.30151 ISSN: 0256-7024 EVALUACIÓN INTEGRAL DE “PUENTE DE PIEDRA”, GRECIA, COSTA RICA Y SU POTENCIAL TURÍSTICO INTEGRAL CONDITION ASSESSMENT OF “PUENTE DE PIEDRA”, GRECIA, COSTA RICA AND ITS TOURISM POTENTIAL Paulo Ruiz y Carolina Suárez* Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (LANAMME- UCR), Universidad de Costa Rica *Autor para contacto: [email protected] (Recibido: 24/03/2017; aceptado: 07/06/2017) Abstract: Puente de Piedra is a structure located in the southwest flank of the Poás volcano, originated from differential erosion processes active for thousands of years in volcanic rocks (ignimbrite deposits) by the Poró river. It was declared a natural heritage of Costa Rica on April 21, 1994, under the decree number 23 1111- 06 and because of its nature as relatively young age (Middle Pleistocene), size and functionality is one of the few worldwide. For these reasons, its preservation is very important to be enjoyed by future generations. A geological and geomorphological characterization of the bridge is presented, also the region in which it is located, along with an assessment of their current status and inventory of damages, human activities that take place in the region are also identified and how the changes in them could negatively impact it in the future. To have the detailed geomorphological description of the bridge, we used a lidar survey and a 3D model to obtain all the parametric data that also can be use as historical memory of the structure. The results of this work can be the starting point for defining an intervention program, conservation and maintenance of the structure, also an incentive for the community of Grecia that can have greater tourist use of this site. Currently the tourism is detached and with no interconnections in terms of geological, biological and cultural aspects. Linking these fields could help to improve the development of communities near the volcano and take the first steps towards a concept of geopark. Keywords: natural bridge, differential erosion, lidar, evaluation, slopes, traffic, geopark. Resumen: El Puente de Piedra es una estructura ubicada en el flanco suroeste del volcán Poás, fue formada por proce- sos de erosión diferencial en rocas volcánicas (depósitos ignimbríticos) que han estado activos por miles de años, en el río Poró. Su importancia radica en que fue declarado patrimonio natural de Costa Rica el 21 de abril de 1994, bajo el decreto número 23 1111- 06, y que por sus características como: edad (Pleistoceno Medio) tamaño y funcionalidad, es uno de los pocos que hay en el mundo. Por estas razones es que su preservación es muy importante para asegurar el disfrute por las próximas generaciones. Se presenta una caracterización geológica y geomorfológica no solo el puente, si no la región en la que está ubicado, además de la evaluación de su estado actual con un inventario de daños Ruiz, P. y Suárez, C. (2017). Evaluación integral de “Puente de Piedra”, Grecia, Costa Rica y su potencial turístico. Revista Geológica de América Central, 57, 121-147. doi: 10.15517/rgac.v0i57.30151 122 REVISTA GEOLÓGICA DE AMÉRICA CENTRAL y problemas que lo afectan. Se identifica el uso de la tierra en su entorno y como el cambio en ellas lo impactaría ne- gativamente en el futuro. Para realizar la descripción geomorfológica detallada del puente se realizó un levantamiento lídar de la estructura y se generó un modelo 3D de la estructura, del cual se obtuvieron sus datos paramétricos y que también se utilizará como memoria histórica de la estructura. Los resultados obtenidos de este trabajo pueden ser el punto de partida para definir un programa de intervención, conservación y mantenimiento de la estructura, así como un incentivo para que la comunidad de Grecia pueda generar y disfrutar de un mayor aprovechamiento turístico de este sitio. Actualmente la oferta turística de sitios con atractivo geológico alrededor del volcán Poás funcionan de forma desligada y no hay interconexiones en cuanto a los aspectos geológicos, biológicos y culturales. Ligando estos campos se podría ayudar a fomentar el desarrollo de las comunidades cercanas al volcán y se podrían dar los primeros pasos hacia un concepto de geoparque. Palabras clave: puente natural, erosión diferencial, lídar, evaluación, pendientes, tránsito, geoparque. INTRODUCCIÓN abertura en la parte inferior del macizo, permi- tiendo el paso fluvial, es entonces cuando el ma- La conservación y el mantenimiento de las cizo rocoso actúa como puente o arco natural. obras civiles construidas para comunicar dos re- Estas estructuras naturales dependen de sus giones separadas por pasos fluviales, junto con la características geológicas y geotécnicas, para que caracterización de sus materiales y el inventario funcionen como puente y permitan el paso de per- de problemas que lo afectan, son el punto de parti- sonas y hasta