EL ARTE EN ESPAÑA. EL ARTE EN ESBMSÍA REVISTA ME N 5 UAL del TOMO V. Imprenta de M. Galiano. EL RETABLO DE LA IGLESIA DE LA GRANJILLA, Ó SEA CAPILLA DE LA FRESNEDA, PRÓXIMA AL ESCORIAL DE ABAJO. En el Catálogo de los cuadros del Escorial (1) se lee en la pág. 170 lo siguiente: «Luis (Juan). Trabajó por los años 1442 en el monasterio de Santa María de Navarra; se ignora dónde nació, asi como el año de su muer- te. » Y se añade en una nota de la misma página: « Los cuadros señala- dos con los números 891 al 902 (que son precisamente los atribuidos á Juan Luis), constituyen el retablo de la capilla de la Fresneda, de cuyo pueblo, comprado por Felipe II y donado al monasterio, sólo se conserva hoy la dicha capilla, resto de la antigua iglesia de estilo gótico, asi como el retablo de la época de 1400. Por debajo de dicho retablo corre un listón escrito en caracteres góticos-germanos que dice así:— Este retablo mandaron facer los SS. é concejo ó hombres buenos de este lugar; siendo cura el muy venerable señor Luis Silva Rúa, canónigo ó capiscol de la santa iglesia de Toledo, en su lugar teniente el señor Gil Giménez, é mayordomo Alonso González de Navacerrada : acabóse primero dia de Noviembre año del Señor (1) Catálogo de los cuadros del Real monasterio de San Lorenzo, llamado del Escorial, en el que se comprenden, los del Real Palacio, Casino del Príncipe y capilla de la Fresneda, redactado por D. Vicente Polerú y Toledo, Restaurador del Real Musco de Pintura y Escultura de S- M. Madrid, 1857. 6 EL ARTE EN ESPAÑA. de 1413 años.» Y en la página siguiente dice: núm. 899 Adoración de los Magos, FIRMADO. Ni ha existido el pintor Juan Luis, ni ha habido monasterio de Santa María de Navarra, ni la inscripción tiene la fecha de 1413, ni el retablo es de la época que se cita, ni hay ninguna tabla firmada. Es decir, que nada de cuanto va copiado concuerda ni en poco ni en mucho con el retablo, ni se dice en ello cosa que indique su carácter, escuela y fecha verdadera. Antes de acometer la fácil empresa de probar evidentemente cuanto queda sentado, conviene describir, aunque sea á la ligera, el retablo obje- to de estas líneas. Su forma es la que indica la figura siguiente : Jesucristo crucificado, la Virgen Bautismo y S. Juan. La Virgen, de S. Juan Je sus S. Joaquín y Adoración por S. Juan. el Niño. y Núm. OOO. de los Magos. Sta. Ana. Núm. Núm. «O». Núm. 8O». Núm. SO«. S. Juan predicando Nacimiento Salutación en Degollación de S. Juan . de angélica. el desierto. Bautista. S. Juan. Núm. *tOf. Núm. S»9. Núm. «O». Núm. »O5. San Lorenzo Santiago. San San San San San Ildefonso. Pedro. y San Jerónimo. Pablo. Isidoro. Sebastian. Offl. eoi. Sin número. Sin núm. o©*. INSCRIPCIÓN.- Su mayor altura es de 4,59. Las tablas mayores, núms. 900 y 892, tie- nen 0,68 ancho, aquella de alto 1,59 y esta 1,49: las que llevan los nú- meros 898, 894-, que son iguales, tienen de alto 1,45: los núms. 893 y RETABLO DE LA GRANJILLA. 7 897, miden 1,30, y los nxims. 899 y 896, 1,95. Las que forman el cuerpo- inferior son todas, excepto la de en medio que es la mayor, iguales y tienen 0,31 de ancho por 0,555 de alto. Por la colocación de las tablas se comprende que el altar estaba bajo la advocación de San Juan. Así lo indica la tabla que ocupa el principal lugar, que es la núm. 892, la cual representa al citado Santo. El naci- miento del Santo precursor, su infancia, su predicación, el acto de bau- tizar á Jesucristo con sus manos, su estancia en el desierto, y su gloriosa decapitación, son los asuntos que de su vida se ven representados: y la crucifixión del Señor, la salutación del Ángel á María, la adoración de los Magos y una Sacra Familia, son los asuntos que hacen relación á la vida del Salvador: los Santos Sebastian, Isidoro, Pablo, Lorenzo,. Jerónimo, Pedro, Ildefonso y Santiago, están figurados en las siete ta- blas del cuerpo más bajo del retablo. Los listones que separan unas tablas de otras, están dorados y tallados á la usanza defines del siglo xv y son por cierto muy sencillos. Hemos dicho al empezar que no han existido ni el maeslro Juan Luisy ni el monasterio de Santa María de Navarra. Para probarlo basta copiar á continuación el texto del Catálogo del Escorial y lo que dice Cean Ber- mudez en el tomo tercero pág. 54 de su Diccionario : CEAN. EL CATÁLOGO DEL ESCORIAL. Luis (el maestro) pintor: Trabajó en Luis (Juan): Trabajó por los años de el monasterio