* RÊVES ET DÉCOUVERTES BPF du mois , Christian Lagarde PERPIGNAN , Prats-de-Mollo-la-Preste rats-de-Mollo est une cité millénaire qui SOURNIA fut pendant longtemps la deuxième ville du département. Aujourd’hui, P LAC DES BOUILLOUSES PYRÉNÉES-ORIENTALES 66 plus modeste, elle tire parti de son passé très glorieux mais aussi d’un cadre de vie PORTÉ-PUYMORENS SAINT-MARTIN-DU-CANIGOU préservé. Nous sommes à 750 m d’altitude, CERBÈRE entourés de forêts d’essences très variées et PRATS-DE-MOLLO des sommets du Haut Vallespir. Si près de l’Espagne Cette proximité va se retrouver tout au long de son histoire souvent mouvementée. C’est en 878 que l’on trouve trace de Une ville « Pratum », première agglomération autour royale de son église. Sous l’autorité du comte de Province : Roussillon Son nom est aussi long que la très belle vallée du Tech Cerdagne, elle va passer sous la tutelle des © OT Prats qui vous y conduira. Vous quitterez très vite la plaine du comtes de Besalú. En 1111, l’héritage sera Département : Pyrénées-Orientales Prats-de-Mollo, tout en haut de la vallée du Tech. Coordonnées IGN : 72-J2 Roussillon avec le majestueux Canigou à votre droite récupéré par le comte de Barcelone qui deviendra ensuite, par alliance, roi d’Aragon. pour atteindre ici les portes de l’Espagne proche. Bien plus tard, en 1245, c’est toujours le roi Conflent-Capcir constitueront la province peut-être en laissant son vélo tout en bas ! d’Aragon qui autorisera son développement française du Roussillon. Ses travaux ont été « recommandés » bien À savoir en donnant la liberté aux « étrangers » à la L’enceinte que vous apercevrez en arrivant sûr par Vauban et ont débuté en 1686. Vous Pourquoi Prats-de-Mollo… la Preste ? vallée de venir s’y installer. Au XIVe siècle, le date de 1683, quand Vauban en ordonna noterez encore aujourd’hui la liaison entre roi Jacques de Majorque continue d’accorder la reconstruction, les relations franco- le fort et la ville par un passage couvert et Situé à 7 km du village, à 1 130 m d’altitude, des faveurs à sa ville de Prats et à la vallée espagnoles n’étant pas un fleuve tranquille. un souterrain datant du XVIIIe siècle. Vous le hameau de La Preste est devenu une station avec, par exemple, le droit perpétuel de pourrez l’emprunter, mais claustrophobes thermale de renom au niveau européen. tenir marché entre résidents et étrangers. Le Et bien sûr, Vauban passa par là ! s’abstenir ! Entretenu jusqu’à la fin du Connue déjà au XVIIIe, elle a été aménagée au roi Sanche de Majorque leur permettra de D’autres places fortes seront construites, XIXe, vendu à l’armée en 1920, ce fort long du siècle pour devenir aujourd’hui « la » nommer des « prud’hommes » qui devront telles Villefranche-de-Conflent ou Bellegarde de montagne à l’architecture issue de station européenne de traitement, en particulier, jurer fidélité au roi avec pour charge de près du Perthus. À voir sur place, les quatre remaniements successifs a été racheté des troubles urinaires. Quelque 2 500 curistes dresser les impôts. portes qui permettent l’accès par les définitivement en 1962 par la commune, qui la fréquentent annuellement. À noter que C’est en 1345, qu’afin de protéger la diverses faces et de très belles échauguettes en assure la restauration et la mise en valeur. Napoléon III voulait y venir, mais la guerre de population, une enceinte sera édifiée et dominant les angles. Quant à l’imposante 1870 l’en privera ! consolidée bien plus tard, en particulier église Sainte-Juste-et-Sainte-Ruffine créée Pour aller plus loin suite… au tremblement de terre de 1428 ! à la fin du Xe siècle, elle fut dédiée à deux Comment aller plus loin lorsqu’on est en fond Durant ce siècle