PRIMA PARTE PERCORSI TEMATICI 1. La famiglia 1 I Promessi Sposi in rete © La Spiga Edizioni 2010 – www.laspigaedizioni.it Un tema importante I promessi sposi raccontano la difficile nascita di una famiglia, quella di Renzo e Lucia. La famiglia è dunque un tema importante, nel romanzo. Nel corso della vicenda, il lettore incontra varie famiglie, che assumono grande importanza proprio in rapporto a questo tema. Le famiglie di origine dei due promessi Renzo è orfano di entrambi i genitori. Era, fin dall'adolescenza, rimasto privo de' parenti, ed esercitava la professione di filatore di seta, ereditaria, per dir così, nella sua famiglia... (cap. II, pag. 49) Il ricordo dei loro insegnamenti emerge in qualche occasione, a temperare gli eccessi di rabbia del giovane. "E Lucia?" Appena questa parola si fu gettata a traverso di quelle bieche fantasie, i migliori pensieri a cui era avvezza la mente di Renzo, v'entrarono in folla. Si rammentò degli ultimi ricordi de' suoi parenti, si rammentò di Dio, della Madonna e de' santi... (cap. II, pag. 57) Lucia vive con la madre, vedova. Al padre di Lucia non si fa mai alcun riferimento. Le figure paterne Nel romanzo, le figure paterne sono generalmente negative. In particolare, ricordiamo: - il padre di Lodovico/fra Cristoforo, che si rende ridicolo cercando di negare il suo passato di mercante e che fomenta l’orgoglio del figlio: Ne' suoi ultim'anni, trovandosi assai fornito di beni, e con quell'unico figliuolo, aveva rinunziato al traffico, e s'era dato a viver da signore. / Nel suo nuovo ozio, cominciò a entrargli in corpo una gran vergogna di tutto quel tempo che aveva speso a far qualcosa in questo mondo. Predominato da una tal fantasia, studiava tutte le maniere di far dimenticare ch'era stato mercante... (cap. IV, pag. 83). Fece educare il figlio nobilmente, secondo la condizione de' tempi, e per quanto gli era concesso dalle leggi e dalle consuetudini; gli diede maestri di lettere e d'esercizi cavallereschi; e morì, lasciandolo ricco e giovinetto (cap. IV, pag. 84). - il padre di Gertrude, la monaca di Monza, che sacrifica la figlia ai propri interessi economici: L'alta opinione che aveva del suo titolo gli faceva parer le sue sostanze appena sufficienti, anzi scarse, a sostenerne il decoro; e tutto il suo pensiero era di conservarle, almeno quali erano, unite in perpetuo, per quanto dipendeva da lui. Quanti figliuoli avesse, la storia non lo dice espressamente; fa solamente intendere che aveva destinati al chiostro tutti i cadetti dell'uno e dell'altro sesso, per lasciare intatta la sostanza al primogenito, destinato a conservar la famiglia, a procrear cioè de' figliuoli, per tormentarsi a tormentarli nella stessa maniera (cap. IX, pag. 177). 2 I Promessi Sposi in rete © La Spiga Edizioni 2010 – www.laspigaedizioni.it I padri spirituali I padri naturali sono oggetto di critiche da parte di Manzoni perché non svolgono il loro ruolo, che dovrebbe essere quello di amare, educare e aiutare i figli. Questo ruolo è svolto invece dai padri spirituali, cioè dagli ecclesiastici: fra Cristoforo e il cardinal Federigo Borromeo. Anche fra gli ecclesiastici, però, ve ne sono alcuni che tradiscono il loro compito: don Abbondio e la monaca di Monza (link percorso 12: Chiesa buona e Chiesa cattiva ). L’ideale negativo La famiglia della Monaca di Monza costituisce nel romanzo il modello più negativo. I rapporti tra i suoi membri non sono mai improntati all’affetto, alla confidenza, e neppure al rispetto reciproco, ma si risolvono in scontri, prove di forza, imposizioni e prepotenze. I sentimenti dominanti sono l’ira e la paura. Il terrore di Gertrude, al rumor de' passi di lui, non si può descrivere né immaginare: era quel padre, era irritato, e lei si sentiva colpevole. Ma quando lo vide comparire, con quel cipiglio, con quella carta in mano, avrebbe voluto esser cento braccia sotto terra, non che in un chiostro (cap. IX, pag. 184). Gertrude domandò, sommessamente e tremando, che cosa dovesse fare. Il principe (non ci regge il cuore di dargli in questo momento il titolo di padre) non rispose direttamente, ma cominciò a parlare a lungo del fallo di Gertrude: e quelle parole frizzavano sull'animo della poveretta, come lo scorrere d'una mano ruvida sur una ferita (cap. X, pag. 196). Anche la famiglia di don Rodrigo è un modello negativo. Tra i suoi membri non c’è solidarietà né affetto, ma solo un’alleanza di interessi, che ha lo scopo di affermare la famiglia stessa contro le altre. Attilio, per esempio, disprezza e deride sia il cugino Rodrigo, sia il conte zio. - Cugino, quando pagate questa scommessa? - disse, con un fare di malizia e di scherno, il conte Attilio, appena sparecchiato, e andati via i servitori (cap. VII, pag. 138). Caro signor conte zio! Quanto mi diverto ogni volta che lo posso far lavorare per me, un politicone di quel calibro! (cap. XI, pag. 221). Quando Attilio muore, Rodrigo non sa far altro che inventare un elogio funebre in chiave comica. Quel giorno, don Rodrigo era stato uno de' più allegri; e tra l'altre cose, aveva fatto rider tanto la compagnia, con una specie d'elogio funebre del conte Attilio, portato via dalla peste, due giorni prima (cap. XXXIII, pag. 604). 