1 A mes parents et mon fils Remerciements En premier lieu, je tiens à remercier Hamida Demirdache, Angeliek van Hout, Lisa Cheng, Orin Percus et Hongyuan Sun pour avoir accepté de faire partie de mon jury de thèse. Je voudrais tout particulièrement remercier ma directrice de thèse, Hamida Demirdache, sans qui je n’aurais jamais pu mener cette thèse à son terme. Je la remercie pour ses conseils et son suivi attentif tout au long de cette thèse. Je la remercie pour sa patience, pour son aide précieuse et pour toutes les heures qu’elle a consacrées à m’aider. Et enfin, Je la remercie pour la confiance qu’elle m’a témoigné tout au long de ces années et pour tous ses conseils et remarques constructives. Je tiens à remercier Fabienne Martin, et Hongyuan Sun qui m’ont aidée par leurs remarques et leurs conseils à avancer dans la réalisation de cette thèse. Merci aussi à Angeliek van Hout, qui en tant que membre de mon Comité de Suivi de Thèse, m’a permis de participer à son projet de recherche dont j’ai pu bénéficier pour réaliser ma thèse. Merci aux membres du LLING (Laboratoire de Linguistique de Nantes) : Orin Percus (qui m’a appris la sémantique formelle), Jiyoung Choi, Oana Lungu, Natasa knezevic, et Ana Bosnic. Même si je n’étais pas souvent avec eux, c’était toujours un plaisir de venir et de pouvoir discuter. Enfin, je remercie mes amis qui ont été là dans les moments difficiles. Un grand merci à ma famille et plus particulièrement à mes parents et mon fils qui m’ont toujours soutenu tout au long de mes études et sans qui rien n’aurait été possible. Vous avez toujours été là et n’avez jamais cessé de croire en moi. Je serai éternellement reconnaissant de tout ce que vous avez fait. i Abstract This dissertation investigates (non)-culminating construals of causative accomplishments in Mandarin, which consist of two subevents, a process event brings a change of state, which may come about gradually or instantaneously. Mandarin causative accomplishments can be encoded either by Monomorphemic Causative Accomplishment (MCA) verbs (e.g. shā ‘kill’) or by Resultative Verb Compounds (RVCs, e.g. shā-sǐ ‘kill-dead’). Based on Chief (2007) and Fleischhauer (2016), according to their scale structures, this dissertation breaks down MCA verbs into two classes: gradable (having more than three degrees in the scale of state change) vs. ungradable (having only two degrees in the scale of state change). Considering their bieventive structures, the following claims are put forth: i) Unlike RVCs which entail the culmination, MCA verbs in Mandarin imply the culmination, allowing nonculminating (NC) construals; ii) Gradable MCA verbs allow NC construals without adverbial modification, while ungradable MCA verbs allow NC construals when there are modifications of frequency adverbs, such as several times. Moreover, based on Demirdache & Martin’s (2015) Agent Control Hypothesis, we contend that agenthood also facilitates NC construals for MCA verbs. Three experiments are designed and carried out to investigate (non)-culminating readings of accomplishment verbs among Mandarin adults and children, concerning respectively accomplishments of three different constructions: (i) MCA verbs; (ii) RVCs; (iii) MCA verbs + hǎojǐcì ‘several times’. The results with Mandarin adults confirm our claim that they reject RVCs in perfective form under zero-result conditions while accepting MCA verbs in perfective form when there is modification of the frequency adverb hǎojǐcì ‘several times’. On the other hand, adults differentiate gradable from ungradable MCA verbs for NC construals. More acceptance yields with gradable MCA verbs under zero-result condition. The results with the children suggest here that they have indeed acquired the culmination inference carried by MCA verbs, as the findings for experiment 3 clearly show, but fail to cancel this inference in the absence of explicit linguistic cues. We thus suggest that children’s overly restrictive behavioral pattern of interpretation under experiment 1 with MCA verbs arises because children fail to cancel the lexical implicature in the absence of linguistic cue or trigger, such as the adverb of frequency ‘several times’. Mandarin children’s rejection of NC readings with MCA verbs is thus a problem with implicatures. The experimental studies provide novel experimental evidence from Mandarin adult and child language that MCA verbs in Mandarin are bieventive, and that the cancelling of implicatures should be more complex than their calculation. Keywords: Monomorphemic Causative Accomplishment Verbs; (Non)culminating Readings; Gradable Verbs; Agent-control iii Résumé Cette thèse examine les lectures (non)-culminatives des accomplissements causatifs en mandarin. Ces prédicats décrivent deux éventualités : un événement causatif et un état résultant, liés par un opérateur causatif. On distingue deux formes d’accomplissements causatifs en mandarin: les verbes résultatifs composés (VRCs) du type V1-V2, et les verbes monomorphémiques causatifs (VMCs), qui ne contient qu’un seul verbe. Les VMCs en mandarin se divisent en deux classes : les VMCs gradables vs. les VMCs non- gradables. Nous proposons que: 1) Contrairement aux VRCs qui assurent le changement d’état, VMCs n’assurent pas le changement d’état mais l’impliquent. 