“AÑO 58 DE LA REVOLUCIÓN” La Demajagua 5 Entrevista que hizo historia Vida y salud Por MARÍA VALERINO SAN PEDRO Por PASTOR GUZMÁN CASTRO [email protected] En febrero de 1957, Faustino Pérez viajó a La Habana y cumplió, de manera brillante, una misión encomendada por Fidel que tuvo amplia resonancia internacional. Eran los días postreros de enero de 1956 y el viento Para invernal hacía tiritar de frío al hombre delgado de ojos claros, fino bigote y espejuelos de gruesa armadura que aguardaba en un lugar convenido a Miguel Ángel Quevedo, director de la revista Bohemia. Era Faustino Pérez Hernán- mantener dez, expedicionario del yate Granma y uno de los revolu- cionarios más buscados por los cuerpos represivos de la tiranía. la salud Faustino, quien llegó a la capital a fines de diciembre, en unión de Frank País, otro artífice de la lucha clandestina, había cumplido con rapidez las dos tareas iniciales de las tres encomendadas por Fidel a raíz del reencuentro afor- colectiva tunado de los sobrevivientes de Alegría de Pío en Cinco Palmas: reorganizar la dirección del Movimiento 26 de Por la importancia de la lucha antivectorial Julio en la capital -muy golpeada por el régimen- y crear como vía para evitar la entrada a la provincia una red de apoyo a los combatientes de la Sierra Maestra. del virus zika, se dedica hoy esta columna a Ahora se trataba de llevar a un periodista a la Sierra para Cuando el grupo apenas rebasaba Cabaiguán, el vehículo conocer de forma pormenorizada el compor- que informara a los cubanos que Fidel estaba vivo y que se internó en una finca donde vivían los padres y algunos tamiento de la focalidad del mosquito Aedes luchaba al frente de sus hombres, a fin de desmentir los hermanos de Faustino, a quien no veían desde su partida aegypti en Granma. infundios de la dictadura, de que el líder insurrecto estaba para México. La emoción fue extraordinaria. muerto. Poco después siguieron viaje y al amanecer desayunaron La doctora Idoneida de las Mercedes Recio Pero Quevedo se mostró evasivo, como antes había en el Gran Hotel de Camagüey. Tras la breve parada Fornaris, subdirectora de Salud Ambiental estado Guillermo Medrano, subdirector del diario Prensa continuaron por la Carretera Central hasta Bayamo, donde del Centro provincial de Higiene, Epidemiolo- Libre: él no podía arriesgar a uno de sus reporteros en siguieron rumbo a Manzanillo, la parte más arriesgada del gía y Microbiología, explica que en lo que va misión tan difícil para después no publicar nada por la trayecto; no sin varias peripecias y sobresaltos por la de año se han detectado en la provincia 267 censura imperante, alegó. agresiva presencia de soldados batistianos, que en una focos del vector, con un índice de infestación elevado, lo cual constituye un riesgo para la No quedaba más remedio que explorar otras vías. El ocasión los detienen. viernes primero de febrero de 1957 llegó a Manzanillo A las 2:00 de la tarde del sábado 16, estaban en la bella aparición de enfermedades de transmisión René Rodríguez con instrucciones de Fidel de trasladarse ciudad del Golfo de Guacanayabo. Se hospedaron en la casa vectorial. a La Habana e informar a Faustino de la situación de la de Pedro Eduardo Saumell, punto de contacto acordado. “Reportan focalidad los municipios de Río guerrilla y transmitirle la orientación de que buscara a un Allí los esperaban con impaciencia los compañeros del 26 Cauto, Jiguaní, Cauto Cristo, Manzanillo, Pi- periodista norteamericano dispuesto a subir a la Sierra de Julio. Fidel y su pequeño contingente guerrillero ya se lón, Niquero, Guisa y Bayamo, este último Maestra para divulgar internacionalmente la lucha en encontraban en la finca de Epifanio Díaz, en la vertiente con la situación más compleja, al presentar norte de la Sierra Maestra, donde se realizaría la entrevista Cuba. el 87,2 por ciento del total de la provincia. con Matthews y una reunión de la Dirección Nacional del Al día siguiente, Rodríguez se reunió con el espirituano Movimiento. y lo puso al tanto. Faustino decidió utilizar a Javier Pazos, “Con respecto al cuadro higiénico del terri- miembro del Movimiento 26 de Julio e hijo de Felipe Pazos, Felipe Guerra Matos, quien ya había dado en su jeep un torio existen afectaciones en Bayamo, Manza- conocido economista y colaborador del “26”, persona muy viaje cargado de víveres y personas entre Manzanillo y la nillo, Yara, Cauto Cristo, Campechuela, Ni- relacionada con algunos corresponsales de prensa esta- Sierra Maestra, condujo en el segundo a Faustino Pérez, quero, Pilón, Buey Arriba, y Media Luna, don- dounidenses residentes en La Habana. Armando Hart, Haydée Santamaría y Vilma Espín. Aproxi- de persisten riesgos ambientales propicios a madamente a las 7:00 de la