3 I Promessi Sposi in rete © La Spiga Edizioni 2010 – www.laspigaedizioni.it L’ideale positivo: la famiglia del sarto Alle famiglie connotate negativamente si contrappongono alcuni modelli positivi. Il primo modello positivo è costituito dalla famiglia del sarto di Chiuso, che si fonda sui valori della confidenza e dell’affetto reciproco. Tra marito e moglie c’è infatti un’intesa perfetta: Accostatosi poi passo passo alla moglie, che staccava il calderotto dalla catena, le disse sottovoce: - è andato bene ogni cosa? / - Benone: ti racconterò poi tutto. / - Sì, sì; con comodo... (cap. XXIV, pag. 442). Anche tra genitori e figli i rapporti sono sereni, sinceri, improntati a un’affettuosità benevola e tollerante. - A vederlo lì davanti all'altare, - diceva, - un signore di quella sorte, come un curato... / - E quella cosa d'oro che aveva in testa... - diceva una bambinetta. / - Sta' zitta. A pensare, dico, che un signore di quella sorte, e un uomo tanto sapiente, che, a quel che dicono, ha letto tutti i libri che ci sono, cosa a cui non è mai arrivato nessun altro, né anche in Milano; a pensare che sappia adattarsi a dir quelle cose in maniera che tutti intendano... / - Ho inteso anch'io, - disse l'altra chiacchierina. / - Sta' zitta! cosa vuoi avere inteso, tu? / - Ho inteso che spiegava il Vangelo in vece del signor curato... (cap. XXIV, pag. 442). - E tu, - disse a un ragazzo, - va' nell'orto, a dare una scossa al pesco, da farne cader quattro, e portale qui: tutte, ve'. E tu, - disse a un altro, - va' sul fico, a coglierne quattro de' più maturi. Già lo conoscete anche troppo quel mestiere... (cap. XXIX, pag. 534). La famiglia di Renzo e Lucia Il secondo modello positivo è costituito ovviamente dalla famiglia di Renzo e Lucia, che comprende ovviamente i loro figli e anche Agnese. È una famiglia fondata su rapporti di affetto reciproco, in particolare nei confronti dei bambini: Prima che finisse l'anno del matrimonio, venne alla luce una bella creatura; e, come se fosse fatto apposta per dar subito opportunità a Renzo d'adempire quella sua magnanima promessa, fu una bambina; e potete credere che le fu messo nome Maria. Ne vennero poi col tempo non so quant'altri, dell'uno e dell'altro sesso: e Agnese affaccendata a portarli in qua e in là, l'uno dopo l'altro, chiamandoli cattivacci, e stampando loro in viso de' bacioni, che ci lasciavano il bianco per qualche tempo (cap. XXXVIII, pag. 711). È una famiglia fondata sulla collaborazione e sull’intesa fra i coniugi: Dopo un lungo dibattere e cercare insieme, conclusero che i guai vengono bensì spesso, perché ci si è dato cagione; ma che la condotta più cauta e più innocente non basta a tenerli lontani; e che quando vengono, o per colpa o senza colpa, la fiducia in Dio li raddolcisce, e li rende utili per una vita migliore (cap. XXXVIII, pag.711). 4 I Promessi Sposi in rete © La Spiga Edizioni 2010 – www.laspigaedizioni.it PRIMA PARTE PERCORSI TEMATICI 2. Pranzi e banchetti 5 I Promessi Sposi in rete © La Spiga Edizioni 2010 – www.laspigaedizioni.it Un romanzo ricco di momenti conviviali Nei Promessi sposi vengono rappresentati spesso momenti in cui i personaggi sono a tavola. Queste rappresentazioni rispondono a due esigenze: - Manzoni coglie l’occasione per mostrare al lettore usi e costumi del tempo; - Manzoni rappresenta realisticamente la vita quotidiana dei suoi personaggi. Il primo banchetto: una situazione tragicomica Il primo banchetto di cui si parla nel romanzo è quello organizzato dal padre di Lodovico/fra Cristoforo. L’allegria è turbata dall’imbarazzo nel momento in cui un invitato irrita involontariamente il padrone di casa. Un giorno, sul finir della tavola, ne' momenti della più viva e schietta allegria, che non si sarebbe potuto dire chi più godesse, o la brigata di sparecchiare, o il padrone d'aver apparecchiato, andava stuzzicando, con superiorità amichevole, uno di que' commensali, il più onesto mangiatore del mondo. Questo, per corrispondere alla celia, senza la minima ombra di malizia, proprio col candore d'un bambino, rispose: - eh! io fo l'orecchio del mercante -. Egli stesso fu subito colpito dal suono della parola che gli era uscita di bocca: guardò, con faccia incerta, alla faccia del padrone, che s'era rannuvolata: l'uno e l'altro avrebber voluto riprender quella di prima; ma non era possibile.