HERNANI Hugo par / Marie-Odette OLLIER Agrégée de Lettres modernes [;ŒUVRE AU CLAIR BordeS Maquette de couverture : Michel Méline. Maquette intérieure : Jean-Louis Couturier. Document de la page 3 : portrait de Victor Hugo, lithographie de Dévéria, 1829. Maison de Victor Hugo, Paris. Ph. @ Bulloz - Archives Photeb. "Toute représentation ou reproduction, intégrale ou partielle, faite sans le consentement de l'auteur, ou de ses ayants droit, ou ayants cause, est illicite (loi du 11 mars 1957, alinéa 1 1, de l'article 40). Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait une contrefaçon sanction- née par les articles 425 et suivants du Code pénal. La loi du 11 mars 1957 n'autorise, aux termes des alinéas 2 et 3 de l'article 41, que les copies ou reproductions strictement réservées à l'usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective d'une part, et d'autre part, que les analyses et les courtes cita- tions dans un but d'exemple et d'illustration" © Bordas, Paris, 1990. ISBN 2-04-019202-6 ISSN 0993-6297 VICTOR HUGO 1802 - 1885 DRAMATURGE POÈTE ♦ ROMANCIER 1830 - Hernani 1856 - Les Contemplations 1862 - Les Misérables Je suis une force qui va ! (Hugo, Hernani, Acte III, scène 4). Victor Hugo ET SON TEMPS Points de repère M Victor Hugo est un écrivain du XIXe siècle. ► Il a connu des régimes politiques très divers qui se sont succédé au XIXe siècle. Persuadé que le poète remplit une mission, il prit une part active aux grands débats politiques se faisant, sinon le guide, du moins l'inter- prète des grands mouvements d'opinion. ► Son œuvre est immense et sa diversité stupéfiante. Victor Hugo est à la fois un des plus grands poètes de son siècle, un de ses plus grands des- sinateurs, le romancier le plus populaire de ceux qui n'étaient pas des feuil- letonnistes et un des auteurs dramatiques les plus importants. M Hernani a valeur de manifeste : c'est un véritable coup de théâtre qui marque le triomphe d'une nouvelle esthétique et permet au drame roman- tique de s'épanouir. Biographie Victor Hugo naît à Besançon : c'est le troisième 1802 enfant de Léopold Hugo, officier puis général des Des premières années mar- armées napoléoniennes, et de Sophie Trébuchet, quées par une instabilité maté- royaliste. Sa famille voyage beaucoup ; les époux rielle et morale. se séparent. Le jeune garçon choisit la poésie. En 1816, il note : « Être Chateaubriand ou rien. » Il est vite connu dans le monde littéraire comme un jeune prodige. Déjà célèbre, il épouse Adèle Foucher 1822 et reçoit la Légion d'honneur à vingt-trois ans. Le mariage et les premiers Il est monarchiste, conservateur et catholique. succès. Ses opinions vont basculer peu à peu : déçu par les mesquineries du régime politique en place, exaspéré par l'absence de liberté, Hugo va évo- luer vers le libéralisme et le bonapartisme. Il ras- semble autour de lui un groupe de jeunes écrivains, le « Cénacle », dont il devient le chef. 1830 La bataille d'Hernani marque le triomphe du La bataille d'Hernani. romantisme sur la scène française. Le chef de l'école romantique. Victor Hugo produit énormément : des romans, Notre-Dame de Paris, du théâtre, de la poésie. Il est enfin élu à l'Académie française, en 1841. On parle de lui comme du « Napoléon des Let- tres ». Il rencontre Juliette Drouet ; sa liaison avec elle durera cinquante ans. Au retour d'un voyage, Victor Hugo apprend, 1843 dans un journal, la mort de sa fille Léopoldine, La mort de Léopoldine. qui s'est noyée dans la Seine avec son mari. Sa douleur est immense. Il continue à écrire, mais ne publiera rien pendant dix ans. Ses ambitions d'homme politique s'affirment, il est nommé pair 1845 de France. D'abord partisan de Louis-Napoléon Le pair de France. Bonaparte, il s'éloigne ensuite de lui. Lors du coup d'État du 2 décembre, Victor Hugo essaie de soulever le peuple de Paris ; il doit alors 1851 s'enfuir à Bruxelles, puis à Jersey et enfin à Le coup d'État. Guernesey. L'exil. Pendant cet exil qui dure vingt ans, l'influence de Victor Hugo ne cesse de croître. Les Châti- ments sont publiés clandestinement en 1853. C'est également pendant cette période que Vic- tor Hugo s'intéresse au surnaturel et se livre à des expériences de spiritisme. Les Contempla- tions, parues en 1856, portent la trace de ce dia- logue avec l'invisible. Victor Hugo écrit également La Légende des siècles et publie Les Misérables en 1862. Après la défaite de 1870 et la chute du régime 1870 de Napoléon III, Hugo rentre en France le len- Le retour demain de la proclamation de la République. Il retrouve un rôle politique important et est élu à l'Assemblée nationale. Il écrit Quatre-vingt- Treize. Quand il meurt, après des funérailles nationa- 1885 les, ses cendres sont déposées dans la