Arquitectura y Urbanismo ISSN: 0258-591X [email protected] Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría Cuba García, Alicia Julio Sagebien, arquitecto de Matanzas, ingeniero de Cuba Arquitectura y Urbanismo, vol. XXXII, núm. 1, 2011, pp. 28-39 Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría Ciudad de La Habana, Cuba Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=376839861003 Cómo citar el artículo Número completo Sistema de Información Científica Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto CON CRITERIO/ EL ARQUITECTO Y SU OBRA Arquitectura y Urbanismo, Vol. XXXII, No. 1/2011 Julio Sagebien, arquitecto de Matanzas, ingeniero de Cuba INTRODUCCIÓN Alicia García No es exagerado afirmar que Julio Sagebien marcó de modo indeleble la arquitectura matancera. Sin embargo, por injusticias de la historia, el quehacer de este notable constructor apenas ha sido reconocido, tal vez porque la mayoría de sus obras desaparecieron o fueron modificadas. Quizás porque una parte sustancial de su contribución está vinculada a La Habana y a otros territorios del país. Julio Sagebien nació el 17 de agosto de 1796, en Boufflers-en-Ponthieu, Picardia. [1] Con la asistencia económica de un tío paterno se formó como carpintero en el taller de un maestro de París. Por falta de trabajo decidió irse a San Petersburgo, donde estaba radicado un artesano Real Aduana, Matanzas" litografía de L. Cuevas. Archivo del Museo de la Ciudad de La Habana. francés para el que había logrado conseguir una carta de recomendación. Sale para Amberes pero no llega a tiempo para embarcarse y, falto de dinero, toma el primer velero Resumen disponible que lo lleva a Nueva York. Según Jacques Béal, En 1818 dos franceses, Esteban Best y Julio Sagebien, construyen en esta ciudad conoce a un arquitecto francés que lo en Matanzas la primera obra neoclásica de gran envergadura de contrata para trabajar en una obra a realizar en Matanzas. [2] Cuba: la Aduana. Se daba inicio a una nueva era arquitectónica bajo En efecto, en 1818, Esteban Best había sido encargado la influencia del neoclasicismo. Best se retira pero Sagebien de la edificación de la aduana de dicha ciudad. protagonizó el quehacer constructivo de la ciudad en la primera No tenemos información sobre si Sagebien realizó otros mitad del siglo XIX y además fue el constructor de importantes estudios que el mencionado. En documentos tempranos edificaciones de La Habana como el palacio de Aldama y los almacenes aparece como arquitecto, más adelante como ingeniero de San José. Su labor en los ferrocarriles fue también muy notable. civil, profesión que entonces no era reconocida en España Pese a tan relevantes aportes, su labor es poco conocida. Este ni en Francia. Pero su obra lo acredita como un relevante artículo pretende subsanar esa inmerecida omisión. constructor formado bajo la esfera de influencia de los Palabras Claves: Julio Sagebien, Matanzas, neoclasicismo en Cuba. preceptos de la Ecole polytechnique de París, creada entre 1794 y 1795, institución que inició los tiempos de la Abstract preeminencia del ingeniero sobre el arquitecto que In 1818 two French architects, Esteban Best and Julio Sagebien, built in Matanzas the first outstanding neo-classicist building of Cuba: caracterizó la actividad constructiva del siglo XIX. Para custom houses. It was the beginning of a new architectural era enfrentar obras civiles de gran complejidad técnica —en under the influence of the neoclassicism. Best retired but Sagebien la que se incluyeron caminos, puentes y canales— los started to build most of the city in the first half of the XIX century. ingenieros fueron formados en estrictos principios He also built important constructions in Havana like the Aldama racionales. La aplicación de los descubrimientos de la Palace and San José's warehouses. Besides, he made a very revolución industrial y el espíritu de experimentación y remarkable work in the railroads. In spite of his excellent contributions búsqueda de nuevas soluciones trajo consigo una to architecture, his work is not very well-known. The purpose of revolución en la práctica de la arquitectura que, sin this article is to highlight his remarkable work, to correct that embargo, en lo formal quedó presa en las redes de vanas undeserved exclusion. especulaciones teóricas. [3] Tuvo lugar “la ruptura entre Key words: Julio Sagebien, Matanzas, neoclassicism in Cuba. la ciencia y su técnica, de un lado, y el arte, del otro, es decir, entre arquitectura y construcción”. [4] ALICIA GARCÍA SANTANA. Licenciada en Letras. Doctora La antinomia aludida coincidió con el surgimiento del en Ciencias del Arte. Investigadora Titular, Centro de Estudios neoclasicismo y el rechazo del barroco. A los efectos de Ambientales del CITMA, Matanzas. Investigadora de la la