EDITORES, DANiel ALJANATI MARIO BENEDETTO WALTER PERDOMO COORDINADORES GENERALES, GERMÁN WETTSTEIN EVOLUCiÓN Y SITUACiÓN ACTUAL DE MERCEDES s CÉSAR CAMPODÓrNICO WClshington Lockhart SECRETARIO DE REDACCiÓN, JUL10 ROSSIElLO OTROS NOClEOS URBANOS 13 SECRETARIO GRÁFICO Washington Lockhart HORACIO AI'íÓN DEPARTAMENTO DE FOTOGRAFíA, EDUCACiÓN Y CULTURA 18 AMíLCAR M. PERSICHETTI MAPAS GRÁFICOS, LA ECONOMíA 21 HUGO PÉREZ Tomás Guarino SUPERVISiÓN: ASOCIACiÓN NACIONAL DE LA UNIDAD COOPERARIA N9 1 33 PROFESORES DE GEOGRAFíA 37 CARÁTULA: víAS DE COMUNICACiÓN Y TRANSPORTES El río Negro frente Q Mercedes. Eduardo Galagorri Foto: ~. Galogorri. PÁGINA OPUESTA, Islas en el bajo do Negro. Foto: Servicio Geográfico Militar. TURISMO 42 Eduardo Galagorri Copyrigth 1970 - Editorial "Nues­ tra Tierra", Soriano 87S ese 6 Montevideo. Impreso en' Uru~uay LOS GRANDES PROYECTOS S2 -Frinted in Uruguay_o Hecho el Eduardo Galagorri depósito de ley. - Impreso en "Imprescra REX S. A.", calle Gaboto 1525, Montevideo. Agosto de 1970• BIBLIOGRAFíA 60 . Comi&ión del Papel: Edición ampa­ rada en el arto 79 de la ley 13.349: LAS' OPINIONES DE tos AUTORES NO SON NECESARIAMENTE COM­ PARTIDAS POR LOS EDITORES Y LOS COORDINADORES. ::YIercedes. Ha sido desde ~u juventud un cataliza­ LOS AUTORES dor de la creación cultu­ ¡-al integral; un "fundador cias Geográficas. Ingresó de cultura" según lo de­ a E. Secundaria en 1959 fine C. Real de Azúa en y obtuvo la efectividad su Antologia del Ensayo. por concurso de oposición Dirigió la Revista "Asir" libre en 1963. Ha publi­ 11948-1958); fundó el Cen­ cado varios trabajos car­ tro de Estudios Históri• tográficos, el más conoci­ cos de Soriano (1960) y do de los cuales es la Car­ dio jerarquia de investiga­ ta del Bajo Rio Negro. dores a una brillante pro­ moción de jóvenes profe­ sores del departamento (la Revista Histórica de Soriano festeja'ahora sus designado Je,fe de Servi­ 10 años ininterrumpidos cios Agronómicos Regio­ de edición); dirigió gru­ nales. Realizó cursos so­ pos teatrales de recorda­ bre cultivos forrajeros, da seriedad; colaboró y crédito agricola, extensión COORDINADOR: colabora en las páginas de y sociologia rurales, en "Marcha". Como historia­ GLAUCO CABRERA. Na­ Brasil, Montevideo e Is­ dor y como ensayista-filó• ció en Mercedes en 1941. rael. Integró, como técni­ sofo, su producción no co­ Cursó estudios de Derecho. co, el Centro N. de Ex­ noce pausas: "Historia de Ingresó a E. Secundaria tensión Agropecuaria, con la Escuela en Soriano" en 1961 y ganó su efecti­ sede en La Estanzuela. "El mundo no es absur­ vidad por concurso de Ha participado en diver­ do" "Máximo Pérez cau­ oposición libre en 1964. sas comisiones regionales dill~ de Soriano", ;'Vida Es profesor de Historia de bienestar social rural de dos caudillos: los Ga­ en el Instituto José Maria e intervino activamente en larza", "La vida cotidiana Campos, de Mercedes. Co­ la fundación de coopera­ de la colonia", "El Uru­ fundador del Grupo de Ocupó sucesivamente la tivas, de las que es un guay de veras". Promoción Cultural y ,del presidencia, la secretaria promotor permanente. Ac­ Equipo Editor de la ciu­ y otros cargos directivus tuó como Asesor Técnico dad de Mercedes. Para en la Comisión Municipal del M. G. A. durante 1968. éste prologó dos libros, de de Turismo y Fiestas de En 1969 el Poder Ejecuti­ Roque Faraone y de Ger­ Soriano, desde 1956 a 1967. vo lo designó Director de mán D'Elía. Integra los Fue electo representante los Servicios Generales de equipos de investigación nacional en 1966. Extensión, pero no aceptó de la Revista Histórica de el cargo. Es profesor de Soriano y es colaborador TOMAS GUARI NO. Na­ Ciencias Geográficas en en la misma. Redactó la ció en Durazno en 1916, el Liceo Nocturno de Do­ mayoria de los recuadros vivió en el campo durante lores. de este volumen. toda su niñez. Ingeniero agrónomo desde 1943. En WASHINGTON LOCK­ COLABORADORES: ese mismo año ingresó al HART. Nació en Montevi­ EDUARDO GALAGORRI. M. G. A. como Ayudante deo en 1914, reside. en Nació en Mercedes en Técnico de Servicios Re­ Mercedes desde 1934. Pro­ 1923. Maestro. Secretario gionales en departamen­ fesor de E. Secundaria, del Concejo Departamen­ tos del Interior. Está ra­ desempeña actualmente la tal de Soriano entre 1954 dicado en Dolores desde dirección del Instituto Pi­ y 1959. Profesor de Cien- 1947, fecha en que fue loto José Ma. Campos de EVOLUCION y SITUACION ACTUAL DE MERCEDES WASHINGTON LOCKHART EPOCAS CHANA y guay. Chanaes, yaros, y a veces los las reducciones de San Francisco piratescos guaraníes en sus costas, de Olivares de los charrúas y San ESPAÑOLA así como los charrúas más al inte­ Antonio de Céspedes de los cha­ Imposible resulta hablar de So­ rior, opusieron valla insalvable a naes, refundidas