noche, recogió a Matthews, la aparición del Aedes, debido a la existencia El lunes 4, Pazos concretó la entrevista de René Rodrí- René Rodríguez y Javier Pazos. En el vehículo iban también guez con Ruby Hart Phillips, corresponsal del The New de un incremento del número de salideros de Quique Escalona y Nardi Iglesias. Nancie, esposa del repor- York Times. La Phillips reaccionó con mucho interés y agua, que superan los 410 pendientes de tero, quedó en casa de Saumell. preguntó si podía ser ella misma, pero como la tarea era solución y el reporte de dos mil 37 fosas en ardua y peligrosa se le convenció de que sería preferible Próximas las 5:00 de la mañana del 17, el periodista llegó espera de ser serviciadas, un considerable un hombre. al campamento rebelde en la finca de Epifanio Díaz. Juan número de estas vertiendo. Almeida le explicó que Fidel estaba en el Estado Mayor y “A todo ello se suma la existencia de Ruby, quien conoció de la intención de su colega Herbert que regresaría al amanecer a ese asentamiento, uno de los obstrucciones de residuales líquidos, solares L. Matthews, jefe de la plana editorial de su diario, de venir varios que mantenía la tropa en esta zona. Poco después a La Habana a palpar la situación en Cuba, cablegrafió de del alba se anunció al líder rebelde. yermos y microvertederos, debido a indisci- inmediato a Emmanuel R. Freedman, editor internacional plinas sociales y a la no recogida adecuada de del Times en Nueva York, para sugerirle que Matthews Fidel trató de dar aire marcial a su pequeña tropa, los desechos sólidos. viajara urgentemente para un asunto importante. cansada y maltrecha, pero optimista y combativa. Los combatientes pasaron una y otra vez a cierta distancia para “Se desarrollan numerosas acciones enca- Freedman cumplió y al día siguiente dio respuesta afir- aparentar ser más numerosos. A poco, entró bajo la cobija minadas a revertir la actual situación de la mativa a la señora Phillips. Ya el día 7 la reportera confirmó de yaguas y saludó al norteamericano. Javier Pazos y Vilma provincia, certificadas por un equipo de es- a Javier Pazos la llegada de un representante de su perió- Espín, activa militante y chofer de Frank País, actuaron pecialistas del Centro de Higiene, Epidemio- dico. Javier lo informó a Faustino y a René. como intérpretes. logía y Microbiología, como el saneamiento El avión tocó tierra a la hora señalada en el aeropuerto La conversación, fluida y profunda, duró cerca de tres ambiental de forma integral, con mayor in- de Rancho Boyeros. Entre turistas norteños y portando horas. Matthews tomó incansablemente notas en una pe- tensidad en las manzanas identificadas de cámaras fotográficas, descendió del avión una pareja de queña libreta negra, mientras René Rodríguez tiró fotos alto riesgo, y la capacitación al personal de mediana edad. Él, alto -más de seis pies de estatura-, con una camarita de cajón que trajo de Manzanillo. No Salud en los hospitales y policlínicos. delgado, algo caído de hombros, ojos claros y mirada pensó que una de esas instantáneas, la de Matthews con “Además, el tratamiento adulticida conoci- penetrante. Fidel, sería reproducida por medios de prensa del mundo El recién llegado había sido corresponsal de guerra en entero. do por nuestra población como fumigación, se realizará al ciento por ciento de las vivien- España y antes lo fue en Abisinia, con varios libros publi- A las 5:00 de la tarde de ese histórico 17 de febrero de cados, algunos premios y se había especializado en la das y locales de la parte urbana de Bayamo 1957 ya el yanqui estaba saliendo con su esposa desde y Cauto Cristo. problemática de América Latina. El día 9 de febrero en La Manzanillo para Santiago de Cuba. Estaba muy impresio- Habana, Herbert Lionel Matthews se reunió con Felipe y Times nado con Fidel, su juventud y sus ideas. Él escribiría días “Este tratamiento se aplicará cuatro veces, Javier Pazos en la oficina del en la calle Refugio. más tarde: “…uno sacaba la impresión de que en este con espacio de seis días, es decir, si su vivien- Ya Ruby Phillips había puesto al tanto a su colega acerca momento era invencible”. da fue fumigada el viernes 19, lo será nueva- del asunto que reclamó su presencia y el veterano perio- Por simbólica y feliz coincidencia, el primero de la serie mente los días 26 de febrero, 4 y 11 de marzo. dista de eterna pipa colgando de la boca estuvo a punto de de tres trabajos escritos por Matthews sobre Cuba vio la “Es importante que no quede ni una casa soltarla. Herbert comprendió que lo que tenía en la mano Times luz en el el 24 de febrero, cuando se cumplían 62 sin fumigar el día planificado, porque el in- era una “bomba”. Javier Pazos le comunicó que debería años del histórico alzamiento de 1895.