de Santa María de Náje- 1442 en el monasterio de Santa María ra desde el año de 1442 hasta el de 46. de Navarra: se ignora dónde nació, así (Su archivo.) como el año de su muerte. Del cotejo de ambas reseñas se colige que Cean ha sido nial copiado, pues se ha añadido el nombre de Juan al del maestro Luis y se ha puesto Santa María de Navarra en vez de Santa María de Nájera. Si al- gún pintor conocido pudiera ser este maestro Luis, seria Luis Dalmau, no 8 EL ARTE EN ESPAÑA. citado por Cean, que pintaba para la iglesia de San Miguel en Barcelo- na la tabla de La Virgen de los Consellers, por los años de 1445, como lo atestigua la firma de la misma tabla. Pero hay otro dato mejor aún, si es posible, que el que acabamos de citar, y es que las pocas pinturas que aún guarda hoy dia la iglesia del antiguo monasterio de Santa María la Real de Nájera, son idénticas en estilo, escuela y manera á la citada Vir- gen. De aquí nace que hayamos dejado dicho en otra parte (1) que este maestro Luis es el mismo Luis Dalmau, que después de pintar en Nájera fue á Cataluña, precisamente en el mismo año de 1445, á pintar la Vir- gen de los Consellers. Resulta, pues, que las fechas, los nombres y los estilos de ambos Luises concuerdan y ofrecen, al parecer, la entidad de un solo pintor. Hemos sentado que no hay tabla ninguna firmada, como el Catálogo del Escorial supone que lo está la núm. 899. Para probarlo véase la tabla, y nos parece que con esto basta. Pero no obstante, conviene indicar la causa que ha inducido á cometer este error. En las tablas de este retablo, como en todas las del siglo xiv al xvr, así españolas como flamencas, ita- lianas y de todas las escuelas, ha sido costumbre por influencias bien conocidas, adornar los mantos, túnicas y toda clase de anchas vestimen- tas con orlas doradas. En estas orlas, cuando no se incluían entre sus festones inscripciones en caracteres romanos, como en el siglo xvi, se ins- cribían dibujos á manera de letras, que ora eran letras cúficas propia- mente tales, usadas como adorno y sin saber ni aun sospechar casi nunca los artistas que aquellos adornos que hacían eran letras, y ora eran ya verdaderos adornos. Miles de ejemplos pueden citarse de esto, y casi es permitido asegurar que en todas las tablas de los extremos de la península Itálica se encuentran estas inscripciones degeneradas. Y esto su- cedia porque procediendo de Oriente las telas que allí se usaban, venían todas ellas con verdaderas inscripciones árabes en caracteres cúficos, y (1) Catálogo del Museo Nacional, pág. 2)5. RETABLO DE LA GRANJILLA. 9 como estas telas y tapices eran copiados por los pintores que no sabian árabe, y como esta clase de inscripciones estaban escritas con una cali- grafía verdaderamente de adorno, tomaban los pintores]por adornado listón ó cenefa lo que era una inscripción. Ejemplo sean todas las tablas cuyas figuras tengan mantos ó vestimentas orladas. Ahora bien, la tabla en cuestión núm. 899, que representa la adoración de los Santos Reyes, ofrece orlas de esta naturaleza y de aquí que por ilusión óptica ó por otra causa, se haya creído leer en letras cúficas, no sabemos qué palabras, por- que el Catálogo no dice más que esta: (firmado). Hemos dicho que el retablo no es de la época que se cita en el Catálo- go. Este aserto nuestro es más fácil de probar (si cabe mayor facilidad) que los anteriores. Veámoslo. Dice el Catálogo : acabóse año 141o. El retablo está pintado al óleo, y en España no se pintó al óleo hasta el último tercio del siglo xv: y hasta hoy no hay noticia mas que de Mi- guel Zitoz y Antonio del Rincón, que sean los primeros, que en Castilla pintaron al óleo. Ni los mismos inventores, ó aplicadores, si así quiere decirse, inventaron ó aplicaron el procedimiento de pintar con aceite has- ta después de 1418. No suponemos al Catálogo del Escorial el propósito de querer probar de pasada, á la ligera y por incidencia, que el mítico .íuan Luis, haya sido el inventor, pintando en un monasterio que no ha existido, del procedimiento de pintar al óleo. Juan y Huberto Van Eyck fueron, como es vulgarmente sabido, los primeros que usaron el procedimiento de pintar al óleo. Vivió Juan, el menor de los dos, hasta el año de 1440, dejando á sus discípulos Roger Van-der-Weyde y Petras Cristus el secreto de su pro- cedimiento entre los flamencos, y enseñándolo también á un pintor ita- liano llamado Antonelo de Mesina.