luego en Santo riano sin mencionar su pasado. Su las primeras tentativas poblaciona­ Domingo Soriano, la más antigua situación geográfica, la bondad de les. Luego de vencer Garay a Za­ población del pais, que recién en sus tierras y la disponibilidad de picán en 1574, pudo sostenerse Or­ 1708 se mudó a su ubicación actual. los ríos Negro y Uruguay, de trán­ tiz de Zárate en el San Salvador, Sirvió así de base a los estancieros síto seguro y abundante pesca, con­ durante tres años, en medio de que se atrevieron a ir corriéndose virtió su territorio en habitat pre­ incontables penalidades. En 1611 hacia el este, pese a la amenaza ferido de los indios primero y lue­ Hernandarias introdujo el ganado constante de indios, gauderios y no go de los españoles. Fue así muchas vacuno en las islas del Vizcaíno y. pocas veces de los contrabandistas veces encrucijada donde chocaron se pudo, ya, intentar poblaciones riograndenses. Hasta que en 1788, unos y otros, y luego los movi­ más estables, que nacieron medio por iniciativa del cura Castro y mientos revolucionarios que sur­ siglo después de la tentativa de Careaga, se pone la piedra funda· gían a ambos lados del río Uru- Ortiz de Zárate. Se fundaron así mental de la Capilla Nueva, bajo 5 la advocación de Nuestra Señora de las Mercedes. Bien puede afirmarse, sin em­ bargo, que la actual Mercedes na­ ció recién al terminar la Guerra Grande. En sus primeros años no habia sido sino un simple paradero de gauchos y de aquellos estancie­ ros de pelo en pecho que no habian trepidado en establecerse lejos de Soriano. Su vida era la pulperia, el naipe, las pencas, los bolos y la taba. A veces, en el baldio de la plaza, en torno a la picota o rollo donde salia azotarse a los esclavos, se organizaban simulacros de lu­ chas a lanza entre jinetes moros y cristianos. Luego de la Admira­ ble Alarma, hasta 1820, Mercedes no fue sino un apostadero militar devastado alternadamente por unos y por otros. En 1815 Larrañaga se encontró así con un pueblo desola­ do, destruidos los cercos y ranchos de palo a pique, y abandonados in­ cluso los que bordeaban la plaza. Larrañaga se atrevíó a ocupar uno de esos ranchos, desafiando las pul­ gas y el desabrigo de sus techos rotos. CIUDAD PORTUGUESA Y PORTEÑA Fue luego Mercedes ciudad por­ tuguesa, de lo que da fe el censo de 1828 (sesenta familias portuguesas y cincuenta y seis orientales, en un total de ciento setenta), pese a que muchos habían debido alejarse ya, como consecuencia del desem­ barco de los Treinta y Tres en la Agradada en 1825 .Y ese mismo año empezaron a llegar los emi­ grados argentinos que huían de Rosas, en tal cantidad y de tal ca­ lidad, que prácticamente acapara­ ron la actividad del pueblo, desde el comercio, con los hermanos del Carril, los Keen, etc.. la enseñanza, con el eminente Luis José de la Eeña, hasta la vida social y política, ya interviniendo activamente en los conflictos orientales, ya preparán­ del Rio Negro, conferido por el Rey subsiste, aunque la colectividad ya dose para los argentinos, con La­ en 1802. casi ha desaparecido. valleja al frente, y con personajes También en 1857 se abrió el pri­ Habia también medio millar de como Isidoro Suárez, Olavarria, mer teatro y salió el primer perió• españoles, cuyo centro era el Or­ Peña, Pirán, Vilela, Cajaraville, dico del departamento y de todo el feón Español, en tanto la crema de Chilavert, Alsina e incluso los poe­ interior, obra de los hermanos De­ los criollos tenia su baluarte en el tas Mármol, Dominguez y Echeve­ Maria y de la Sociedad La Cons­ aristocrático Club Progreso, asocia­ rria. Hasta que, en el 43, mílítari• tancia; esta agrupación, primer in­ ción de alto rango fundada en el zados todos los varones y liberados tento serio de promoción cultural, 78, reflejo, por lo demás, del mo­ los esclavos por Melchor Pacheco no llegó sin embargo a durar ni un vimiento ateneista nacional. El club y Obes, quien debió organizar de año, a despecho de su nombre. La se convirtió en bastión cultural apuro la defensa contra la inva­ revolución de Flores del 63 al 65 considerable, con biblioteca, cursos, sión oribista, la población entera y la de Timoteo Aparicio del 70 conferencias y reuniones selectas abandonó la ciudad, dejando tras al 72, aparejaron nuevas luchas y de una muy diferenciada aristocra­ de si la humareda de algunos ran­ ocupaciones de la ciudad. Pero ta­ cia, gracias al impulso de personali­ chos incendiados. les trastornos no afectaron la cre­ dades como las del Dr. Mariano Durante ocho años volvió Merce­ ciente tarea rural de muchos ex­ Pereira Núñez, Dr. Eduardo Ace­ des a ser campo de batalla, ocu­ tranjeros, que, apartados de dichos vedo, Dr. Carlos Warren, Teófilo pado sucesivamente por Montara, conflictos, introdujeron un nuevo es­ Gil, Dr.