MARCIA PEÑAFIEL CEVALLOS FLORA Y VEGETACION DE Cuicocha MARCIA PEÑAFIEL CEVALLOS FLORA Y VEGETACION DE Cuicocha FLORA Y VEGETACION DE CUICOCHA 1ra. edición Ediciones Abya- Yala Av. 12 de Octubre 14-30 y Wilson Casilla: 17-12-719 Teléfonos: 2 506-247/ 2 562-633 Fax: (593-2) 2 506-267 e-mail: [email protected] Quito - Ecuador Diseño y Diagramación MStudio Fotografía de portada Marcia Peñafiel Diseño de portada Milton Peñafiel Foto portada Barnadesia arborea Kunt Laguna de Cuicocha Dibujos Carmen Ortega Impresión Abya- Yala Impreso en Quito- Ecuador 23/06/2003 Reservados todos los derechos. Prohibida la reproducción de cualquier parte de esta edición por medios electrónicos, fotocopia u otros, sin la autorización de los editores o propietario de los derechos. Contenido Reconocimientos 1 Presentación 3 Prólogo 4 Resumen 5 Generalidades 6 Metodología 10 Resultados y discusión 13 Composición florística 13 Especies endémicas 45 Tipos de vegetación 47 Bosque Primario 47 Vegetación de matorral 50 Vegetación de pajonal 52 Vegetación intervenida 54 Diversidad y abundancia 56 Dedicatoria A mi familia: Marco,Camila, Melisa y Jesica A mi madre, Ipatia Reconocimientos xisten muchas personas a las cua- Manejo de Recursos Naturales (SANREM les les debo profunda gratitud por CRSP) bajo los términos del Acuerdo Coo- haber apoyado indistintamente en perativo Número PCE-A-00-98-00019- E la elaboración del estudio, y en la 00.Las opiniones expresadas acá son las publicación de la presente obra, el orden en del autor y no necesariamente reflejan las el cual serán citados, no representa dife- opiniones de la Agencia para el Desarrollo rencia alguna. Internacional de los EE.UU (USAID). Mi agradecimiento profundo al Dr. Héctor Al Dr. David Neill, curador del Jardín Bo- Ballesteros, coordinador de la Fase I del tánico de Missouri y Director del Herbario Proyecto SANREM en Ecuador, por haber- Nacional del Ecuador (QCNE), por su apo- me “tentado” con la propuesta de involu- yo incondicional tanto en la ejecución de la crarme como investigadora principal en la investigación como en la edición del libro. FASE II, y por supuesto, ofrecerme la pu- Al Proyecto Promoción Botánica PRO- blicación del libro. Al Dr. Robert Rhoades, MOBOT, del Herbario Nacional de Ecua- Director del Proyecto SANREM-ANDES, dor y el Jardín Botánico de Missouri por fi- por toda la confianza depositada en mi y nanciar la investigación: “Flora y Vegeta- conseguir el financiamiento para la publi- ción de la Laguna de Cuicocha y sus alre- cación. dedores”. Esta publicación fue posible por la Oficina Al Dr. Galo Rosales, Jefe de la Reserva de Agricultura, Departamento de Desarro- Ecológica Cotacachi-Cayapas RECC, llo Económico, Agricultura y Comercio, de quien además, me ha honrado con la pre- la Agencia para el Desarrollo Internacional sentación de la obra, y por su intermedio a de los EE.UU. (USAID) mediante el todo el personal que labora en la Zona Al- Programa Colaborativo de Apoyo a la In- ta de la RECC, por toda su colaboración vestigación sobre Agricultura Sostenible y logística, cuidado y amistad que me brin- daron en esas largas jornadas de trabajo de manera especial a la Dra. Mercedes Asan- campo por cerca de dos años, además, del za, a los Ings. Walter Palacios, Daniel Ru- cariño con el que siempre me reciben bio y Edgar Gudiño. cuando puedo visitarlos. A Marco, por su asistencia “desinteresada” y apoyo durante el trabajo de campo. Al Dr. Carlos Cerón Martínez, Director del Herbario “Alfredo Paredes” (QAP) de la A todos los estudiantes de la Escuela de Escuela de Biología de la Universidad Biología que me acompañaron como asis- Central del Ecuador, por todas sus ense- tentes durante el trabajo de campo. ñanzas y consejos durante la ejecución de mi tesis y por su apoyo siempre solícito y A la Srta. Freda Ipiales estudiante de Eco- generoso con respecto a la descripción de turismo de la Pontificia Universidad Cató- las colecciones de campo. lica del Ecuador, por su estudio de actuali- zación de los usos de las especies que A los especialistas taxonómicos en el Jar- constan en la presente obra. dín Botánico de Missouri, J. McDougal, P. Jorgensen, C.Ulloa y R. Liesner (MO) y a A la Dra. Mery Montesdeoca por la revi- los doctores Kenneth Young y Blanca sión taxonómica realizada durante la ac- León, expertos en plantas acuáticas con tualización de la investigación. quienes realicé una salida de campo en ju- lio de 1993. A MStudio, por su trabajo profesional en edición, diseño gráfico y diagramación del A mis ex compañeros del Herbario Nacio- libro. nal del Ecuador por todo el apoyo brinda- do durante el trabajo de secado, identifi- A mis padres por apoyarme en todos mis cación y tratamiento de las muestras, de proyectos. 