2) VMCs gradables permettent la lecture non-culminative (NC) alors que les VMCs non-gradables ne la permettent pas en l’absence d’adverbes de modification. De plus, en adoptant l’Hypothèse du Contrôle de l’Agent (Agent Control Hypothesis) proposée par Demirdache & Martin (2015), nous argumentons que l’agentivité facilite les lectures non-culminatives. Dans cette étude, trois expériences ont été effectuées afin d’examiner les lectures (non)- culminatives des prédicats d’accomplissements de trois structures différentes chez les adultes et les enfants parlant mandarin : (i) VMCs ; (ii) VRCs ; et (iii) VMCs modifiés par l’adverbe de fréquence hǎojǐcì ‘plusieurs fois’. Les résultats chez les locuteurs adultes du mandarin confirment nos hypothèses : ils n’acceptent pas les phrases avec des VRCs aux formes perfectives pour les événements sans changement d’état, autant qu’ils acceptent les phrases aux formes perfectives avec des VMCs gradables. Autrement, quand il y a la modification de l’adverbe de fréquence hǎojǐcì ‘plusieurs fois’ pour les événements sans changement d’état, non seulement les VMCs gradables, mais aussi les VMCs non-gradables, sont acceptés. En revanche, les enfants ont montré des résultats totalement différents de ceux des adultes. Selon les résultats de l’expérience, les enfants appliquent les règles sémantiques mieux que les règles pragmatiques quand ils interprètent les culminations impliquées des VMCs. Comme les adultes, ils acceptent largement les phrases avec des VMCs aux formes perfectives modifiées par l’adverbe de fréquence hǎojǐcì ‘plusieurs fois’ même si l’événement n’arrive pas à la culmination. Contrairement aux adultes, les enfants à l’âge de 5 ans n’acceptent pas les phrases avec VMCs gradables pour les événements incomplets. Cela suggère que les enfants ne comprennent pas bien la culmination impliquée des accomplissements lorsqu'ils doivent tenir compte des paramètres contextuels et pragmatiques. Annuler la culmination paraît difficile pour les enfants. Les résultats expérimentaux ont permis de conclure que les VMCs sont des prédicats avec la structure biévénementielle, et que l’annulation des implicatures est plus difficile que leur calcul. Mots clés : Accomplissements Causatifs ; Lectures (Non)-culminatives ; Gradable ; Contrôle de l’Agent iv Table of Contents Chapter 1 Introduction ................................................................................................ 1 1.1 (Non)culminating Construals of Causative Accomplishment Verbs .................... 1 1.2 The Motivations of this Study .................................................................................. 6 1.2.1 Theoretical Literature ............................................................................................... 6 1.2.2 Previous Experimental Studies ................................................................................ 9 1.2.3 Goals & Research Questions.................................................................................. 11 1.3 Structure of the Thesis ............................................................................................ 13 Chapter 2 Nonculminating Construals of Accomplishments .................................. 17 2.1 Introduction ............................................................................................................. 17 2.2 Aspect ....................................................................................................................... 18 2.2.1 Lexical Aspect ....................................................................................................... 18 2.2.1.1 Activities, Accomplishments, Achievements and States: Vendler (1967) ................................ 19 2.2.1.2 [±STATIC, ±DURATIVE, ±TELIC]: Smith (1997) ................................................................ 21 2.2.2 Grammatical Aspect ............................................................................................... 25 2.2.3 Telicity ................................................................................................................... 27 2.3 Event Structure of Accomplishments .................................................................... 29 2.3.1 Process + Culmination ..........................................................................................