crypte du Panthéon. Mort de Victor Hugo. À RETENIR Sur le plan biographique M Un géant, dont l'existence couvre le siècle. À la fin de sa vie, sa popularité est immense. M Le deuil et l'exil sont les deux épreuves qui ont contribué à mûrir son génie. M Une évolution politique remarquable : d'abord monarchiste, catholique et conservateur, il évolue vers le libéralisme puis vers l'extrême gauche. Sur le plan littéraire M Une œuvre immense, variée, qui couvre tous les domaines de la littérature : roman, poésie, théâtre. M Un chef d'école : sa réflexion théorique et ses écrits en font d'abord le chef de l'école romantique. Son prestige littéraire est immense auprès des écrivains qui sont ses contemporains. EXERCICE La connaissance des faits marquants de la vie de Victor Hugo ne permet pas d'expliquer Hernani. L'intrigue n'a rien à voir avec la vie de l'écrivain. Il est vrai que Victor Hugo s'est inspiré dans plusieurs tirades des lettres qu'il avait écrites à sa fiancée, mais le personnage principal symbolise toute une génération : ce n'est qu'à ce titre qu'il présente des traits communs avec son créateur. Cependant, l'œuvre ne peut être totalement séparée de son contexte et elle porte la trace des préoccupations littéraires, philoso- phiques et politiques de l'auteur. M Hernani, une pièce de jeunesse Quel âge ont les person- nages ? l'auteur ? Montrez que même Ruy Gomez a gardé la fougue de la jeunesse. M L'arrière-plan politique Relevez dans la préface : e les allusions à la situa- tion politique ; • la liaison entre l'exi- gence de liberté dans l'art et dans la politique. M Victor Hugo est le chef de file des romantiques En quoi la pièce est-elle une déclaration de guerre contre l'esthétique clas- sique ? Pour répondre à cette question, vous vous reporterez au chapitre sur la dramaturgie romanti- que, page 21, et au chapi- tre « Pour comprendre l'œuvre », page 12. CLÉS POUR L'UTILISATION DES CONNAISSANCES BIOGRAPHIQUES La biographie met en évidence les faits les plus marquants de la vie d'un écrivain. Ces faits ont pu influencer la création littéraire : les connaître permet souvent d'éclairer une par- tie de l'œuvre. WÊÊÊ Victor Hugo a manifesté très tôt des ambitions littéraires immen- ses. Son talent, la facilité avec laquelle il compose — Hernani est écrit en quelques mois —, sa forte personnalité lui permettent de devenir le chef de file de l'école romantique française. Victor Hugo est également un théoricien : il a défini en 1827, dans la préface de Cromwell, ses idées sur le théâtre. Hernani en est l'application écla- tante et constitue l'événement littéraire qui va permettre au drame romantique de s'épanouir. La biographie permet de connaître le contexte historique, idéolo- gique, culturel qui fut celui de l'écrivain. Ce contexte est important pour comprendre l'œuvre. m| La société du xixe siècle est une société bloquée. Après l'épo- pée napoléonienne, le régime de la Restauration paraît étriqué et autoritaire. La censure étouffe la création littéraire. Hernani mani- feste le glissement de l'auteur vers le libéralisme et l'audace de l'œuvre reflète la volonté d'obtenir la liberté dans l'art comme en politique. La biographie rend sensible une image de l'homme et de drama- turge intéressante pour la compréhension de ses pièces. Mais l'écri- ture théâtrale, romanesque ou poétique ne se confond pas avec la vie de l'écrivain. En effet, connaître la vie de Victor Hugo ne suffit pas pour comprendre et expliquer Hernani. L'écriture élabore de manière autonome un monde de mots et de procédés qui ont leurs lois propres et qui relèvent de la spécificité des écritures littéraires et théâtrales. Pour comprendre véritable- ment un écrivain, il faut d'abord, et toujours, analyser le style et le fonctionnement de ses œuvres. L'ŒUVRE AU CLAIR Bondes Collection dirigée par Laurence Perfézou et Christian Gambotti Agrégés de l'Université Chaque ouvrage de la collection L'OEuvre au Clair permet à l'élève d'atteindre les deux objectifs qui sont les siens : — SAVOIR : l'essentiel sur l'auteur et son temps, la structure de l'œuvre et ses principaux thèmes ; — SAVOIR-FAIRE : comment lire une oeuvre littéraire, comment construire et rédiger une dissertation et un commentaire composé. Outils de travail autant qu'instruments de culture, ces ouvra- ges associent l'analyse méthodique de l'œuvre à des applica- tions pratiques (apprentissage de l'explication de texte) ainsi qu'à des exercices permettant d'utiliser immédiatement les connaissances acquises. L'OEuvre au Clair apporte ainsi aux élèves - dès la classe de Seconde - les connaissances indispensables sur les grandes oeuvres au programme (roman, théâtre, poésie) et les métho- des pour réussir l'épreuve de français au Baccalauréat.