2 Presentación l Ecuador es considerado por su hacia el Callejón Interandino, declives de pie flora, fauna, microorganismos y de monte hacia la Costa y la llanura costanera endemismo como uno de los 17 en donde se encuentra el Bosque Húmedo Tro- países Megadiversos del planeta. pical. La Reserva Ecológica Cotacachi-Caya- E Esta riqueza natural es debido a la pas ha sido reconocida por Budwoski 1988 y presencia de la Cordillera de los Andes, a Dodson y Gentry en 1993, como una de las nuestra ubicación geográfica en pleno Tró- áreas que posee mayor diversidad biológica en pico de Cáncer y a la influencia de las Co- el Ecuador. rrientes Marinas: cálida de "El Niño" y fría de "Humboldt", riqueza que se manifesta en La zona alta de la Reserva se caracteriza por 46 ecosistemas o formaciones vegetales di- su paisaje volcánico y agreste, los diferentes ferentes, según Sierra et al, que van desde el ecosistemas, su extraordinaria biodiversidad Manglar hasta el Herbazal de las Tierras Ba- y varias lagunas entre las que se destaca Cui- jas de la Amazonía, pasando por el Bosque cocha, lago que es una caldera volcánica de Siempre Verde Montano Alto y el Páramo de 3 Km. de diámetro y en cuyo interior existen Almohadillas. dos domos volcánicos: Yerovi y Teodoro Wolf, cubiertos de vegetación nativa altoan- Esta singular riqueza y biodiversidad, natural dina que debe ser conservada como un relic- y cultural ha sido objeto de real preocupación to prominente. del Gobierno del Ecuador, que en 1976 aprobó la Estrategia Preliminar para la Conservación La investigación de Marcia Peñafiel sobre la de Areas Silvestres Sobresalientes, elaborada Flora y Vegetación de Cuicocha constituye el por Allen Pudney, con la finalidad de proteger más importante aporte científico al conoci- legalmente y conservar muestras representati- miento de los recursos florísticos de la Re- vas de nuestro ecosistema y diversidad bioló- serva y del Lago Cuicocha en particular, que gica. Esta Estrategia, que recoge recomenda- posee una extraordinaria belleza escénica y ciones de la UICN y el WWF, considera como valor conservacionista, destacado en la Es- Area de Protección de alta prioridad a la Re- trategia Preliminar, como muestra auténtica serva Ecológica Cotacachi- Cayapas, que en- de la herencia natural del país. Este valioso cierra dos provincias bióticas importantes: An- estudio permite conocer y valorar la vegeta- des del Norte y Costa Colombiana o Región ción altoandina de la región cuya alteración del Chocó uno de los 5 hot spot con que cuen- y destrucción va en aumento, así como, será ta el país. Se extiende desde los 35 msnm. en una indispensable fuente de consulta, refe- la cuenca de los ríos Santiago y Cayapas, has- rente y soporte para futuras investigaciones. ta los 4939 msnm. que corresponde a la cima del volcán Cotacachi. Esta gran diferencia alti- tudinal es la causa de la existencia de una gran Dr. GALO ROSALES variedad de ambientes geomorfológicos: mon- Jefe de Área de la Zona Alta tañas y cumbres volcánicas, páramos, declives Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas 3 Prólogo cuador es un país pequeño bende- todo el país en la zona altitudinal entre cido con abundantes recursos na- 3000-3500 m, según el Catálogo de Plantas turales, clima agradable, topogra- Vasculares del Ecuador publicado en 1999. E fía variada, y paisajes de extraor- dinaria belleza escénica. Entre los paisajes Cuicocha es una de las pocas áreas protegi- más famosos y espectaculares en Ecuador, das en el densamente poblado y fuertemen- es el de la Laguna Cuicocha, con sus aguas te alterado Callejón Interandino del Ecua- azules profundas, que ocupa una caldera dor, y por lo tanto se destaca su importan- volcánica en las faldas del Volcán Cotaca- cia para la conservación de la biodiversi- chi. dad en esta región. La flora de Cuicocha incluye 15 especies de plantas endémicas La Laguna de Cuicocha forma parte de la del Ecuador, y es un sitio prioritario para la Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas, es el conservación in situ de estas especies. La sitio más visitado en todo el Sistema Nacio- vegetación de Cuicocha ha sido alterada nal de Áreas Protegidas del Ecuador, con 27 por actividades humanas en el pasado, pe- parques nacionales y reservas. Decenas de ro actualmente está en proceso de recupe- miles de personas disfrutan de la hermosa ración, especialmente los pequeños ejem- vista de Cuicocha cada año. Sin embargo, es plares de bosque alto-andino en los islotes probable que pocos visitantes han sido cons- de la Laguna; existen muy pocos remanen- cientes de la riqueza y belleza de la flora na- tes de este tipo de vegetación en la región. tiva en los alrededores de Cuicocha y en los islotes en medio de la laguna, ni de su im- La Flora y Vegetación de Cuicocha es una portancia para la conservación de la biodi- importante contribución al conocimiento versidad en Ecuador. florístico del Ecuador, y un respaldo para la conservación de esta área protegida.