ingeniería, el repertorio neoclásico se asumió sin arquitectura cubana, se ha distinguido por sus aportes en dicho conflictos, como la vestimenta correcta sancionada por campo a través de numerosas publicaciones en artículos y libros. el gusto y las costumbres, santificada por el ideario de la Correo electrónico: [email protected]. revolución francesa. Esa sencilla aceptación del clasicismo es la que reconoceremos en las obras Recibido: agosto 2010 Aprobado: enero 2011 construidas por Julio Sagebein. A. GARCÍA LA ADUANA El administrador de reales rentas de Matanzas, Juan José Aranguren, propuso ubicar la aduana en el fuerte de La Vigía. Pero el Intendente de Hacienda Alejandro Ramírez, con visión de futuro, defendió el criterio de que el mejor sitio era el ocupado por la Real Factoría de Tabacos, en cuyo solar se podría construir un edificio de nueva planta “atendiendo a lo que hoy es, sino a lo que puede y debe ser este puerto y su comercio. (…)”. [5] Ramírez ordenó la confección del correspondiente plano y presupuesto y el 17 de abril de 1818, el gobernador Tirry enviaba los “planos, alzados, perfil y presupuesto de la Rl. Aduana que por su orden debe ejecutarse en esta Ciudad hecho todo por D. Esteban Best, arquitecto de profesión (…)”. [6] La propuesta fue sometida a la consideración del arquitecto Pedro Abad Villarreal, profesor de matemáticas del Seminario de San Carlos y San Ambrosio, quien los consideró “arreglados al arte en su distribución y ordenadura no menos que en su apariencia por su estilo sencillo, varonil y del gusto moderno. La planta y el alzado de la fachada y los dos cortes están delineados y labrados con inteligencia y el presupuesto calculado y formado ANC. Fondo Intendencia General de Hacienda, leg. 466 núm. 8 y 9: Planta con toda claridad (…)”. [7] Se trataba de uno de los primeros de la aduana, 1818. edificios neoclásicos de Cuba. El 8 de junio de 1818, Best se compromete a ejecutar el proyecto —cuyo costo ascendía a la enorme cifra de 37 000 La primera dificultad en el proceso de construcción de la pesos— en quince meses. [8] Era un edificio dispuesto en aduana tuvo lugar a principios de 1819 cuando uno de los dos niveles con una hermosa fachada de siete vanos. En bajos, arcos de sostén del aljibe colapsó, según se afirmara entonces, los arcos a modo de galería, sobre la que se pronuncia el por haberse “quitado las cerchas muy rápidamente”. [9] Pero cuerpo alto, destacado los tres arcos centrales con el una catástrofe sin precedentes le aguardaba a tan hermoso correspondiente frontón sostenido por pilastras rematadas en edificio. En carta de 8 de noviembre de 1820, el gobernador capiteles jónicos y balconaje corrido a lo ancho de los cinco Cecilio Ayllon le escribe al intendente: arcos. El balcón sobre grandes piezas de canto a manera de Con el corazón enlutado pongo en noticia de V.S. que anoche ménsulas y barandaje de hierro, uno de los primeros ejemplos a las once se desplomó por el centro el frontispicio de esta del uso de este material en Matanzas. A los costados de este Aduana, bien por defectos de sus materiales o el resultado cuerpo central, arcos en bajos, vanos adintelados con sus de las muchas aguas que han chupado en estos días. guardapolvos en altos rematan los extremos de la fachada. Los arcos de mediopunto con las claves y roscas resaltadas. Pretil cerrado a todo lo ancho de la fachada. En planta, el edificio se organiza en torno a un patio central porticado con la 1 Archivo Museo Ciudad de La Habana (en lo adelante AMCH). Fondo Sagebien, escalera de dos ramas en la crujía del fondo, en eje con respecto leg. 193, exp. 26: “Partida de nacimiento”, 1796. 2 a la puerta de entrada principal. Los datos sobre la vida de Sagebien antes de llegar a Cuba están tomados de Jacques Beal: Exposición Jules Sagebien, un ingeniero francés en Cuba. Casa Víctor Hugo-Cuba Cooperation, 2009. 3 Sobre estos temas véase: Leonaldo Benévolo: Historia de la arquitectura moderna, volumen primero. Instituto Cubano del Libro, La Habana, 1972. 4 Ibid, p. 69. 5 “Carta de Alejandro Ramírez a Juan Tirry y Lacy,” enero 13 de 1818, en Archivo Nacional de Cuba (en lo adelante ANC). Intendencia General del Hacienda, leg. 185, núm. 29: “Expediente formado sobre la construcción de aduana del puerto de Matanzas”, 1818. 6 Ibid. No hemos encontrado información sobre como Tirry conoce a Best, tal vez fue a través del propio intendente Ramírez, muy vinculado a las obras del obispo Espada, quien fuera protector del compatriota de Best, el pintor Juan Bautista Vermay. Debe considerarse también al arquitecto francés Esteban Hallet, quien estuvo trabajando en La Habana a principios del siglo XIX. En general, conocemos muy poco sobre estos artistas franceses radicados o vinculados a obras cubanas. Archivo Nacional de Cuba (en lo adelante ANC).