furent également édifiées saintes Andalouses qui, durant une chaude d’une vallée et que la montagne se dresse des tours d’observation. La tour de Mir journée d’été, firent jaillir une source afin devant soi ? Plusieurs options s’offriront à domine toujours la ville côté espagnol. d’en désaltérer les moissonneurs. Ne pas vous. Monter à La Preste et continuer jusqu’à Durant la guerre de Trente Ans, en 1635, passer à côté de l’ensemble de retables Les Fourques. Les téméraires peuvent pousser la France et l’Espagne s’opposent. Les baroques. À noter que l’église a fait partie jusqu’à la Collade des Roques Blanches Catalans excédés par la politique de Madrid intégrante du système défensif de la ville. (2 252 m), gravir le col d’Ares (1 513 m) se révoltent et se mettent sous la protection Plus bas, au sein des remparts, une chapelle pour un aller-retour ou un basculement du roi de France Louis XIII. Ce ne sera qu’en de même nom a été édifiée au XVIIe vers l’Espagne, ou tout simplement passer 1659 et à la signature du traité des Pyrénées par un particulier afin de permettre aux la soirée au cœur de la cité. Hôtels et que les comtés du Roussillon-Vallespir et personnes rebutées par la montée d’assister restaurants typiques sont nombreux ; à la messe ! Elle est aujourd’hui décorée par pour les amateurs, on pourra même vous © Michel Savarin Jean Lareuse, peintre d’origine pratéenne. proposer la dégustation d’une bière locale ! Tout là-haut, la station thermale. Et puis comment passer sous silence le Le lendemain, la descente de la vallée du Tech majestueux Fort Lagarde et sa position sera alors un pur bonheur. n Renseignements dominante ? Sa visite est incontournable… Michel Savarin Office de tourisme www.pratsdemollolapreste.com • L’aïguat 04 68 39 70 83 Des événements Ce terme catalan désigne un abat d’eau BPF des Pyrénées-Orientales douloureux extraordinaire suivi d’inondations catastro- déjà présenté dans Cyclotourisme • La Retirada phiques. Il y en a eu plusieurs au cours des , Sournia – N° 561, septembre 2007 Janvier 1939 : Barcelone est prise par les siècles mais un malheur n’arrivant jamais Retrouvez l’article sur le site FFCT : troupes franquistes. Un grand nombre de seul, celle survenue du 16 au 18 octobre http://ffct.org/wp-content/uploads/2013/11/ civils fuient vers la France et Prats-de-Mollo 1940 a profondément ruiné une partie de bpf-66-sournia.pdf n’échappera pas à ce mouvement qui voit l’économie locale durant cette période déjà fort difficile. En trois jours, ces énormes 100 000 personnes transiter par le col * Brevet des provinces françaises : brevet permanent © OT Prats chutes vont provoquer glissements de ter- d’Ares. Les Pratéens sauront improviser des des plus beaux sites de France, organisé par la FFCT, lieux d’accueil pendant un mois avant que rain, destructions de maisons, moulins et avec parcours libre au choix du participant usines textiles au bord du Tech. Coup fatal (voir Guide du cyclotouriste, pages 76-77, les militaires ne prennent le relais. Cet afflux et site www.ffct.org, rubrique BPF). fut sans commune mesure avec le nombre pour l’économie : le terroir ravagé sera reboisé, entraînant la disparition de zones Les demandes d’homologation doivent être adressées à : d’habitants qui parèrent au plus urgent. La Jean-Louis Rougier – Plat, 24460 Négrondes cultivables alors que les usines ne seront © Michel Savarin misère engendrée reste un épisode des plus [email protected] L’imposante église Sainte-Juste-et-Sainte-Ruffine pas reconstruites. et le majestueux Fort Lagarde. douloureux du département. Une des quatre portes permettant l’accès. 38 CYCLO n° 633 • Mars 2014 CYCLO n° 633 • Mars 2014 39 Tourisme Tourisme.