de vehículos. En su mayoría, debido da para definir un programa de intervención vital a factores como: ubicación, dimensiones, altura y para alargar su vida útil. estabilidad del macizo rocoso, no son aptos para A lo largo de la historia, para la construcción el paso de vehículos en su parte superior, por lo de puentes se han utilizado distintos materiales y que se aprovecha la abertura en la parte inferior tipos de estructuras. Los puentes de mampostería como un túnel, y así pueden servir como pasadi- de piedra fueron desarrollados desde la época de zos turísticos o se utilizan para el paso de carre- los romanos en el siglo I a.C y dominaron gran teras que no afecten el macizo. Estas estructuras, parte de la historia constructiva, con la técnica de acompañan el paisaje y suelen ser un atractivo la bóveda con dovelas. Su dominio se mantuvo turístico aprovechado principalmente por las co- sin cambios importantes hasta el siglo XVIII don- munidades locales. Más adelante se mencionan de los primeros ingenieros franceses innovaron detalles sobre este tipo de puentes en varias partes en la proyección y construcción de los puentes de del mundo que tienen esta función además se re- piedra (Bardales, 2013). sumen en el cuadro 1. Actualmente ya no se construyen puentes de En algunos países, este tipo de estructuras mampostería de piedra, porque resultan excesiva- han sido declaradas patrimonio natural y su pre- mente costosos, salvo casos excepcionales, como servación va más allá de la utilidad que se le da en parques o lugares naturales protegidos con una al puente o arco, ya que se busca que muchas ge- intención puramente paisajística, y muchos de neraciones puedan disfrutar de su belleza, y por ellos son de concreto enchapados con piedra. esta razón, la preservación se considera aún más Además de los puentes de mampostería de importante. piedra construidos por el ser humano, existen Uno de estos casos es el Puente de Piedra, también puentes de piedra de origen natural. que se ubica en el cantón de Grecia y fue decla- Estos son más escasos y han sido formados por rado patrimonio natural de Costa Rica por el de- procesos de meteorización y erosión naturales creto Nº 23 1111-06 del 21 de abril de 1994. Pese que han interactuado con la roca durante mucho a esta declaratoria, el mantenimiento y programas tiempo hasta que la llega a atravesar y crear una de conservación de esta estructura natural han Revista Geológica de América Central, 57, 121-147, 2017 / ISSN: 0256-7024 Ruiz y Suárez: Evaluación integral de “Puente de Piedra”... 123 Cuadro 1 Comparación entre puentes naturales citados en este documento que tienen o han tenido algún tipo de función en su parte superior. Puente de Piedra Puentedey Puente Inca Puente Creek Nombre/Ubicación (Costa Rica) (España) (Argentina) (Estados Unidos) Roca volcánica, Ignim- Material Roca caliza Rocas clásticas Roca caliza britas 12,2 m de largo, 6,1 36 m largo, 7 m ancho, 75 m largo, 34 m 47 m largo, 28 m Dimensiones m de ancho, 1 m mín. 11,5 m espesor ancho, 15 m alto ancho, 8 m espesor espesor Edad de las rocas que Pleistoceno Medio Cretácico Superior Mioceno Pleistoceno lo forman Paso vehicular, Ruta Casas de habitación Actividades recreativas Uso actual Paso peatonal turístico Cantonal encima del puente turísticas sido mínimos. Además de estos inconvenientes, al descubierto (Porres, 2007). El volumen de la se considera que a esta estructura natural no se cavidad se ha incrementado desde que el río Nela le está dando la importancia que se merece y se abandonó su meandro original y actualmente tie- estaría desperdiciando su gran potencial turístico. ne dimensiones de 15 m de alto, 34 m de ancho Es por estas razones, que en este trabajo se busca y 75 m de largo. El arco natural está integrado caracterizar geológicamente no solo el puente, si en el poblado de Puentedey, constituido por casas no la región en la que está ubicado, además deter- montañesas. Tiene una fragilidad baja por lo que minar su estado actual con un inventario de daños como medida de protección se mantiene un paraje y problemas e identificar las actividades huma- natural. Este puente es visitado por miles de per- nas que se realizan en su entorno y cómo algún sonas cada año y la comunidad de Puentedey se cambio en ellas podría impactar negativamente beneficia directamente esta actividad. el puente. Finalmente se propone la posibilidad Otro ejemplo, pero en América del Sur de incluir al Puente de Piedra dentro de una ruta es el Puente Inca de las Cuevas en Mendoza, turística por los principales atractivos geológicos Argentina. Su formación tiene dos teorías princi- y naturales del volcán Poás, fomentando así el de- pales, una es que el recorrido del agua socavó un sarrollo sostenible de la comunidad de la zona y depósito fluvio-glacial, y la otra es que se formó aprovechamiento turístico de esta estructura.